Warum hast du erst kürzlich deine Meinung geändert?
Shangguan Tou hielt einen Moment inne und sagte dann: „Glaubst du nicht, dass... Yuan Shuangshuang ganz andere Gefühle für Lin Fengzi hat?“
„Ich glaube nicht, dass selbst eine Mutter ihre Tochter so verwöhnen würde.“
„Ja, Yuan Shuangshuangs Persönlichkeit ist in den letzten Jahren unberechenbar geworden, und sie hat eine besondere Vorliebe für Mädchen. Finden Sie das nicht etwas ungewöhnlich?“
Xuezhi fragte benommen: „Lotusgott … Neun Formen?“
„Ob es sich um die Neun Formen des Lotusgottes handelt, bleibt abzuwarten. Derjenige, der letzte Nacht das Handbuch stehlen wollte, war aber höchstwahrscheinlich Feng Cheng oder jemand, der einen der ‚Lotusflügel‘ besaß. Feng Cheng ist wahrscheinlicher. Allerdings scheint er keine so hohen Kampfkünste zu besitzen.“
Xuezhi nickte nachdenklich.
„Egal was passiert, wir werden über alles reden, sobald du vollständig genesen bist.“ Shangguan Tou stand auf.
"Warten Sie eine Minute."
"Äh?"
„Ich weiß, du befindest dich in einer schwierigen Lage, aber es ist besser, einige Dinge klarzustellen. Du musst das nicht tun, nur weil ich krank bin…“
„Moment mal.“ Shangguan Tou schüttelte den Birnenkern in seiner Hand. „Ich werfe das hier weg.“ Ohne ihre Antwort abzuwarten, drehte er sich um und ging.
Aber er kam an diesem Tag nicht zurück.
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Die Zeit verging sehr langsam, doch die Tage schienen uns wie Wasser durch die Finger zu rinnen, und zwei Monate waren im Nu vergangen.
Im Spätwinter und Frühling verblühten die Pflaumenblüten, und unter dem Dachvorsprung sprossen einige hellrosa Kirschblüten. Xuezhis Handwunde war vollständig verheilt, doch die Wunde an ihrem Rücken pochte oft vor Schmerz. Sie stellte fest, dass die Wunde immer dann noch mehr schmerzte, wenn sie schlecht gelaunt war. Deshalb bemühte sie sich trotz ihrer aufgewühlten Gefühle, ruhig zu bleiben.
Eine hellgrüne Vase am Fenster, in der ursprünglich rote Pflaumenblüten standen, wird nun jeden Tag von Shangguan Tou durch eine frische Kirschblüte ersetzt.
Das Frühlingsfest ist gerade vorbei, und die Fensterpapiere wurden gegen leuchtend rote ausgetauscht.
Sie kann zwar aufstehen und herumlaufen, aber sie darf noch nicht nach draußen gehen oder dem Wind ausgesetzt sein. Jeden Tag kann sie die Kirschblüten draußen nur durch das leuchtend rote Fensterpapier betrachten.
Ein warmer Frühling naht.
Shangguan Tous sanfte Gleichgültigkeit ließ alles erstarren.
Sie erinnerte sich noch gut an das, was ein paar Tage zuvor, am Vorabend des chinesischen Neujahrsfestes, geschehen war.
Alle vom Chonghuo-Palast waren versammelt, darunter Lin Yuhuang, Jieyu, Mu Yuan, die Vier Beschützer und der Kleine Beschützer. Auch Shangguan Tou hatte Qiu Hongxiu, Zhong Tao und einige wichtige Untergebene aus dem Yue-Shang-Tal mitgebracht. Es war wohl die lebhafteste Nacht, die der Chonghuo-Palast seit Jahren erlebt hatte: Qiu Hongxiu und Zhong Tao priesen Xuezhis Schönheit in den höchsten Tönen, erwähnten sie und Shangguan Tou jedoch mit keinem Wort; Mu Yuan blieb still und lachte nur mit, wenn andere Witze erzählten; Shangguan Tou servierte ihr Reis und Speisen, wirkte dabei aber distanziert; die Vier Beschützer unterhielten sich angeregt und lachten unaufhörlich, selbst Haitang, die sonst ihre Gefühle nicht zeigte, lachte so heftig, dass sie beinahe umfiel; Lin Yuhuang und Jieyu plauderten einfach nur… Aus irgendeinem Grund empfand Xuezhi all dies als äußerst unangenehm.
Lin Yuhuang bemerkte Xuezhis schlechte Laune, schenkte ihr ein Glas Wein ein und schlug ihr ein Trinkspiel vor. Xuezhi spielte nicht mit, sondern kippte den Wein in einem Zug hinunter. Shangguan Tou sah das, eilte sofort zu ihr, riss ihr das Glas aus der Hand und schimpfte mit ihr, weil sie trank, obwohl ihre Wunde noch nicht verheilt war. Lin Yuhuang klopfte Shangguan Tou auf die Schulter und meinte, er solle sich entspannen, ein bisschen Wein sei doch in Ordnung. Shangguan Tou brachte es nicht übers Herz, zu sagen, dass es an ihrer Schwangerschaft lag, und bat Zhusha, mit ihm den Platz zu tauschen, um neben Xuezhi zu sitzen. Xuezhi trank nicht weiter, sondern konzentrierte sich auf ihr Essen.
Kurz darauf brachte Yanhe den süß-sauren Fisch und lächelte, als sie sagte, er sei persönlich für den Palastmeister zubereitet worden. Obwohl sie es nicht aussprach, wusste jeder Anwesende, dass Shangguan Tou ihn gekocht hatte. Lin Yuhuang räusperte sich und sagte: „Warum sollte ein Mann, der nie kocht, für eine Frau kochen?“ Alle lachten. Shangguan Tou, als hätte er nichts gehört, legte Xuezhi ein Stück Fisch auf den Teller. Xuezhi biss hinein, spuckte es aus und sagte: „Der ist überhaupt nicht frisch.“
Fast alle Anwesenden waren fassungslos.
Einen Augenblick später versuchten Yanhe und Zhusha immer noch, Xuezhi zuzuzwinkern, aus Angst, sie könnte Shangguan Tou verletzen.
Lin Yuhuang schaltete sich sofort ein, um die Wogen zu glätten: „Zhi'er, es ist bald Chinesisches Neujahr, deshalb fischen die Fischer nicht mehr. Auch wenn der Fisch ein paar Tage gekühlt wurde, wird er bestimmt nicht zäh sein.“
Shangguan Tou sagte einfach: „Dann lasst uns andere Gerichte essen.“
„Ich will nur noch Fisch essen. Ich esse nichts mehr.“ Xuezhi warf ihre Essstäbchen hin, rückte einen Hocker heran und setzte sich an den Rand.
Shangguan Tou sagte nichts, legte seine Essstäbchen hin und ging wortlos weg.
Alle sahen sich an, und die Stimmung wurde sofort unangenehm. Lin Yuhuang ging zu ihr hinüber und sagte: „Ich habe gerade etwas gegessen. An dem Fisch, den Shangguan Xiaotou zubereitet hat, ist absolut nichts auszusetzen. Selbst wenn du schlechte Laune hast, lass sie heute nicht an mir aus, okay? Heute ist der Vorabend des chinesischen Neujahrsfestes.“
Xuezhi drehte ihm sofort den Rücken zu.
Lin Yuhuang blieb nichts anderes übrig, als nichts mehr zu sagen und ging zurück zum Essen.
Sie hörte auch, wie Yao Kong und Yan He einander zuflüsterten, dass der Palastmeister in letzter Zeit immer verwöhnter geworden sei und es wirklich schwierig sei, ihn zufrieden zu stellen.
Das machte sie noch reizbarer.
Eine Stunde später, nachdem alle mit dem Essen fertig waren, besprachen sie gerade, ob sie Feuerwerkskörper zünden sollten, als Shangguan Tou mit einem Fisch zurückkehrte. Er reichte den Fisch Zhu Sha und flüsterte ihr zu, sie solle den Koch suchen, damit dieser ihn schnell zubereitete und darauf achtete, dass er frisch war.
Xuezhi sah, dass seine Hände erfroren waren und seine einst hellen Finger viele Schnitte und Blutflecken aufwiesen. Tränen traten ihr in die Augen, doch sie sagte nur: „Verschwinde!“
An diesem Punkt hielt Qiu Hongxiu es endgültig nicht mehr aus und sagte: „Mädchen, wie kannst du nur so sein? Handle nicht so leichtsinnig, nur weil Yi Pintou dich mag.“ Auch Zhong Tao stimmte zu: „Xuezhi, das ist nicht richtig von dir. Schließlich ist das eine nette Geste von Glatzkopf.“
Shangguan Tou ging nicht, aber Xuezhi ging zuerst.
Sie bekam in der Nacht hohes Fieber, das zwei Tage anhielt, bevor sie sich wieder erholte.
Shangguan Tou kümmerte sich weiterhin akribisch um sie, aber wie immer wahrte er eine sehr deutliche Distanz.
Ein paar Tage später kam Feng Zi zu ihrem Neujahrsbesuch. Als Xue Zhi das kleine Gesicht sah, das sie schon unzählige Male hatte misshandeln wollen, fühlte sie sich noch ungerechter, warf sich ihr in die Arme und weinte bitterlich, woraufhin sie unerklärlicherweise erneut Fieber bekam.
Shangguan Tou reagierte schließlich, rief den Arzt, der sie behandelt hatte, und rügte ihn heftig. Doch kaum war er in Xuezhis Zimmer zurückgekehrt, verfiel er wieder in sein altes Verhalten.
Xuezhi glaubte, dass Shangguan Tou wahrscheinlich deshalb so emotional aufgewühlt war, weil ihre Verletzung nicht heilte und er sich nicht von ihr entfernen konnte.
Seitdem hat sie nie wieder die Beherrschung verloren. Sie wartet einfach ruhig auf ihre Genesung, arbeitet mit ihren Mitmenschen zusammen, nimmt ihre Medikamente und ruht sich rechtzeitig aus.
Worauf ich mich aber jeden Abend vor dem Schlafengehen freue, ist, dass der Stuhl vor meinem Bett am nächsten Morgen nicht leer sein wird.
An einem anderen Morgen betrat Shangguan Tou den Raum mit Neuigkeiten: Liu Hua und Xia Qingmei haben vor wenigen Tagen geheiratet.
Xuezhi nestelte an den Kirschblüten in der Vase herum und gab nur ein leises „hmm“ von sich.
Shangguan Tou sagte: „Liu Hua ist tot.“
Xuezhi hielt inne, drehte sich um und fragte: „Wer hat ihn getötet?“
Niemand weiß es.
Was denken Sie?
„Xia Qingmei“.
„Glaubst du, er hat das Hibiskus-Herz-Sutra praktiziert?“
"Äh."
„Ist das so…“ Xuezhi drehte sich zu ihm um, „Es sind fast hundert Tage.“
"Ihre Verletzung ist fast verheilt, nicht wahr?"
„Ja.“ Xuezhi zupfte beiläufig ein Kirschblütenblatt, befeuchtete es mit Wasser und klebte es auf das Fensterpapier. Sie lächelte schwach und sagte: „Für den jungen Meister Shangguan sind diese hundert Tage wahrscheinlich die längsten hundert Tage seines Lebens.“
Shangguan Tou antwortete nicht.
Xuezhi sagte nichts mehr, sondern zog einfach den ganzen Kirschblütenzweig aus der Vase, stieß die Tür auf und warf ihn hinaus.
Am nächsten Tag wurde eine frische, zarte Kirschblüte in die Vase gestellt.
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Zehn Tage sind vergangen.
Nacht.
Chaoxuelou.
Der gesamte Chonghuo-Palast erstrahlt im Frühling in neuem Glanz. Der Hinterhof des Chaoxue-Turms ist übersät mit herabgefallenen Kirschblüten, großen und kleinen, blassroten Blüten, die auf den Stufen und im Mondlicht, auf den Dachvorsprüngen und Dächern verstreut liegen, wie Tränen, die ein rotes Mieder beflecken.
Der nächste Tag wäre der hundertste Tag.
Shangguan Tou war sichtlich gut gelaunt. Obwohl er stets freundlich und höflich blieb, trug er den ganzen Tag ein Lächeln im Gesicht. Er hatte das Abendessen persönlich zubereitet und es besonders üppig ausfallen lassen. Xuezhi hingegen aß kaum etwas, war in Gedanken versunken und kehrte früh in ihr Zimmer zurück.
Die Frühlingskühle hielt sich hartnäckig, und das Kerzenlicht warf einen schwachen Schein.
Die hellgrüne Vase war an diesem Tag bis zum Rand mit Kirschblütenzweigen gefüllt, so viele, dass sie fast überquollen. Die Blütenblätter waren rosa, ein wahres Meisterwerk der Handwerkskunst.
Xuezhi war verwirrt und wandte sich an Shangguan Tou, der gerade einige Heilkräuter hereintrug: „Warum hast du heute so viel ausgegeben?“
„Die Kirschblüten im Garten blühen zu üppig. Wenn man einige pflückt, tragen sie bessere Früchte.“
Xuezhi nickte, nahm die Schale, trank die Medizin und ging früh zu Bett.
Das war der Tag, an dem sie am frühesten ins Bett ging, und der Tag, an dem sie am spätesten ins Bett ging.
Shangguan Tou blieb nicht an ihrer Seite; er erfand lediglich eine Ausrede, um einen Spaziergang zu machen, und kehrte erst zurück, als sie eingeschlafen war.
Am nächsten Morgen.
Im frühen Frühling, im März, singen die Vögel und das Sonnenlicht ist warm und hell.
Xuezhi wurde vom Gesang der Vögel geweckt. Sie rieb sich die Augen, setzte sich auf und ihr Herz sank – vor dem Bett stand nicht nur ein leerer Stuhl, er war weggeräumt worden. Das Zimmer war völlig leer, bis auf die hellgrüne Vase am Fenster, die mit hundert roten Pflaumen- und Kirschblüten gefüllt war.
Xuezhi stand benommen auf, warf sich ein Kleidungsstück über und setzte sich benommen ans Fenster.
Am Ende ist er trotzdem gegangen.
Vielleicht gab es vor der Abreise noch einen Abschied, aber es wurde nicht einmal eine Nachricht auf dem Tisch hinterlassen.
Der Raum war so leer, als wäre noch nie jemand dort gewesen.
Während dieser Zeit verließ sie ihr Zimmer nur selten. Selbst wenn sie ausging, trug sie dicke, weite Kleidung, um ihren wachsenden Bauch zu verbergen. Außerdem spürte sie in letzter Zeit deutlich die Bewegungen des Babys. Sie empfand keine mütterliche Freude, sondern lebte in ständiger Angst. All dies schien Shangguan Tou jedoch völlig zu entgehen.
Er wusste, dass sie schwanger war. Trotzdem ist er gegangen.
Sie hat zu viele Leute, mit denen sie sich auseinandersetzen muss.
Sein eigener Vater, seine Schwester, seine Untergebenen, der Chonghuo-Palast und die ganze Welt.
Wie soll sie von nun an ihr Leben führen?
Vogelgesang und der Duft von Blumen erfüllen die Luft, während sich die Temperaturen im März allmählich erhöhen.
Das Baby strampelte wieder in den Bauch.
Sie strich sich über den Unterbauch, beugte sich über den Tisch, unterdrückte das Schluchzen in ihrer Kehle und ließ die Tränen einfach herunterlaufen, wagte es aber nicht, laut aufzuschreien.
Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen ist.
Sie stand auf, durstig, mit einem Klingeln in den Ohren und etwas unsicher auf den Beinen. Nach ein paar Schritten stieß sie einen Stuhl um.
Gerade als sie schluchzend zusammenkauerte und sich am Stuhl festhielt, ertönte plötzlich eine vertraute Stimme von unten:
„Zhi'er?“
Xuezhi erstarrte, völlig bewegungslos.