PaiPai-Romane

Kapitel 12

Cuando Shanglin vio la postura de aquellos hombres, comprendió de inmediato: ¡habían llegado los extorsionadores y cobradores de dinero de protección!

Efectivamente, uno de los chicos, que parecía un vago y definitivamente no era buena persona, se agachó frente a ella y dijo: "¡Hermanita, estás vendiendo cosas!".

Tomó con indiferencia una goma de borrar con aroma a uva y la lanzó al aire, haciendo que los corazones de los espectadores subieran y bajaran al mismo ritmo.

Estos chicos son conocidos por ser unos gamberros en el colegio.

A sus padres no les importa, y la escuela, sujeta al sistema de educación obligatoria de nueve años, no puede expulsarlos ya que no han cometido ninguna falta grave. El acoso escolar, la extorsión, las peleas y las palabrotas son habituales en la escuela. Shang Lin conoce muy bien a este tipo de personas; de hecho, las conoce a la perfección.

El Qiu Xia Lin de generaciones posteriores era igual que ellos. De hecho, era incluso peor.

El canto de las gallinas y el robo de perros

Qiu Shanglin sonrió dulcemente, su sonrisa pura y dulce: "Hola, hermano mayor".

El matón se quedó atónito por un momento.

¿Hermano mayor? ¡Mira mi estatura y luego mira la diminuta apariencia de Qiu Shanglin, ¿cómo no voy a ser un hermano mayor?!

Dudó un instante, preguntándose si sería poco varonil que un hombre adulto como él intimidara a una niña pequeña.

Él dudó, pero los demás no. Todos lo animaron: «Tercer hermano, date prisa, coge el dinero y vete. ¡Hemos quedado en ir a la ciudad hoy!».

El matón salió de su trance y endureció su corazón: "Hermanita, ¿sabes que este es nuestro territorio? Si te instalas aquí, tienes que pagarnos... ¡dinero de protección!"

Al mirar los ojos claros e inocentes de la niña, no pude evitar quedarme momentáneamente atónito. ¿Montando un puesto callejero? ¡Tan jovencita…! ¡Maldita sea, qué lío es este! ¡Le están extorsionando a una mocosa! Todo es culpa del Viejo Nueve. Tenía que presumir ante sus amigos de la ciudad, diciendo que tenían una influencia inmensa en la escuela y que podían conseguir el dinero que quisieran; y, casualmente, algunos altos cargos habían venido a inspeccionar la escuela estos últimos días, y el jefe de curso les advirtió que se portaran bien durante unos días o los mandarían a casa a "recuperarse".

Aunque la escuela era como una prisión, impidiendo que los hermanos demostraran sus habilidades, también tenía sus ventajas. Por ejemplo, era más fácil cobrarles dinero por protección o para el almuerzo. Los chicos de secundaria eran todos honestos, y por mucho dinero que extorsionaran, pocos se atrevían a ir a casa y delatarlos.

Él solo estaba allí para cobrarle dinero a una niña pequeña... Miró hacia atrás, a los rostros impacientes de sus hermanos, y Lao Jiu le hizo un gesto, indicándole que simplemente tomara el dinero de la bolsa que la niña llevaba en la cintura.

"Hermano mayor, ¿tienes el recibo?"

Todos se quedaron atónitos. ¿Un recibo? ¿Qué es eso?

El tercer hermano preguntó estupefacto: "¿Un recibo?"

Shang Lin sonrió dulcemente: "Es un recibo que demuestra que recibiste mi pago por el uso del local".

El grupo se miró entre sí, completamente desconcertado e incapaz de comprender.

En nombre de todos, Lao Jiu preguntó: "¿Qué pasa con la tarifa por el uso del lugar?"

Shang Lin se estaba impacientando. Esta gente era tan estúpida que podía volver loco a un cerdo. ¡Ni siquiera estaban al nivel de Qiu Xia Lin en generaciones posteriores! En aquel entonces, Qiu Xia Lin era un tipo despiadado que podía golpear tigres en el sur y patear dragones en el norte. Era el líder indiscutible de la escuela y prácticamente monopolizaba todo el pueblo como un gamberro.

Su brillantez infantil, canalizada una vez hacia planes turbios, era inigualable. Era meticuloso en sus palabras y acciones, asegurándose de que nadie pudiera pillarlo con las manos en la masa... Por supuesto, su astucia acabó siendo víctima de la aguda vigilancia del aparato estatal.

A diferencia de estos idiotas, que ni siquiera entienden la tarifa de uso del local, ¡y aun así tienen el descaro de aparecer por aquí!

Se burló. Comprendía perfectamente que el enemigo la superaba en número y en fuerza, y que una confrontación directa era imprudente. No tenía intención de contraatacar, ni aspiraba a ser una heroína que venciera al tirano. Si no eran ellos, serían otros. Cuanto más éxito tuviera su negocio, más envidia despertaría, y, naturalmente, los problemas no tardarían en llegar. Simplemente no esperaba que los problemas llegaran tan pronto; no estaba preparada.

Mientras tramaba algo en su mente, su sonrisa se volvía aún más dulce e inocente.

Hizo un gesto con las manos: "Cuando vamos al mercado de la ciudad a vender verduras, alguien nos cobra una tasa por el uso y la gestión del puesto, y luego nos da un recibo, un trozo de papel así de grande y ancho, con el propósito y el importe escritos en él y un gran sello rojo."

Al oír esto, el grupo exclamó: "¡Guau, hay algo realmente novedoso aquí!"

¿Tarifa por uso y gestión del local? Suena a buen nombre.

¿Dónde puedo encontrar el recibo?

El grupo se miró entre sí, pero Lao Jiu, tan ingenioso como siempre, agarró a un estudiante, le quitó la mochila y, sin importarle sus temblores, sacó su cuaderno, arrancó un trozo de papel, lo dobló varias veces, recreando la forma que Shang Lin había descrito. Luego tomó un bolígrafo, escribió algo rápidamente y se lo entregó a Shang Lin.

"Mira, ¿no es así?"

Shang Lin echó un vistazo y pensó: "Oye, la verdad es que está bastante bien, tiene su mérito".

De repente, miró al niño alto y de piel clara que tenía delante con un respeto renovado; ¡ni siquiera se había dado cuenta de que los demás todavía la consideraban una niña pequeña!

Murmuró para sí mismo: "Es una lástima que no haya un gran sello rojo".

El tercer hermano sonrió y dijo: "Eso es fácil. Mi tío puede tallar sellos en rábanos. ¡Le pediré que nos talle uno algún día!".

Al oír esto, los presentes exclamaron: "¡Claro, con razón es tan joven y no se porta bien; resulta que todo se debe a la genética familiar!"

Shanglin me aconsejó amablemente: «Deberías pensar en un nombre pegadizo, como los Cinco Tigres de Nanshan o los Trece Protectores. Una vez que tengas el sello hecho, llévalo contigo a donde quiera que vayas. Cuando lo necesites, solo tienes que sacarlo y estamparlo. Así, todos conocerán tus nombres rápidamente».

Al oír esto, ¡al grupo le pareció una idea genial!

La gente que Lao Jiu conocía en la capital provincial siempre los menospreciaba, pensando que eran unos paletos de pueblo. Pero con el sello, pronto todos supieron su nombre, ¡y ya no tuvieron que preocuparse de que se rieran de ellos!

Elegir un nombre aún requiere una cuidadosa consideración; el problema más acuciante en este momento es...

El Viejo Nueve miró con cautela a Shang Lin: "No creas que esto te eximirá del pago de los honorarios de gestión. ¡Aún tienes que pagar lo que te deben!"

Shang Lin sonrió y dijo: "Por supuesto, por supuesto, hay que seguir los principios. Hermano mayor, ¿cuánto debo pagar?"

El tercer hermano quedó atónito ante su pregunta. Miró a sus hermanos, preocupado. Sí, ¿cuánto debía darle? Originalmente habían planeado darle lo que pudieran; después de todo, era una emergencia en el inframundo, donde no había muchas reglas. Pero ella les había hecho un gran favor, una enorme deuda de gratitud. Los hombres de verdad que se ganaban la vida al margen del inframundo creían en devolver la bondad y vengar las injusticias; ¡darle la espalda a alguien los convertiría en el hazmerreír!

El Viejo Nueve también se mostró algo indeciso. Aunque era el más ingenioso y astuto del grupo, no pudo evitar sentirse mareado tras las explicaciones enrevesadas y poco claras de Qiu Shanglin.

Al ver su dulce y confiada sonrisa, tuve la vaga sensación de que algo andaba mal: claramente habíamos venido a extorsionar dinero, así que ¿cómo era posible que todo pareciera tan justo? ¿Acaso la persona extorsionada no debería llorar y suplicar clemencia? ¿Por qué estaba tan dispuesta a entregarlo, e incluso parecía tan ansiosa?

Sin darle tiempo a pensarlo, el tercer hermano tomó una decisión por su cuenta: "¿Qué te parece esto? ¡Danos dos yuanes, no, un yuan!"

Los estudiantes que observaban se quedaron boquiabiertos. Un yuan era una suma considerable para la mayoría. Las mejores gomas de borrar costaban solo dos mao (0,2 yuanes), y los lápices decorados, solo cinco fen (0,05 yuanes). Si a eso le sumamos el precio de coste, ¿cómo podían ganar un yuan al día? ¡Eran demasiado despiadados!

¡La mejor comida de la escuela solo cuesta 50 centavos por porción!

Aunque sentían indignación por Shanglin, nadie se atrevió a intervenir, pero se resistían a marcharse, limitándose a observar cómo varios niños mayores negociaban con uno más pequeño. Nadie pensó en qué pasaría si el trato fracasaba y el niño era golpeado: ¿avisarían al profesor o a los padres? Observar un espectáculo es propio de la naturaleza humana; regodearse es un defecto inherente. Si Shanglin no hubiera renacido con los recuerdos de veintisiete años de su vida anterior y las habilidades interpersonales perfeccionadas en una gran empresa; si no hubiera comprendido la importancia de la autopreservación; si se hubiera aferrado tanto al dinero, probablemente habría sufrido una derrota aplastante hoy.

Sin importar lo que ella pensara, el tercer hermano se rascó la cabeza, un poco avergonzado: "¿No es esto un poco excesivo?"

Se volvió para buscar el apoyo de sus hermanos, pero todos lo evitaron.

La expresión de Shang Lin permaneció inalterable: "Hermano mayor, ¿un yuan es el costo de hoy o está incluido en todos los gastos futuros?"

El tercer hermano quedó atónito de nuevo.

Antes de que pudiera comprender lo que estaba sucediendo, Shanglin sacó dos yuanes de su bolso y dijo: "¿Qué te parece esto? Tengo dos yuanes aquí, considéralo como dos meses de cuota de gestión. De ahora en adelante, mi seguridad aquí será responsabilidad tuya, hermano mayor, y estaré bajo tu protección, ¿de acuerdo?".

Sus ojos llorosos parpadearon rápidamente, mirando al tercer hermano con absoluta confianza. Esto despertó instantáneamente sus instintos protectores como hombre adulto, y se palmeó el pecho, garantizando:

"No hay problema, de ahora en adelante estarás bajo nuestra protección. Si alguien se atreve a intimidarte, ¡no lo dejaremos salirse con la suya!"

Ella sonrió dulcemente y asintió enfáticamente: "¡Sí, mi hermano mayor es realmente increíble!"

El intercambio de dinero por un acuerdo escrito parecía significar una transacción limpia, una promesa que garantizaría su seguridad durante los próximos dos meses; los cálculos de Shang Lin estaban meticulosamente planeados. Los jóvenes delincuentes de esta edad se preocupan muchísimo por su reputación; no pueden retractarse de su palabra, especialmente delante de tanta gente, con un acuerdo escrito de por medio. No temen que nadie incumpla sus promesas.

En cuanto a dos meses después... ¿no se suponía que debíamos enseñarles a hacer sellos y recibos? ¡Esto es evidencia física!

Si recorres el camino oscuro con demasiada frecuencia, tarde o temprano te toparás con un fantasma. Dales dos meses para que cobren abierta y legítimamente el "dinero de protección". ¡Con testigos y pruebas físicas, me niego a creer que los padres y profesores de los alumnos sean tontos! Cuando la extorsión sale a la luz, deja de ser extorsión; se convierte en un "delito". ¡Antes, bastaba con clasificarlo como "contrarrevolucionario" y "atentoso contra la unidad nacional"!

¡Me niego a creer que todos los policías sean inútiles!

No es que fuera maliciosa; simplemente no soportaba que esos jóvenes no aprendieran buenos valores a tan temprana edad. Al pensar en las acciones de Qiu Xia Lin en generaciones posteriores, y luego al verlos a ellos, con su actitud arrogante e indisciplinada a tan corta edad, ¡lo único que quería era darles unas cuantas bofetadas!

Ya que no podemos deshacernos de ellos, busquemos la manera de que se presenten y se entreguen a la policía. Todavía son jóvenes, no llegan al nivel de criminales, pero tienen edad suficiente para recibir una "educación" adecuada durante unos días. Démosles una oportunidad; de ellos depende que se arrepientan. Shanglin nunca se ha considerado un salvador capaz de salvar al mundo.

Un grupo de gentuza. Los demás no representan ninguna amenaza. El noveno hermano es algo listo, pero no tan ingenioso como Qiu Xialin. En cuanto al tercer hermano... no es malo por naturaleza, ¡pero lo han corrompido!

Al pensar en esto, no pude evitar sentir un poco de arrepentimiento. Así que le dije seriamente: "Hermano mayor, ¡creo que definitivamente puedes convertirte en policía en el futuro y atrapar a los malos!".

El tercer hermano, que había aceptado el dinero con gusto y estaba a punto de marcharse, se quedó atónito al oír esto.

¿policía?

¿Un policía con gorra de visera, uniforme elegante y pistola, con aspecto muy imponente?

¿Propio?

De repente, un resoplido desdeñoso provino de detrás de ellos:

¡Ladrones de poca monta y sinvergüenzas se atreven a hacerse pasar por policías!

camisa floral

Al oír que los llamaban ladrones de poca monta, Shanglin sintió curiosidad y admiración. «No le pegues a alguien en la cara, no lastimes su esencia», pensó, aunque no tuvo el valor de decirlo en voz alta. «¿Quién es esta persona que ha dado en el clavo?»

Un grupo de personas miró en esa dirección al mismo tiempo.

Un mocoso guapo, apuesto y virtuoso estaba allí de pie con las manos a la espalda, con una expresión bastante desdeñosa. Su rostro estaba sombrío.

Detrás de él se encontraba un hombre corpulento con la cabeza rapada, que vestía una camisa estampada de flores que le quedaba muy bien.

Todos quedaron inmediatamente asombrados, con la mirada fija en el hombre corpulento. En un pequeño pueblo del interior, ver a alguien con una camisa floreada era algo poco común.

El tercer hermano y algunos otros estuvieron bastante de acuerdo. Al fin y al cabo, las camisas estampadas con flores estaban de moda entre los pandilleros locales de la capital provincial; ¡se habían convertido en un símbolo de la moda! Sin embargo, las camisas estampadas de Guangzhou eran bastante caras, mucho más de lo que su grupo de estudiantes podía permitirse.

El noveno hermano reaccionó más rápido. ¡Solo quedó cegado momentáneamente por la camisa floreada antes de que su atención volviera al niño que había hablado antes!

Medía aproximadamente 1,56 metros, lucía un peinado impecable con raya al lado y vestía una camisa azul celeste impoluta y pantalones de traje. Al hablar, miraba a la gente con la barbilla en alto, sin intentar disimular su desdén y disgusto. Inmediatamente se diferenció del grupo de estudiantes de secundaria que presenciaban el espectáculo; ni siquiera los chicos de las grandes ciudades eran tan arrogantes como él, ¿verdad?

De repente, Lao Jiu tuvo una extraña sensación: él y la mujer que estaba detrás de él con una expresión de sorpresa en el rostro, eran del mismo tipo de personas, un tipo de personas diferentes que estaban muy alejadas de su grupo.

Cada año ocurren cosas extrañas, sobre todo con tantos niños. El noveno hermano negó con la cabeza, intentando disipar la inexplicable sensación de asombro que lo invadió. Retrocedió dos pasos en silencio, dejando que el tercer hermano, el más directo de todos, pasara primero. Sin embargo, el niño que permanecía inmóvil le dedicó una sonrisa burlona, lo que lo avergonzó y enfadó un tanto.

Instó a sus hermanos: "¡Vamos, vamos!".

Me disgustaba mucho que babearan por la camisa floreada. ¡Eran unos paletos de pueblo! Él vivía en la capital de la provincia, pero como era muy travieso, sus padres lo enviaron de vuelta a una escuela rural para que lo disciplinaran. Decían que la escuela rural era estricta, pero en realidad solo era para evitar que hiciera el ridículo y causara problemas, así que simplemente lo mantenían lejos, fuera de la vista y del pensamiento.

Los demás también percibieron el frío que emanaba del hombre de la camisa floreada y no quisieron enfrentarse a él directamente; su físico musculoso y sus bíceps abultados les indicaban que era un luchador entrenado. Como si se hubieran puesto de acuerdo, susurraron su conformidad: