PaiPai-Romane

Kapitel 20

Qiu Shanglin le resultaba muy interesante; cuanto más la observaba, más interesante le parecía, y cuanto más la estudiaba, más fascinante se volvía. Era ideal para pasar el tiempo y aliviar el estrés. Estar con ella significaba que no tenía que pensar, porque ella se encargaba de todo.

Nunca pensé en lo que me depararía el futuro.

Ahora que Hua Zi le recuerda que inevitablemente tendrá que regresar en el futuro, y ella se queda aquí, ¿no significaría eso que los dos se separarán y nunca más volverán a contactarse?

Oh, ¿por qué la idea de no volver a contactarse nunca más le produce una ligera tristeza?

El secreto de la pared blanca (Parte 1)

Como de costumbre, solo los hermanos cenaron juntos. Zhang Hongwei tenía una cena programada y no podía volver a casa, así que Qiu Jianguo, por supuesto, no iba a dejar que su esposa bebiera sola. Un vecino vino, preparó la cena para los hermanos y luego se fue a su casa.

Xia Lin escuchaba atentamente, sosteniendo su cuenco de arroz con la boca abierta; Shang Lin respondió con desgana al invitado no deseado.

La visitante no era una desconocida; no era otra que Yin Yeyao, que había venido sin invitación.

Comenzó a gesticular de forma exagerada mientras describía lo cruel, insensible y despiadado que era el nuevo profesor. Xia Lin gritó de sorpresa, mientras que Shang Lin parecía bastante distraído, mirando a la pared de vez en cuando.

Le pareció extraño; si hubiera alguna obra caligráfica famosa o algo llamativo en la pared, no habría problema, pero era solo una pared blanca lisa, y por más que la mirara, no veía nada destacable. Todavía vivían en el complejo de trabajadores de Hongxing. Aunque ya habían comprado una casa en la mejor zona de la ciudad, Zhang Hongwei estaba acostumbrado a vivir en un bungalow sencillo y le encantaba el ambiente animado del complejo. Tras hablarlo, decidieron dejar que la familia de su tío viviera en la casa.

La fábrica de paletas heladas Xinglong creció cada vez más, y Zhang Hongwei no podía con todo sola. Cayó gravemente enferma antes del Año Nuevo Lunar, e incluso con su enfermedad, tuvo que seguir trabajando duro, por lo que ni siquiera pudo celebrar un Año Nuevo como es debido. Justo después del Festival de Primavera de 1986, habló con Qiu Jianguo sobre la posibilidad de contratar a su tío de Shanglin para que la ayudara. Le pagarían un salario mensual, que era más de lo que podía ganar con la agricultura. De esta manera, podrían mantener a su familia y ella tendría tranquilidad. Le pidió repetidamente a Qiu Jianguo que dejara su trabajo en la imprenta, pero Qiu Jianguo pensaba que emprender un negocio no era una profesión adecuada. Creía que si uno de ellos dirigía un negocio mientras él trabajaba en un empleo normal y recibía un salario, tendrían más opciones en caso de que surgiera algún problema en el futuro.

Zhang Hongwei estaba totalmente en desacuerdo con sus ideas feudales anticuadas.

Olvídate de ti misma, fíjate en los útiles escolares de tu hija, los Mocha Cat. En tan solo unos meses, la moda de comprar material escolar de esta marca se ha extendido por las escuelas de la ciudad. Cualquier cosa con la imagen de un gato impresa cuesta tres veces más que otras marcas, ¡y aun así los niños se pelean por conseguirla! El mes pasado, ella viajó a la capital provincial por negocios e invitó a tomar algo al gerente de una tienda departamental. Durante la cena, hablaron sobre los estudios de sus hijos, y el gerente lamentó que los niños de hoy en día sean cada vez más difíciles de criar: quisquillosos con la comida, la ropa, incluso con los estuches y cuadernos. Mencionó una nueva marca llamada "Mocha Cat" que no era necesariamente de alta calidad, solo bonita, y que costaba más del doble que otros productos, ¡pero su hija la quería sí o sí!

La otra mujer se rió y dijo: "¿Qué tiene de malo? Mi hijo solo está en tercer grado. Alguien en la escuela usó un disfraz con temática de gatos, y mi hijo llegó a casa rogándome que se lo comprara. Pero hemos buscado por toda la capital de la provincia y no lo hemos visto a la venta. Si les preguntas a los padres del niño, dicen que la ropa fue un regalo de alguien que el padre le hizo durante un viaje al sur. Por ahora solo la venden a pequeña escala y todavía no la han lanzado a gran escala".

¡Mi hijo ha estado haciendo una rabieta porque no pudimos comprarlo!

Zhang Hongwei se quedó sin palabras, asombrado y algo incrédulo.

Por lo general, estaba ocupada con sus propios asuntos y no se había percatado de los problemas que causaba su hija. Además, no creía que una simple papelería pudiera generar muchas ganancias.

De repente recordé que mi vecina no ha recibido su sueldo del mes pasado, ¿verdad?

Ella estaba ocupada y Qiu Jianguo no sabía cocinar. Al principio, los niños comían la comida que él traía del comedor de la fábrica, pero pronto Shanglin frunció el ceño y dijo que no serviría, ya que afectaría el desarrollo físico de los niños. Contrató a una vecina para que les preparara las tres comidas diarias. En cuanto a la pareja... tenían que salir antes del amanecer y no volvían a casa hasta medianoche, así que casi nunca comían en casa durante todo el año.

Mi vecina cobra su sueldo a finales de mes, y ya estamos casi terminando el segundo mes, pero aún no ha venido a reclamarlo.

Entonces recordé que parece que no les ha dado dinero para los gastos de manutención a los niños durante varios meses, ¿verdad?

Es poco realista esperar algo del escaso salario de Qiu Jianguo. Apenas le alcanza para comprar cigarrillos y alcohol.

¡Comida, leña, aceite y sal... todo cuesta dinero! Y por si fuera poco, parece que Shanglin contrató a un equipo de construcción hace un mes para reformar la casa; eso también debe haber costado un dineral, ¿verdad? ¿Por qué este niño no me pidió dinero?

Así que al día siguiente se aseguró de volver temprano a casa, le llevó a su vecina el sueldo del mes anterior y del mes en curso, y se disculpó diciendo que había estado demasiado ocupada como para acordarse. La vecina se rió y dijo: «Tu vecina, Shanglin, ya me dio todo el dinero».

Zhang Hongwei se quedó atónito por un momento.

Regresó a casa y buscó de nuevo a los hermanos, pero volvió demasiado pronto. Hoy tocaba que la papelería hiciera el cierre de mes. Shanglin seguía en la ciudad y aún no había regresado. Xialin escribía caligrafía y recitaba poemas antiguos con semblante adusto, pero no sabía nada cuando le preguntaban.

Se asomó por encima de la estantería y, ¡Dios mío!, ¡los papeles de su hijo estaban apilados en montones!

Al ver el rostro afligido y el ceño fruncido de su hijo, Zhang Hongwei, mostrando inusualmente sus instintos maternales, agitó la mano y dijo: "No hace falta que escribas más, descansa hoy. Cuando tu hermana regrese, le diré que no tendrás que trabajar tanto en el futuro".

Murmuró para sí misma: "Solo tiene unos pocos años. No dejes que sea como su hermana mayor, que es tan astuta".

Para sorpresa de todos, el hijo no hizo caso. Aunque su rostro reflejaba dolor, no se atrevió a flaquear ni un instante. Incluso murmuró una risa fría, imitando la de su hermana.

"No me atrevería. En cuanto te vayas, se enfadará y volverá a ignorarme."

Enfadarse es algo sin importancia, pero ignorar a la gente es algo muy grave.

Su hermana lo ignora y su hermano Yin también está enojado. ¿Qué puede usar para impresionar a sus amigos?

Debes saber que, aunque su hermana era estricta con él, nunca le faltó nada que necesitara, e incluso intentó conseguirle cosas del sur que muchos niños no tenían.

Por ejemplo, esa colección de tres cómics de Transformers era una novedad que ni siquiera se vendía en las librerías Xinhua de la capital provincial.

También hay juguetes de Megatron y Optimus Prime; ¡no mucha gente en la provincia, y mucho menos en toda China, los tiene! Su hermano Yin le pidió específicamente a alguien que los comprara en Hong Kong.

También había una habitación llena de cómics...

Zhang Hongwei se sintió a la vez divertida y exasperada al darse cuenta de que ella, como madre, tenía menos autoridad que su hermana.

Cuando Shanglin finalmente regresó, dijo con naturalidad que tenía dinero y que no había de qué preocuparse. Además, se planeaba que la ropa y las muñecas de Mocha Cat salieran al mercado después del Festival de Primavera, que se celebró en la primavera de 1988. Si se deseaba, se podía adquirir un conjunto como regalo.

Zhang Hongwei estaba completamente petrificado.

De repente se dio cuenta de que no había dado a luz a una hija, sino a un monstruo... un monstruo que podía conseguir que la gente comprara sus diseños a la edad de cinco años...

Por supuesto, sus sentimientos solo duraron una noche. Unos días después, regaló con alegría la ropa de niño que acababa de recibir, logrando así su objetivo.

Dejó toda la educación de su hijo y la organización del hogar en manos de su hija.

Así que no tenía ni idea de que la pintura blanca de sus paredes había costado el equivalente al salario de un mes de tres trabajadores de una fábrica de helados.

Yin Yeyao sabía que Hua Ge había traído la pintura blanca del sur a través de alguien, y se decía que era el último modelo. Aun así, Qiu Shanglin seguía sin estar satisfecho.

Pero él no sabía qué era lo que había en la pared que le llamaba la atención.

El secreto de la pared blanca (Parte 2)

"¡Li Changsheng, Li Changsheng, sal de aquí, sal de aquí!" Una voz ronca, aún en plena pubertad, rompió de repente el silencio fuera de la puerta.

"No creas que puedes esconderte de mí y que no te encontraré. Si eres tan capaz, sal y únete a nosotros. ¿Te crees muy duro, eh?"

"¡Maldita sea, este mocoso me frotó la cara hasta hacerme sangrar y cree que puede simplemente huir? ¡De ninguna manera!"

Una cacofonía de gritos e insultos estalló, claramente audible a través de la puerta; las vulgaridades resonaban justo a su lado. Yin Yeyao echó un vistazo al interior. No había nadie llamado Li Changsheng: ni ella, ni Shang Lin, ni Xia Lin, ni Hua Ge. ¿Qué hacían esas personas gritando afuera?

Frunció ligeramente el ceño al notar que tanto Shang Lin como Xia Lin permanecían impasibles, y supo que no era la primera vez. En el patio vivían unas seis o siete familias, pero nadie les abría la puerta para reprenderlos.

Al oír que los insultos se volvían cada vez más ofensivos, se sintió molesto y asintió levemente a Hua Ge antes de levantarse para marcharse.

Shang Lin dijo en voz baja: "No es necesario".

Hua hizo una pausa y miró a Yin Yeyao.

"Se irán en un rato. No les hagas caso."

Yin Yeyao asintió de nuevo y volvió a sentarse.

Sin embargo, estas personas no parecían tener intención de irse. Reían y maldecían a gritos. Al cabo de un rato, se oyó un fuerte estruendo, el sonido de una piedra golpeando el cristal de la cocina.

Acompañados de gritos desenfrenados: "¡Si Li Changsheng no sale pronto, entraremos!"

Shanglin también estaba furioso. ¡Había sido tolerante con esos bastardos que no eran conscientes de su propia mortalidad porque no habían hecho nada antes!

Se levantó de un salto, agarró una pequeña porra policial de la mesita de noche y salió furiosa. Xia Lin, que ni siquiera había tragado un bocado de arroz, agarró rápidamente un rodillo y siguió a su hermana, tragando a medida que avanzaba.

Yin Yeyao negó con la cabeza con impotencia, indicándole a Hua Ge que la siguiera, y luego se levantó lentamente y también la siguió.

Afuera había varios adolescentes, de unos catorce o quince años. A pesar de su corta edad, todos vestían ropa llamativa y llevaban cigarrillos colgando de la boca; parecían gamberros ociosos en la calle.

Estaban destrozando cosas alegremente cuando la puerta, que había estado cerrada herméticamente durante muchos días, se abrió de golpe, sobresaltándolos tanto que retrocedieron involuntariamente un paso.

Al observar más de cerca, una niña vestida como una muñeca se erguía amenazadoramente en la puerta, portando un palo. Dentro, alguien se tambaleó y echó a correr, gritando: "¡Ya voy! ¡Ya voy!".

Una muñeca aún más pequeña emergió de detrás de la niña, esforzándose por arrastrar un rodillo de cocina hacia delante.

El grupo hizo una pausa por un momento y luego estalló en carcajadas.

"Li Changsheng, se supone que eres bastante capaz, ¿por qué dependes de dos niños pequeños para tu protección?"

Uno de ellos dio un paso al frente y bromeó con Lin con una sonrisa: "Pequeño mocoso, ¿dónde está ese grandullón Li Changsheng? Dile que salga aquí".

La expresión de Shang Lin se endureció y replicó sarcásticamente: "¡Viejo mocoso, lárgate de aquí!".

Dicho esto, se abanicó con la mano delante de la cara: "¡Tienes un aliento tan fétido, cómo te atreves a salir en público!"

La otra persona frunció el ceño, maldiciendo mientras se acercaba a grandes zancadas, con la mano extendida para abofetear a alguien. Shanglin protegió desesperadamente a Xialin, cerrando los ojos por reflejo, como si pudiera prever la bofetada en su mejilla y el dolor punzante.

El dolor esperado no llegó, y dos voces detuvieron a la otra parte.

"¡Detener!" Yin Yeyao gritó enojado.

«¡Alto!» La puerta de la habitación contigua, que había permanecido cerrada herméticamente durante muchos días, se abrió silenciosamente. Un niño andrajoso, de rostro pálido y demacrado jugaba con una daga sin filo en la mano; sus ojos eran feroces y malvados como los de un lobo.

El grupo quedó atónito. Miraron el número de la casa de la familia Shanglin, luego el de la casa de al lado, y estallaron en carcajadas. Uno de ellos, con el rostro vendado, parecía no importarle el dolor y se reía tanto que casi se cae.

«¡Maldito seas! Te dije que llevábamos días golpeando la puerta y que te escondías como un cobarde. Resulta que estábamos buscando en el lugar equivocado». Dijo, dándole a su compañero una palmada juguetona en el hombro: «¿Eres un cerdo? ¡Ni siquiera puedes encontrar el lugar correcto!».

Él asintió con indiferencia hacia Lin: "Lo siento, niña, he venido al lugar equivocado".

Li Changsheng, guiándolos hacia la habitación contigua, apretó con más fuerza la daga que sostenía en la mano, se limpió la otra mano en la pernera del pantalón y los miró fijamente.

Se avecinaba una crisis. Varios adultos, tras las ventanas, sudaban de ansiedad. Uno de ellos no pudo resistir la tentación de abrir la puerta para detenerlos, pero su esposa lo detuvo, diciéndole: "¿Estás loco? ¡Uno de ellos es hijo del jefe de la comisaría!".

Li Changsheng sabía que las cosas no iban a terminar bien hoy, y lo único que lamentaba era no tener una herramienta a mano en casa.

Justo cuando se preparaba para luchar a muerte, la niña de al lado, que había recibido los golpes por él durante días, salió lentamente y dijo con claridad: "Dije, ¿para qué sirven todos ustedes?".

El líder de las chicas vestidas con gasas quedó desconcertado por su pregunta. Había conocido chicas de lengua afilada, pero jamás había visto a una tan audaz y despreocupada frente a él. Sintió que había quedado en ridículo ante sus compañeros.