PaiPai-Romane

Kapitel 83

Así es una mujer sencilla y honesta del campo. Trabaja arduamente toda su vida por su familia, su esposo y sus hijos, soportando penurias y penurias, solo para ser traicionada y abandonada por su esposo cuando este se enriquece.

Xia Lin y Chang Sheng prepararon una partida de damas, y al mirarlos, Xia Lin frunció los labios y dijo: "La tía Qin es tan lamentable. El tío Qin es tan terrible. Si me preguntan, deberían darle una paliza; ¡nuestro padre ni siquiera tiene que mover un dedo, mi hermano y yo somos suficientes para decirle lo que pensamos!".

Los ojos de Shang Lin brillaron con furia: "¿Cuántas veces te he dicho que uses tu cerebro? ¿Acaso tienes uno? Incluso si no lo tienes, ¿esperas que tu hermano viva toda su vida sin cerebro y se base en la fuerza bruta?"

Xia Lin frunció el labio y realizó tres movimientos rápidos en las damas: "Aún tendrás que recurrir a nuestra fuerza bruta para someterte..."

Ella lo miró con furia: "¡Te atreves a decir eso! ¡Tu hermana se comió la comida de otra persona y no le importó, te crió para nada, miserable desagradecido!"

Xia Lin replicó desafiante: "Siempre dices que no se nos permite acosar a las chicas ni pegarles... ¡Ah, hermano, no me pegues!"

Li Changsheng, quien había pateado al hombre, se mantuvo tranquilo y le preguntó a Shang Lin: "¿Cuáles son los planes de Qin Gu?".

La idea la desanimó. Suspiró profundamente: "¿Qué más puedo hacer? Simplemente no se divorcia. Si fuera yo, habría dejado a este ingrato 'hombre fénix' hace mucho tiempo. ¡Bah! ¡Ni siquiera es un 'hombre fénix'! Tiene algo de dinero y se cree muy importante. ¡No es como si estuviera aferrado a Qin Gu e insistiendo en casarse con ella en aquel entonces!".

Xia Lin rara vez compartía la opinión de su hermana, y asintió apresuradamente: "Así es, así es. En aquel entonces, la familia no estaba de acuerdo porque pensaban que su familia era pobre y él era bajito. Fue Qin Gu quien insistió. La familia de Qin Gu pagó la boda y la casa. La hambruna que llevó a la construcción de la casa se prolongó durante varios años, y todo fue gracias a la ayuda del tío y papá. ¡Apenas habíamos vivido unos pocos años cuando empezó a tener aventuras extramatrimoniales!".

Shanglin lo miró extrañado: "¿Cómo lo sabes? ¿Qué edad tenías cuando se casaron?"

Xia Lin se tocó la nariz y rió entre dientes: "No lo sé, ¿o puedo simplemente escucharlo?". Mamá y papá se quejan de esto todo el tiempo, sacando a relucir viejas rencillas, nada más que lo pobre que era la familia de su tío, cuántos hermanos había, lo pobres que eran que ni siquiera podían permitirse casarse, cómo ni siquiera podían comprar ropa nueva para su boda, y cómo la tía Qin tuvo que darle parte de sus ahorros para ayudarlo.

La familia Qiu no pidió ni un centavo como regalo de compromiso, pero su dote les fue de gran ayuda. Después de la boda, no tenían trabajos estables. El tío no quería trabajar en el campo, así que hacía trabajos ocasionales un día y vendía fruta al siguiente, sin obtener ingresos fijos. Tenía muchos hermanos y parientes en su pueblo natal que venían de vez en cuando a pedirle dinero. Le preocupaba su reputación, y era considerado un ave fénix dorada por haber surgido de las cenizas de la aldea de montaña. Aunque él mismo no estaba bien, no quería que su familia supiera de su situación, así que fingía ser rico a pesar de sus dificultades. Unos años después de que Qin Gu se casara, todos los objetos valiosos de su dote se vendieron, y cuando llegaban los invitados, ni siquiera podían traer platos y cuencos decentes. Fue Zhang Hongwei quien, harto de la situación, ahorró en secreto dinero de su escaso salario para comprarle una vajilla.

Cuando el tema derivó hacia las dificultades que habían atravesado en aquel entonces, mujeres de varias familias intervinieron y la conversación se prolongó indefinidamente. Desde su oposición antes del matrimonio hasta la disposición de Qin Gu a vivir una vida sencilla con él después de casarse, pasando por los problemas de nutrición y lactancia materna que sufrió tras dar a luz, prácticamente reprendieron al marido de Qin Gu, tildándolo de inútil.

Si no fuera por la relación con su tía, Shanglin no habría sentido aversión por el tío Qin.

No era alto, pero era muy enérgico y se expresaba con eficiencia y amabilidad. A diferencia del ingenio rápido de su hermano menor, era muy sentimental y agradecido. Años atrás, la familia Qiu lo había ayudado, pero tenía dificultades económicas y se sentía deprimido. Más tarde, consiguió un trabajo como ayudante en la fábrica Xinglong, donde era muy valorado. Originalmente no necesitaba salir a hacer negocios, pero era orgulloso y no soportaba que le dijeran que siempre aceptaría la ayuda de la familia de su esposa. Por eso, ignoró obstinadamente los consejos y salió a hacer negocios, desafiando el viento y la lluvia.

Qiu Shanglin también podía imaginar que un hombre que había sufrido mucho en su juventud, al casarse con una mujer de una familia más acomodada que la suya, era esencialmente un yerno que se había integrado a la familia. La familia Qiu tenía muchos parientes, y era difícil garantizar que no hubiera algunos snobs haciendo comentarios sarcásticos. Probablemente había sufrido algunas humillaciones en el pasado, pero ahora que las cosas iban mejor y había construido su propio imperio gracias a sus habilidades, miraba a su exesposa, a quien había querido mucho, ahora vieja, fea y sin educación; por supuesto, no podía compararse con una joven, bella y culta muchacha de ciudad.

Desde la perspectiva de una persona ajena a la situación, podía comprender al tío Qin; pero desde la perspectiva de un miembro de la familia, no podía perdonarlo.

Rodeada de tías y parientes chismosos, la tía Qin relató su historia con lágrimas corriendo por su rostro. Un pariente más joven juró haber visto personalmente al tío Qin abrazando a una mujerzuela al entrar a un restaurante, mientras que otra persona afirmó haber visto a la pareja adúltera tomada de la mano en la calle. Inmediatamente, tías y parientes entusiastas los rodearon y les preguntaron hasta el último detalle, incluyendo la ropa que llevaban y los platos que comieron.

La tía Qin permaneció en silencio, sus lágrimas caían como cuentas rotas.

Tras discutir durante un buen rato sin llegar a ninguna conclusión, los familiares, agotados, se marcharon. Zhang Hongwei invitó a Qiuqin a cenar y le ofreció palabras de consuelo.

Zhang Hongwei no se llevaba bien con sus suegros, pero sentía un gran afecto por esas parientes lejanas. Estaba a la vez enfadado y confundido, y le empezó a doler la cabeza. Al ver esto, Shanglin, naturalmente, no pudo dejar que su madre siguiera cocinando.

Cuando bajé a casa de Changsheng, abrí el refrigerador. Las verduras del invernadero estaban maduras. Había tomates, melones de invierno y espinacas de agua, además de costillas de cerdo y caballa. Pensó que cocinar pescado llevaría demasiado tiempo, así que simplemente tomó las costillas de cerdo, las marinó en salsa de soja y las puso a guisar en una olla. También preparó un sencillo salteado de tomates y huevos, apio salteado con carne, espinacas de agua salteadas, una sopa dulce con setas blancas y cocinó una olla de arroz.

La comida tenía un aspecto y un olor deliciosos, pero Qiuqin no tenía apetito. Zhang Hongwei y Shanglin hicieron todo lo posible por convencerla, pero ella solo comió unos bocados. Al ver que no tenía apetito, a Shanglin se le iluminaron los ojos. Recordó el horno que había comprado pero que no había usado, y arrastró a Changsheng a la cocina.

La crema de leche se calentó en una olla hasta que espesó y adquirió una consistencia líquida y viscosa. Se añadieron la vainilla en polvo y el cacao en polvo, y se removió hasta que se integraron bien. La mezcla se dejó enfriar. Se batieron varios huevos y se separaron las yemas de las claras.

Changsheng se mostró completamente escéptico cuando ella le pidió que separara la yema de la clara de un huevo. Era tan resbaladiza que ni siquiera una cuchara sería suficiente. Al ver su incredulidad, Shanglin sonrió levemente, buscó una botella limpia, acercó la abertura a la yema y la apretó suavemente. La yema redonda entró fácilmente en la botella; con otro apretón, salió de nuevo. Separó varias yemas con gran destreza, dejando a Changsheng asombrado.

Añade el azúcar a las yemas y remueve bien. Incorpora gradualmente la nata a la mezcla de yemas sin dejar de remover. Por último, hornea.

Qiu Shanglin colocó un plato de pudín de caramelo sobre la mesa de centro. Changsheng y Xialin lo siguieron, observándolo con curiosidad. Zhang Hongwei nunca lo había visto antes y no dejaba de preguntar qué era.

Shanglin observó cómo la tía Qin comía dos dulces, sonriendo satisfecha. Cuando uno se siente mal, debería comer dulces. La tía Qin no puede comer bien, así que necesita cuidarse mejor.

Al oír esto, Qiuqin acarició con cariño la cabeza de Shanglin y lo elogió: "Buen niño, te portas muy bien. Tu cuñada es muy afortunada... con un hijo y una hija, y tu hermano es una persona tan buena...".

Al pensar en las penurias que había sufrido su familia, se le enrojecieron los ojos y no pudo seguir hablando.

Shang Lin se sentó lentamente, abrazando un cojín, con la barbilla apoyada en el suave cojín: "Hemos estado hablando de esto durante mucho tiempo, ¿qué deberíamos hacer?"

Zhang Hongwei nunca la trató como a una niña, pero tampoco le gustaba que una joven preguntara por esas cosas. La despidió con un gesto, pero Qiuqin, agradecida por su amabilidad, no la trató como a una niña. Dijo en voz baja y con desánimo: "¿Qué más podemos hacer? Solo podemos alargar esto. Al menos le importa nuestra relación pasada y no quiere armar un escándalo. Lo alargaré uno o dos años, hasta que esa chica tenga edad para casarse. Ojalá rompan...".

Zhang Hongwei dijo enfadado: "¡Qué lástima que no tenga un trabajo decente, si no, habría ido a ver a su jefe y habría montado un escándalo para ver si todavía le quedaba algo de dignidad!".

El tío Qin dirige su propio negocio, así que realmente no tiene dónde causar problemas.

En el siglo XXI, ningún líder se inmiscuiría en los asuntos privados de sus subordinados. Pero estamos en la década de 1990, una época de fuerte colectivismo. Las palabras de los líderes tenían un peso inmenso, y hubo muchos casos en los que las disputas familiares llegaban a oídos de los líderes, solo para ser resueltas con unas pocas palabras de persuasión.

Qiu Jianguo también se sentía impotente: "Es odioso que sea el padre del niño; de lo contrario, habría buscado a más gente para darle una paliza hasta que no pudiera levantarse de la cama, y así tú podrías haberte hecho cargo. Pero el niño ya es mayor, y no es bueno crearse enemigos...".

Los ojos de Qiuqin estaban rojos: "Sé que mi hermano y mi cuñada tienen buenas intenciones, solo que no soy lo suficientemente buena..." Las lágrimas corrían por su rostro.

Shanglin reflexionó: "Bueno, no es que no haya manera..."

Medidas para reprimir a los hombres infieles

El plan para castigar a la infiel Chen Shimei era sencillo en algunos aspectos, pero complejo en otros. Shanglin anotó el plan punto por punto, indicando que su implementación llevaría tiempo, pues temía que la juventud no esperara a nadie y que, si no salía bien, solo sería una pérdida de tiempo para Qin Gu.

Qin Gu, con los ojos rojos e hinchados, abrazó con fuerza a su hijo adolescente y apretó los dientes. "No tengo miedo. Incluso después del divorcio, sigo siendo una mujer usada y no pienso buscar a nadie más. ¡Los arrastraré conmigo a esos dos sinvergüenzas!"

Shanglin miró a Qin Gu, demacrada por la preocupación, y luego a su primo, que parpadeaba con sus grandes ojos asustados porque nadie lo cuidaba bien. Endureció su corazón y añadió otra cláusula.

Con un enfoque triple, hay que cambiar a Qiuqin, hay que lidiar con el hombre infiel y hay que arruinar su negocio, del que se enorgullece; esto último es lo más importante, pero también lo menos importante, para asegurar que no se dé cuenta de que su esposa está detrás de todo.

Para facilitarle la adaptación a Qiuqin, Shanglin se mudó temporalmente a su casa. Zhang Hongwei temía que fuera demasiado peligroso para ella ir sola a la escuela por las mañanas y las tardes, así que quería que Xialin la acompañara. Desafortunadamente, Qiu Xialin contrajo la última ola de gripe y, sorprendentemente, su robusto cuerpo, parecido al de un oso, se resfrió.

Li Changsheng se ofreció como voluntario para monitorear y proteger a Qiu Shanglin.

Zhang Hongwei también temía que su hija se divirtiera demasiado y, sin querer, se propasara con su cuñado, lo cual no sería bueno. Changsheng era un chico sensato, pero era mejor que Xia Lin para controlar a su hermana.

La familia de Qiuqin construyó una casa de ladrillo de cinco habitaciones hace dos años, lo que no se considera propio de una familia pobre en el pueblo.

Durante los últimos dos años, las constantes quejas de su marido la han dejado sin ganas de vivir una vida plena. Descuida la casa, ignora a los niños y deja que las gallinas y los patos campen a sus anchas por el jardín, dejando excrementos y plumas por todas partes; apenas hay espacio para caminar. El sofá nuevo está repleto de trastos, y la ropa y los lavabos están esparcidos sin orden ni concierto; innumerables objetos permanecen sin tocar. Las ventanas están sucias, cubiertas de excrementos de pájaros y moscas muertas, casi irreconocibles.

Shanglin suspiró, sin querer ser demasiado duro con Qin Gu. Un fin de semana, cuando pudo descansar, llevó consigo a Li Changsheng y pidió ayuda a las dos cuñadas de Qin Gu. Limpiaron las ventanas, barrieron el suelo y ordenaron el patio. Estaban tan cansadas que les dolía la espalda, pero finalmente dejaron la habitación como estaba.

Durante mi época escolar, un equipo de construcción de un pueblo vecino fue contratado para renovar todo el patio. Quitaron la estufa de adobe de la cocina y la reemplazaron por una nueva revestida de azulejos blancos, conservando el encanto rústico a la vez que le daban un toque de originalidad. Cocinar allí ya no era un desastre asfixiante lleno de hollín. También compraron una estufa de gas, que usamos para cocinar, ahorrándonos el tiempo de cortar leña y encender el fuego.

Los ladrillos rojos originales del interior de la casa estaban cubiertos de musgo, irregulares, y de vez en cuando salían insectos en enjambre por las grietas. Shanglin hizo un gesto con la mano y ordenó que los reemplazaran todos.

El suelo está cubierto con una capa de cemento, y encima se coloca un suelo de madera con motivos decorativos. Hay que ponerse zapatillas nada más entrar en la casa.

Con las paredes recién pintadas, la persistente afición de Li Changsheng por la pintura finalmente encontró su propósito. Tras numerosas indicaciones de Shang Lin e incontables intentos fallidos, por fin pintó la pared donde estaba el televisor en la sala de estar. La pared, de un blanco rosado, brotó de abajo hacia arriba, rebosante de vitalidad, causando sensación en la aldea de Qiujia: ¡resulta que las paredes sí se pueden pintar de esta manera!

Los muebles eran prácticamente nuevos, así que no hacía falta cambiarlos. Llevé a Qin Gu a la capital de la provincia para que cortara algunas piezas únicas de tela floral, que luego transformamos en manteles, cojines para sillas… y cortinas. Las cortinas tenían un fondo rosa cálido con grandes pétalos de magnolia blancos; cada noche, con las cortinas corridas y las luces encendidas, la habitación se llenaba de un ambiente acogedor. La madre de Qin Gu, que me llama «Abuela» en shanglin, se quedó atónita cuando vino por primera vez después de la reforma y dijo: «Esta no es la casa de mi hija…».

El equipo de construcción sugirió pavimentar todo el patio con cemento, pero Shanglin rechazó la idea. Al tratarse de una casa de campo, naturalmente debía conservar ese carácter rústico.

Se removió y aplanó la tierra, y se construyeron varios senderos que conducían a cada casa. Se colocaron ladrillos de colores sobre los senderos y se dibujó una estrella de cinco puntas en el círculo central. Las gallinas y los patos permanecieron en sus gallineros y no se les permitía salir fácilmente.

En el lado oeste del patio se construyó un pequeño jardín de flores. Ahora que es invierno, no podemos cultivar flores, así que tuvimos que trasplantar algunos arbustos de acebo y algunas forsitias resistentes a las heladas.

La antigua puerta de madera fue retirada y reemplazada por dos puertas de hierro pintadas de color bronce rojizo, cada una con una aldaba en forma de cabeza de león, sencillas pero majestuosas.

La visión creativa de Qiu Shanglin y la ejecución del equipo de construcción dieron como resultado un producto final satisfactorio. Familiares y amigos acudieron en masa a visitarla. Desde que el marido de Qiu Qin solicitó el divorcio, muchos vecinos dejaron de visitarla. Pensaban que, si bien el marido de Qiu Qin era un canalla, ella también debía tener problemas; de lo contrario, ¿por qué una pareja que llevaba una buena vida se divorciaría? En las zonas rurales, las casas de los sinvergüenzas y las viudas siempre eran focos de chismes. Aunque el divorcio era legal en la nueva sociedad, las casas de las mujeres divorciadas en las zonas rurales también se convirtieron en lugares de chismes, y las esposas mayores y las jóvenes las evitaban por temor a la mala suerte.

Tras un largo periodo de tranquilidad, la casa de Qiuqin volvió a llenarse de vida. Muchas vecinas, tías y abuelas, venían con el pretexto de pedir prestadas cebolletas, huevos, aceite, sal, salsa de soja y vinagre, todas deseosas de entrar y echar un vistazo.

Los vecinos de ambos lados viven allí. La casa de Qiuqin está en obras todos los días. He oído que la han reformado para que sea más bonita que la casa del viejo Qiu. Incluso la casa del jefe de la aldea ya no es tan cómoda. ¿En qué se ha convertido?

Qiuqin nunca estaba ociosa. Siempre que Shanglin tenía tiempo, la llevaba a la capital provincial a comprar ropa, zapatos, crema facial... Las mujeres de la aldea de Qiujia observaban cómo Qiuqin se volvía cada vez más elegante. "Su chaquetita es tan bonita", decían. "¿Es una chaqueta acolchada de algodón hecha en casa?"

¿Qué? ¿Lo compraste en la capital de la provincia? Vaya, no me extraña, mira la tela, la confección, el estilo, es precioso. No queda nada voluminoso, la cintura y las caderas están definidas. ¿Cómo es que nunca me había fijado en lo delgada que era la cintura de Qiuqin?

El cultivo de hortalizas en el invernadero de Qiuqin también estaba en pleno auge. Aunque Li Changsheng sabía que a Shanglin le gustaba pegarse fruta en la cara, llamándolo "tratamiento de belleza", había presenciado el proceso de primera mano y ahora estaba realmente asombrado.

Los pepinos no son para comer; se cortan en rodajas finas y se aplican en la cara.

Tritura una manzana hasta hacer un puré, añade un poco de leche y clara de huevo, y usa el dorso de una cuchara pequeña para aplicarlo en tu rostro.

Coloca una col sobre una tabla de cortar y presiónala repetidamente con un rodillo durante diez minutos hasta que las hojas estén blandas y se peguen a tu cara formando una especie de red, supuestamente para aclarar y suavizar la piel.

Tritura las zanahorias y mézclalas con harina. ¿Tortitas de zanahoria fritas? ¡No, no, no! ¡Esto también es una mascarilla facial! ¡Antiarrugas y retrasa el envejecimiento!