Die Schönheiten der Song-Dynastie - Kapitel 44
"Moment mal", Yuan Niang zögerte lange, wirkte äußerst unruhig und fragte unsicher: "Seid Ihr sicher, dass Ihr in die Residenz des Prinzen von Jin gelangen könnt?"
Die drei sahen sich verwirrt an, da sie nicht wussten, warum Yuan Niang so etwas sagte. Xuan'er musterte Yuan Niang eine Weile und sagte: „Wir sind uns nicht sicher, ob wir in die Residenz von Prinz Jin gelangen können. Möchten Sie etwas mit Prinz Jin besprechen?“
„Ja…“ Yuan Niang nickte und zog langsam einen versiegelten Brief aus ihrem Ärmel. „Diesen hat Ihnen der Prinz vor seiner Abreise aus dem Palast gegeben. Er sagte, im Notfall in der Hauptstadt solle dieser Brief Prinz Jin übergeben werden. Wenn alles gut ginge, solle er vernichtet werden. Aber ich habe überhaupt keinen Zutritt zu Prinz Jins Residenz.“
Xuan'er griff danach, nahm den Brief entgegen und sagte: „Wie wäre es damit: Ich werde, bevor ich die Hauptstadt verlasse, zu Prinz Jins Residenz gehen und mein Bestes tun, ihm den Brief zu überbringen, einverstanden?“
Yuan Niang ergriff sofort ihre Hand und sagte besorgt: „Xuan'er, du musst vorsichtig sein. Dieser Brief darf nicht in fremde Hände geraten. Wenn er nicht in die Residenz des Prinzen von Jin gebracht werden kann, dann vernichte ihn sofort, verstanden?“
Nachdem Yuan Niang detaillierte Anweisungen gegeben hatte, kehrte er zum Palast zurück, und auch Lan Wen und Xuan'er verließen das Anwesen unverzüglich, um getrennte Wege zu gehen.
Kapitel 51, Der Wunsch, einen Brief zu verschicken (2)
Unterdessen herrschte im Anwesen des Prinzen von Yan Chaos, nachdem Xuan'er gegangen war.
Die Nachricht vom Aufenthaltsort von Prinzessin Qins Ehemann erzürnte Zhao Dezhao. Er war nach seinem letzten Treffen mit Wanlan in Jiangling nach Junzhou zurückgekehrt und hatte später durch Xue Suxin erfahren, dass Zhao Defang Wanlan in Jiangling gefunden hatte. Er eilte zurück in die Hauptstadt und meldete dem Kaiser vorsorglich Zhao Defangs Pflichtverletzung. Obwohl er wusste, dass sein Vater Defang sehr schätzte, glaubte er, dass sein Vater ihn, selbst wenn er ihn schützen wollte, nicht offen schützen könnte, wenn er die Angelegenheit offen ansprach. Zu seiner Überraschung wurde Defang jedoch bei seiner Rückkehr in die Hauptstadt von seinem Vater nicht gerügt. Dieser erklärte lediglich, Defang habe sein Amt noch nicht angetreten, und der Vorwurf der „Pflichtverletzung“ sei unbegründet; er wurde lediglich angewiesen, unverzüglich nach Guizhou zurückzukehren.
Darüber hinaus berichtete Defang seinem Vater auch von Lan Wus Tod in Junzhou. Obwohl es keine eindeutigen Beweise für seine Beteiligung gab, wusste er, dass sein Vater ihm bereits misstraute, sonst hätte er ihm nicht befohlen, die Hauptstadt nicht zu verlassen.
Er hätte nie gedacht, dass jemand anderes als er es wagen würde, Lan'er zu entführen!
Ganz genau, er hat Wanlan überhaupt nicht entführt. So etwas würde er niemals zweimal tun.
Als Xuan'er hereinplatzte, gab er es weder zu noch leugnete er es. Erstens war er wütend. Lan'er hegte keinen Groll gegen irgendjemanden, und er wusste wirklich nicht, wer so dreist war, die Prinzessin von Qin am helllichten Tag zu entführen. Zweitens wollte er es überhaupt nicht leugnen; er wollte sehen, was Defang diesmal tun würde.
Im Arbeitszimmer des Prinzen von Yan ballte Zhao Dezhao die Faust und spottete: „Defang, Defang, was wirst du tun? Wenn du glaubst, dass ich dafür verantwortlich bin, wie gedenkst du dann, mit deinem einzigen Bruder umzugehen?“
"Eure Hoheit!"
Die Tür zum Arbeitszimmer wurde plötzlich aufgestoßen, und eine junge Frau, die als verheiratete Frau gekleidet war, stürzte herein. Als sie Zhao Dezhaos kaltes Gesicht sah, erstarrte sie und kniete zitternd nieder.
"Dieser Diener handelte unüberlegt, Eure Hoheit, bitte verzeiht mir."
Zhao Dezhao warf ihr einen kalten Blick zu und setzte sich auf den Stuhl. „Du solltest mir besser einen Grund nennen, warum ich dich verschone.“
"Dieser Diener... dieser Diener hat gehört, dass Fräulein wieder entführt wurde, also –"
„Du vermutest also, dass ich das wieder getan habe?“, fragte Zhao Dezhao mit kaltem Blick und verschränkten Händen hinter dem Rücken. „Su Li, machst du dir wirklich so große Sorgen um deine junge Dame? Du hättest gar nicht erst mit mir zurückkommen sollen. Bereust du es jetzt etwa?“
„Nein!“, rief Su Li und schüttelte hastig den Kopf. Sie warf ihm einen Blick zu und senkte ihn dann schnell wieder. „Su Li bereut es nicht, aber Eure Hoheit haben Su Li versprochen, dass Ihr Miss niemals etwas antun würdet. Liebt Ihr Miss denn nicht? Ihr werdet Miss bestimmt nicht verletzen, oder?“ Egal, wie sie sich von Jiao Wanlan trennen würde, sie konnte es nicht ertragen, ihren Meister, der ihr seit ihrer Kindheit gefolgt war, leiden zu sehen.
Zhao Dezhao kicherte plötzlich. Gleichgültig drehte er sich um und sagte ruhig: „Su Li, du hast ja bereits festgestellt, dass ich es war. Ich sage dir nichts mehr. Diesmal werde ich sehen, wie Defang seine Frau rettet. Du kannst gehen.“ Er rechnete ohnehin nicht damit, dass ihm jemand seine Unschuld glauben würde.
"Eure Hoheit..."
"Runter!"
Mit einem kalten Schrei funkelte Zhao Dezhao Su Li an, sprang auf und verließ das Arbeitszimmer. Er warf seine weiten Ärmel zurück, schritt zu seinem Schreibtisch und begann wie besessen zu schreiben. Dass sein Vater ihm verboten hatte, die Hauptstadt zu verlassen, hieß nicht, dass er machtlos war. Er musste Lan'er unbedingt vor Defang zurückholen. Jetzt, da Prinz Jin unter Hausarrest stand, wollte er sehen, was Defang ohne dessen Unterstützung ausrichten konnte!
Gerade als Zhao Dezhao seinen Stift beiseitelegte und jemanden hereinrufen wollte, stürmte eine Person durch die Tür. Nachdem sie das Arbeitszimmer betreten hatte, schloss sie die Tür hinter sich, kniete nieder und rief: „Eure Hoheit!“
„Ein unauffälliger Annäherungsversuch?“ Zhao Dezhao hob eine Augenbraue, zog langsam seine Hand zurück und schlenderte vor ihm her. „Wie war’s?“
„Wie Eure Hoheit erwartet haben, ist Fräulein Xue in Junzhou angekommen, doch aus irgendeinem Grund ist sie ganz allein. Was sollen wir tun? Eure Hoheit hatte ursprünglich gehofft, sie würde Prinzessin Deqing nach Junzhou bringen, doch Prinzessin Deqing ist plötzlich verschwunden.“ Xiao Luzi, die eilig in die Hauptstadt zurückgekehrt war, sagte vorsichtig: „Es gibt da noch etwas – Jungmeister Xue ist ebenfalls in Junzhou aufgetaucht. Ich frage mich, ob das mit Fräulein Xue zusammenhängt.“
„Junger Meister Xue?“, fragte Zhao Dezhao überrascht. Er hatte schon von Xue Weiji gehört. Dieser müßige junge Meister war oft von zu Hause fort. Man sagte, er sei entweder auf Reisen oder jage irgendwelchen schönen Ritterinnen in der Kampfkunstwelt nach. Premierminister Xue war machtlos, seinen Sohn zu disziplinieren, und seine Frau wollte es auch nicht.
"Ist das nur ein Zufall? Ist er zufällig zum Vergnügen nach Junzhou gefahren?"
Xiao Luzi schüttelte den Kopf, um zu zeigen, dass er es nicht wusste. „Eure Hoheit, was sollen wir nun tun? Prinzessin Deqing ist plötzlich verschwunden, und wir wissen nicht, was geschehen ist. Fräulein Xue ist vermutlich nach Junzhou gereist, um Euch zu suchen. Sollen wir uns zeigen und Fräulein Xue ins Herrenhaus bringen?“
„Du brauchst sie nicht abzuholen, sie findet dich schon von selbst“, sagte Zhao Dezhao ruhig. Was ihn viel mehr beunruhigte, war, wer Lan'er entführt hatte und was deren Absicht war.
„Eure Hoheit, dann wir –“
Mit einer leichten Handbewegung unterbrach Zhao Dezhao seine dringlichen Worte, wandte sich zur Seite, nahm den Brief vom Tisch, faltete ihn zusammen, nahm einen Umschlag, steckte ihn hinein und reichte ihn ihm. Er lächelte und sagte: „Schicken Sie diesen Brief heimlich zum Anwesen des Prinzen von Jin. Danach kehren Sie nach Junzhou zurück, um Fräulein Xue abzuholen. Was den jungen Meister Xue betrifft …“ Er zögerte einen Moment: „Wenn er nichts mit Fräulein Xue zu tun hat, lassen Sie ihn in Ruhe. Sie brauchen sich nicht weiter um ihn zu kümmern.“
Xiao Luzi nahm den Brief und verstaute ihn sorgfältig. „Eure Hoheit versteht. Was gedenkt Ihr im Hinblick auf das Verschwinden von Prinzessin Deqing zu unternehmen?“
Zhao Dezhao sah zu, wie er den Brief wegsteckte, doch sein Blick blieb auf Xiao Luzis Brust gerichtet, wo der Brief versteckt war. Er lächelte seltsam und sagte: „Ich habe vor, Defang ein ‚Geschenk‘ zu machen, das sie nie vergessen wird!“
Kapitel 52, Der Wunsch, einen Brief zu verschicken (3)
Zhao Guangyi, der unter Hausarrest stand, hatte nicht damit gerechnet, zwei Briefe am selben Tag zu erhalten. Er wusste nicht einmal, wer einen davon geschickt hatte. Die beiden Briefe waren in unterschiedlichen Handschriften verfasst, kamen ihm aber beide sehr bekannt vor. Obwohl der Tonfall verschieden war, handelten sie vom selben Thema. Das machte ihn augenblicklich wütend, und er zertrümmerte mit einem Schlag den Schreibtisch vor sich.
"Kommt jemand her!"
Die Wachen an der Tür stürmten bei seinem Gebrüll in den Raum und senkten zitternd die Köpfe: „Eure Hoheit…“
„Ich will den Kaiser sehen!“, rief Zhao Guangyi und umklammerte den Brief so fest, dass seine Fingerspitzen vor Anstrengung weiß wurden. Sein ernstes Gesicht war eiskalt. Der Wächter, der unbedingt fliehen wollte, musste aufgrund seiner Pflicht mit zitternder Stimme sprechen.
„Seine Majestät wünscht Ihnen, dass Sie zu Hause bleiben und sich gut ausruhen!“
Zhao Guangyi trat vor, packte den Wächter am Kragen und sagte kalt: „Verstehst du nicht, was ich sage? Ich will den Kaiser sprechen! Geh und melde das!“ Mit einem heftigen Stoß fiel der Wächter aus der Tür und kniete hastig nieder, um um Gnade zu flehen.
"Eure Hoheit... der Kaiser hat gesagt... er will Euch nicht sehen..."
Sein Griff um den Brief verstärkte sich, sodass das dünne Papier in winzige Schnipsel zerfiel, die zu Boden fielen und einen kleinen weißen Kreis auf dem dunklen Boden bildeten. Zhao Guangyi schritt zur Tür und spottete: „Gut! Der Kaiser mag mich nicht sehen, aber ich will den Oberhofmeister Pei der Residenz des Prinzen von Qin sprechen. Lasst ihn sofort herbeirufen!“
"Eure Hoheit, dies..."
Mit einer schwungvollen Bewegung seiner weiten Ärmel richtete Zhao Guangyi seinen scharfen Blick auf die Wachen, die ihm wiederholt getrotzt hatten. „Verschwendet nicht meine Worte. Wenn ihr nicht gehen wollt, gut. Ich werde dafür sorgen, dass ihr so etwas nie wieder tun müsst! Ich bin von so vielen Leuten bewacht. Selbst wenn einer fehlt, wird der Kaiser keine Zeit haben, sich darüber Sorgen zu machen. Was sagt ihr dazu?“
Der Wachmann, der am Boden gelegen hatte, war entsetzt und sprang hastig auf. „Ich hole sofort Steward Pei!“, rief er.
Sein kalter Blick wanderte langsam zu dem Haufen Papierfetzen auf dem Boden. Zhao Guangyi lächelte leicht, drehte sich um und ging in den Nebenraum, wobei er scheinbar unabsichtlich das weiße Pulver auf dem Boden verstreute, bevor er sich wieder in den weichen Sessel hinter dem kaputten Schreibtisch setzte.
Er grübelte gerade über den Grund seines Hausarrests, als Zhao Dezhao ihm diesen „freundlicherweise“ vor die Tür legte. Er wusste, dass er diesem größten Rivalen von Defang niemals Gnade zeigen würde, aber schließlich war er sein Neffe. Solange er ihn nicht verärgerte, würde er ein Auge zudrücken. Doch dieser Brief erlaubte es ihm, die sogenannten Blutsbande endgültig zu lösen. Er wollte unbedingt wissen, was Zhao Dezhao im Schilde führte!