Die Schönheiten der Song-Dynastie - Kapitel 68
„Kommt schon, lasst uns essen“, sagte Zhao Guangyi lächelnd und nahm seine Essstäbchen. „Esst erst mal, wir können später darüber reden.“
Zhao Defang verstummte, und Wanlan blieb ausdruckslos. Die drei aßen schweigend zu Mittag. Wanlan stand auf und wies die Palastmädchen an, das Essen wegzuräumen. Dann ließ sie Tee aufbrühen. Als sie wieder in der Halle waren, schien die Luft stillzustehen.
Niemand sprach.
Wanlan hielt einen Moment lang den Atem an und keuchte dann auf, als sie ein leichtes Pochen in ihrem Herzen spürte. Ihre Finger, die in ihren weiten Ärmeln verborgen waren, umklammerten sich so fest, dass ihre Handflächen fast bluteten. Sie hatte so viele Fragen an ihn, doch sie fürchtete, ihre Mutter in Gefahr zu bringen. War das wirklich die beste Lösung? Wie unfair das ihrer Mutter gegenüber war! Sie konnte den Gedanken nicht ertragen.
"Königlicher Onkel".
Zhao Guangyi runzelte leicht die Stirn und überlegte, wie er das Gespräch am besten beginnen sollte, als er plötzlich Wanlans Ruf hörte. Instinktiv blickte er auf und sah Wanlans ernsten Gesichtsausdruck. „Was gibt’s?“, fragte er.
„Wanlan wagt es, zu fragen, was in jener Nacht geschah – ist das in Ordnung?“ Die historischen Aufzeichnungen erwähnen den Tod von Kaiser Taizu der Song-Dynastie nur spärlich, und der Mann vor ihr hatte die Macht, die Nachricht zu unterdrücken. Würde sie ihn so direkt fragen, würde es Zhao Guangyi – abgesehen vom Verbrechen des Hochverrats – wohl schwerfallen, ihr die Wahrheit zu sagen. Doch würde sie nicht fragen, würde sie ihr Leben lang mit quälenden Gedanken leben müssen.
Zhao Guangyi war verblüfft, wohl hatte er nicht erwartet, dass sie so forsch und direkt sein würde. „Das ist nichts, worüber Sie sich Sorgen machen sollten“, sagte er mit kalter Stimme und presste die Lippen zusammen.
Wanlan kicherte leise: „Eigentlich sollte es nicht so sein, aber ich habe das Recht zu erfahren, wie es für mich ausgeht, wenn ich mein Leben riskiere, und in welchem Zusammenhang mein Onkel mit dem Tod meines Vaters steht.“
„Wanlan!“
Zhao Defang, der gesessen hatte, stand plötzlich auf, schritt zu ihr hinüber, zog sie hinter sich, hob den Blick zu Zhao Guangyi und sagte leise: „Onkel, bitte verzeih Wanlans Ungestüm. Ich bringe sie jetzt zurück –“
„Nein, Sie können sich alle setzen.“ Zhao Guangyi unterbrach ihn ruhig, ein kaum merkliches Lächeln umspielte seine Lippen. „Da Deqing bereits gesprochen hat, erspart mir das die Überlegung, wie ich anfangen soll.“
Zhao Defang knirschte mit den Zähnen, drückte Wanlans Hand fester und zog sie wortlos dazu, sich neben ihn zu setzen.
"Deqing", sagte Zhao Guangyi mit leiser Stimme, den Blick leicht gesenkt, während seine rechte Hand über die Teetasse auf dem Tisch strich, "ich möchte wissen, wie zukünftige Generationen mich im Hinblick auf den Tod des verstorbenen Kaisers beurteilen werden."
Zhao Defang saß zwischen den beiden, sein Gesichtsausdruck war angespannt, und er hielt Wanlans Hand fest. Als er Zhao Guangyis Worte hörte, blickte er auf, um sie zu unterbrechen, doch Wanlan zupfte sanft an seinem Arm, und bevor er etwas sagen konnte, hatte sie bereits gesprochen.
„Onkel, deine Frage erscheint überflüssig. Spätere Generationen haben das nicht selbst miterlebt, wie sollen sie es also beurteilen? Sie können die ganze Geschichte nur anhand historischer Aufzeichnungen verstehen, und sie werden glauben, was in den historischen Aufzeichnungen steht.“
Zhao Guangyis scharfe Augen verengten sich und fixierten Wanlans ruhiges Gesicht. „Du glaubst also, der Tod des verstorbenen Kaisers hat etwas mit mir zu tun?“
"Ja", antwortete sie ohne zu zögern.
„Habe ich das getan?“ Er zog eine Augenbraue hoch.
Wanlan lächelte und sagte bestimmt: „Nein.“
Zhao Guangyi senkte den Blick und kicherte leise: „Ihrer Meinung nach hat diese Angelegenheit zwar mit mir zu tun, aber nichts mit mir zu tun, also war es ein von mir inszenierter Putsch?“
„Königlicher Onkel!“, rief Zhao Defang und stand plötzlich auf. Er starrte ihn überrascht und unsicher an. Was war der Zweck seines Verhörs von Wanlan?
Das Paar stellte seine Autorität bewusst in Frage.
Zhao Guangyi warf ihm einen Seitenblick zu, ein halbes Lächeln auf den Lippen.
Wanlan, die Zhao Defang an der Hand hielt, stolperte und wäre beinahe hingefallen, als er plötzlich aufstand. Hilflos blickte sie ihn an, drückte ihn wieder hinunter und wandte sich dann Zhao Guangyi zu, der sie fasziniert ansah, während sie den Kopf schüttelte.
„Ich habe nie behauptet, dass du das geplant hast, Kaiserlicher Onkel. Beschuldige Wanlan nicht fälschlicherweise. Du bist jetzt der Kaiser, und dein Wort ist Gesetz. Ein einziges Wort von dir könnte Wanlans Leben in Gefahr bringen.“
Zhao Guangyi senkte ausdruckslos den Kopf, stand dann langsam mit hinter dem Rücken verschränkten Händen von seinem Stuhl auf und wandte sich ab. „Welches Verbrechen solltet Ihr denn begangen haben? Ich bin der Schuldige …“
Er blickte zu den farbenprächtigen Phönixen auf dem zinnoberroten Balken hinauf und sagte leise: „Mein Bruder ist tatsächlich durch meine Hand gestorben, und dieser Thron hätte Defang gehören sollen. Ich habe dich heute in den Palast gebracht, um dir dies unmissverständlich zu sagen. Was nun zu tun ist, liegt ganz bei dir. Ich... werde keine Einwände haben.“
Er sagte, er habe in dieser Passage „I“ anstelle von „朕“ (dem imperialen „I“) verwendet, und sein Tonfall sei sehr ruhig, ja sogar etwas schwach gewesen.
Zhao Defang zuckte zusammen, sein Körper, der sich gerade noch erheben wollte, sackte plötzlich wieder zusammen. Er starrte Zhao Guangyi fassungslos nach, der sich entfernte. In jener Nacht hatte sein Onkel Wanlan eindeutig zurück in den Qinlan-Palast geschickt, dann den kaiserlichen Arzt gerufen und war geblieben, bis dieser Wanlans Wunden verbunden hatte, bevor er ging … Warum hatte sein Onkel gelogen? Warum … sollte er die Schuld für den Mörder auf sich nehmen? Wanlan warf Zhao Defang einen Blick zu, stand auf und ging zu Zhao Guangyi. Mit dem Rücken zu Zhao Defang, der fünf Schritte entfernt stand, senkte sie die Stimme und sagte: „Onkel, Zehua wird uns das nicht glauben, und ich ganz sicher auch nicht.“
Zhao Guangyi blieb regungslos stehen, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. „Ob Sie es glauben oder nicht, ist Ihre Sache. Jedenfalls habe ich bereits gesagt, dass ich gegen alles, was Sie als Nächstes tun, keine Einwände haben werde.“
Wanlan neigte leicht den Kopf, um den Phönix auf dem Balken zu betrachten, und fuhr mit leiser Stimme fort: „Obwohl ich in jener Nacht das Bewusstsein verlor, musst du mich zu Zehua gebracht haben, bevor du gehen konntest. Selbst wenn du dich ohne zu zögern umgedreht hättest, um Vaterkaiser zu ermorden, wäre die Zeit definitiv nicht ausgereicht, denn es dämmerte bereits.“
„Nein, ich habe genug Zeit. Ich kann Eunuch Wang bitten, Sie zuerst zum Qinlan-Palast zu bringen, während ich zurückbleibe, um meinen Bruder zu töten, dann Eunuch Wang einhole und Sie selbst Defang übergebe.“
Wanlan blieb ausweichend. Sie wandte sich ihm zu, ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen. „Onkel, wenn ich mich recht erinnere, war außer dir und mir noch eine weitere Person in jener Nacht im Wansui-Palast anwesend. Ist sie nicht etwas verdächtig?“
Zhao Guangyis scharfer Blick musterte sie, dann funkelte er sie abrupt an, sein Gesicht verfinsterte sich sofort, er knirschte mit den Zähnen und sagte: „Jiao Wanlan! Du solltest wissen, was du sagst!“
Wanlans Lächeln blieb unverändert. „Ich stelle lediglich die Fakten fest. Eure Majestät sind zu aufgeregt.“
"Salzige Orchidee!"
"Königlicher Onkel!"
Zhao Defang erschrak, als er den veränderten Gesichtsausdruck der beiden Männer bemerkte. Er eilte zu ihnen und zog Wanlan hinter sich her. Die Sorge und Angst, die er so lange unterdrückt hatte, ließen ihn seine innersten Gedanken herausplatzen: „Onkel, Wanlan weiß von nichts. Bitte setzen Sie sie nicht weiter unter Druck. Ich habe bereits gesagt, dass mich die Thronfrage nichts angeht. Wenn Sie es erlauben, Onkel, möchte ich Wanlan aus dem Palast, aus der Hauptstadt wegbringen. Irgendwohin ist es gut. Wir dürfen nie wieder einen Fuß in die Hauptstadt setzen!“
„Zehua!“
Wanlan starrte ihn fassungslos an. „Was redest du da für einen Unsinn? Onkel hat mich zu nichts gezwungen. Sei nicht so nervös.“ Im Gegenteil, sie war es, die Zhao Guangyi unter Druck setzte. Ihren Verdacht gegen ihre Mutter hatte sie nur beiläufig geäußert, doch jetzt, wo sie darüber nachdachte, erschien er ihr durchaus plausibel. Wenn sie die Schuld für das Verschwinden ihrer Mutter auf sich nehmen würde, wäre das tatsächlich etwas, was Zhao Guangyi tun würde. Aber sie verstand immer noch nicht – wie genau war das Kind ihrer Mutter verschwunden?
Zhao Guangyi warf den beiden einen Blick zu, wandte sich dann mit einer lässigen Ärmelbewegung ab und sagte kalt: „Geht zurück!“
„Dann verabschieden wir uns.“ Zhao Defang zog Wanlan hastig in seine Arme und führte sie fort, doch Wanlan wehrte sich. Unfähig sich zu befreien, rief sie hilflos dem einsamen Mann zu:
Ist sie es?
Zhao Guangyi drehte sich plötzlich um und funkelte sie an: „Nein!“
„Sie ist es, nicht wahr?“ Wanlan blickte ihm furchterregend in die schwarzen Augen, ohne mit der Wimper zu zucken. „Du beschützt sie doch so sehr, warum hast du ihr dann wehgetan? Hast du keine Angst, es später zu bereuen, wenn du ihr das Kind nimmst? Du –“
„Wanlan!“, brüllte Zhao Defang vor Schreck und Wut, packte sie mit beiden Händen und zog sie an seine Brust, um sie am Sprechen zu hindern. Er blickte auf und sah in Zhao Guangyis schockierte Augen. Mit zusammengebissenen Worten sagte er: „Onkel, bitte verzeih Wanlan ihre unverschämten Worte von heute Abend. Ich werde sie jetzt mitnehmen und dich bitten, sie ein anderes Mal zu bestrafen.“
Zhao Defang hielt seine sich wehrende Frau fest in den Armen und verschwand schnell.
Kapitel 73, Kaiser Wangs Frühlingsherz dem Kuckuck anvertraut (3)
Wanlan warf einen verstohlenen Blick auf den Mann, der immer noch kerzengerade am Fenster stand. Seine verlassene Gestalt ließ sie sich fest auf die Lippe beißen, doch sie wagte es nicht, sich ihm zu nähern und sich zu entschuldigen.