Die Schönheiten der Song-Dynastie - Kapitel 71
"Eunuch Wang, wirst du mich aufhalten?", fragte Zhao Defang ruhig.
"Dieser Diener wagt es nicht, aber ich möchte der Prinzessin etwas sagen."
Wanlan starrte ihn ausdruckslos an. „Was hast du gesagt?“
Wang Ji'en hielt inne, senkte dann den Blick und sagte leise: „Eure Hoheit ist verletzt, aber Seiner Majestät geht es sicherlich auch nicht gut. Ich hoffe, dass Ihr Euch nach Eurem Besuch beruhigen und Seiner Majestät gegenüber fair sein könnt.“
Wanlan spitzte die Lippen: „Ich werde mein Bestes geben.“
Beim Betreten des Seitengangs schlug ihnen ein seltsamer Brandgeruch entgegen, der ihre Gesichtsausdrücke schlagartig veränderte. Nach einem kurzen Blickwechsel stürmten sie in den inneren Saal und waren wie gelähmt vor Entsetzen über das, was sie sahen.
In schlichtem Weiß gekleidet, kniete Kaiserin Song unter dem Gitterfenster. Vor ihr stand ein porzellanenes Becken, etwa so groß wie eine Umarmung, in dem Flammen loderten und etwas brannte. Kaiserin Song legte gerade einige Kleidungsstücke hinein.
Hinter ihr stand Zhao Guangyi ausdruckslos, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, und beobachtete sie, ohne sich zu rühren oder ein Wort zu sagen. Dieser Szene nach zu urteilen, hatten die beiden diese Beziehung schon seit Zhao Guangyis Flucht der Palastdiener aufrechterhalten.
Bis der König von Qin und seine Frau hereinplatzten.
„Mutter!“ Wanlan eilte herbei, hockte sich neben Kaiserin Song und warf Zhao Guangyi einen Seitenblick zu, um sich zu fragen, ob er seine Mutter nach dem Kind gefragt hatte.
„Was führt Sie zu Ihrem Geschäft mit der Kaiserinwitwe, kaiserlicher Onkel?“, fragte sie kühl.
Zhao Guangyi wandte sich ihr mit ausdruckslosem Gesicht zu, seine dunklen Augen waren unergründlich. „Prinzessin Deqing, stellen Sie mich in Frage?“
„Wie kann ich es wagen, den Kaiser zu befragen?“, fragte Wanlan spöttisch. „Die Kaiserinwitwe ist in letzter Zeit gesundheitlich angeschlagen. Sollten Eure Majestät etwas zu erledigen haben, bitten wir Sie, an einem anderen Tag zu kommen.“
„Das ist eine Angelegenheit zwischen ihr und mir; das geht dich nichts an!“
Wanlan sprang plötzlich auf und funkelte ihn wütend an. „Du hast sie schon so sehr verletzt, was willst du denn noch? Sei einfach dein Kaiser, heirate eine neue Kaiserin, regiere dein Land ordentlich und gib ihr endlich Ruhe, verstanden, Majestät!“
„Jiao Wanlan!“, zischte Zhao Guangyi wütend. Er hatte seit seinem Betreten des Funing-Palastes nichts gefragt, doch ihr plötzliches Eindringen hatte seinen Zorn entfacht. Wanlan zufolge hatten sie tatsächlich ein Geheimnis, das sie ihm verschwiegen hatten. Zhao Dezhao hatte ihn nicht angelogen.
"Königlicher Onkel!"
Zhao Defang schritt herüber, packte Zhao Guangjiu, wandte sich dann an Wanlan und sagte: „Wanlan, hör auf zu reden.“ Sie wollte ihr ganz offensichtlich sagen, sie solle sich beruhigen, aber warum klangen ihre Worte immer so bissig?
Zhao Guangyi drehte sich langsam um und sah ihn an, sein Gesichtsausdruck war angespannt und etwas beängstigend. „Defang, du hast es auch herausgefunden?“
"Onkel..." Das hat er nur erfahren, weil Wanlan es ihm erzählt hat.
„Also war ich der Einzige, der im Dunkeln gelassen wurde?“ Er schloss die Augen und brüllte dann plötzlich: „Ning'er! Warum hast du mir das verschwiegen! Diese Sache … diese Sache hätte mir als Letztem verschwiegen werden müssen! Wie konntest du nur … so grausam sein!“
Der Ausruf „Ning'er“ ließ die drei Anwesenden, darunter auch Kaiserin Lian Song, erschaudern. Sie zitterte unkontrolliert unter Wanlans Handfläche, verbrannte aber dennoch stumm die wenigen Kleider, die sie selbst genäht hatte.
Wanlan war einen Moment lang wie erstarrt, bevor ihr plötzlich klar wurde, dass „Ning'er“ wahrscheinlich der Vorname ihrer Mutter war. Sie funkelte Zhao Guangyi wütend an und zeigte ohne jede Höflichkeit auf ihn: „Welches Recht hast du, sie grausam zu nennen? Du wusstest genau, welchen Schaden du ihr zufügen würdest, warum bist du ihr dann immer wieder so nahe gekommen! Ich frage dich, wie genau ist das Kind gestorben! Sag es mir!“
Zhao Guangyi hob leicht seine rechte Hand, schlug Zhao Defang, der ihn packte, energisch weg und drehte sich mit hinter dem Rücken verschränkten Händen um.
„Es war dieses Glas Wein…“ Wenn er das Geheimnis gekannt hätte, das Ning’er vor ihm verborgen hatte, hätte er ihr niemals so kaltblütig beim Trinken dieses Glases Wein zugesehen!
„Hast du nicht gesagt, Wein würde niemanden umbringen?“, fragte Wanlan wütend. „Warum hat Wein, der doch nicht töten kann, trotzdem das Leben eines ungeborenen Kindes ausgelöscht?“
Eine flache, emotionslose Stimme antwortete ihr: „Es wird niemanden töten, aber wenn die Wirkung nachlässt... wird die vergiftete Person starke Bauchschmerzen verspüren...“
Die Bauchschmerzen wollten einfach nicht aufhören … Wanlan konnte es nicht fassen. Wie schmerzhaft mussten solche heftigen Bauchschmerzen für eine Schwangere im dritten Monat sein? Und … „Wie lange noch?“
Zhao Guangyi hob langsam die Hand an die Stirn, seine Stimme war heiser und kaum hörbar: "...eine halbe Stunde..."
So also ging die Hand des Babys verloren... Aha, aha.
Wanlan blickte auf die völlig erstarrte Kaiserin Song hinab und hockte sich schweigend hin, um ihr beim Verbrennen der wenigen Kleidungsstücke zu helfen. Ein stechender Geruch lag in der Luft, doch niemand ging weg, und niemand sprach mehr.
Erst als Kaiserin Songs Hände leer waren, erhob sie sich wortlos. Da sie wohl lange gekniet hatte, stolperte sie plötzlich und wäre beinahe zur Seite gefallen, bevor sie ihre Beine wieder strecken konnte. Wanlan griff eilig nach ihr, um sie zu stützen, doch plötzlich griffen zwei starke Arme nach ihr und hielten sie fest. Es war Zhao Guangyi, die zuvor hinter ihnen gestanden hatte.
Wanlan zog wortlos ihre Hand zurück, trat einen Schritt zurück und stellte sich neben Zhao Defang hinter sie. Schweigend beobachtete sie das leidende Paar vor ihr und wusste nicht mehr, was sie fühlte.
"Ning'er..."
„Eure Majestät.“ Kaiserin Song schüttelte Zhao Guangyis Hand ab, ihre tauben Beine beugten sich leicht. „Ich danke Eurer Majestät für Eure Besorgnis, aber mir geht es gut. Eure Majestät, bitte kehrt zurück.“ Ihr Blick blieb gesenkt, und bevor er etwas sagen konnte, ging sie an ihm vorbei zu dem weichen Sofa und räumte den bestickten Korb weg, den sie in ihren bestickten Kleidern zurückgelassen hatte, scheinbar ohne seine Anwesenheit zu bemerken.
Zhao Guangyi presste die Lippen zusammen und musterte ihren schlanken Rücken. Plötzlich spottete er: „Wolltest du Defang nicht ursprünglich in jener Nacht in den Palast bringen? Nun steht er direkt vor dir. Wenn du einwilligst, diesen Ort des Ärgers mit mir zu verlassen, werde ich ihm unverzüglich alles zurückgeben, was ihm gehört!“
Kaiserin Song hielt kurz inne, als sie den Korb aufhob. Sie richtete sich auf, ohne sich umzudrehen, und sagte ruhig: „Was wem gehört und wem nicht, ist nicht länger meine Angelegenheit. Eure Majestät können tun, was immer Ihr wollt.“
Zhao Guangyi starrte sie wütend an. Er ignorierte die anderen, ging auf sie zu, packte sie und zog sie an sich. Der rote Weidenkorb fiel mit einem dumpfen Geräusch zu Boden, während die Person, die ihn gehalten hatte, stumm und verzweifelt dastand. Das brachte Zhao Guangyis ohnehin schon schwindende Geduld zum Erliegen. „Und was ist mit meinem Bruder? Warum hast du ihn angegriffen? Du wagst es immer noch zu behaupten, es läge nicht an mir oder dem Kind?!“ Niemand kannte ihr sanftes Wesen besser als er! Und er wusste nur zu gut, wie stur diese sanfte Frau sein konnte, wenn sie verzweifelt war.
Wenn sie das getan hat, um ihn zu schützen, warum meidet sie ihn jetzt so sehr, wo es so weit gekommen ist?
„Wenn Eure Majestät den Tod des Kaisers rächen wollen, werde ich es Ihnen nicht verweigern.“ Ihre Stimme blieb ruhig und gleichmäßig.
"Verdammt! Was genau soll ich tun?! Sagen Sie es mir einfach deutlich!"
Kaiserin Song blickte schließlich auf, begegnete ruhig seinem wütenden Blick und lächelte plötzlich: „Bitte lass mich gehen.“
Kapitel 76, Sonnenlicht wärmt Lantian, Jade stößt Rauch aus (1)
Vom 24. bis zum Jahreswechsel fiel starker Schneefall.
Am Silvesterabend begab sich Wanlan zum Palast, um Song Huining – die inzwischen Kaiserinwitwe Song war – zum gemeinsamen Silvesteressen in die Residenz des Prinzen von Qin einzuladen. Selbstverständlich begleitete Yuanniang sie.
Lan Wen war bereits am Vortag in die Hauptstadt zurückgekehrt. Sie hatte für die Hälfte der Bediensteten des Anwesens Urlaub arrangiert, damit diese nach Hause zu ihren Familien fahren konnten. Diejenigen, die zurückblieben, erhielten das Doppelte ihres Monatsgehalts, als ob sie Überstunden leisteten. Ihre plötzliche Ankündigung überraschte alle, und im ganzen Anwesen herrschte große Freude und Aufregung.
Das Silvesterbankett dauerte bis spät in die Nacht, und Song Huining war deutlich besser gelaunt. Da die von Wanlan für sie organisierten Programme allesamt einfache Veranstaltungen waren, die von den Bediensteten des Anwesens ausgerichtet wurden, verschwand ihr Lächeln bis zum Ende des Banketts nicht. Sie schien wirklich glücklich zu sein.
Wanlan wagte es nicht, sie nach der Bitte ihres Onkels an jenem Tag zu fragen. Als sie Song Huining ansah, die endlich lächelte, spürte sie einen Kloß im Hals, und dann kamen die Worte wie von selbst heraus:
"Mutter, ich möchte Sie bitten, sich um Xu'er zu kümmern, ist das in Ordnung?"
Die beiden gingen in Richtung des Kirschblütengartens. Song Huining schlief dort in dieser Nacht. Als sie das hörte, hielt sie inne, drehte sich zu Wanlan um, die einen ernsten Gesichtsausdruck hatte, und fragte verwirrt: „Lan'er, was meinst du?“