Die Schönheiten der Song-Dynastie

Kapitel 42

Malgré leurs profonds soupçons, ils les gardèrent pour eux. Personne n'osait interrompre le récit du vieux joueur, craignant qu'une telle interruption, à l'instar des souvenirs fragmentés de leurs familles respectives, ne s'achève sans suite.

Le vieux joueur poursuivit

: «

Mais bientôt, ce Maître Divin de la Divination disparut subitement et l’empereur ordonna son arrestation. Son crime

? Avoir abusé de sa position pour fouiller le trésor impérial et fusionner les techniques de diverses écoles de divination. Il avait même comploté avec ses acolytes pour déterrer les veines du dragon, dans l’espoir d’établir sa propre dynastie.

»

En entendant cela, Chaoge fut perplexe. Si le Maître Divin de l'État avait réellement atteint un tel niveau, il devrait comprendre que le destin d'une nation en pleine transition dynastique ne pouvait être modifié par le pouvoir d'un seul homme

! Il devait y avoir une autre explication.

Les soupçons actuels de Chaoge correspondent exactement à ce que tout le monde pense.

Le vieux magnat du jeu semblait lire dans les pensées de chacun et sourit : « C'est exact ! Un grand secret est caché ici ! »

Dès que le secret fut évoqué, tous, déjà captivés, furent encore plus bouleversés. Chaque mot, chaque phrase prononcée par le vieux joueur pouvait désormais être étroitement lié à leurs familles respectives.

Le vieux joueur dit : « Dans le monde Xuanmen (taoïste) de cette époque, existait une famille Wei célèbre. Cependant, leur arrogance et leur détachement offensèrent les puissants fonctionnaires de l'époque. Ils soudoyèrent des personnes influentes pour faire déplacer les tombes ancestrales et anéantir leur lignée, ce qui entraîna une série de désastres pour la famille Wei et faillit la faire disparaître. »

« Par chance, nous avons rencontré le Maître Divin Yi, qui avait déjà quitté le palais à ce moment-là. Il nous a secrètement guidés, et nous avons transformé le danger en sécurité ! À cette époque, les ancêtres de la famille Wei ont fait un serment solennel : servir le Maître Divin Yi comme leur maître et le suivre de tout leur cœur ! »

Comme prévu, le Maître Divin Yi, mentionné par le vieux joueur, était bien le mystérieux Maître Divin Yi vénéré par les Six Jia Xun. On comprit ainsi que le récit du vieux joueur levait peu à peu le voile sur le mystère qui opposait les deux peuples.

Personne ne pouvait s'empêcher d'être très curieux de connaître le passé de ce vieux joueur.

Le vieux joueur ne s'attarda pas sur la question, mais poursuivit : « Shen Yi n'a pas accepté le serment solennel du clan Wei, mais le clan Wei l'a supplié de leur vie, alors Shen Yi leur a révélé cet énorme secret. »

Chaoge était complètement absorbé, chacun retenant son souffle, les yeux rivés sur le spectacle. Bien qu'ils ne puissent appréhender l'immensité du ciel, ils brûlaient de découvrir l'étendue de ce secret.

Le vieux joueur dit : « Shen Yi hésita à maintes reprises avant de révéler ce secret, car il savait qu'une fois dévoilé, le monde sombrerait dans le chaos ! L'empereur avait un dessein caché en invitant Shen Yi au palais. Tous les étranges ouvrages de divination et de numérologie que Shen Yi avait lus lui avaient été offerts par l'empereur lui-même. Après que Shen Yi les eut parfaitement assimilés, l'empereur ordonna soudainement aux gardes impériaux d'encercler l'école où se trouvait Shen Yi. »

Il n'était question que de secrets, de complots et de profanations de tombes. Liang Ku était exaspéré, mais voyant la foule qui l'écoutait attentivement, il eut envie de prendre la parole à plusieurs reprises, mais il se retint finalement.

Le vieux joueur dit : « C'est parce qu'il veut révéler ses véritables intentions à Shen Yi. Si Shen Yi ne les accepte pas, il tuera le maître sur-le-champ ! »

À ce moment-là, le vieux joueur marqua une pause, puis, après un long silence, reprit lentement : « À votre avis, que complote l'empereur ? »

Tous les regards se tournèrent vers vous.

Le vieux joueur dit : « Ce tyran avait déjà épluché tous les livres rares du monde bien avant l'apparition de Shenyi. Il attendait simplement qu'un génie de la divination maîtrise tous les arts occultes, afin que ce génie se rallie à l'empereur et détruise tous les fils du dragon du feng shui qui menaçaient la dynastie. Il modifierait aussi secrètement les tombes ancestrales, les lieux de sépulture et les thèmes astraux de tous les fonctionnaires civils et militaires, afin que chacun de leurs mouvements et les affaires de leur famille soient sous le contrôle de l'empereur ! »

Chaoge pensa : « Contrôler les gens et manipuler le pouvoir, c'est quelque chose que tous les empereurs de l'histoire ont fait, ce n'est donc pas surprenant. »

Cependant, cet empereur est allé un peu trop loin.

Le vieux joueur dit : « Cet empereur était alors licencieux et extravagant, se livrant à toutes sortes de débauches. Il a ordonné à Shenyi d'agir ainsi non pas pour centraliser le pouvoir et servir le pays, mais uniquement pour transformer le peuple en morts-vivants, lui permettant de prendre tout ce qu'il voulait et de faire tout ce qui lui plaisait ! »

« La divination et l'astrologie divines avaient déjà prédit cela. Si l'empereur l'a dit lui-même, c'était pour le persuader que le destin de la dynastie est semblable au cycle de la vie : naissance, vieillissement, maladie et mort, et que ce cycle naturel est irréversible. »

Chaoge acquiesça discrètement

; le cycle de génération et de maîtrise du Yi Jing obéissait lui aussi à ce principe. Tout en admirant la profonde compréhension du Yi Jing par ce maître ancien, il ne put s’empêcher d’éprouver une certaine inquiétude pour lui.

Le vieux joueur laissa échapper un rire froid à deux reprises

: «

Cet empereur a trop sous-estimé Shen Yi. Même au milieu de milliers de soldats, Shen Yi pouvait se déplacer avec aisance. Que pouvaient bien lui faire les simples gardes impériaux

? Lorsque les conseils de Shen Yi se sont révélés inefficaces, il a quitté le palais et s’est mis à errer dans les montagnes et le long des rivières.

»

Ne vous laissez pas tromper par le langage fleuri et vulgaire habituel du vieux joueur. Lorsqu'il raconte cette histoire, il se métamorphose complètement, la déclamant avec l'éloquence et l'assurance d'un conteur de roman des dynasties Ming ou Qing.

Il est concevable que cette histoire ait été transmise oralement au sein de sa famille pendant des générations, de peur que les générations futures n'en modifient le contenu, de sorte que chaque mot et chaque phrase sont restés dans leur forme originale.

À cet instant, le vieux joueur garda le silence, parlant à voix basse. Les habitants de Chaoge, plongés dans leurs pensées, se laissaient aller à la rêverie et à l'admiration pour la beauté et l'élégance de Shen Yi.

Liang Ku pensait déjà que la technique du réseau, capable à la fois de rendre invisible et de semer le trouble, était suffisamment mystérieuse. Quant au Yi Divin, qui combinait toutes sortes de techniques, combien devait-il être mystérieux

?

Après une longue pause, le vieux joueur dit calmement : « Mais ce n'est que la moitié du secret. »

À ces mots, tous furent rapidement tirés de leur rêverie.

Épisode 4 : Le successeur du Divin Yi - Chapitre 2 : Incroyable (Partie 2)

Le vieux joueur dit : « Shen Yi craignait que l'empereur Ming n'invite un étranger à déterrer à nouveau la veine du dragon. La chute de la dynastie Ming était un détail, mais le bien-être du peuple était une préoccupation majeure ! Aussi, Shen Yi a-t-il tiré parti du terrain et a arrangé l'eau pour dissimuler la veine du dragon Yi Xian. »

« De cette manière, Shenyi non seulement provoqua la colère de l'empereur, mais incita également tous les fonctionnaires et ministres, ainsi que les différentes écoles d'arts ésotériques, à réagir. »

Le vieux joueur s'arrêta là, regarda tout le monde et dit : « À ce stade, certains doivent se demander : logiquement parlant, les actions de Shen Yi devraient profiter aux fonctionnaires, alors pourquoi l'aident-ils aussi ? »

C'est exact, c'est la question que tout le monde se pose en ce moment.

Il est fort possible que lorsque le vieux joueur a entendu pour la première fois ses ancêtres raconter cette histoire, il se soit, comme tous les autres présents, posé des questions similaires au fur et à mesure que le récit se déroulait.

Le vieux joueur dit : « Bien que Shenyi n'ait pas été utilisé par l'empereur, ses pouvoirs surnaturels ont toujours posé un problème majeur aux fonctionnaires. Puisqu'il ne peut servir leurs propres intérêts, il vaudrait mieux… »

À ce moment-là, le vieux joueur marqua une pause, visiblement réticent à utiliser un langage vulgaire pour salir Shen Yi, puis reprit : « Et tous ces sorciers taoïstes et ces roturiers du marché sont à la recherche de ce trésor rare et précieux. »

À ces mots, non seulement les paupières de Liang Ku tressaillirent, mais même Chao Ge devint curieux et intrigué, et les expressions de chacun se firent encore plus variées.

Bien que l'origine du vieux joueur et la crédibilité de son histoire restassent inconnues, son expression sincère et le caractère bien fondé de son récit ont captivé tout le monde sans même qu'ils s'en rendent compte, et leurs cœurs ont été touchés.

Si ce que disait le vieux joueur est vrai, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi les tombes ancestrales d'un village reculé ont été si étroitement liées à l'ascension et à la chute de deux grandes familles pendant des centaines d'années.

Le vieux joueur poursuivit : « Lorsque Shen Yi dissimulait sa véritable apparence, il découvrit d'innombrables tombeaux et trésors colossaux, ainsi que des ouvrages perdus de maîtres anciens. Retrouver Shen Yi revenait à découvrir ce trésor inestimable ; on peut donc comprendre la situation de Shen Yi à cette époque, qui équivalait presque à se battre contre une nation entière. »

« Grâce au pouvoir divin du changement, ce n'est rien, mais si c'était une personne ordinaire, elle serait probablement condamnée ! »

Presque tous les présents étaient des maîtres en divination et savaient que les anciens affectionnaient cette pratique. Il existait d'innombrables écoles et sectes de techniques divinatoires il y a des siècles. Même Liang Ku et Lei Zi, qui ne maîtrisaient pas la divination, en avaient personnellement subi les dangers à plusieurs reprises. Aussi pouvaient-ils aisément imaginer la situation périlleuse de ce Shen Yi des siècles passés et, dans le même temps, ils nourrissaient une admiration encore plus grande pour ce maître légendaire du destin.

Alors que tous étaient captivés par l'histoire, le vieux joueur laissa échapper un léger soupir

: «

L'ancêtre du clan Wei était d'un caractère farouche et intègre. En entendant les paroles de Shen Yi, il se sentit encore plus obligé de l'aider. Après mûre réflexion, Shen Yi comprit que les membres du clan Wei étaient déjà liés à lui, et que même sans son soutien, ils n'échapperaient probablement pas à leur destin. Il accepta donc la requête de l'ancêtre du clan Wei.

»

Le vieux joueur raconta sa longue histoire d'un ton nonchalant, ce qui, loin d'ennuyer la foule, ne fit que la captiver davantage. Bien que sa voix ne fût pas forte dans le silence absolu de la fosse, elle portait loin, laissant supposer que le groupe de personnes cachées à l'extérieur l'écoutait attentivement, tout comme eux à l'intérieur.

Les pensées de Chaoge dérivaient tandis qu'il observait les visages aux yeux brillants et aux profondeurs cachées, et il ne put s'empêcher de se demander ce que faisait à cet instant précis la personne dissimulée parmi eux.

Le vieux joueur a dit : « Afin de protéger le clan Wei, Shen Yi leur a enseigné une puissante technique de réseau. »

Une pensée les saisit à nouveau

: l’histoire du vieux joueur semblait s’éclaircir. Ils se demandèrent si le réseau incroyablement puissant dont il parlait était lié aux techniques de réseau pratiquées par leurs deux clans.

Le vieux joueur avait déjà percé à jour les pensées de chacun : « Hehe, pas mal ! Cette technique de réseau incroyablement puissante est en effet la Technique d'Évolution du Réseau ! »

Bien que tous s'y attendaient, la confirmation les surprit profondément. Finalement, le sujet abordait les secrets des deux races, et comme il les concernait, ils tendirent inconsciemment l'oreille et écoutèrent avec plus d'attention.

Il semblerait que seuls le vieux joueur et sa voix subsistent dans le monde entier.

Le vieux joueur dit : « À cette époque, deux frères de la famille Wei dirigeaient la secte. Shenyi transmit la Technique de Mise à Mort des Cinq Éléments, issue de la Technique de Dérivation du Réseau, à l'aîné, et une autre partie du Cycle du Vide des Six Jia au cadet. Plus tard, cela donna naissance à une lignée du Clan des Cinq Éléments et à une lignée du Cycle des Six Jia. »

Chaque mot prononcé par le vieux joueur frappait le cœur de tous les présents d'un coup violent.

Le vieux joueur dit : « Le Cycle du Vide des Six Jia est le cycle de soixante ans des dix Tiges Célestes et des douze Branches Terrestres. Il sert au calendrier pour compter les années, les mois, les jours et les heures. Ne sous-estimez pas ces soixante Jiazi. Ils sont utilisés pour établir des cartes divinatoires et déterminer le début du cycle céleste. Le conflit des Cinq Éléments du frère aîné, combiné au Cycle du Vide des Six Jia du frère cadet, pouvait presque déchiffrer n'importe quelle secte Xuanmen de l'époque. »

Ce que disait le vieux joueur constituait le cœur de la formation, confirmant ainsi la compréhension secrète que Chaoge avait depuis le début.

Bien que Chaoge fût de plus en plus inquiet des changements que le pouvoir magique provoquait dans son corps, il ne put s'empêcher de ressentir un étrange frisson dans son cœur après avoir entendu les paroles du vieux joueur.

Le vieux joueur dit : « Il y a plus de quatre cents ans, le clan Wei suivit le Maître Divin du Destin. Avec cette étrange formation des Cinq Éléments et du Vide des Six Jia, ils allaient et venaient comme des dragons entrant dans une terre déserte. C'était vraiment comme si mille soldats frappaient comme la neige au printemps, et que le palais doré de dix mille puissants guerriers grondait comme le tonnerre ! »

Tous écoutaient attentivement, et le vieux joueur parlait avec un grand enthousiasme.

Soudain, le ton changea : « Un jour, le Maître Divin du Destin emmena les frères Wei dans un village reculé et leur annonça que sa fin était proche. Il disposa ensuite tout selon les principes du feng shui, en ce lieu de sépulture. C’est alors seulement que les frères Wei comprirent que ce village était habité par les parents du Maître Divin du Destin. »

À ce moment-là, le vieux joueur leva les yeux en direction du village de Mujia : « Ce petit village d'il y a des centaines d'années est maintenant le village de Mujia ! »

Chaoge leva inconsciemment les yeux vers Mucun au loin, le cœur battant la chamade, et tous les autres étaient submergés par une myriade de sentiments.

Le vieux joueur déclara : « Les frères Wei font le serment solennel que leurs descendants protégeront et garderont le tombeau pour les générations à venir, jusqu'à leur mort ! Shenyi affirma ensuite que le feng shui du tombeau serait secrètement activé dans cinq cents ans, et qu'un autre Shenyi émergerait des descendants de la famille Mu pour libérer le trésor et apporter ses bienfaits au monde. À ce moment-là, vos descendants seront pleinement libérés et deviendront célèbres dans le monde entier. »

Liang Ku jeta aussitôt un coup d'œil à Chaoge, qui écoutait attentivement, et pensa : Se pourrait-il que le Yi divin dont parle ce vieil homme, qui n'apparaît qu'une fois tous les cinq cents ans, soit mon frère Chaoge ?

À cet instant, tous les regards se tournèrent inconsciemment vers Chaoge, leurs yeux complexes trahissant une lueur d'espoir. Ils comprirent alors pourquoi, malgré la fragmentation de leurs souvenirs, ils s'étaient tous efforcés de faire en sorte que leurs descendants arrivent à temps pour le début du grand dessein. Cela confirmait également leurs intuitions.

« Célèbre dans le monde entier, quel nom magnifique ! Mais ils ignorent le prix que les descendants de la famille Wei ont payé pour ce serment ! »

Pour une raison inconnue, le vieux joueur semblait lui aussi sombre à cet instant : « Shen Yi a disparu des montagnes et des rivières peu après, et depuis lors, le clan Wei vit un véritable cauchemar depuis plus de quatre cents ans ! Depuis que Shen Yi s'est retiré du monde, la situation du clan Wei n'a cessé de se dégrader. Afin de préserver la lignée, le clan doit affronter le monde magique tout entier de ses propres mains. Les dangers sont inimaginables. »

« Mais ce à quoi ils ne s'attendaient pas, c'est qu'ils découvraient de plus en plus quelque chose d'étrange

: les descendants de ceux qui pratiquaient les Cinq Éléments de la Mort et de la Maîtrise étaient pour la plupart sujets à une mort prématurée, et même ceux qui survivaient étaient souvent excentriques et anormalement irritables. En revanche, les descendants de ceux qui pratiquaient le Cycle du Vide des Six Jia étaient pour la plupart nés avec des handicaps ou souffraient de maladies inhabituelles. »

Si le public avait déjà commencé à douter de la véracité du récit du vieux joueur, il en était désormais encore plus convaincu. Sa profonde connaissance du Clan des Cinq Éléments et des Six Cycles Jia impliquait que même une invention serait difficile à reproduire à la perfection.

Le vieux joueur poursuivit : « Le clan Wei a secrètement étudié le feng shui des tombes de ses ancêtres et n'a rien trouvé d'inhabituel. Cependant, en examinant les thèmes astraux de leurs descendants, ils ont soudain découvert que la plupart de ceux dont les cinq éléments étaient en conflit étaient déséquilibrés, l'un d'eux étant particulièrement dominant ; et les descendants dont les six Jia étaient vides étaient presque tous nés avec trois malédictions, sources de malheurs sans fin. »

« Par conséquent, mes ancêtres soupçonnaient que cette technique de disposition extrêmement malveillante avait progressivement provoqué d'étranges changements dans chacun de nos palais de vie. Si vous ne pratiquez pas cette technique, vous resterez une personne ordinaire, et il vous sera d'autant plus difficile de survivre dans ce monde. »

« Ainsi, plus les descendants du clan luttaient pour survivre, plus ils devaient s'exercer à cette technique de manipulation des matrices ; et plus ils la pratiquaient, plus la survie devenait difficile ! Cette situation étrange leur rappela une phrase laissée par Shen Yi : « Cinq cents ans plus tard, Shen Yi réapparaîtra, et alors vos descendants seront pleinement libérés et célèbres dans le monde entier ! » »

Bien que ce qui a été dit ci-dessus soit conforme à ce que tout le monde a dit lors de la partie de jeu dans le champ de blé du village de Mujia, cela reste tout aussi choquant lorsque le vieux joueur le répète.

À cet instant, l'atmosphère était grave. Même Liang Ku, d'ordinaire si loquace, n'eut plus envie de dire un mot. Il trouvait le récit du vieux joueur de plus en plus pesant.

Le vieux joueur resta longtemps silencieux, la voix légèrement tremblante

: «

Certains membres du clan soupçonnaient donc que tout cela avait été orchestré par Shen Yi. Il a utilisé cette technique de manipulation pour contrôler fermement les descendants du clan Wei et s’assurer de leur loyauté envers la lignée

!

»

Ce revirement soudain laissa tout le monde perplexe. Quelques instants auparavant, ils étaient captivés par le talent exceptionnel de Shen Yi, mais à présent, après les paroles du vieux joueur, c'était comme si la belle musique s'était brutalement interrompue. Déconcertés, ils jetèrent un coup d'œil à Chao Ge, plongé dans ses pensées, ne sachant que faire.

Le vieux joueur jeta également un coup d'œil silencieux à Chaoge : « Dès lors, même s'ils ne l'ont pas dit, une pensée se cachait dans toute la famille du Clan des Cinq Éléments et des Six Jia Xun : peut-être que le secret pour résoudre le malheur de la famille est caché dans la Formation du Tombeau du Clan Mu. »

Le vieux joueur réfléchit un instant, puis déclara d'un ton grave : « Mais ce n'est finalement qu'une simple hypothèse, impossible à vérifier. La plupart des membres du clan Wei croient encore que, puisque leurs ancêtres ont fait un serment solennel, leurs descendants se doivent de le respecter. De plus, sans ce coup du sort, le clan Wei aurait probablement disparu depuis longtemps… »

À la fin, la voix du vieux joueur était presque étranglée par l'émotion.

Chacun connaît les souffrances endurées par les familles des Cinq Éléments et des Six Jia depuis des générations, au cours des derniers siècles. D'un autre point de vue, il vaudrait peut-être mieux qu'elles n'aient jamais existé.

Vous savez, en vieillissant, les gens n'ont plus que le souci de leurs enfants et petits-enfants. Si l'on savait dès la naissance que ses enfants connaîtraient une vie de souffrances ou mourraient jeunes d'une maladie incurable, peu de parents seraient prêts à donner leur vie pour eux. Mais que faire si l'on souffre soi-même d'une vie de souffrances et qu'il n'y a aucun espoir de guérison

?

Chaoge était partagé entre plusieurs émotions, ne sachant comment interpréter l'histoire du vieux joueur ni comment réfléchir à son ancêtre, Shenyi.

Le vieux joueur soupira : « Et c'est pour cette raison qu'une terrible graine fut semée entre les Cinq Éléments et les Six Jia, deux sectes de même nature mais de lignées différentes. »

L'histoire a enfin atteint son point le plus crucial !

Le vieux joueur semblait avoir complètement oublié sa jambe cassée et douloureuse, ses pensées remontant à des siècles en arrière

: «

C’était à la vingt-cinquième génération de sa lignée, lorsqu’un brillant sorcier émergea du royaume de Liujia Xun. Non seulement nul dans le Clan des Cinq Éléments n’était à sa hauteur, mais il était aussi incroyablement renommé dans tout le monde de la sorcellerie à cette époque

! Mais…

»

Après avoir hésité un instant, le vieux joueur poursuivit : « Mais ce talent remarquable a accompli quelque chose de bouleversant que tout le monde voulait faire mais n'osait pas faire ! »

« Savez-vous à quel point cet événement est bouleversant ? » Le vieux joueur jeta un coup d'œil à l'assemblée et poursuivit : « Il a osé défier les enseignements ancestraux et est entré seul dans cette gigantesque formation funéraire maléfique érigée par le Maître de la Fortune Divine. »

Ce n'est peut-être pas une révolution, mais c'est certainement assez significatif.

Abstraction faite de la pression liée à la violation des enseignements ancestraux, le nombre impressionnant de formations complexes et la capacité de tuer sans laisser de trace suffisent à donner des frissons.

Le vieux joueur dit : « Mais avant même d'approcher du lieu de sépulture ancestral, ses méridiens furent presque entièrement coupés. Il ne s'attendait pas à ce que le site funéraire feng shui aménagé par Shen Yi recèle en réalité un ensemble de techniques divinatoires encore plus complexes et profondes, et que son pouvoir maléfique n'ait pas diminué au fil des générations ! Je suis sûr que vous avez tous déjà vu les innombrables agencements du site funéraire du village de la famille Mu. »

Face à la question du vieux joueur, tante Wan et les autres ne purent que hocher lentement la tête.

Le vieux joueur dit : « Ce prodige de la sixième année du clan Jiazi a échappé de justesse à la mort, et lorsqu'on l'a découvert, il était à l'article de la mort. Mais contre toute attente… » Il balaya ensuite les visages de tous du regard : « Contre toute attente, le Clan des Cinq Éléments, au nom du clan, a banni ce prodige mourant ! »

Le vieux joueur, qui venait de parler sur un ton extrême, devint soudain grave

: «

Il est juste qu’il soit banni du clan pour avoir violé les enseignements ancestraux, mais cela revient aussi à le jeter dans un bain d’huile bouillante. Sachez que, pour protéger le secret de la Transformation Divine, les clans des Cinq Éléments et des Six Jia sont la cible de toutes les attaques. Se retrouver seul dans le monde de la magie est sans doute bien plus dangereux que de se retrouver au milieu d’une formation de combats dans un cimetière

!

»

Le vieux joueur dit : « Dès lors, les gens qui partageaient la même origine et la même ascendance se sont éloignés les uns des autres, finissant par former le clan incompatible des Cinq Éléments et les Six Jia Xun. Il semble donc que les Six Jia Xun mis au jour soient issus d'une migration, ce qui en est la véritable raison. »

À ce stade de l'histoire, la moitié du mystère est enfin dévoilée. Bien que de nombreuses incertitudes subsistent, le récit du vieux joueur apporte une explication très complète au regard des indices déjà connus.

Mais une question surgit aussitôt dans l'esprit de Xiaoling : « Si les clans des Cinq Éléments et des Six Jia vénèrent tous deux le dieu Yi comme leur maître du destin, pourquoi ne trouve-t-on dans les fouilles que des tablettes spirituelles pour le clan des Six Jia, alors qu'il n'y en a aucune pour le clan des Cinq Éléments ? »

Le vieux joueur, resté longtemps silencieux, semblait attendre qu'on lui pose la question. Il sourit légèrement et dit : « Bonne question ! C'est la deuxième partie de l'histoire que je vais vous raconter. Car après le départ de Liujia Xun, un terrible changement s'est produit ici ! »

Tout en parlant, le vieux joueur balaya une fois de plus du regard les visages de toutes les personnes présentes devant lui, ses yeux perçants comme l'éclair, comme s'il voulait percer le masque de chacun.

Les personnes interrogées étaient soit solennelles, pensives, confuses, déprimées, indifférentes, dubitatives ou silencieuses, mais derrière leurs différentes expressions, elles partageaient presque toutes la même pensée : que s'est-il passé exactement après le départ de Liujia Xun ?

Le vieux joueur ralentit soudain son débit de parole et dit d'un ton posé

: «

Avant de poursuivre le récit, j'aimerais poser une question à chacun. Avez-vous remarqué quelque chose

? Qu'il s'agisse de la coordination du pouvoir magique du réseau ou de la répartition des villages, il est clair que le Clan des Cinq Éléments et le Clan des Six Jia Xun ont des rôles différents dans la protection de la veine, leurs forces et leurs faiblesses se complétant mutuellement.

»