Die Schönheiten der Song-Dynastie

Kapitel 44

Le vieux joueur ricana : « Tu ne voulais pas de preuves ? Les voici. Tsuchimori, tu n'es pas curieux, toi aussi, de connaître mon passé ? »

Tsuchimori gardait toujours la tête baissée, les yeux rivés au sol.

Bien que le sourire de Tu Shouren ne fût plus aussi naturel, il sourit tout de même et dit : « Je vous écoute. »

Le vieux joueur dit lentement : « Je suis le huitième jeu que vous attendiez tous ! »

À ces mots, Tu Shouren et le vieux joueur se fixèrent du regard, immobiles. Après un long moment, ils sourirent soudain, mais au lieu de parler, ils regardèrent le chef de la famille Tu, Tu Shouxing.

Tsuchimori finit par lever la tête et le fixa longuement, le regard empli de désir. Il prononça lentement une seule phrase : « Je t'ai enfin attendu ! »

En un instant, les expressions, les mouvements et les pensées de chacun semblèrent se figer à jamais, en un clin d'œil.

Chapitre 4, Partie 8

: Le Successeur du Divin Yi (Partie 1)

Comment l'utilisation ingénieuse des techniques du feu et de la terre a-t-elle évolué vers les étranges techniques de montagne ?

Quelle est l'histoire derrière l'apparition soudaine de ce huitième jeu ?

Quelle est la signification exacte des dernières paroles de Tsuchimori ?

Sans réfléchir ni raisonner, dans ce dernier instant de pause, seules ces trois questions ont traversé l'esprit de chacun.

« Héhé, j'attendais enfin ce moment… »

Dans le silence oppressant qui semblait écraser une personne, le vieux joueur sourit amèrement et récita silencieusement les dernières paroles de Tsuchimori : « Je t'ai enfin attendu, mais tu ne sais pas que je t'attendais aussi ! »

Au milieu de l'étonnement et de l'incertitude générale, le vieux joueur raconta enfin sa dernière histoire.

Le vieux joueur dit : « Tout le monde se souvient de la fosse commune de cent ossements au village de Firewalker, n'est-ce pas ? Beaucoup ont dû se demander pourquoi il avait été rasé si complètement du jour au lendemain sans alerter aucun autre village. Comme certains l'ont supposé, c'est parce que c'était effectivement le dernier à être détruit ! »

Chaoge, Liangku, tante Wan, Aguang, Xiaoqing et Xiaoling écoutent.

Ils avaient cessé de réfléchir et se contentaient d'écouter. Ce n'est qu'en entendant toute l'histoire qu'ils pourraient comprendre clairement la situation.

Tu Shouxing, Tu Shouren et tous les membres de la famille Tu attendent.

Ils semblaient avoir cessé de réfléchir et attendaient simplement. C'était comme si ce n'est qu'après que le vieux joueur eut fini de raconter la dernière partie de son histoire qu'ils accepteraient enfin une chose.

Vieux joueur : « Savez-vous pourquoi le Clan du Feu a été le dernier à être anéanti ? Hehe, personne n'aurait pensé que c'était parce qu'après le départ de Liujia Xun, le Clan de la Terre a pris l'initiative d'entamer des mariages mixtes à grande échelle avec le Clan du Feu. »

« Bien que le Clan des Cinq Éléments et le Clan des Six Jia Xun partagent une origine commune, ils s'étaient déjà développés en villages indépendants au cours des deux siècles qui se sont écoulés entre les dynasties Ming et Qing. Par conséquent, les mariages mixtes entre les villages n'étaient pas fortuits. Cependant, l'alliance matrimoniale du Clan de l'Élément Terre, cette fois-ci, faisait partie d'un vaste complot ! »

Les paroles du vieux joueur rappelèrent à Chaoge et aux autres la scène où ils avaient découvert les cadavres dans les ruines du village de Huoxing.

Parmi les nombreuses spéculations, le vieux joueur déclara soudain, presque en plaisantant, qu'avec autant de cadavres, les familles des victimes et des meurtriers étaient probablement apparentées.

Maintenant que j'y pense, il semble que chaque mot prononcé par le vieux joueur était plein de significations cachées, mais je ne sais toujours pas à quoi fait référence cette immense conspiration.

Le vieux joueur a dit : « Parce qu'avant que le Clan de la Terre ne commence à se préparer à exterminer les autres clans, ils avaient une préoccupation : parmi les quatre clans du métal, du bois, de l'eau et du feu, c'est le Clan du Bois qu'ils étaient le moins confiants de pouvoir anéantir. »

« Car dans la théorie des Cinq Éléments, le Bois l'emporte sur la Terre. Bien qu'en principe, les configurations et les influences des Cinq Éléments possèdent chacune leurs propres forces et puissent se compléter lorsqu'ils s'affrontent, une fois le combat engagé, si l'élément vaincu ne bénéficie pas d'un avantage en termes de timing et de lieu, il sera désavantagé. »

« C’est pourquoi le Clan de la Terre a choisi de s’unir par mariage au Clan du Feu, à l’échelle du village. Ainsi, grâce au passage du Clan du Feu, le Clan du Bois ne constituerait plus une menace. »

Le terme «

connexion

» provient de la théorie des Cinq Éléments et signifie unir deux éléments mutuellement destructeurs (ou incompatibles) afin d'éviter leur conflit. Par exemple, dans cette théorie, le bois contrôle la terre. Pour prévenir un conflit majeur entre le bois et la terre, il faut interposer le feu.

Parce que le feu peut affaiblir le bois, et que ce feu affaibli engendre ensuite de la terre, la terre n'a plus peur d'être retenue par le bois.

Lors d'un affrontement entre deux formations, celui qui maîtrisera le passage remportera la clé de la victoire.

Comme tous les présents, à l'exception de Liang Ku, étaient experts en divination, le vieux joueur n'a abordé le sujet de la passe de jeu qu'en passant.

Le vieux joueur poursuivit : « Ainsi, lors des mariages mixtes à grande échelle, le Clan de la Terre déroba la Technique de Transformation de la Paume au Clan du Feu, l'étudia et l'utilisa. Bien que le destin de chaque clan fût quelque peu limité, les empêchant de pratiquer ensemble cette technique, le Clan de la Terre découvrit de manière inattendue qu'en un échange apparemment incroyable, ils pouvaient créer une technique terrifiante et étrange, semblable à une montagne. »

« Le peuple Tu était fou de joie. Cette magie étrange, semblable à la magie des montagnes, pouvait non seulement remporter des victoires inattendues, mais aussi ne laisser aucune trace lors de batailles qui auraient pu mener à l'extermination d'un clan. »

« Le pauvre Clan du Feu, tenu dans l'ignorance, s'estimait encore chanceux, pensant être épargné par les luttes secrètes des autres clans. Il ignorait qu'à mesure que les Clans des Cinq Éléments étaient anéantis un à un, le pire cauchemar s'approchait lentement de lui. »

Tandis qu'ils écoutaient attentivement, chacun s'efforçait de maîtriser ses propres pensées.

Car ils ne peuvent être influencés par aucun complot avant d'être sûrs de ce qui s'est réellement passé, sinon ils perdront leur capacité à porter des jugements clairs.

Pour Liang Ku, écouter des histoires est peut-être une expérience agréable, mais pour Chao Ge et d'autres habitués aux spéculations complexes, c'est une expérience pénible.

Le vieux joueur a dit : « Après que les éléments métal, bois et eau eurent été détruits un à un, les êtres de la terre se sont finalement tournés vers les êtres du feu, qui étaient à l'origine liés par le mariage. »

L'expression du vieux joueur se compliqua soudain.

Chaoge le fixait du regard, et son expression était difficile à décrire. C'était un mélange de mélancolie et d'autre chose, comme s'il y avait de la douleur et de la confusion.

Le vieux joueur dit : « En réalité, lorsque les deux clans formèrent pour la première fois une alliance par le mariage, le Clan de la Terre, bien que motivé par l'intérêt personnel, développa inévitablement des sentiments l'un pour l'autre au fil du temps... »

Puis il marqua une nouvelle pause, en silence.

Le vieux joueur laissa apparaître une expression tragique et désolée sans précédent : « Si la huitième partie d'échecs avait été aussi facile à voler que la technique secrète du Clan du Feu, peut-être que le Clan du Feu aurait échappé à ce désastre. »

« Mais… la huitième partie d’échecs laissée par Shen Yi, comme celles des autres races, était secrètement gérée par le chef de chaque race, si bien qu’en fin de compte, la Race de la Terre a décidé d’agir. »

« C’est précisément parce que les trois autres clans ne représentaient plus une menace que le Clan des Marcheurs de la Terre dut se cacher ou attendre. Ils rassemblèrent toutes leurs forces et, pour ce huitième match, lancèrent soudainement une attaque brutale du jour au lendemain, sans tenir compte de l’âge ni des liens de parenté… »

La voix du vieux joueur tremblait légèrement : « …C’est pourquoi vous avez tous eu la chance de voir tant de cadavres rancuniers gisant dans la fosse des ruines. »

Un mari qui tue son beau-père, un mari qui tue sa femme, un homme qui tue une femme, un vieil homme qui tue un enfant – personne n’ose imaginer l’horreur humaine que cela représenterait.

Chacun s'efforçait de maîtriser ses émotions, incapable d'imaginer que si ce que disait le vieux joueur était vrai, le clan des Marcheurs de la Terre serait réellement coupable de crimes odieux.

L'étrange vieux joueur, en disant cela, ne montra ni chagrin ni indignation, mais sembla au contraire profondément coupable.

Après un long silence, le vieux joueur reprit : « Finalement, incapable de se résoudre à faire du mal à sa propre famille, un homme nommé Tu Chuanshi, du Clan de la Terre, a risqué sa vie pour sauver la famille de son beau-père au Village du Feu au dernier moment. Et son beau-père n'était autre que le chef du Clan du Feu. »

« C'est un étrange coup du sort. Ce Tu Chuanshi n'était autre que le fils aîné du chef Tujia de l'époque. Bien qu'il ait risqué sa vie pour le sauver, il était en infériorité numérique lors de l'évasion et, finalement, seuls lui et sa jeune épouse ont survécu. »

« Dès lors, ce couple, qui avait traversé ensemble les bons et les mauvais moments, s'est lancé dans la fuite la plus tragique du monde, emportant avec lui la huitième partie d'échecs laissée par le chef des Marcheurs de Feu avant sa mort. »

Personne ne comprend mieux les difficultés de la vie que tante Wan, les sœurs et A-Guang. Mais elles ignorent que le couple Huo-Tu, accablé par la huitième partie d'échecs, est bien plus malheureux qu'elles.

Le vieux joueur a dit : « Ce couple n'avait pas de domicile fixe et vivait dans l'anonymat, mais ils étaient différents des autres survivants des différentes tribus car ils savaient que s'ils ne préservaient pas la vérité de cette histoire secrète, alors, au bout de cinq cents ans, personne ne serait en mesure de révéler les crimes des Marcheurs de la Terre. »

« Ils ont donc choisi une voie que les gens ordinaires ne pouvaient imaginer. Le couple a élevé deux fils pendant leurs décennies de cavale et a laissé un testament avant de mourir. »

« Parce que tous deux craignaient que leurs descendants ne puissent mener à bien leur mission après leur mort, ils ont pris une décision qu'aucun parent au monde n'aurait probablement pu prendre. »

« Le testament laissait le choix aux deux fils, car le comté de Jiulu était le plus proche du village de Mujia, et les Tu n'auraient jamais imaginé qu'ils vivaient juste sous leur nez. »

« Il se retira donc dans le comté de Jiulu, où il lui fut interdit de pratiquer toute technique de guidance ou de numérologie, et où il fut chargé de préserver le secret du huitième jeu d'échecs et l'interaction entre les techniques du feu et de la terre. »

À ce stade, tout le monde a naturellement pensé au fils resté dans le comté de Jiulu, qui était très probablement l'ancêtre du vieux joueur.

Le vieux joueur dit : « L'autre fils doit s'exercer au rituel de protection du Clan du Feu et de la Terre. Il doit rester aussi loin que possible du comté de Jiulu, mais il y a une chose : il doit se révéler de temps en temps pour attirer le Clan de la Terre et l'inciter à le traquer, afin que ce dernier ignore le comté de Jiulu. »

« Un dernier souhait, deux choix, deux voies périlleuses offrant une mince chance de survie. À ce moment-là, l'aîné choisit de pratiquer la Technique du Réseau de Guidage, tandis que le cadet choisit de rester dans le comté de Jiulu. Dès lors, les deux fils et leurs descendants furent destinés à se sacrifier pour la famille à tout moment, dès leur naissance. »

« Tragiquement, en l'espace de dix générations, tous les descendants du fils aîné furent exterminés un à un lors de leur fuite, ce qui permit également de cacher le frère cadet resté dans le comté de Jiulu. Cependant, ils ignoraient que le second fils, resté dans le comté de Jiulu, et ses descendants subirent des épreuves bien plus terribles. »

Xiao Ling pensa soudain à A Guang, qui avait contracté une étrange maladie après avoir abandonné la pratique du Daoyin. Elle se demanda si ses descendants, restés dans le comté de Jiulu, seraient eux aussi frappés par une maladie aussi étrange.

Perdue dans ses pensées, elle tourna inconsciemment ses grands yeux vers l'endroit où se trouvait Ah Guang.

Elle était loin de se douter qu'à ce moment précis, Ah Guang la regardait lui aussi.

Chaoge et tante Wan, quant à eux, pensaient à tout autre chose.

À l'instar d'Ah Guang, les deux membres du clan qui ont abandonné la pratique des exercices de guidance à mi-parcours auraient dû être affligés de maladies étranges, incapables de maîtriser leur destin tragique. Mais si le vieux joueur est bien un descendant de son second fils, comment se fait-il qu'il ne présente aucun signe de maladie à cet âge ? Quelle en est la raison ?

Alors qu'ils réfléchissaient à cela, ils entendirent soudain le vieux joueur regarder Ah Guang et dire : « Peut-être que tout le monde sait ce que cela signifie pour les deux races qui ne peuvent compter que sur la pratique des formations de réseaux pour contrôler leur destin extrême. »

« Cette branche des descendants restée dans le comté de Jiulu souffrait non seulement de toutes sortes de maladies terribles et étranges, mais n'osait pas non plus se faire soigner. En effet, de telles maladies incurables attiraient généralement l'attention du peuple Tu. On peut imaginer les souffrances endurées par cette branche des descendants ! »

« Voyant leurs parents et leurs frères et sœurs gisant là, se débattant, tout ce qu'ils pouvaient faire était de fermer les portes hermétiquement, puis d'assister, impuissants, à leur agonie. »

« Ce qu’ils trouvent encore plus insupportable, c’est l’idée qu’un jour prochain, ils quitteront eux-mêmes ce monde de la même manière que leurs proches qui se tiennent devant eux en ce moment… »

Le vieux joueur eut la gorge serrée ; c'était la première fois que Liang Ku voyait le vieux joueur dans un tel état.

Si un vieil homme peut s'étrangler par les larmes, c'est qu'il s'est passé quelque chose de tragique ; mais si un vieux joueur peut s'étrangler par les larmes, c'est qu'il s'est passé quelque chose d'encore plus inimaginablement tragique.

Les yeux de Liang Ku s'empourprèrent.

Après une longue pause, le vieux joueur reprit : « Cette branche des descendants a survécu avec ténacité, mais aussi tragiquement. Bien qu'ils aient échappé à la poursuite des Marcheurs de la Terre, malgré tous leurs efforts, ils n'ont pu échapper au tourment d'une étrange maladie. »

« Ainsi, quatre-vingts ans seulement avant le début du grand plan de cinq cents ans, il ne restait plus qu'un seul de ces descendants, qui luttait pour survivre. »

Le vieux joueur cessa de parler et regarda autour de lui : « C'est exact ! Cette personne, c'est moi. »

C'est vraiment un joueur chevronné !

En effet, le vieux joueur était le seul héritier de ce couple Feu et Terre.

Une autre brise souffla, ébouriffant les cheveux blancs et décoiffés du vieux joueur. On n'y lisait guère de misère, juste une certaine mélancolie.

Peut-être, comme Liang Ku au début, s'était-il depuis longtemps habitué à ce genre de vie. Mais pour d'autres, c'était une amertume encore plus indescriptible.

Le vieux joueur sourit soudain largement : « Hehe, beaucoup de gens se demandent peut-être, si c'est vraiment comme le dit le vieux joueur, comment se fait-il qu'il soit encore en vie et en bonne santé ? Et bien qu'il soit un peu âgé, il ne fait certainement pas son âge ! »

Après ces mots, le rire spectral du vieux joueur, qu'il avait perdu depuis longtemps, réapparut sur son visage

: «

Héhé, moi, le vieux joueur, je peux jurer sur tous les toits que non seulement j'ai plus de soixante ans, mais qu'en plus, malgré ma pauvreté, je suis exempt de toute maladie. Tous ces changements miraculeux sont dus à un simple tremblement de terre, tout à fait ordinaire.

»

En parlant de tremblements de terre, Chaoge se souvint soudain que son grand-père, Mu Sanwen, lui avait parlé d'un léger séisme qui s'était produit dans leur village natal, Mujia.

Bien que plusieurs séismes mineurs de ce type se soient produits à différentes périodes au cours des vingt années suivantes, c'est celui-ci que mon grand-père a mentionné en particulier.

Premièrement, le tremblement de terre s'est produit trois jours seulement après le départ de Mu Sanwen ; deuxièmement, il a appris plus tard, par la jeune génération de sa famille venue lui rendre visite, que le séisme avait ouvert une fissure dans les tombes ancestrales, et ils lui ont conseillé d'y retourner dès qu'il aurait le temps pour vérifier s'il y avait des conséquences négatives.

Plus tard, la fissure s'est refermée et plus personne n'en a parlé.

Le vieux joueur dit : « C’était un tremblement de terre tout à fait ordinaire, sans gravité, qui s’est produit il y a une vingtaine d’années. C’était aussi le dernier moment de ma vie. Mais je ne sais pas ce qui s’est passé. Depuis ce tremblement de terre, non seulement ma maladie a disparu, mais j’ai vécu jusqu’à cet âge. »

« Hehe, savez-vous pourquoi ? Bien que moi, le vieux joueur, je ne puisse pas le voir, je peux le sentir. C'est parce que ce tremblement de terre a en réalité déclenché l'agencement feng shui vieux de 500 ans du cimetière plus de 20 ans plus tôt que prévu, et en même temps, il a involontairement changé mon destin ! »

C'était vraiment ce tremblement de terre !

Chaoge ne pouvait s'empêcher de s'émerveiller devant les merveilles de la création.

Tante Wan et les autres furent tous deux stupéfaits. Si ce plan avait réellement été lancé plus tôt que prévu, qui savait quelles surprises pourraient survenir, outre le vieux joueur ?

À ce moment-là, le vieux joueur leva les yeux au ciel et dit : « Hehe, je ne sais vraiment pas si ce sont les esprits de nos ancêtres au ciel qui nous aident à sortir des ténèbres, ou s'il existe des dieux au ciel et sur la terre qui veillent sur tous les êtres vivants. »

Le vieux joueur se retourna et fixa Tu Shouxing du regard : « Parce que ma vie de vieux joueur ne vaut rien et ne mérite pas d'être chérie, mais une fois mort, j'ai bien peur que personne au monde ne révèle les méfaits de votre clan Tu ! »

L'histoire est enfin terminée, et tous les mystères du passé semblent avoir été parfaitement expliqués.

Tous les regards étaient tournés vers Tsuchimori, dont le visage était blême et sombre, comme si tout était prêt et n'attendait plus que l'arrivée du protagoniste de l'histoire pour y apposer son approbation.

À ce moment-là, Tsuchimori laissa échapper un léger soupir. Personne ne pouvait deviner ce qu'il pensait ni ce qu'il allait faire ensuite.

Après un court instant, Tu Shouxing leva la tête et regarda tout le monde, son regard passant rapidement sur Chaoge, et dit lentement : « Ne parlons pas de ce qui s'est passé il y a des centaines d'années. Nous, le peuple Tu, ne demandons rien, nous ne voulons qu'une chose : la huitième partie d'échecs dont vous avez parlé. »

Tsuchimori parlait calmement, son ton et son expression étant tout à fait habituels, mais pour les spectateurs, il se dégageait de lui une aura sinistre indescriptible.