El hibisco como pintura

Capítulo 23

Zi Jin se cambió de ropa, con el rostro pálido y los pasos temblorosos, mientras regresaba a la cabaña del primer piso. Al verla acercarse, Qi Yongyue le dedicó una sonrisa de disculpa.

Zi Jin le dedicó a Qi Yongyue una sonrisa forzada y distante, lamentando en secreto: Si esta princesa Xile me desenmascara, ¿no estaré condenado?

"Hermano Jin, ¿estás... bien?" Jun Chi frunció el ceño, con el rostro lleno de inquietud.

Zi Jin agitó la mano con indiferencia, ajena a la preocupación de Jun Chi, aún absorta en sus propios pensamientos.

—¿Puedo preguntarle su nombre? —preguntó la princesa Xile en cuanto Zi Jin se acercó. En ese momento, la princesa Xile se había cambiado la ropa mojada, se había quitado el sombrero de paja y sonreía radiante.

“Alteza, mi hermano menor, Zi Jin, es joven y ha perdido la voz”. Al ver a Zi Jin allí de pie, aturdido, Zi Feng se levantó de inmediato y respondió cortésmente.

"¿Ah? Hoy la oí reírse a carcajadas en el agua, ¿cómo pudo haber perdido la voz?" La princesa Xile sonrió, mostrando claramente su incredulidad.

Al oír esto, Zi Jin levantó la cabeza y miró directamente a West Le, con los ojos reflejando ansiedad.

"Mi hermano menor sufrió una tragedia familiar cuando era pequeño y perdió la voz a causa del impacto. En los últimos años, solo puede llorar y reír."

—¿Es así? Es una lástima que un joven tan talentoso... sea mudo —dijo la princesa Xile con un ligero desánimo, y luego volvió a su asiento sin prestarle más atención a Zi Jin.

Tras escuchar esta conversación, Zi Jin sintió alivio al ver que la princesa West Le ya no hacía preguntas, sabiendo que la princesa Xi Le no la delataría.

Tras haber evitado la crisis, Zi Jin se sentó apáticamente en el borde de la barca, con los pies colgando en el aire. Al atardecer, toda la orilla del lago resplandecía con una luz dorada, y los árboles a lo lejos se mecían bajo su resplandor. En la barca, la gente recitaba poemas, tomaba té y admiraba el paisaje, o hablaba de amor.

Zi Jin estaba un poco ebrio. Jun Chi, que había estado sentado junto a Zi Jin todo el tiempo, siguió discretamente la mirada de Zi Jin y miró a su alrededor.

Zi Jin abandonó repentinamente la hermosa escena y salió de la cabaña. Jun Chi quiso seguirlo, pero Jun Lin lo llamó para que tocara la cítara.

Cuando Zi Jin regresó, traía en sus manos una tabla de madera, papel y carbón.

El aire estaba impregnado del embriagador sonido de las cuerdas.

Jun Lin sonrió y le susurró algo a la princesa Xi Le, mirando de vez en cuando con una mirada significativa a Zi Jin, que estaba frente a él. Esa sonrisa era claramente diferente de la que usaba cuando tramaba algo contra Zi Jin.

La princesa Xile escuchaba atentamente, con la mirada fija en el lago ondulante a lo lejos, absorta en sus pensamientos, mientras su visión periférica se dirigía ocasionalmente a la figura de Zi Jin.

Zi Feng se sentó a cada lado de Jun An, con una sonrisa tímida en los labios. Jun An cerró los ojos, fingiendo dormir, para disfrutar de la suave música.

Qi Yongyue estaba sentado tranquilamente en un rincón, con los ojos llenos de una sensación de paz.

Jun Chi acariciaba la cítara con ambas manos, con una sonrisa segura y sencilla que aparecía en su delicado rostro, mientras miraba de vez en cuando a Zi Jin.

La puesta de sol proyectaba una larga sombra de Zi Jin mientras dibujaba sobre papel con carboncillo durante un buen rato, completamente absorta en su trabajo, con una leve sonrisa siempre en sus labios.

Una diosa reencarnada, originalmente para salvar al pueblo llano, renació para responder preguntas sobre el amor y las tribulaciones a lo largo de incontables vidas; su vida pasada no fue más que un sueño (Segunda parte).

El pasado no es más que un sueño (Segunda parte) Al atardecer, el lago verde esmeralda parece estar cubierto de finas capas de oro, y el paisaje lejano, borroso pero de una belleza sobrecogedora. El emperador Xuanlong está sentado, reclinado en una larga silla, mirando a lo lejos, con la mirada perdida pero rebosante de tristeza. Su aspecto no es el de un emperador; es frágil y lamentable, como el de un niño abandonado.

A principios del otoño del decimosexto año del reinado del emperador Yaochen, la emperatriz tenía diecinueve años.

"Jajaja...jaja...Jun Xiaosan, ¡lo he atrapado!" La intensa luz del sol de principios de otoño hizo brillar el rostro alegre de la emperatriz Yanzai.

"¡Lo logré! ¡Dos ya! Todos dicen que el 'pez dragón de lomo azul' es extremadamente difícil de pescar. Hoy he demostrado mi poder divino y he pescado dos en menos de dos horas", dijo la emperatriz Yanzai mientras se cambiaba la ropa mojada dentro de la tienda con cortinas.

Jun Ying estaba de pie fuera de la tienda, cargando con cuidado la pecera, con el rostro lleno de tristeza.

La emperatriz Yanzai se cambió de ropa y salió tras la cortina. Examinó con atención los dos peces dragón de lomo azul en la pecera dorada y tallada. Solo al comprobar que los dos peces seguían vivos mostró una expresión de alivio.

Jun Ying miró las manos arrugadas de la emperatriz Yanzai, sintiendo un dolor insoportable en el corazón, como si le clavaran un cuchillo. Bajó la mirada, frunciendo el ceño.

"¡Jun Xiaosan, levanta el campamento inmediatamente y regresa al palacio!"

"Majestad, ha estado viajando durante varios días seguidos, acaba de llegar aquí y se ha sumergido en el agua durante dos horas. En mi opinión, debería acampar aquí para descansar esta noche... ¿Qué le parece?", dijo Jun Ying con voz ansiosa y preocupada.

La emperatriz Yanzai miró a su alrededor. Los árboles aún lucían frondosos y verdes a principios de otoño, y a lo lejos se oían los cantos ocasionales de diversas aves. El lago Biyue, como una pieza de jade, se alzaba entre el cielo y la tierra. ¿Cómo no quedar cautivado por semejante belleza?

"Jun Xiaosan, ¿crees que si construyera un palacio para el Príncipe Noble Linde aquí... le gustaría?" El rostro de la Emperatriz Yanzai mostraba tristeza y decepción al hablar del Príncipe Noble Linde.

Jun Ying bajó la cabeza y permaneció en silencio.

La emperatriz Yanzai cambió de tema y dijo: "¡Levanten el campamento y regresen al palacio inmediatamente!"

Jun Ying levantó la vista de repente: "Su Majestad..."

Jun Ying sabía que jamás desobedecería a la emperatriz Yanzai, por lo que solo podía permanecer oculto en silencio entre las sombras.

La emperatriz Yanzai, al frente de un grupo de unas veinte personas, regresó al palacio.

La emperatriz Yanzai se mostraba reacia a confiar el "Pez Dragón de Lomo Verde" a otros. Durante el largo viaje, la emperatriz Yanzai cabalgaba con una mano y sostenía el recipiente con el pez con la otra, usando su fuerza interior para estabilizar el agua, de modo que quedara tan firme como si estuviera en el suelo, para que el pez no muriera por los golpes.

Tras la muerte por agotamiento de innumerables caballos de pura raza, la veintena de personas que transportaban a la Emperatriz se había quedado muy atrás. Solo el Guardia Oculto, Jun Ying, la había seguido con su agilidad, pero finalmente encontró un caballo en la estación de postas que también estaba exhausto. Ahora, el caballo de la Emperatriz estaba al límite, y con el cumpleaños de la Noble Consorte Linde al día siguiente, la Emperatriz estaba sumamente ansiosa.

"¡Jun Xiaosan! ¡Dame el caballo!" La emperatriz saltó del caballo casi exhausto y le gritó a Jun Ying, que no estaba lejos.

"Majestad, he agotado mis fuerzas... Ya no puedo seguir el ritmo de Su Majestad a pie. Quizás deberíamos descansar aquí un rato y esperar a los demás..."

Antes de que Jun Ying pudiera terminar de hablar, la emperatriz lo tiró bruscamente al suelo, saltó a su caballo sin siquiera girar la cabeza y se alejó en una nube de polvo.

Jun Ying había agotado sus fuerzas y alcanzado su límite físico. Aturdido, su última mirada se posó en la figura de la emperatriz que se alejaba...

Jamás imaginé que, después de doce años de ser inseparables, esta primera separación sería nuestra despedida definitiva...

Jun Ying se había preguntado innumerables veces: si hubiera llamado a la Emperatriz antes de desmayarse, ¿se habría quedado ella? ¿Lo habría hecho?

Una diosa reencarnada para servir al pueblo, nació para responder preguntas sobre el amor y las tribulaciones, joven e inocente, ajena al dolor. (Segunda parte)