El hibisco como pintura

Capítulo 77

Alrededor del mediodía, Zi Jin abrió lentamente los ojos y vio el rostro sonriente y ampliado de Xi Le, algo a lo que ya estaba acostumbrada. Últimamente, sin importar a qué hora se levantara, Xi Le siempre se sentaba junto a la cama con una sonrisa radiante, esperando a que despertara, con el aspecto de una joven esposa dispuesta a atender a su marido mientras se lavaba y se vestía. ¡Uf! ¡Uf! ¡Cómo se puede describir eso!

West Le alisó suavemente el cabello despeinado de Zi Jin y le dio unas palmaditas. Tres hombres desconocidos vestidos de negro, que llevaban un recipiente con agua, artículos de aseo y un conjunto nuevo de ropa azul, aparecieron en la habitación de Zi Jin, dejaron las cosas y luego se dieron la vuelta y se marcharon.

Zi Jin miró fijamente las espaldas de los tres hombres de negro, pensando para sí misma: ¡Los pervertidos son pervertidos! ¿Quién trata a un anciano como a una sirvienta? ¿No resulta incómodo?

West Le mojó torpemente la seda en el recipiente con agua y limpió con cuidado el rostro de Zi Jin con una expresión amable y una sonrisa en los labios.

"¡No! ¡Tu herida en la mano aún no ha sanado!" Zi Jin se puso rápidamente los zapatos y extendió la mano para recuperar la seda.

West Le bajó la mirada suavemente y continuó retorciendo la seda entre sus manos: "Ya no duele".

Zi Jin solo pudo sentarse obedientemente a la mesa con el rostro amargo, esperando la tortura disimulada de Xi Le. La experiencia de los últimos días le había enseñado a Zi Jin que todo valía. Pero jamás la desobedeciera, o cambiaría de actitud en un instante.

"¿Cómo pudiste ser tan fea? Suspiro..." West Le limpió torpemente la cara de Zi Jin y suspiró con calma.

Mientras murmuraba para sí misma, Zi Jin la oyó y se enfureció. Quiso golpear la mesa con el puño y levantarse, pero de reojo se miró en el espejo. Era como un globo desinflado, incapaz de refutar las palabras de West Le, así que al final se rindió.

Dejando a un lado el brocado de seda que tenía en las manos, West Le cogió el peine de la mesa y peinó con esmero el cabello de Zi Jin.

Zi Jin fue destrozada repetidamente por las torpes técnicas de West Le; su rostro se retorcía de dolor y las lágrimas corrían por sus mejillas. Pero al ver la sonrisa casi aturdida en el rostro de West Le reflejada en el espejo de bronce, finalmente no se atrevió a protestar.

Tras peinarle el cabello, West Le sacó de su escote una horquilla de jade cristalino y se la colocó a Zi Jin. Sonrió levemente y dijo en voz baja: «Hace tiempo que sé que Jin'er ama la libertad y las sencillas costumbres populares fuera del palacio. En aquel entonces, quería compartir con Jin'er las alegrías y las tristezas de la gente común. Ahora... vámonos».

Después de escuchar las palabras de Le, Zi Jin miró pensativo a Xi Le, que seguía absorta en sus recuerdos, y preguntó con vacilación: "¿Adónde?".

“Lleva a mi Jin’er a almorzar. Mira, ya es mediodía, ¿no tiene hambre Jin’er?” West Le inclinó la cabeza y le susurró al oído a Zi Jin.

Zi Jin lo esquivó torpemente, con las orejas ligeramente rojas, y murmuró: "¿Por qué te acercas tanto? ¿No puedes hablar las cosas con calma...?"

Los dos salieron de la mansión y evitaron que la multitud los siguiera. Xi Le tomó la mano de Zi Jin y caminaron por la calle sin intentar ocultar su relación. Zi Jin intentó zafarse de Xi Le varias veces, pero no lo logró. No le quedó más remedio que apretar los dientes, soportar la mirada de alguien que parecía una flor clavada en sus genitales y seguirle el ritmo.

Durante todo el viaje, la curiosidad de West Le era incluso mayor que la de Zi Jin. Sin importar lo que viera, lo recogía y lo sostenía frente a Zi Jin, pero nunca soltaba su mano.

Zi Jin contempló la sonrisa sincera y despreocupada de Xi Le, completamente desconcertada. En todos los años que la conocía, jamás la había visto sonreír con tanta pureza e inocencia. Las sonrisas anteriores de Xi Le, aunque seductoras y glamurosas, siempre parecían tener un propósito. Pero la Xi Le de ahora era completamente diferente. Si bien no podía precisar cómo, era simplemente una sensación, una sensación que era simplemente distinta.

Ese día, los dos se durmieron juntos en el pabellón de flores. Al despertar, dormían en la misma cama. El rostro agrandado de West Le le sonreía tontamente. Sí, era una sonrisa tonta, como la de un gatito que ha robado un pez, tan tonta que rozaba la picardía.

Al ver a Xi Le tan contenta, Zi Jin tuvo una idea maliciosa y decidió preguntarle por Dugu Xi Hui. Sin embargo, antes de que pudiera terminar su pregunta, la expresión de Xi Le cambió al instante —tan rápido, tan bruscamente y con tanta habilidad— que Zi Jin se calló de inmediato, forzando una sonrisa durante un buen rato hasta que su rostro se tensó, hasta que Xi Le finalmente cedió. A partir de entonces, Zi Jin comprendió que, por mucho que cambiara la sonrisa de Xi Le, su carácter extremadamente retorcido permanecía inalterable; no, ni siquiera un poco, sino quizás aún más.

West Le inclinó la cabeza, agitó el colgante de jade que tenía en la mano y preguntó con una sonrisa: "Jin'er, ¿es bonito?".

Zi Jin aceptó el colgante de jade distraídamente, sintiendo de inmediato una brisa fresca. Lo examinó con atención, pero no pudo discernir su significado, y se abstuvo de opinar o sugerir algo. Anteriormente, basándose en su conocimiento de Xi Le, habría sabido perfectamente qué decir y qué callar. Sin embargo, en los últimos días, había malinterpretado las intenciones del Emperador en varias ocasiones y había recibido numerosas reprimendas. Cuanto más hablaba, más errores cometía; era mejor guardar silencio.

El tendero, muy astuto, se percató de que Zi Jin sostenía el colgante de jade y la siguió, diciendo con gran entusiasmo: «Señorita y joven señor tienen un gusto exquisito. Este jade estuvo enterrado en un lugar extremadamente frío durante casi trescientos años, y luego el tallador más famoso de la zona dedicó casi un año a dividirlo en dos piezas y grabar las palabras "inseparables en la vida y en la muerte"».

El comerciante juntó suavemente los dos colgantes de jade, y ante los ojos de todos apareció una impresionante imagen de "Dragón y Fénix que traen buena fortuna". Un dragón y un fénix se elevaban libremente entre las nubes y la niebla, gráciles y hermosos. Tras separarlos, cada colgante reveló una magnífica imagen propia, de una exquisitez innegable.

Al parecer, Le West adoraba el colgante de jade, se lo quitó a Zi Jin y le preguntó: "Jin'er, ¿te gusta?".

Zi Jin, que al principio no mostraba mucho interés, vio cómo sus ojos se iluminaban al escuchar las palabras de West Le, que parecían un regalo para ella. Su ambición se despertó y asintió apresuradamente.

"Tendero, si puede añadir un verso a este colgante de jade, le añadiré mil taeles al precio original." West Le sonrió levemente mientras sostenía el colgante de jade.

—Señorita, por favor, escriba este poema y enseguida haré que alguien lo talle para ustedes dos —dijo el tendero, mientras colocaba apresuradamente los utensilios de escritura.

West Le soltó la mano de Zi Jin, se acercó a la mesa, cogió papel y bolígrafo, miró a Zi Jin con ternura, sonrió cálidamente y comenzó a escribir.

Le entregó al tendero un escrito que decía: "Entregue este jade a la 'Residencia Nanyuan Jin' en dos días. Si lo hace bien, la señorita Xi Le le recompensará generosamente".

El tendero, con el pincel y la tinta en la mano, entrecerró los ojos y asintió repetidamente.

Al verlas conversar, Zi Jin tomó una horquilla de madera con cuentas, que le pareció cada vez más bonita. Observó el peinado de Xi Le y notó que sus joyas parecían más sencillas. Sonriendo, se acercó a Xi Le y le mostró la horquilla: "¿Te gusta? ¿Quieres probártela?".

Le giró la cabeza y miró fijamente la horquilla de perlas en la mano de Zi Jin, y al instante una sonrisa iluminó su rostro: "Jin'er, ¿quieres que te la ponga?"

Zi Jin asintió con entusiasmo, buscó lo que consideró un lugar adecuado en el cabello de Xi Le, insertó con cuidado la horquilla, la ajustó un momento y luego se detuvo, satisfecha. No era de extrañar que Xi Le insistiera en peinarse a pesar de que su herida en la mano aún no había sanado; resultaba que ver a otros lucir sus peinados también le producía cierta satisfacción. Aunque, en realidad, sus creaciones no eran nada del otro mundo.

West Le alzó ligeramente la mano, acariciando suavemente la horquilla, con una sonrisa inusualmente inquietante. Apretó con fuerza la mano de Zi Jin y salió de la tienda.

Tras salir de la casa, West Le miró en una dirección, y su rostro se ensombreció al instante. Rápidamente arrastró a Zi Jin consigo.

A pesar de haber pasado por alto innumerables restaurantes y puestos de comida, Xi Le no daba señales de detenerse. La mirada de Zi Jin se posaba en cada lugar donde pudiera comer: habían quedado para comer al mediodía, pero ahora se moría de hambre y seguía sin encontrar nada. Estaba harta de deambular por las calles, ¿cuándo iba a encontrar algo para comer?

A medida que las calles se llenaban de gente, Xi Le sujetaba con fuerza la mano de Zi Jin, negándose a soltarla. Aunque el Reino de Yue era considerado uno de los más abiertos de los tres reinos, la imagen de una hermosa joven que sostenía tan abiertamente la mano de un muchacho de aspecto común seguía atrayendo la atención y las miradas de la multitud.

A pesar de las miradas inquisitivas de la multitud, Zi Jin intentó varias veces zafarse de la mano de West Le, pero no lo logró. Finalmente, apretando los dientes, protestó: «Cuando estamos huyendo para salvar nuestras vidas, ¿no podemos evitar ser tan ostentosas?».

Le West apretó suavemente la mano de Zi Jin y dijo en voz baja: "Jin'er, no te preocupes. Las calles no son muy seguras".

"¡Alto! ¡No puedes escapar!" Desde lejos, se podía ver a un hombre corpulento de rostro moreno persiguiendo a una figura delgada con un látigo de cuero.

La figura corrió frenéticamente hacia Zi Jin, pero de repente tropezó y cayó. El hombre corpulento lo alcanzó al instante. Preso del pánico, la figura agarró la pierna de Zi Jin y gritó: "¡Ayuda... ayúdame!".

Zi Jin miró con curiosidad a la persona que la sujetaba con fuerza. La figura temblaba mientras se aferraba a Zi Jin. Zi Jin se sobresaltó ligeramente.

Esos hombres corpulentos también sabían leer a la gente. Por los gestos y la vestimenta de Zi Jin y Xi Le, supieron que eran ricos y nobles. Dijeron cortésmente: «Este sirviente es un sirviente fugitivo de nuestra familia. Por favor, hágale pasar, joven amo».

West Le entrecerró los ojos, con una sonrisa burlona en los labios, y observó la dramática escena que se desarrollaba ante ella. Tiró de la mano de Zi Jin, como si quisiera dejar que ella tomara la decisión por sí misma.

Zi Jin apretó suavemente la mano de West Le y susurró: "Sálvalo... sálvalo".

West Le, como si lo hubiera sabido desde el principio, sonrió y se inclinó hacia el rostro de Zi Jin, pero sus ojos carecían de toda sonrisa. Tras observarlo fijamente durante un largo rato, alzó la vista hacia Zi Jin y susurró: «Jin'er, ¿lo has pensado bien? ¿Me quieres a mí o a él?».

Zi Jin estaba confundido y miró fijamente el rostro sombrío de Xi Le: "No puede ser tan malo, ¿verdad?"

Los labios de West Le se curvaron en una sonrisa, sus ojos se llenaron de intención asesina y continuó: "Ya que Jin'er no sabe qué elegir, entonces vámonos".

Zi Jin miró con lástima a la persona en el suelo y luego se dio la vuelta para marcharse. La figura volvió a agarrar la pierna de Zi Jin, con un destello de fastidio en los ojos. Zi Jin se estremeció casi instintivamente, se detuvo y tiró de la mano de Xi Le: "Habla con ellos... compremos a esta persona, ¿de acuerdo?".