El hibisco como pintura - Capítulo 211
La noche era oscura y sombría, y no se podía ver ni una sola estrella en el cubierto de vegetación del Palacio Su Ran.
Zi Jin yacía sobre la mesa, mirando el cielo oscuro que se veía por la ventana. No sabía cuántos días llevaba encerrada; solo sentía que hacía mucho tiempo que no comía. Si no fuera por el cuenco de agua que recibía a diario, temía haber muerto de hambre allí.
Quizás debido al hambre prolongada, Zi Jin sentía que su sentido del olfato se había agudizado; el olor a humedad en la cama se volvió insoportable. Finalmente, solo pudo conciliar el sueño desplomada sobre la mesa. Durante estos últimos días, atormentada por el hambre, el calor y la falta de sueño, Zi Jin sentía que si las cosas seguían así, pronto tendría que despedirse de este lugar para siempre. Lo verdaderamente insoportable era la idea de morir de hambre: ¡qué vergüenza, qué humillación, simplemente inaceptable!
Por otro lado, la gente del palacio es muy cruel. Hay muchísimas sobras; aunque no nos den la comida buena, al menos podrían darnos algo normal. ¿Por qué insisten en darnos comida en mal estado? Solo comemos una vez al día, y ya sea arroz o bollos al vapor, siempre están en mal estado, y a veces incluso mohosos. Ahora entiendo perfectamente las penurias que sufrió Jun Chi de niño.
Justo cuando estaba a punto de quedarse dormida, Zi Jin sintió de repente que algo andaba mal. Miró con cautela hacia la puerta. Una figura oscura apareció a la luz de la lámpara, y al reconocerla, los ojos de Zi Jin se iluminaron de alegría extasiada: "¡La esposa del amo!".
Qiu Baifeng, que llevaba mucho tiempo de pie en la oscuridad, miró con lágrimas en los ojos a la desaliñada mujer que tenía delante. Solo habían pasado dos meses desde que se separaron, ¿cómo era posible que estuviera tan delgada e irreconocible? Qiu Baifeng se acercó rápidamente, abrazó la cabeza de Zi Jin y, con la voz quebrada, le dijo: «Niña... has sufrido tanto».
Poco a poco, el éxtasis en el corazón de Zi Jin fue reemplazado por una profunda sensación de agravio. Se apoyó en el pecho de Qiu Baifeng, y el pánico, la impotencia y el miedo que había soportado durante los últimos dos meses la invadieron de repente. Abrazó con fuerza a la persona que tenía delante y finalmente sollozó en voz baja.
Qiu Baifeng sostuvo suavemente el cabello despeinado de Zi Jin con una mano y le dio unas palmaditas en la espalda con la otra: "Está bien, está bien, la esposa de tu amo está aquí... la esposa de tu amo está aquí. Todo es culpa de tu amo. Solo pensaba en tu amo y me olvidé de ti... Ya no tengo miedo, ya no tengo miedo..."
“Maestro… El Maestro ha sido capturado por Jun Lin, y está encerrado… encerrado por la clavícula… No puedo encontrarlo por ninguna parte, no puedo encontrar al Maestro… Todo es culpa mía, todo es culpa mía… Yo he metido al Maestro en esto…”
Qiu Baifeng la tranquilizó suavemente: "No te preocupes, muchacha, tu amo está bien".
Zi Jin miró a Qiu Baifeng con los ojos llenos de lágrimas: "¿De verdad?"
Qiu Baifeng asintió repetidamente y le susurró al oído a Zi Jin: "Es cierto, la esposa de tu señor quería informarte hace mucho tiempo, pero el palacio donde vivías estaba inusualmente fuertemente custodiado, y había muchos expertos al acecho por todas partes. La esposa de tu señor no tuvo oportunidad de acercarse, y temía alertar al enemigo. Al tercer día de la muerte del viejo emperador, la esposa de tu señor descubrió que estabas prisionero en el Palacio Frío, y le tomó varios días encontrar este lugar".
Zi Jin se quedó paralizada, con la mente confusa: "¿El viejo emperador ha muerto?... Jun Ying... Jun Ying... ¿ha muerto?"
"¡Niña! ¡Niña!"
Zi Jin volvió de repente a la realidad, con los ojos llenos de una pena y confusión indescriptibles: "¿Cómo... cómo pudo? ¿Cuándo? ¿Cuándo sucedió esto?"
Qiu Baifeng se quedó perplejo por un momento antes de comprender lo que Zi Jin le preguntaba: "El entierro tuvo lugar ayer, así que debió ser hace unos siete u ocho días".
Zi Jin se quedó sentada, atónita, con los distintos rostros del hombre desfilando por su mente: sonriente, tranquilo, presa del pánico, afligido, temeroso, desesperado, suplicante… cada imagen, distante y vívida a la vez, siempre presente. Sin importar la hora, jamás había rastro de ira en aquel rostro sereno. Ni entonces ni ahora, aquel hombre le había mostrado jamás un atisbo de enfado o resentimiento; simplemente permanecía de pie en silencio detrás de ella, soportando en silencio, sin quejarse ni arrepentirse. Había sido la única persona en el mundo que, desinteresada e incondicionalmente, se había quedado a su lado, incluso al marcharse, con tanta discreción. ¿Sabía él que ella no había tenido oportunidad, que no había tenido oportunidad de mirarlo más, que no había tenido oportunidad de darle las gracias, que no había tenido oportunidad de decirle lo agradecida que estaba? ¿Cómo pudo marcharse tan silenciosamente…?
“Chica, no estés triste. La vida y la muerte están en manos del destino. Esto no es algo que la gente pueda controlar… Chica y él…” Qiu Baifeng miró a Zi Jin con preocupación, dudando en hablar.
Zi Jin se secó las lágrimas, ocultando la emoción en sus ojos, y volvió a mirar a Qiu Baifeng: "Esposa del amo, no se preocupe, no estoy triste. Jun Ying ha tenido una vida tan dura... Por fin es libre. Yo solo... yo solo..."
Al notar la expresión de preocupación de Qiu Baifeng, Zi Jin hizo una pausa y preguntó de nuevo: "¿La esposa del amo no ha dicho cómo está el amo ahora?".
Al ver que Zi Jin no quería decir nada más, Qiu Baifeng no insistió: "Tu amo está encarcelado en la residencia Qi".
"¿La familia Qi? ¿La familia Qi Yongyue?"
Qiu Baifeng dijo: «Sí, es el guardaespaldas personal del joven emperador. La seguridad de su familia no es estricta y trata bien a su señor. No es difícil rescatarlo, pero la cadena de plata no es fácil de abrir. Aunque la cadena de hierro está hecha de un material raro, aún puede forjarse con un arma divina. Sin embargo, el gancho que sujeta la clavícula es un anillo de cierre exquisito. Ese anillo es tan ingenioso que, sin la llave, la clavícula solo puede ser cortada».
"¡Si le cortan la clavícula, ¿cómo va a vivir esta persona?!" exclamó Zi Jin alarmado.
Una expresión de preocupación apareció en los ojos de Qiu Baifeng mientras decía en voz baja: "Solo encontrando la llave podremos salvar a tu maestro. He registrado la mansión Qi varias veces, así que creo que la llave debe estar en manos del joven emperador".
Zi Jin asintió pensativo: "Debería estar en manos de Jun Lin... Encontraré la manera de conseguir la llave. La esposa del amo debe protegerlo en secreto".
Qiu Baifeng secó las lágrimas de Zi Jin: "La chica ha sido torturada hasta este punto por él. ¿Qué podemos hacer? Ya he pensado en una solución. Encontraré la oportunidad de secuestrar al joven emperador y obligarlo a entregar la llave".
Zi Jin dijo con urgencia: "¡No debemos hacer eso! Jun Lin ha sido extremadamente arrogante desde niño. Si lo obligamos, preferirá morir antes que doblegarse... Esposa del amo, no se preocupe. Mientras la llave esté en poder de Jun Lin, tengo mi propia manera... Esposa del amo, deme diez días. Si no puedo recuperar la llave en diez días, pensaremos en otra solución".
Qiu Baifeng pensó un momento y luego tocó el rostro inusualmente delgado de Zi Jin: "Tu amo puede ver que el joven emperador todavía te aprecia. La gente arrogante siempre responde mejor a la gentileza que a la fuerza. Si lo enfrentas directamente, solo sufrirás. Tu amo no quiere que te sometas a él, pero al menos debes protegerte y esperar a que tu amo y tu amo vengan a buscarte, ¿verdad? Niña, escucha a tu amo, no seas terca y no permitas que sigas sufriendo."
Zi Jin sonrió con aire tranquilizador: "Lo entiendo. Se está haciendo tarde, esposa del amo, debería irse rápido, no sería bueno que nos descubrieran".
Qiu Baifeng miró al cielo por la ventana y luego a Zi Jin con preocupación: "Niña, hazle caso a la esposa de tu amo, no te hagas sufrir demasiado. Toma esta varita de incienso. Si consigues la llave, busca un lugar apartado, enciende el incienso y coloca la llave cerca. Así, la esposa de tu amo podrá recuperarla. La esposa de tu amo se va ahora".
Zi Jin aspiró el incienso que tenía en la mano: "¿Es esta la legendaria llegada de las abejas?"
Qiu Baifeng sonrió y asintió, luego saltó por la ventana y desapareció en la noche.
El amor y el odio no dejan rastro, el afecto profundo es difícil de esperar; los descendientes de los dioses, tres generaciones de matrimonio y resentimiento llenan el río, observando cómo sube y baja la marea entre el viento y la lluvia (Parte 8)
(Parte 8) Zi Jin yacía adormilada sobre la mesa. Desde que aprendió el método para rescatar a su amo aquel día, Zi Jin había estado pensando en salir. Creía que solo sería cuestión de decirle unas palabras amables a Jun Lin, pero nunca esperó que ni siquiera tendría la oportunidad de verla. Por mucho que Zi Jin suplicara a la gente de la puerta, todos estaban fuera de lugar, ignorándola o haciendo comentarios sarcásticos. Al final, Zi Jin deslizó la horquilla de jade que la abuela Lu le había puesto aquel día por la rendija de la puerta y le dijo todas las cosas bonitas.
Ella había pensado que la horquilla de valor incalculable sin duda conquistaría su corazón, pero fue devuelta rápidamente. Al ver el tacto de Zi Jin, el hombre le habló con franqueza. No era que no quisiera ayudarla, sino que ella había ofendido a alguien a quien no debía, alguien a quien los guardias no podían permitirse ofender. Aunque había ofendido a E Yi, los guardias no eran eunucos. Si bien ninguno de ellos quería ofender a la única consorte imperial del reino de Yue, ¿por qué tenían tanto miedo?
Tras reflexionar durante varios días, Zi Jin comprendió de repente. La obstinación de los guardias no se debía al miedo a E Yi, sino a Qi Yongyue. E Yi era la nieta mayor del Primer Ministro, y Qi Yongyue, su nieto mayor. Eran hermanos, y Qi Yongyue no solo era el comandante de la guardia del palacio en el Reino de la Luna, sino también el discípulo predilecto de Jun Lin. ¿Quién de estos guardias no pensaba en el futuro? ¿Quién renunciaría tan fácilmente a un futuro prometedor por una simple horquilla de jade?
Tras haber resuelto todo, Zi Jin dejó de pensar en ello y se obligó a comer la comida que llevaba días en mal estado. Ahora que sabía cómo rescatar a su amo, no podía permitirse morir de hambre por la desesperación. Pero la comida era realmente incomible; cada vez que comía un poco, vomitaba aún más. Aun así, Zi Jin apretó los dientes y comió todo lo que pudo.
Al caer la noche, Zi Jin yacía acurrucada sobre la mesa, temblando incontrolablemente. Llevaba dos días sintiéndose mareada y alternando entre escalofríos y fiebre, y ya no podía ver con claridad a su alrededor. Desde que se acabó el queroseno de la pequeña lámpara, el inquietantemente oscuro Palacio Su Ran estaba completamente sumido en la oscuridad. Zi Jin hacía tiempo que había perdido la capacidad de distinguir entre el día y la noche; solo el canto de los grillos fuera de la ventana le recordaba que era de noche. No podía soportarlo más; si esto continuaba, no duraría más de unos pocos días.
Zi Jin se abrazaba desesperadamente las manos y los pies para calentarlos, pero sus brazos eran demasiado cortos y siempre había zonas que no podía cubrir. Temblaba incontrolablemente, su mente estaba completamente nublada y tenía una extraña alucinación, como si alguien la llamara.
Zi Jin luchó por abrir los ojos, solo para ver una figura borrosa. No pudo distinguir quién era, pero percibió claramente su ansiedad y angustia. Aquella persona le resultaba muy familiar, como si la conociera desde hacía muchísimo tiempo. Zi Jin esbozó una sonrisa tranquilizadora.
El príncipe Anle se apresuró a abrazar a Zi Jin, que estaba acurrucada sobre la mesa. Su rostro, pálido como la muerte, reflejaba un profundo dolor; su expresión desgarradora era como si alguien le hubiera apuñalado el corazón, dejándolo indefenso. La estrechó con fuerza entre sus brazos, con tal intensidad que parecía querer fundirse con ella.
Zi Jin sintió una cálida sensación, sonrió soñadoramente y luego se inclinó hacia el calor, abrazando con fuerza la fuente de calor.
El príncipe Anle tomó a la persona en brazos, salió por la ventana y se marchó. Sus ojos, antes seductores como flores de durazno, ahora reflejaban una mirada fría y asesina. El odio indescriptible y la intención de matar en su rostro parecían congelar todo a su alrededor. Como si presintiera la profunda intención asesina de quien la sostenía, Zi Jin, medio inconsciente, frunció el ceño y se frotó nerviosamente contra el pecho de la otra persona.
Al bajar la mirada, la frialdad en los ojos del príncipe Anle se transformó en dolor, y una suave y agridulce sensación le invadió el corazón. Acarició con delicadeza el rostro sucio de la persona que sostenía en sus brazos y le dijo en voz baja: «No temas, te sacaré de aquí».
Habiendo perdido ya la mayor parte de sus habilidades en artes marciales, y cargando ahora a alguien en brazos, el príncipe Anle apretó los dientes, se esforzó mentalmente y esquivó con gran esfuerzo a los hombres que patrullaban. Les tomó lo que tardan en consumirse tres varitas de incienso antes de llegar finalmente a lo profundo de una pequeña arboleda al noreste de la ciudad imperial.
Los ermitaños, ansiosos, se abalanzaron sobre él. Al ver que el pálido rostro del rey Anle estaba cubierto de sudor, el líder de los ermitaños intentó arrebatárselo de los brazos, pero el rey Anle se lo impidió bruscamente.
El rey Anle miró al grupo que regresaba y dijo fríamente: "Cambien de ruta. Debemos llegar a la ciudad de Nanyang antes del amanecer".
El líder ermitaño dijo: «Creo que Su Alteza aún no se ha recuperado del todo y se ha agotado esta noche. Sería demasiado para usted viajar a Nanyang durante la noche. Además, Nanyang es una ciudad importante en el Reino de Yue, por lo que sería fácil entrar, pero difícil salir. Si accidentalmente los alertamos, será aún más difícil abandonar el Reino de Yue. Sería mejor seguir el plan original. El campo y los pueblos siempre son mucho más seguros que entrar en la ciudad».