El hibisco como pintura

Capítulo 102

"Pescado a la parrilla". El rostro cabizbajo de Zi Jin se iluminó con una sonrisa que hacía mucho tiempo que no veía, una sonrisa que le llegaba hasta los ojos.

¿Pescado a la parrilla? ¿Algo para comer?

"Si no te lo vas a comer, ¿qué sentido tiene asarlo a la parrilla?"

¿Qué tipo de pez?

«Atrapado en el lago». Zi Jin aplicó con cuidado condimento al pescado cubierto de sal, pero no se atrevió a levantar la vista. Resultó que las ilusiones podían ser tan reales como los sueños que tenía cada noche.

"¿En el lago?... ¿Acaso las carpas koi rojas no están en el lago con fines ornamentales?"

Zi Jin no interrumpió lo que estaba haciendo, cepillando los peces con condimento una y otra vez, pero nunca se atrevió a levantar la vista: «Las carpas koi rojas se crían principalmente con fines ornamentales. Se vuelven inteligentes tras un largo periodo de crianza y son dóciles y pacíficas por naturaleza. Tras un entrenamiento, pueden reconocer a sus dueños y encariñarse con las personas. Las carpas koi rojas son fuertes y poderosas, con un estilo de natación vigoroso. Son tranquilas e intrépidas ante el peligro. Incluso si se las coloca sobre una tabla de cortar, no se resistirán».

"Si tanto aprecias a los peces del lago, ¿por qué siguen vivos...?"

¿De qué sirve no luchar? Al fin y al cabo, la compasión humana es limitada. Ni siquiera un pez con tanta serenidad puede escapar a su destino por deseos egoístas. No luchar solo acelera la muerte. Los labios de Zi Jin se curvaron en una leve sonrisa, pero su voz era fría y carente de calidez.

"Ya que has sentido lástima por él, ¿por qué te lo comes?"

«Si todos se abstuvieran de matar por compasión, ¿qué comeríamos? La gente dice: “Mejor un monje pobre que uno sabio”. El Buda dijo: “Si tú no vas al infierno, ¿quién irá?”. Un viejo refrán dice: “Bebe hoy, porque mañana podríamos morir”. Desde la antigüedad hasta nuestros días, la ley del más fuerte ha sido la ley de la selva. Quién es el carnicero y quién es el pez siempre está predeterminado desde el nacimiento, ¿no es así?». Zi Jin levantó la cabeza y miró al hombre vestido de blanco que estaba frente a ella.

Se parece muchísimo a Xiaobai. Le encanta usar túnicas de gasa blanca, igual que a Xiaobai, y sus ojos color jade oscuro son casi idénticos a los de ella.

Sus ojos reflejaban sabiduría y serenidad, mientras que los de Xiaobai eran claros e inocentes, revelando su profundidad con una sola mirada. Si los ojos de Xiaobai eran como un arroyo cristalino y murmurante, los de este hombre eran como un océano tranquilo y en calma; ambos igualmente delicados, pero transmitiendo una sensación completamente diferente.

Las cejas de Xiao Bai reflejaban preocupación e inquietud, pero su expresión irradiaba serenidad y madurez. Su porte elegante y refinado al alzar la vista o girar la cabeza era llamativo, pero carecía de la inocencia infantil propia de Xiao Bai.

Esta persona no es un novato.

Un destello de alegría cruzó los ojos de Zi Jin, seguido de decepción y luego confusión, antes de volver a una expresión de vacío mortal. Bajó la cabeza y continuó asando el pescado, como si la persona que tenía enfrente no existiera.

Me pregunto qué estará haciendo Xiaobai ahora mismo. ¿Sabe siquiera que estoy asando pescado y esperando a que coma?

Sikou Xunxiang sostenía dos hojas de loto y observaba en silencio a la persona que tenía delante. Era principios de verano y, aunque caía una ligera llovizna, el tiempo no era especialmente fresco. Sin embargo, la persona frente a él vestía una pesada capa que la hacía parecer aún más delgada. Su rostro estaba pálido como el de un enfermo, como si llevara mucho tiempo postrado en cama. Su semblante era inexpresivo y carente de emoción, mostrando solo un fugaz atisbo de alegría al verlo por primera vez, que rápidamente se transformó en desesperación.

Por alguna razón, al ver la decepción en sus ojos, sentí una oleada de ira. Pero cuando esos ojos se volvieron completamente inexpresivos, mi corazón se oprimió inexplicablemente. No debería verse así... Pero nunca lo había visto antes, así que ¿cómo iba a saber que no debería verse así?

Zi Jin tomó un pescado a la parrilla con expresión impasible, se sentó junto a la barandilla del pabellón y, con cuidado, le quitó las espinas poco a poco. Tomó la carne, la sostuvo en el aire frente a ella por un instante y luego se la llevó a la boca. Simplemente siguió comiendo el pescado una y otra vez, ignorando a las personas que estaban en el pabellón.

Si Kou Xunxiang frunció ligeramente el ceño, una extraña sensación le invadió el corazón. El chico parecía a punto de darle de comer a alguien, pero era evidente que no había nadie frente a él. La fina lluvia repiqueteaba sobre su capa, empapándole un poco.

"Joven amo... está empapado." Las palabras de preocupación se le escaparon, pero un atisbo de confusión brilló en los ojos de Si Kou Xunxiang.

Zi Jin puso cara de póquer, y el pez extendió la mano: "¿Quieres un poco?"

Un pánico repentino e incontenible se apoderó del corazón de Si Kou Huanxiang, un pánico similar a la inminente pérdida del mundo entero. El muchacho parecía de otro mundo, como una marioneta sin alma. Sus ojos no reflejaban su propia persona, ni a nadie a su alrededor, ni siquiera al pez que sostenía en la mano.

El niño se giró bruscamente y comenzó a vomitar violentamente, como si fuera a expulsar sus órganos internos. Solo después de vomitar agua transparente, se sentó lentamente y continuó comiendo el pescado que tenía en la mano sin motivo aparente, como si no hubiera sido él quien vomitó en ese momento.

Los ojos de Si Kou Xunxiang se enrojecieron ligeramente y sintió un dolor punzante en el corazón, como si se lo estuvieran desgarrando.

No debería... no debería tener estos sentimientos por alguien a quien acababa de conocer. Miró rápidamente la hoja de loto que tenía en la mano. No debería... no debería haber dejado que alguien a quien acababa de conocer dominara sus emociones.

Nan'er quiere comer arroz con hojas de loto, así que debo regresar rápidamente y entregar las hojas de loto a los sirvientes del palacio para que las cocinen.

Nan'er lleva varios días enferma. Ha estado fuera demasiado tiempo y no debería haber perdido tanto tiempo aquí.

Pero, ¿por qué mis pies parecen estar clavados en el sitio, negándose a moverse?

La lluvia le había empapado la capa; ¿no tenía frío?

Estás empapado.

Zi Jin se giró bruscamente, mirando fijamente a la persona dentro del pabellón. Sus ojos reflejaban una mirada nublada y desconcertada, carente de concentración, sabiduría, madurez y compostura; parecía una niña perdida: "Xiao Bai..."

Las pupilas de Si Kou Xunxiang se contrajeron bruscamente y retrocedió dos pasos, con los ojos llenos de pánico. Prácticamente huyó, saltando sobre el agua. Entre la bruma, su túnica blanca ondeaba con las olas, danzando sin viento, como un ser celestial.

El corazón de Zi Jin se encogió. Rápidamente se cubrió el pecho, respirando con dificultad, y sus pupilas se dilataron hasta perder el enfoque.

Xiaoshuang recogió la sal y se apresuró hacia la puerta del palacio.

"Xiaoshuang, ¿adónde vamos? ¿Dónde está el joven amo?" Xiaopu se acercó desde la distancia y preguntó con el ceño fruncido.

"El joven amo está asando pescado en Liuranting y me pidió que volviera a buscar sal", dijo Xiaoshuang en voz baja, bajando la cabeza.

¿Pescado a la parrilla? ¿De dónde sacaste el pescado?

"Xiaoshuang lo pescó del lago." La voz de Xiaoshuang se fue suavizando cada vez más.

Xiaopu giró la cabeza repentinamente y miró fijamente a Xiaoshuang: "¿No sabes lo valiosos que son esos peces? ¡El príncipe los compró en Yaoguo a un precio altísimo!"

"Xiaoshuang lo sabe... pero... ha pasado tanto tiempo desde que el joven maestro..." Xiaoshuang alzó la vista, con expresión preocupada.

"¡Tonterías!", dijo Xiaopu con severidad.

Los ojos de Xiao Shuang ya estaban rojos e hinchados. Miró fijamente a Xiao Pu: "Hermana, Xiao Shuang está muy asustado. El joven amo vomita todo lo que come. Ya sea la medicina que le dio el príncipe o la sopa que le dio el viejo maestro Fang, ya ni siquiera puede comer sus comidas habituales. Mira cómo se ve, es tan aterrador, como si no estuviera vivo. Hermana... Hermana... El joven amo es una buena persona. No quiere que tengamos problemas, así que siempre toma obedientemente su medicina, su sopa y come sus comidas... Aunque vomite así... nunca ha culpado a nadie. Hermana, informemos rápidamente al príncipe y que el médico imperial examine al joven amo".

«La señorita Nan sigue gravemente enferma, y aunque la condición del Emperador apenas ha mejorado, él ya está preocupado por ella. Su Alteza está preocupado por el Emperador, así que debe ayudar a controlar la enfermedad de la señorita Nan y cuidar de la salud del Emperador. En unos días, el Rey del Reino de Yao vendrá a visitar a su familia con su futura Emperatriz. Con tantas cosas que hacer, ¿de qué no debería preocuparse Su Alteza? Dado que Su Alteza ha confiado al joven maestro al Viejo Maestro Fang, debe comprender las consecuencias; de lo contrario, no habría dejado de venir al Palacio Weiyang desde aquel día. Nosotros, los sirvientes, estamos aquí para compartir las cargas de nuestros amos, no para causarles problemas», reprendió Xiaopu con frialdad.

“Pero Xiaoshuang puede ver que el joven amo es diferente al príncipe. Quizás el príncipe no conoce las consecuencias de derramar sangre…”

—¡Xiaoshuang! —gritó Xiaopu con brusquedad—. ¿Cómo es posible que Su Alteza desconociera las consecuencias de esa sangría? Incluso alguien sin conocimientos de medicina debería saber que una persona con una fuerza interior profunda no sobreviviría a tres meses de sangrías continuas, y mucho menos el cuerpo del joven maestro, que es incluso más débil que el de una persona común. Cuando Su Alteza entregó al joven maestro al Viejo Maestro Fang, ya le había cortado la fuerza vital. De lo contrario, ¿por qué Su Alteza no habría venido al Palacio Weiyang desde aquel día? La muerte es solo cuestión de tiempo para el joven maestro. ¡Es solo que Su Alteza y el viejo maestro están usando la misma medicina, con la esperanza de que el joven maestro viva unos días más para que el Emperador pueda ser tratado!

«¿Es así?... Ya veo…» Una sonrisa fría se dibujó en la comisura de los labios de Zi Jin. Se aferró al marco de la puerta para sostener su cuerpo tambaleante, clavando las uñas en la madera sin darse cuenta.

Xiao Shuang y Xiao Pu se giraron sorprendidas, solo para ver a Zi Jin caer lentamente bajo la lluvia...