El hibisco como pintura

Capítulo 169

Xiao Bai, obediente, dejó que Zi Jin la acariciara y luego alzó la vista hacia el rostro de Zi Jin. La niebla que se había ido disipando gradualmente en sus ojos volvió a llenarlos, y una suave oleada de alegría se extendió por su mirada: "Xiao Zi, te... extrañé... por favor, no me... detengas... estoy tan triste..."

Las lágrimas de Zi Jin seguían fluyendo. Apoyó con cuidado la cabeza en su hombro, sollozando en silencio, repitiendo una y otra vez aquel nombre que tanto anhelaba. Tanta reticencia, tanto anhelo, tantas emociones... no podía expresarlas, ni debía hacerlo.

"Pequeña Morada, no llores... Me siento mal..." Los ojos de Pequeña Blanca estaban llenos de pánico, pero no sabía cómo consolarla.

Zi Jin se sobresaltó, pero fingió estar tranquila y se incorporó. Sin levantar la vista, dijo en voz baja: «Toma un poco de avena. Tendrás que cambiarte los vendajes más tarde». Su rostro, cabizbajo, no revelaba emoción alguna.

Al mirar a Zi Jin con la mirada baja, Xiao Bai sintió una opresión en el pecho: "Xiao... Xiao Zi, tú... yo... ¿estás enfadada? ¿Por qué?... Yo... yo..."

Zi Jin dejó de hablar y acercó la cuchara a los labios de Xiao Bai. Los ojos de Xiao Bai estaban llenos de miedo y no se atrevió a decir nada más. Abrió la boca sin pensar y bebió las gachas que Zi Jin le había traído, bocado a bocado.

Tras terminar un tazón de gachas, Zi Jin levantó lentamente la vista, con la mirada desprovista de emoción. «Cambiar el vendaje después podría doler un poco». Se puso de pie, rodeó el cuello de Xiao Bai con un brazo y lo ayudó a girarse de lado. Xiao Bai hizo todo lo posible por seguir los movimientos de Zi Jin, girándose poco a poco. Si el movimiento era incluso ligeramente demasiado brusco, fruncía el ceño, apretando los labios con fuerza, pero sin atreverse a gemir en voz alta.

La expresión de dolor de Xiao Bai pareció clavarle otra puñalada al ya herido corazón de Zi Jin, desgarrándola por dentro. Se obligó a mantener la calma, con la mirada fija en Xiao Bai mientras le desabrochaba la ropa, pero sus movimientos se volvieron cada vez más suaves.

Xiao Bai miró fijamente a Zi Jin, que estaba tan cerca de ella, con la mirada perdida, y sus ojos se enrojecieron gradualmente. Abrió la boca y dijo: "Xiao Zi... ¿por qué... no me echas de menos, verdad?". Su voz se quebró por los sollozos reprimidos.

Al oír esto, la mano de Zi Jin tembló ligeramente. Respiró hondo para reprimir el intenso dolor en su corazón y desató las vendas del cuerpo de Xiao Bai. Xiao Bai gimió suavemente de dolor, pero al ver el rostro cada vez más pálido de Zi Jin, contuvo con fuerza el grito.

Zi Jin se giró para buscar la medicina, conteniendo con esfuerzo las lágrimas. Luego, aplicó cuidadosamente la medicina en la herida y cambió la gasa. Una vez terminado todo, ambas estaban empapadas en sudor. Zi Jin secó con cuidado el sudor de la frente de Xiao Bai con la manga y se levantó lentamente: "No te muevas..."

Xiao Bai miró fijamente la figura de Zi Jin que se alejaba, y sin pensarlo, extendió la mano y la agarró del cuello: "Xiao Zi... no, no... yo, me duele, no puedo respirar... me deseas, ¿cómo...? solo..."

Zi Jin frunció ligeramente el ceño y se giró para ver a Xiao Bai luchando por contener las lágrimas, con los labios pálidos temblando levemente por el dolor. Zi Jin no se atrevió a moverse más, volvió a sentarse y ayudó a Xiao Bai a recostarse correctamente: "Ten cuidado con tu herida".

Xiao Bai agarró la mano de Zi Jin, con los ojos rojos e hinchados: "Xiao Zi, yo... tú, no te vayas... te extraño, te extraño tanto... duele tanto, te extraño... no te vayas... dime, dime... ¿qué debo hacer?... tengo miedo, tengo miedo..."

En un instante, las lágrimas que brotaban de sus ojos ya no pudieron ser contenidas, y se deslizaron por sus mejillas una a una. Lentamente extendió la mano y acarició suavemente el rostro de Xiaobai una y otra vez: "Xiaobai... ¿te duele?".

Xiao Bai miró con pánico los ojos llorosos de Zi Jin, sacudiendo la cabeza repetidamente: "No, no, no..."

Zi Jin apoyó su rostro contra el de Xiao Bai, derramando lágrimas en silencio: "Xiao Bai, ¿sabes lo malvado que eres?... Te extrañé tanto, me dolía el corazón. Esperé y esperé, pero nunca regresaste, nunca regresaste... Justo cuando decidí dejar de esperarte, no volver a verte jamás, ¿por qué tenías que regresar en este momento?... ¿Sabes que ahora... no podemos volver atrás, no podemos volver atrás...?"

Aunque eran muy unidos, Zi Jin sentía como si le hubieran arrancado un pedazo del corazón, dejándola vacía. Zi Jin parecía ajena a todo, frotando suavemente su rostro contra el de Xiao Bai, como si intentara absorber más calor.

Al oír esas palabras desprovistas de alegría o tristeza, el corazón de Xiao Bai se llenó instantáneamente de miedo. Sus ojos oscuros y gentiles se llenaron de ansiedad y pánico: "No, no... Xiao Zi está aquí, yo estoy aquí... No, no... Xiao Zi, por favor no, no hagas esto, yo... yo... uh..." Un repentino y ardiente dolor en el pecho hizo que Xiao Bai gimiera.

¡Idiota! ¿Por qué lloras? ¿No ves lo gravemente herido que está? ¡Si se enfada demasiado, ni un milagro lo salvará! Cheng Qingsong, que estaba de pie junto a la ventana, no pudo contenerse más. Tras gritar con fuerza, se dio la vuelta y se marchó.

El rostro de Zi Jin palideció al instante. Se levantó rápidamente, secándose las lágrimas, y miró el rostro cadavérico de Xiao Bai con una mezcla de asombro y conmoción. Se secó las lágrimas con urgencia. Zi Jin se esforzó por reprimir el temblor en su voz mientras miraba la medicina tibia a su lado: "...Xiao Bai, ¿quieres tomar tu medicina primero?"

"Mmm." Al ver que Zi Jin había dejado de llorar, Xiao Bai se mordió el labio para soportar el fuerte dolor en el pecho, calmó lentamente su respiración, ocultó el pánico y la ansiedad en sus ojos y esbozó una sonrisa algo complaciente, respondiendo obedientemente.

Xiao Bai miraba fijamente el rostro de Zi Jin, tragando obedientemente toda la medicina. Reprimió su profunda somnolencia, sin atreverse a cerrar los ojos, y vigilaba atentamente cada movimiento de Zi Jin, sin atreverse a hablar.

Zi Jin bajó la mirada, se dio la vuelta y dejó el cuenco sobre la mesa. Luego volvió a mirar la expresión lastimera y soñolienta de Xiao Bai, y sintió una punzada de tristeza. Forzó una sonrisa, le dio una palmadita suave a Xiao Bai y le dijo en voz baja: "Duerme, no me iré".

Xiao Bai miró a Zi Jin con somnolencia, finalmente sucumbiendo al intenso sueño, y lentamente cerró los ojos: "Xiao Zi..."

"No te preocupes, no me iré. Prométemelo, Xiaobai, no me iré." Zi Jin contempló en silencio el rostro dormido de Xiaobai, acariciándolo suavemente una y otra vez, mientras que con la otra mano le frotaba con delicadeza los ojos, las cejas, la cara y los labios, como si nunca fuera suficiente... nunca suficiente.

novato……

"¡Mocoso! ¡Intentando holgazanear otra vez! ¿Cargaste los veinte cubos de agua hoy?!" Justo cuando Zi Jin se sentía desconsolado, Cheng Qingsong se paró de nuevo en la ventana y gritó en voz baja.

Zi Jin hizo una breve pausa, y luego dejó de mostrarse melancólica. Miró a Xiao Bai con expresión de dolor, bajó la cabeza y se dirigió lentamente hacia la puerta, murmurando: "Todavía no hemos terminado de usar los que elegimos ayer".

Justo cuando Cheng Qingsong estaba a punto de irse, se dio la vuelta y gritó: "¡Si toma la medicina hoy, no tendrá que tomarla mañana!"

Zi Jin agarró a Cheng Qingsong, que estaba a punto de irse, y dijo con una sonrisa forzada: "No, no... Maestro, me voy, me voy ahora mismo, ¿de acuerdo?".

Cheng Qingsong observó cómo Zi Jin salía tambaleándose por la puerta, acariciándose la barba blanca como la nieve y con una misteriosa sonrisa en los labios. Giró la cabeza y miró por la ventana a Xiao Bai, que dormía plácidamente, con los ojos brillantes.

Cuando Zi Jin regresó después de ir a buscar agua, vio a Cheng Qingsong tocándole el pulso a Xiao Bai y asintiendo repetidamente mientras entraba en la habitación.

"Maestro, ¿cómo se está recuperando?" Zi Jin estaba de pie junto a Cheng Qingsong, con la respiración ligeramente agitada, y preguntó en voz baja mientras miraba a Xiao Bai.

"Entonces podrás sentir su pulso." Cheng Qingsong levantó la mano y se puso de pie, indicándole a Zi Jin que se sentara.

Zi Jin se sentó inquieta en el borde de la cama, le tomó el pulso a Xiao Bai, cerró los ojos por un instante y un destello de alegría apareció en su mirada.

—¿Lo has resuelto? —preguntó Cheng Qingsong.

Zi Jin miró a Cheng Qingsong con expresión de satisfacción: "Su pulso se ha estabilizado bastante, así que ya no debería correr peligro de morir, pero su energía interna sigue siendo muy débil".

Cheng Qingsong se acarició la barba con aire de satisfacción: «Lo salvé de las garras de la muerte. Si cualquier otro lo hubiera tratado, ya estaría muerto. No me extraña que esté débil. Parece que mañana tendré que darle una medicina nutritiva... No te quedes con él hoy, acuéstate temprano. No olvides tomarte la medicina... Mañana tengo otras cosas que contarte».

Zi Jin miró a Cheng Qingsong con recelo: "Oh... ¿eh?... ¿Qué quiere decir el Maestro?"

"Está bien, está bien. Está fuera de peligro y ya está despierto. Debería enseñarle a mi discípulo algunas artes marciales ahora, para que no me avergüences, a mí, el vagabundo solitario e indomable, cuando estemos en el mundo."

Tras dejar atrás las preocupaciones de los últimos días, Zi Jin sintió un gran alivio. Sus ojos brillaban mientras miraba a Cheng Qingsong bajo la luz de la lámpara con adoración: "¿Es invencible? ¿Posee la habilidad de la ligereza y la agilidad?".

Cheng Qingsong se acarició la barba con aire de suficiencia: "Jeje... Mientras logres dominar por completo mis enseñanzas, serás difícil de vencer en el mundo marcial."

Zi Jin miró fijamente a Cheng Qingsong con la mirada perdida, su mente divagando en todo tipo de fantasías. Oh, Dongfang Bubai...

Al ver la expresión extasiada y atontada de Zi Jin, Cheng Qingsong esbozó una sonrisa de suficiencia: "Disfruta de tu momento de felicidad. Lo realmente difícil aún está por llegar...".

Al día siguiente, antes del amanecer, Zi Jin se despertó con los gritos de Cheng Qingsong. Arrastrando su cuerpo adormilado, cortó leña, y más leña, y siguió cortando hasta que el sol estuvo en lo alto del cielo. Luego encendió una hoguera para cocinar gachas y preparar medicinas. Después de la comida, justo cuando Zi Jin estaba a punto de darle a Xiao Bai su comida y medicina, Cheng Qingsong le arrebató los cuencos. Metió un libro de medicina dentro, asumiendo así la tarea de alimentar y tratar a Xiao Bai.

Zi Jin estaba furiosa y a punto de resistirse, pero se topó con la mirada severa de Cheng Qingsong, quien la amenazó con negarle la medicina si se atrevía a oponer resistencia. Zi Jin se desanimó al instante y se escondió junto a la ventana, observando en secreto a Xiao Bai mientras tomaba su medicina y gachas. Cuando Xiao Bai despertó, miraba fijamente hacia la puerta, aparentemente buscando algo, pero al ver la expresión feroz de Cheng Qingsong, no se atrevió a preguntar nada. La preocupación y la ansiedad en su rostro desgarraron el corazón de Zi Jin, casi haciéndola llorar. Finalmente, incapaz de soportarlo más, tomó su libro de medicina y caminó con vacilación hacia el bosque de bambú.

Antes del mediodía, Cheng Qingsong le arrojó dos cubos de madera a Zi Jin, quien comenzó a cargar agua, y más agua, y más agua. Después de cargar veinte cubos, encendió un fuego para cocinar gachas. Justo cuando Zi Jin estaba a punto de llevar las gachas a la pequeña casa blanca, Cheng Qingsong apareció de repente, le arrebató el cuenco, tiró dos sacos de arena y le ordenó a Zi Jin que los atara a los sacos y corriera diez vueltas alrededor del bosque de bambú.

Zi Jin contempló atónita el interminable bosque de bambú. Tras diez vueltas, pensó: «Esta persona no tiene salvación». «Ehm... Maestro... Yo... Siempre he sido físicamente débil... ¿Hay... también Xiao Bai...?»

Cheng Qingsong entrecerró sus pequeños ojos: "¿Ying Ruo? Sin contar las hierbas medicinales que has estado tomando estos últimos días, piensa en todas las hierbas que has tomado desde que eras niño. ¿Sabes cuántas personas podrían haber salvado? Él... él no está huyendo, ¿verdad?... Entonces él..."