El hibisco como pintura

Capítulo 31

Así es como se destruyen los futuros capullos de las flores... Qué lástima... El verdugo que destruyó estos capullos no fui yo... Es desgarrador oírlo y conmovedor presenciarlo...

West Le jugueteó con el niño desaliñado y sin aliento que tenía en brazos, luego miró a Zi Jin, que intentaba esquivarlo, y sonrió extrañamente: "¿Será que al pequeño mudo le ha gustado la belleza que tengo en mis brazos?"

Zi Jin asintió y, al darse cuenta de que ahora estaba en un cuerpo masculino, agitó las manos de inmediato y sacudió la cabeza frenéticamente.

West Le sonrió con complicidad, con un destello indescifrable en sus ojos: "No hay nada vergonzoso en la homosexualidad. ¿Por qué no podemos mostrársela a los demás? Si quieren, acéptenla".

Tras hablar, West Le empujó con indiferencia al chico desaliñado, que ya estaba exhausto por lo que ella había hecho, hacia los brazos de Zi Jin.

El niño jadeó y se desplomó en los brazos de Zi Jin, cuyos brazos serpentinos se enroscaron alrededor de su cuello.

Zi Jin, torpemente, dejó que el joven se aferrara a ella, sin saber qué hacer con las manos, sin atreverse a aceptar ese repentino favor de la bella mujer.

Las manos del muchacho recorrían inquietas el cuerpo de Zi Jin, sus finos labios entreabiertos como si imploraran un beso, y sus inocentes ojos color melocotón miraban a Zi Jin. ¡Cómo podría la palabra "encantador" siquiera empezar a describirlo!

Zi Jin luchó desesperadamente por acercarse, pero al recordar su identidad como hija, solo pudo endurecer su corazón y apartar frenéticamente al niño de encima.

Tomado por sorpresa, el niño cayó al suelo gritando "¡Ay!". Sus ojos color melocotón, brillantes por las lágrimas contenidas, miraron a Zi Jin con una expresión de resentimiento.

Zi Jin no se había dado cuenta de lo brusca que había sido, y rápidamente se agachó para comprobarlo.

Las manos del muchacho la rodearon de nuevo como enredaderas, con los ojos llenos de una tristeza indescriptible.

En su prisa y sin pensarlo, Zi Jin apartó al niño de sus brazos: Deja de tocarlo o te delatarás...

Las lágrimas corrían por el rostro del niño como perlas mientras miraba a Zi Jin con profundo resentimiento.

Zi Jin apartó la mirada y se prometió a sí misma: Si vuelvo sola la próxima vez, sin duda seré su clienta.

Zi Jin miró a Xi Le con ojos suplicantes, mientras que Le bebía tranquilamente su vino. Aprovechando la distracción de Zi Jin, el joven le dirigió a Le una mirada enigmática.

Los ojos de West Le brillaron con una compleja mezcla de emociones antes de que rompiera la copa de vino que tenía en la mano y mirara furioso al joven y a Mudan, diciendo: "¡Fuera de aquí! ¡Inútiles, ni siquiera saben servir a la gente como es debido!"

El muchacho, con una mirada de resentimiento en los ojos, se levantó y se retiró en silencio.

Zi Jin tiró de la manga de Le West de forma halagadora: Se está haciendo tarde, ¿no deberíamos volver?

West Le, jadeando con dificultad, miró a Zi Jin, luego apartó bruscamente su ropa y dijo: "¡Volvamos al palacio!".

Los ojos de West Le eran terriblemente fríos. Sin ninguna delicadeza, agarró a Zi Jin y voló por encima de la ventana hacia el palacio.

Zi Jin estaba secretamente frustrada. West Le había estado inexplicablemente enfadada todo el día; era claramente un caso clásico de enfermedad mental intermitente. ¿Cómo podía una princesa tan hermosa haberse vuelto así?

Cuando West Le salió por la ventana, Zi Jin se dio cuenta de un problema aún más grave: todavía no había pagado...

En el interior del Palacio Chaoyang Este, brillantemente iluminado por la noche, Jun Lin estaba sentado en su escritorio, absorto en sus pensamientos, con un libro en la mano.

Xiao Wu entró apresuradamente: "Alteza, el maestro del Pabellón Taiping y la princesa Xile fueron a 'Lianyue Zui Lou'".

Jun Lin entrecerró sus ojos de fénix y dijo fríamente: "Continúa".

El maestro del Pabellón Taiping no estaba muy interesado en las prostitutas que la princesa Xile había convocado, pero parecía haberse encaprichado del animador de la princesa. Más tarde, ambos discutieron por el animador, se separaron en malos términos y regresaron al palacio.

Jun Lin arrojó furioso el libro de su mano, tirando todos los libros del escritorio de un solo golpe, sus ojos de fénix se pusieron inyectados en sangre: "¡Indignante!"

"La princesa Xile, como Gran Princesa del Reino de Chen, ha deshonrado verdaderamente al reino con semejante acto. Ese maestro del Pabellón Taiping, que aparenta ser tan honesto y leal, en realidad tiene tendencias homosexuales; no es de extrañar que le hiciera eso a Su Alteza aquel día..."

Jun Lin agarró a Xiao Wu por el cuello y gritó furioso: "¿Acaso dejó que ese artista masculino se le acercara?"

"Cuando la princesa mayor competía con el maestro del Pabellón Taiping por el artista masculino, lo sostuvo en sus brazos..." Xiao Wu no sabía qué había dicho mal y tembló de miedo.

Jun Lin soltó a Xiao Wu, golpeando con rabia el jarrón dorado que tenía al lado, y gritó con severidad: "¡Fuera!"

En silencio, el rostro de Xi Le se tornó inusualmente sombrío en la oscuridad, con los ojos llenos de sed de venganza. Llevó a Zi Jin de vuelta al palacio, la arrojó cerca del Pabellón Taiping y se marchó volando sin decir palabra.

Zi Jin estaba mareada por la caída. Observó fijamente la esbelta figura de Xi Le mientras se alejaba. Se sacudió el polvo con disimulo, se alisó la ropa arrugada y aspiró el olor para ver si percibía algún otro aroma. Tras terminar, entró en el Pabellón Taiping.

Incluso antes de entrar, se podía ver el Pabellón Taiping brillantemente iluminado desde lejos.

Xi Bao, temblando de frío, esperaba ansiosamente junto a la puerta, mirando hacia afuera. Al ver a Zi Jin, se apresuró a acercarse: "¡Maestro, por fin ha vuelto! El tercer príncipe ha tenido mucha fiebre..."

Antes de que Xi Bao pudiera terminar de hablar, la expresión de Zi Jin cambió drásticamente. Levantó la vista sorprendida y corrió al dormitorio dentro del pabellón. El fuego de carbón ardía con fuerza en la habitación, pero no había nadie.

Zi Jin se dio la vuelta para buscar a alguien, con el ceño fruncido mientras miraba a Yu Luo, que se acercaba apresuradamente: ¡¿Dónde está?!

"Alteza, no se preocupe. El Tercer Príncipe tiene fiebre alta persistente y no deja de llamarme 'Madre Consorte'. Ya le he dicho a Xibao que lo lleve al Palacio Su Ran", dijo Yu Luo apresuradamente mientras se acercaba.

Al oír esto, la expresión de Zi Jin cambió drásticamente. Sin siquiera mirar a Yu Luo, salió apresuradamente del Pabellón Taiping.

Bao, feliz, miró hacia atrás a Yu Luo, que estaba allí de pie aturdida, y rápidamente la siguió.

Yu Luo se quedó allí parada, inexpresiva, con la mano, que había levantado para ayudar a Zi Jin a arreglarle el pelo despeinado, congelada en el aire.

El Palacio de Suzome estaba extrañamente silencioso a medianoche. La nieve que había caído unos días antes ya había sido retirada en otros lugares, pero aún quedaban copos de nieve en el suelo del palacio. Sobre la hierba derretida y marchita, se podían ver las hojas otoñales en descomposición, tiradas tristemente en su lugar.

En la sala principal del palacio, las tenues linternas amarillas estaban a punto de apagarse. Sin pensarlo dos veces, Zi Jin entró corriendo.

La habitación estaba fría y vacía, casi sin decoración. Los solitarios muebles estaban desordenados, las cortinas blancas estaban ligeramente ennegrecidas y la pintura de la cama de caoba estaba desconchada y manchada.

En la cama, Jun, vestido solo con una fina prenda interior, se acurrucaba temblando. Apenas visibles en su ropa blanca como la nieve, se veían vetas de sangre, como serpientes venenosas, aferradas a su frágil cuerpo. Tenía la mirada perdida y vacía, el rostro aún húmedo por las lágrimas, y sus labios, antes rosados, temblaban ligeramente, ahora de un color púrpura oscuro.

Zi Jin lo miró con los ojos muy abiertos, paralizada. No podía creer que la persona que tenía delante fuera la misma niña gentil, dulce, obediente y sensata a la que siempre había protegido y querido. Le dolía el corazón como si se lo estuvieran desgarrando. Caminó hacia él paso a paso, el aire frío le helaba la sangre.

Jun Chi pareció sentir que alguien se acercaba y se encogió en la cama presa del pánico, suplicando con voz ronca: "No... no... acércate..."

A Zi Jin se le encogió el corazón, le escocían los ojos e incluso le costaba respirar. Rápidamente dio un paso al frente y atrajo a Jun Chi hacia sí, envolviéndolo con fuerza en su manto.

Los ojos de Jun Chi estaban desenfocados y temblaba: "Madre... Consorte... no... no..."