Я прошептала: «Может, она ненавидит его, потому что отказывается оставлять меня под своей опекой».
Учитель, мрачно опустив глаза, сказал: «Сяо Мо, как дети, какими бы неправильными ни были ваши родители, это дело предыдущего поколения, поэтому не зацикливайтесь на этом. Если у вас будет возможность увидеть свою мать в будущем, вы должны быть ей почтительны».
Я криво усмехнулся: «Ей, наверное, наплевать на мою сыновнюю почтительность. Даже если она отправила меня в секту Сяояо ради моего же блага, она ни разу не видела меня за последние десять лет».
Хозяин поднял веки и посмотрел мне в глаза, сказав: «Она, должно быть, видела тебя! Знаешь, ты заложил этот золотой замок из вредности, и каждый раз, когда я следовал за тобой, чтобы выкупить его, каждый раз кто-то другой выкупал его раньше меня! Думаю, она каждый год приходила к тебе лично на твой день рождения».
Я был ошеломлен и потерял дар речи, во мне зародилось странное чувство. Госпожа Ци сказала, что сверток с одеждой был приготовлен для меня, но откуда взялся золотой замок внутри? Руководство по мечам Чуншань принадлежало семье Цзян; у нее не было причин класть его в одежду в качестве подарка. Может быть, сверток был приготовлен не ею, а кем-то другим — возможно, моей матерью? Но зачем госпоже Ци лгать мне?
Судя по словам Учителя, этот сверток, должно быть, подарок, приготовленный моей матерью. Раз уж она так обо мне заботится, я смогу исполнить свое желание, когда попаду во дворец Цзиньбо.
«Учитель, вы были во дворце Цзиньбо. Каково там было?»
«Дворец Цзиньбо был построен на острове Люцзинь, стратегически важном и легко обороняемом месте. Остров Люцзинь соединен с материком; во время прилива к нему ведет пятимильный водный путь, а во время отлива — узкая тропа, но она совершенно грязная и почти непроходимая. Десятилетия назад Муронг Чжоу уничтожил богатую семью в Шаньси, разграбив все их состояние, что вызвало ярость в мире боевых искусств. Сотни людей собрались, чтобы осадить остров Люцзинь. Одна группа дождалась отлива и, используя свои навыки легкости, преодолела грязную тропу, но несколько человек погибли на полпути. Еще несколько человек едва добрались до острова, но Муронг Чжоу и его люди, устроив засаду, расставили множество ловушек и захватили их всех. Другая группа подготовила лодки и прорвалась к острову во время прилива, но Муронг Чжоу, воспользовавшись хаосом, приказал сжечь лодки. Герои боевых искусств были убиты». Они покинули место отступления и были полностью уничтожены на острове Люцзинь. С тех пор дворец Цзиньбо стал печально известен в мире боевых искусств. Люди презирали Муронг Чоу, но не смели его провоцировать.
Я даже голову не поднимаю, когда слышу о поведении своего деда; неудивительно, что все его ненавидят.
Выражение лица учителя было серьезным: «Сяо Мо, зачем ты спрашиваешь? Ты собираешься уходить?»
Я быстро ответил: «Я... я просто спросил».
Учитель смягчил голос и сказал: «Дворец Цзиньбо не имеет к тебе никакого отношения. Просто помни, что ты Юньмо из секты Сяояо и мой последний ученик Шицзин. Что касается этой тайны твоего происхождения, просто пропусти её мимо ушей. Не принимай это близко к сердцу и не чувствуй никакого бремени. Эти старые истории и обиды из твоей прошлой жизни не имеют к тебе никакого отношения. Учитель просто хочет, чтобы ты был беззаботным и счастливым».
Я молча кивнула, зрение затуманилось. Доброта моего господина ко мне была подобна нежному весеннему ветерку, тихонько ласкающему. Если бы только он был моим отцом. Вернувшись в наши покои во дворе, Цзян Чен тихо спросил: «Почему ты скрыла от господина свою поездку во дворец Цзиньбо?»
Я вздохнула и сказала: «Разве ты не слышал, что имел в виду Мастер? Он не хочет, чтобы я имела какое-либо отношение к дворцу Цзиньбо, и не хочет, чтобы люди знали мою личность. Если я скажу, что хочу куда-то пойти, он точно не согласится».
Цзян Чен серьезно сказал: «Вы неправильно поняли смысл слов учителя».
«Где я допустил ошибку?»
«Он запретил тебе ехать во дворец Цзиньбо только потому, что считал, что твоей матери там вообще нет. Он боялся, что ты окажешься в опасности, если поедешь туда, а не потому, что запрещал тебе видеться с матерью. Я слышала от своей матери, что она исчезла из мира боевых искусств более чем на десять лет, и никто не знал, где она находится после твоего рождения».
«Я хочу узнать, находится ли она во дворце Цзиньбо. Поэтому я взял с собой золотой локон. Если её там нет, нам не нужно так самонадеянно пробираться во дворец Цзиньбо; мы можем просто сразу же вернуть его. Если же она там, она обязательно узнает меня, когда увидит золотой локон, и я думаю, что она меня в конце концов увидит».
Я отчаянно хочу её увидеть. Мой учитель был прав. Как бы мир ни считал её ведьмой или демоном, она моя мать. Когда Юнь Чжи всё мне рассказала, я сразу же её простил. Я хочу сказать ей, что даже если она меня бросит, я не буду на неё обижаться. Если она захочет, я буду о ней хорошо заботиться.
Цзян Чен кивнул: «Хорошо, тогда решено. Отправимся завтра».
"хороший."
На следующее утро я оставил записку для Сяо Хэбао, после чего мы с Цзян Ченом тайком спустились с горы.
Зафрахтованная на паромной переправе за городом, я с облегчением вздохнула. Неужели я действительно смогу увидеть её во время этой поездки на остров Люцзинь? Я одновременно очень хотела её увидеть и боялась. Я боялась, что я ей не понравлюсь, боялась, что моя встреча воскресит в памяти воспоминания о прошлом.
Небольшая лодка дрейфовала вниз по реке в сторону Восточно-Китайского моря. Прекрасные пейзажи по пути и остроумные замечания Цзян Чена расширили мое меланхоличное сознание. Жизнь — это не только любовь. Если любовь не может быть совершенной, лучше найти другой путь и стремиться к более открытому и просветленному пути.
Я намеренно перестала думать о своих чувствах к Юньчжоу и сосредоточила все свое внимание на «Руководстве по владению мечом Чуншань». Если бы моя мать дала мне эту половину руководства, я бы отдала и женскую версию Ци Чун, что стало бы моим и Цзян Чена небольшим вкладом в искоренение японских пиратов.
Путешествие по воде, как правило, неспешное и скучное, состоящее в основном из сидения на лодке, наслаждения пейзажами, бесед и чаепития, а также взглядов друг на друга. Однако эти взгляды легко могут породить двусмысленность.
Взгляд Цзян Чена был пронзительнее, чем зеленый чай в чашке, словно манящее, полускрытое очарование слегка подвыпившего человека. Его ласковый взгляд вызывал у меня приятное покалывание, словно меня согревала маленькая красная глиняная печь, постепенно пробуждая чувство нежности.
Изначально я планировал использовать морскую болезнь как предлог, чтобы провести весь день в кормовой каюте, но Цзян Чен заранее приготовил лекарство от морской болезни. После приема лекарства я почувствовал румянец на щеках и прилив энергии.
Я был настроен крайне скептически: «Неужели это действительно лекарство от морской болезни?»
«Да, в прошлый раз ты сказала маме, что тебя укачивает, поэтому мама специально попросила врача Линя выписать тебе лекарство. Зная, что в будущем ты будешь часто путешествовать по воде, чтобы навестить родителей, она приготовила его заранее».
Мне было втайне стыдно. Госпожа Ци была поистине скрупулезна в своей работе; она была безупречной свекровью. Я лишь вскользь упомянула об этом, но она восприняла это так серьезно. Я чувствовала, что в будущем должна быть к ней более почтительной. От этих мыслей мое лицо слегка покраснело. Неужели такие мысли означают, что я твердо решила стать невесткой семьи Цзян?
Мне уже было неловко, когда Цзян Чен подлил масла в огонь, сказав: «Сяо Мо, ты мне что-то обещал, но до сих пор ничего не сделал».
"Как дела?"
«Однажды на нас обоих напали люди в черном. Ты обещал попрактиковаться со мной в технике владения мечом «Мандаринская утка», так почему же ты ничего не сделал?»
Моё лицо покраснело. Я неохотно согласилась, но всё откладывала, потому что у него было ещё одно условие: если я проиграю, он должен будет меня поцеловать. Это сильно давило на меня.
Цзян Чен постоянно приставал ко мне с предложениями поспарринговать, а я, краснея, бесстыдно отвечал: «Спарринг — это хорошо, но ты не должен использовать свою внутреннюю энергию и должен показать мне десять приемов».
Он улыбнулся и легонько постучал меня по носу: «Хорошо, как скажешь».
Я набрался смелости и вытолкнул его за дверь, сказав: «Хорошо, мы обменяемся всего двенадцатью ходами».
Его улыбка померкла. Я подавила смех и отвернулась от него. Я отказывалась верить, что он сможет победить меня в два хода. Он может попытаться сжульничать, но и я тоже. Хм.
Я открыла книгу «Борьба с мечом в Чуншане» из нескольких сборников рассказов в моей стопке и пролистала её с начала до конца. Первый приём назывался «Любовь с первого взгляда». Неудивительно, что «Борьба с мечом в Чуншане» также называется «Борьба с мечом мандаринской утки» — это название слишком романтичное!
Приёмы Цзян Чена — это техника свободного и ничем не ограниченного владения мечом. Я очень хорошо знаком с навыками этой школы. Я изучу приёмы техники владения мечом Чуншань и посмотрю, как он победит меня за два хода!
За ужином Цзян Чен с улыбкой сказал: «Сяо Мо, после ужина, может, устроим спарринг?»
Я почувствовал, что сегодня, благодаря упорным тренировкам, в совершенстве овладел приемом «любовь с первого взгляда», поэтому кивнул и сказал: «Хорошо, если я тебя побью, ты должен мне кое-что пообещать».
Он посмотрел на меня с улыбкой и с готовностью согласился: «Хорошо!»
Меня это очень тронуло: «Вы согласились на мою просьбу, даже не спросив, о чём она?» Он слишком добр; кажется, он меня балует.
Он кивнул и с ухмылкой сказал: «Потому что ты точно меня не победишь».
Моё первоначальное ощущение прикосновения мгновенно исчезло. Он такой ужасный! Он практически в сговоре с Сяо Хэбао (прозвище женщины), постоянно получает удовольствие, унижая меня. Хм, на этот раз я тебя побью!
После ужина он действительно прибыл со своим мечом. В каюте висели фонари, отбрасывая мягкий, туманный свет. Пространство было тесным, поэтому ловкость была крайне важна. Если бы не внутренняя сила, я, возможно, не смог бы с ним сравниться. Он обещал дать мне десять приемов, поэтому я чувствовал, что у меня есть хорошие шансы на победу. Поэтому я нанес первый удар, ожидая возможности добить его одним ударом на одиннадцатом ходу. Нас обоих обучал фехтованию наш учитель, и мы прекрасно знали технику друг друга, поэтому обмен ударами прошел без происшествий. Он сдержал свое слово и действительно позволил мне победить, лишь парируя, не отвечая ударом.
В одиннадцатом ходе я использовал «Раздвигая облака, чтобы увидеть луну», и Цзян Чен тут же заблокировал его «Скрытой весной в Зеленых горах». Я этого ожидал, поэтому, взмахнув кончиком меча и превратив его в «Любовь с первого взгляда» на полпути, я направил его прямо ему в правое запястье.
Как раз в тот момент, когда кончик моего меча вот-вот должен был пронзить пасть его тигра, я уже собирался остановиться, когда он внезапно откинулся назад, и его длинный меч, словно метеор, пронесся от кончика моего меча до рукояти. В мгновение ока его меч обвил мой, я почувствовал онемение в пасти тигра, и длинный меч выскользнул из моей руки.