Dritte Ehe

Kapitel 4

Pang Di lo miró fijamente y dijo con indiferencia: "Sí, ahora me arrepiento". Tras pasar los dos últimos días juntos, descubrió que su marido era despreocupado y amigable, así que poco a poco aprendió a bromear con él.

Wang Pang sonrió y se puso de pie, cogiendo la horquilla y la corona y diciendo: "Vamos, dejemos que mi esposa se lo pruebe".

Justo cuando Wang Pang estaba a punto de ponerle una horquilla a Pang Di, vio de repente a una criada que llevaba té para los invitados pasar por la ventana. Wang Pang pensó para sí mismo: "¿Quién podría estar de visita tan temprano por la mañana?". Así que llamó a la criada para que se detuviera y le preguntó.

La criada respondió que era el censor Cheng Hao quien había venido de visita, y que estaba conversando con el Primer Ministro junto al estanque del jardín.

Al oír esto, Wang Pang se dirigió inmediatamente al jardín, sin recogerse el pelo, ni lavarse la cara, ni vestirse de gala. Dejó que su larga cabellera y su túnica de mañana ondearan al viento, y sostenía en la mano la horquilla de Pang Di.

Pang Di pensó para sí mismo: "¿Cómo pueden recibir invitados así?". Pero aún sintiéndose incómodo, los siguió.

Al acercarse a Cheng Hao, Wang Pang no hizo una reverencia, sino que le preguntó directamente a su padre: "¿De qué están hablando, padre?".

Wang Anshi dijo: "Es precisamente porque se están promulgando las nuevas leyes que mucha gente las está obstaculizando, y por eso estoy hablando de esto con el Sr. Cheng".

Las nuevas leyes, aunque bien intencionadas, no fueron del todo efectivas. Los funcionarios aprovecharon las lagunas legales para engañar a sus superiores y oprimir al pueblo, causando un sufrimiento inmenso. Pocos funcionarios se atrevieron a hablar con franqueza y ofrecer consejos, pero varios altos funcionarios, como Han Qi y Fu Bi, persistieron en presentar memoriales instando al emperador a detener las nuevas leyes. Los funcionarios de Wang Anshi, que siempre informaban solo de las buenas noticias y ocultaban las malas, se centraron únicamente en los beneficios de las nuevas leyes, por lo que él y su hijo desconocían las dificultades reales que afrontaba el pueblo, creyendo solo que los antiguos funcionarios estaban obstruyendo y tomando represalias deliberadamente. Cheng Hao, quien inicialmente había apoyado las reformas de Wang Anshi, al ver la situación desfavorable, consultó con Wang Anshi, preguntándole si la crucial Ley de los Brotes Verdes debía suspenderse temporalmente.

Por lo tanto, Wang Pang se enfureció al oír esto y lo miró fijamente, diciendo: "¡Para qué seguir discutiendo esto! ¡Decapiten a Han Qi y a Fu Bi en el mercado y exhiban sus cabezas en público! ¡No me preocupa que las nuevas leyes no funcionen!".

Al ver a Cheng Hao presente, Wang Anshi sintió que era inoportuno que su hijo hablara con tanta franqueza, así que rápidamente dijo: "Mi hijo está equivocado".

Wang Pang ignoró a Cheng Hao y continuó: "¡No me equivoco! Si se quiere que la nueva ley se implemente sin problemas, es necesario eliminar primero a quienes disienten, como ha sucedido a lo largo de la historia".

Cheng Hao, un ferviente seguidor del confucianismo, ya se sentía bastante incómodo con la actitud desinhibida de Wang Pang. Tras escuchar sus palabras, no pudo contenerse más y dijo fríamente: «Actualmente estoy tratando asuntos de Estado con el Primer Ministro, y no es apropiado que sus hijos y nietos participen».

Al oír esto, Wang Pang miró furioso a Cheng Hao, casi dispuesto a golpearlo. Siempre había detestado a ese viejo erudito confuciano, y al verlo tan irrespetado, se enfureció. Su piel ya era muy clara, y ahora, en su ira extrema, las venas de su piel se marcaban claramente.

En ese momento, su padre vio a Pang Di siguiéndolos y se apresuró a decir: "Di, ¿por qué no ayudas a tu marido a volver a su habitación para que se lave?".

Wang Pang siempre había sido amable y gentil con Pang Di, sin mostrar jamás el menor disgusto. Pang Di nunca había visto nada igual y quedó casi atónito. Solo reaccionó al oír hablar a su suegro. Este se acercó a Pang, lo tomó del brazo y susurró: «Volvamos».

Al ver que su esposa intentaba persuadirlo con delicadeza, Wang Pang apenas pudo contener su ira, tomó la mano de su esposa y se marchó furioso.

De vuelta en su habitación, Wang Pang, aún furioso, le dijo a Pang Di: «Nuestro emperador actual está abierto a consejos, implementa nuevas leyes y está decidido a reformar, al igual que Yao y Shun. Mi padre también cuenta con ministros capaces como Gao, Kui, Ji, Qi y Fu Yue. Desafortunadamente, toda dinastía tiene sus villanos; ni siquiera Yao y Shun pudieron prescindir de los Cuatro Males. Por lo tanto, para construir una era próspera, debemos eliminar a los Cuatro Males; esta es la manera de gobernar un país». (Durante los reinados de Yao y Shun, los Cuatro Males asolaron las regiones, causando gran sufrimiento al pueblo. Estos cuatro eran Huan Dou, Gong Gong, Tao Wu y la tribu Taotie. Huan Dou y Gong Gong formaron una banda que aterrorizó el campo; Tao Wu era extremadamente violento; y la tribu Taotie robaba y saqueaba con frecuencia los alimentos del pueblo. Shun decidió expulsar a los Cuatro Males y exiliarlos a zonas remotas).

Pang Di permaneció en silencio durante mucho tiempo.

Wang Pang insistió: "¿Acaso mi esposa no está de acuerdo?"

Pang Di respondió: "Simplemente siento que lo que acaba de decir —que para que las nuevas leyes se implementen sin problemas, es necesario eliminar primero a quienes tienen objeciones— se parece a la forma en que Qin Shi Huang gobernó el mundo."

Wang Pang dijo: "Si Qin no hubiera tenido primero las reformas de Shang Yang y luego el valiente imperio de la ley del Primer Emperador, ¿cómo habría podido unificar los seis estados y estandarizar la escritura, la moneda, los pesos y las medidas?"

Pang Di originalmente quería decir: "Es una lástima que la dinastía Qin pereciera después de solo dos generaciones", pero al ver que Wang Pang estaba furioso, sintió que decirlo sería inútil y solo aumentaría su ira. Por lo tanto, guardó silencio y cambió de tema para persuadir a Wang Pang con delicadeza.

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Turismo sexual

Pasaron varios días más. Una tarde, Wang Pang ordenó a sus sirvientes que le prepararan ropa para salir. La criada le trajo varios conjuntos, pero él los miró y agitó la mano diciendo: «Los han lavado una o dos veces y los colores se han desteñido». Cuando le trajeron una túnica nueva, volvió a negar con la cabeza, diciendo: «Estos se cosieron el año pasado, pero aún no los he usado. El estilo está muy pasado de moda y ya no me quedan bien». Finalmente, sacó una túnica nueva que había encargado a Xie Jinniang, el sastre más famoso del este de la ciudad, un par de días antes. El color era brillante, el corte novedoso y la confección exquisita. Solo entonces accedió a ponérsela. Luego ordenó que trajeran un incensario y perfumó cuidadosamente la ropa.

Pang Di notó que no parecía dirigirse al palacio. Si iba a visitar a un amigo, su actitud era demasiado cautelosa. Pang Di estaba muy desconcertado y finalmente no pudo evitar preguntarle: "¿Adónde piensa ir el caballero?".

Se arregló las mangas, que estaban ligeramente perfumadas, se dio la vuelta con una sonrisa pausada y dijo: "Un burdel".

Pang Di, sospechando que había oído mal, frunció el ceño y preguntó: "¿Qué?"

Wang Pang se acercó a ella, se inclinó y le susurró al oído con una risa pausada: "Un burdel. Un lugar de placer. Una guarida de iniquidad".

Antes de que Pang Di se casara, había oído vagamente que a él le gustaba el placer y que a menudo bebía y cantaba con famosas cortesanas, pero nunca esperó que fuera tan audaz como para decirle abierta y claramente que iba a un burdel.

Estaba tan enfadado que se quedó sin palabras.

Dijo "Me voy" y salió, agitando suavemente su abanico plegable, como si simplemente fuera a dar un paseo primaveral.

"¡No tienes permiso para ir!", gritó Pang Di enfadada, y antes de que terminara de hablar, dos lágrimas brotaron de sus ojos.

«Oh, mi esposa, ¿estás tan preocupada por mí?», preguntó Wang Pang, volviéndose rápidamente. La abrazó y le secó las lágrimas con un suave beso, como si no supiera por qué estaba triste. La consoló diciendo: «Parece que mi esposa no puede estar sin mí ni un instante. En ese caso, ¿por qué no vamos juntos?».

—¿Ir juntos? —Pang Di lo miró sorprendida—. ¿Ir juntos a burdeles?

Su sonrisa pícara y atractiva reapareció: "¡Adi, sabes lo increíblemente elegante que te ves con ropa de hombre!"

Media hora después, Pang Di, vestida con ropa de hombre, salió de la residencia del Primer Ministro con su marido y se dirigió en una silla de manos a "Fuxianglou", el burdel más grande de Bianjing.

En cuanto llegó a la puerta, la señora de mediana edad salió a saludarlo al oír su voz. Al ver a Wang Pang, sus ojos prácticamente desaparecieron en una sonrisa, y exclamó repetidamente:

"¡Saludos, joven amo Wang! Ha pasado tanto tiempo desde su última visita. Supongo que lo ascendieron recientemente, ¿verdad? Yanran lo ha extrañado tanto que ha adelgazado..." Al entrar en el salón, inmediatamente le ordenó a un sirviente: "¡Rápido, ve a invitar a Yanran a salir! ¡El joven amo Wang ha llegado!" Luego, dirigiéndose a Pang Di con una sonrisa radiante, le preguntó a Wang Pang: "¿Es este su amigo, joven amo?"

Wang Pang respondió con una sonrisa: "Es mi primo, así que por favor no lo descuides".

—¡Por supuesto! —exclamó la señora, ansiosa por presentar sus tesoros—. Recientemente trajimos de Hangzhou a dos jóvenes cuya belleza supera incluso la de Yanran. Son expertas en todas las artes, incluyendo música, ajedrez, caligrafía y pintura. A este joven maestro sin duda le gustarán. Todavía se están preparando. Por favor, suban y tomen asiento, caballeros. Las traeré más tarde.

Al llegar al piso superior, una mujer elegantemente maquillada salió apresuradamente a recibirlo. Llevaba un vestido de seda rosa claro, el cabello recogido en un elegante moño y los ojos aún soñolientos, como si acabara de despertar de un sueño. Al ver a Wang Pang, entrecerró los ojos, llenos de resentimiento, y dijo en voz baja: «He oído que el joven amo Wang se ha casado de nuevo. Creí que ya te habías olvidado de mí».

Wang Pang la rodeó con el brazo por la cintura y rió: "¿Cómo es posible? Ah, este es mi primo, el joven maestro Pang. Adi, esta es la señorita Xiao Yanran, cuya belleza es famosa en todo Bianjing."

Al oír esto, Xiao Yanran hizo una reverencia a Pang Di. Pang Di, al ver la cercanía entre Wang Pang y ella, se sintió profundamente disgustado, pero solo pudo asentir. La razón por la que había accedido a acompañarlo era porque Wang Pang le había dicho que las chicas de allí eran las más bellas de la capital, "solo tres puntos menos bellas que tú". Cualquier mujer sentiría curiosidad por oír que comparan su apariencia con la de otra mujer, así que quería venir a comprobarlo por sí misma. Sin embargo, antes de partir, Wang Pang le había pedido que no se pusiera celosa fácilmente, así que, aunque se sentía muy incómoda, no podía demostrarlo.

La mujer era claramente mucho mayor que Pang Di, y no particularmente hermosa, pero su sonrisa era encantadora y cautivadora. "Xiao Yanran", pensó Pang Di con una sonrisa fría, "así que eso es lo que significa Xiao Yanran".

Pang Di entró en la habitación de Xiao Yanran y se sentó en el pequeño recibidor. Era la primera vez que Pang Di visitaba un burdel de ese tipo, y no pudo evitar mirar a su alrededor disimuladamente. Descubrió que la habitación estaba decorada con gran elegancia. Los muebles no eran necesariamente caros, pero sí exquisitos. El biombo tallado y el incensario eran el tipo de objetos que usarían las damas de familias adineradas. En las cuatro paredes colgaban algunos cuadros y caligrafías. Pang Di se sorprendió al observarlos con detenimiento. Todos eran obras de artistas famosos de la época.

Wang Pang empezó a preguntarle por su bienestar y cómo estaba, pero ella solo se quejó: "¿Qué gracia tengo si no vienes? Me paso el día durmiendo".

"¿De verdad?" Wang Pang fingió dudar: "He oído que tienes bastantes invitados".