Der törichte Agent

Kapitel 10

« Il y a un vol pour San Francisco à 23 h », a dit Molinari. « Je vous promets que je ferai en sorte que vous arriviez à l’aéroport sans problème. »

«

Voilà, Lindsay.

» Voyant mon hésitation, il se leva. «

Écoutez, si vous ne faites pas confiance au Département de la Sécurité intérieure… à qui d’autre pouvez-vous faire confiance

?

» «

Il y a deux conditions

», dis-je.

« Très bien », acquiesça le sous-ministre. « Tant que je peux m’en occuper. » « Allons manger des fruits de mer », dis-je.

Molinari sourit. « Je crois savoir où aller… » « Aucun autre agent du FBI ne dînera avec nous. » Molinari éclata de rire. « Je peux vous le garantir. »

Le temps s'est écoulé sans qu'on s'en aperçoive dans la deuxième partie de «

Le Troisième Voleur d'Âmes

».

L'endroit que nous connaissions par hasard était un café appelé Kanchi, sur Grapevine Street, une rue assez semblable à Federal Street près de chez moi, bordée de restaurants et de boutiques branchés. Le gérant nous a conduits à une petite table tranquille un peu plus loin.

Molinari m'a demandé si je voulais qu'il commande du vin, et il a commandé un Pinot Noir de l'Oregon. Il s'est décrit comme un fin gourmet, ajoutant que ce qui lui manquait le plus était la vie ordinaire, la possibilité de cuisiner chez lui.

« Tu veux que je croie sérieusement ce que tu dis ? » ai-je dit en souriant.

Il éclata de rire. « Je pense que ça vaut le coup d'essayer. » Le vin arriva et je levai mon verre. « Merci. Merci de me soutenir aujourd'hui. » « Ce n'est rien », dit Molinari. « Je crois que vous avez raison. » Nous commandâmes à manger, puis nous bavardâmes tranquillement, évitant de parler de travail. Il aimait le sport – ce qui me convenait parfaitement – et aussi la musique, l'histoire et les vieux films. Je riais de temps en temps et écoutais attentivement ses récits. Le temps filait sans que je m'en aperçoive, et dans ces moments-là, toutes les horreurs habituelles semblaient bien loin.

Enfin, il a mentionné son ex-femme et une fille vivant à New York.

« Je pense que tous les vice-ministres devraient avoir une épouse douce et menue à la maison », ai-je dit.

« Nous nous sommes mariés il y a quinze ans et avons divorcé il y a quatre ans. Quand j'ai été muté à Washington pour le travail, Isabel vivait encore à New York. Au début, ce n'était qu'une mutation. Enfin bref… » Il sourit, une pointe de nostalgie dans le regard. « Comme pour beaucoup de choses, si je pouvais recommencer, je changerais d'avis. Et toi, Lindsay ? » « J'ai déjà été mariée », dis-je. Puis je racontai mon histoire à Molinari. Comment je m'étais mariée peu après avoir obtenu mon diplôme et avais divorcé trois ans plus tard. Était-ce sa faute ? La mienne ? Quelle importance cela avait-il ? « Il y a quelques années, j'ai failli me remarier… mais ça ne s'est pas fait. » « La vie est imprévisible », soupira-t-il. « C'est peut-être mieux ainsi. » « Non », dis-je. « Il est mort. Il est mort en service. » « Oh », fit Molinari. Je savais qu'il était un peu gêné. Puis il fit un geste bienveillant. Il posa sa main sur mon bras – sans plus, sans mouvement déplacé – juste une légère pression. Il retira sa main.

« Pour être honnête, je ne suis pas sortie beaucoup ces derniers temps », dis-je en levant les yeux. Je risquai un petit rire pour détendre l'atmosphère. « Ce soir, c'était la meilleure invitation à dîner que j'aie reçue depuis longtemps. » « Moi aussi », répondit Molinari avec un sourire.

Soudain, son téléphone sonna. Il le sortit de sa poche. « Excusez-moi… » répétait sans cesse son interlocuteur, quel que soit l’appelant. « Bien sûr, bien sûr, monsieur… » répondait Molinari par intermittence. Même le vice-ministre avait un supérieur. Il ajouta : « Je comprends. Je vous tiendrai immédiatement au courant. Oui, monsieur. Merci. » Il remit son téléphone dans sa poche. « C’est un appel de Washington… » dit-il d’un ton contrit.

« Washington, est-il le secrétaire à la Sécurité intérieure ? » C'est vraiment satisfaisant de voir que Molinari fait également partie de cette chaîne hiérarchique.

« Non. » Il secoua la tête et prit une autre bouchée de poisson. « C’est la Maison-Blanche à Washington. Le vice-président des États-Unis. Il vient aussi assister à ce sommet du G8. »