La voz del maestro se suavizó: «Lo he pensado detenidamente. Aunque Ueno Tokisada sea increíblemente fuerte, ¡confío en que puedo derrotarlo! Sin embargo, debo admitir que es el espadachín más cercano a mi nivel de habilidad de entre todos los que han surgido en Japón en las últimas décadas. Comparando nuestras habilidades, solo soy un poco más fuerte. Pero…»
Pero el general Tian derrotó a Ueno Tokisada sin siquiera usar una espada; ¡en su lugar usó un bastón de ratán!
La voz del maestro estaba llena de derrota: "Aunque soy arrogante, también tengo muy claro que no tengo absolutamente ninguna capacidad para luchar contra Ueno Tokisada con un simple bastón de ratán".
¡Takeuchi Bunzan se tambaleó!
¡En ese momento, la imagen del maestro que había tenido en mi corazón como a un dios se derrumbó!
"Mañana... te nombraré públicamente como el futuro líder de la familia Kamishin Ittō-ryū. De ahora en adelante... ¡Cuento contigo! ¡Por favor! ¡Takeuchi Bunzan!"
Esa noche, frente a la mirada severa del maestro, el joven Takeuchi Fumiyama tembló, ya fuera por la impresión, los nervios o el frío de la noche nevada, no lo sabía.
A la mañana siguiente, el maestro convocó a todos sus discípulos de segunda generación a una reunión y anunció una decisión delante de todos.
A la temprana edad de veinte años, Takeuchi Bunzan recibió públicamente el título de "Naichodo" de la escuela Kamishin Itto-ryu Shinkensai.
El llamado "Salón del Anciano Interior" equivale en realidad al discípulo principal de la secta, estableciendo formalmente su estatus como futuro heredero de la familia principal.
Justo cuando se tomó esta decisión, y muchas personas a su alrededor aún lo miraban con incomprensión, alguien llegó desde afuera para informar...
¡El general Tian ha llegado!
¡Un hombre chino de unos treinta años con una larga barba apareció al pie de la montaña!
Con una mano sostenía a una niña pequeña que aún no tenía diez años, ¡y se dejó llevar por el sendero que atravesaba el cerezo en flor!
En la otra mano, aún sostenía... ¡un bastón de ratán!
¡Ese bastón de ratán que derrotó a todos los mejores maestros de kendo japoneses!
Capítulo 136 del texto principal: [¡El viejo Tian es tan guapo!]
Chen Xiao escuchaba con suma atención, rememorando el pasado, cuando el Viejo Tian, blandiendo un bastón de ratán, derrotó a todos los maestros de artes marciales de Japón, obligándolos a someterse. ¡Qué historia tan legendaria y heroica!
El viejo Takeuchi seguía rememorando. Suspiró suavemente: «Aquel día, de pie frente a la puerta de la montaña Kensai, viendo al general Tian acercarse a lo lejos, supe... ¡que lo que mi maestro me había dicho era cierto! Aunque esta batalla aún no ha comenzado, mi maestro ya ha perdido».
"¿Ah? ¿Por qué?"
"Debido al impulso."
El tono de Takeuchi era algo autocrítico, pero también teñido de impotencia y resentimiento mientras decía lentamente: "Un bando está en alerta máxima, listo para la batalla. El otro bando, en cambio, lo está manejando con facilidad...".
Su mirada se tornó compleja y extraña: "Esa fue la primera vez que conocí al renombrado General Tian. Aunque llevaba meses causando estragos en el mundo de las artes marciales japonesas, al ver por primera vez a este maestro, me costó creer que el hombre que tenía delante fuera el mismo formidable adversario que prácticamente había derrotado a todos en Japón con solo un bastón de ratán. Vestía la chaqueta de sargento más sencilla, con la barba descuidada. En ese momento, innumerables discípulos de nuestro Kensei estaban en alerta máxima, docenas de ellos blandiendo espadas y mirándolo fijamente, pero él jugueteaba casualmente con ese bastón de ratán, sosteniendo a la niña que estaba a su lado. A juzgar por su actitud, parecía que toda su atención estaba puesta en esa niña. Incluso cuando mi maestro le habló, se agachó con indiferencia para quitarle el polvo de los pantalones a la niña. Parecía completamente despreocupado por la inminente batalla decisiva, mostrándose extremadamente confiado y sin la menor tensión. Por sus ojos, tuve la sensación... parecía que lo que considerábamos una Para él, una batalla a vida o muerte era simplemente una formalidad. ¡Todos nosotros juntos éramos insignificantes para él!
Entonces, parecía que a la niña que estaba a su lado no le gustaba la escena de espadas y derramamiento de sangre. Parecía un poco nerviosa. Pero él centró toda su atención en la niña, susurrándole repetidamente palabras de consuelo, diciéndole cosas como: «Pronto terminará», y cosas por el estilo.
Antes del duelo, el maestro despidió a todos sus discípulos, dejando solo a los otros cinco maestros de la espada que habían sido invitados y a mí, su discípulo más valioso. Nos quedamos en la arena de duelo.
Originalmente, nuestro plan era que mi maestro actuara al final, dada su condición de dios de la esgrima japonesa. Que los otros cinco maestros actuaran primero, incluso si eran derrotados, al menos le permitiría a mi maestro, observando desde atrás, evaluar claramente las fortalezas y debilidades del enemigo, y tal vez incluso... minar la moral y la resistencia del general Tian.
En ese momento, el anciano Takeuchi esbozó una sonrisa irónica y miró a Chen Xiao: "¿No te parece despreciable?"
"...Un poquito." Chen Xiao dijo con franqueza: "¿Una guerra de desgaste? ¡Jeje!"
"Fue despreciable, pero esa batalla era cuestión de vida o muerte, una cuestión del honor y la dignidad de todo el kendo japonés. Para ganar, no nos importaba nada más. Quizás piensen que es despreciable, pero para nosotros... ¡realmente no podíamos permitirnos perder!"
Tras terminar de hablar, el viejo Takeuchi cogió una botella de porcelana de la mesita y le dio un trago. Al instante descubrió que estaba completamente vacía. Frunciendo el ceño, la agarró delante de Chen Xiao y se la bebió de un trago. Solo entonces dejó escapar un largo suspiro.
"Pero... inesperadamente, en el último momento de la batalla final, el profesor cambió repentinamente de opinión y exigió ir primero."
"¿Oh?" Chen Xiao se sorprendió un poco.
¿Han cambiado de opinión estos japoneses, que en un principio pretendían librar una guerra de desgaste?
"En ese momento, el maestro cambió repentinamente el plan anterior, lo que sorprendió enormemente a los demás maestros de kendo. Sin embargo, debido a la posición que ocupaba el maestro en aquel entonces, nadie se atrevió a objetar lo que dijo. En ese momento..."
En ese momento, el general Tian miró al anciano que tenía delante, que era como un gran maestro en el mundo del kendo japonés, y sonrió levemente: "Oh. ¿Vas a pelear conmigo primero?"
"¡No el primero, pero sí el único!" El anciano Naoyuki Jingu miró al chino que tenía delante e hizo una leve reverencia. "Me disculpo. ¡Realmente albergaba tales pensamientos de una serie de ataques! ¡Eso fue una completa violación del respeto que un artista marcial debe tener! Hoy, lucharé solo contra ti. Si pierdo, los demás no tendrán que participar. Si me derrotas, ¡serás invencible en Japón!"
El maestro japonés de kendo miró al hombre chino que tenía delante y dijo lenta y solemnemente: «En el momento en que lo vi en persona, supe que un maestro como usted no caería ante una serie de desafíos. ¡Me avergüenza haber pensado así antes! Soy un artista marcial, y aunque pierda, perderé con honor».
El viejo Tian volvió a mirar al anciano japonés que tenía delante y sonrió levemente: "¡Muy bien! Desde que llegué a Japón, eres el segundo oponente al que he considerado un verdadero artista marcial".
"El anterior era Ueno Tokisada, ¿verdad?"
El viejo Tian no dijo nada. De repente soltó la mano de la niña, luego agarró la enredadera con ambas manos, la dobló suavemente y ¡la partió por la mitad con un crujido!
"Qué es esto...?"
"Ya lo he decidido. ¡No voy a pelear contigo con esta enredadera!" El viejo Tian sonrió levemente.
Naoshi Jingu estaba ligeramente emocionado: "¿Piensas usar espadas?"
Desde que este hombre chino llegó a Japón y causó revuelo durante varios meses, sus habilidades en artes marciales han sido excepcionalmente altas, pero nunca ha usado un arma. Es más... derrotó a muchos maestros japoneses con tan solo un bastón de ratán. Tal comportamiento es una profunda humillación para el pueblo japonés, que posee una compleja mezcla de inferioridad y orgullo.
En ese momento, el general Tian tomó la iniciativa de sugerir que no se usara el bastón de ratán, lo que emocionó ligeramente al anciano del Palacio Divino. Aunque sabía que su fuerza era en gran medida inferior a la de su oponente, era un buen espectáculo para cualquier artista marcial ver a un experto de tal calibre demostrar su verdadero poder.
"No, no usaré armas; lucharé contigo a puño limpio." ¡Las siguientes palabras del general Tian enfurecieron al anciano del Palacio Divino!
"¡Tú! ¿Me menosprecias?!"
¡Qué ridículo! Cuando peleó contra ese joven, Ueno Tokisada, usó un bastón, ¿pero conmigo ni siquiera lo usó? ¿Va a pelear conmigo a puño limpio? ¿Tanto me menosprecia?
—Lo has entendido mal —dijo el general Tian, mirando al espadachín japonés de altísimo calibre que tenía delante y sonriendo levemente—. Precisamente por respeto a ti, no usaré el bastón. ¿Sabes para qué se usa un bastón en China?
El anciano del santuario no era un experto en China; simplemente negó con la cabeza.