Estas palabras, que mencionaban mapas turísticos y demás, enfurecieron de inmediato a los hombres de mediana edad que estaban junto al anciano. Chen Xiao se percató de este detalle; era evidente que esos hombres de mediana edad parecían entender chino.
El anciano miró fijamente a Chen Xiao, inclinándose ligeramente hacia adelante. "Je... ¡Durante décadas! Ni una sola persona se ha atrevido a entrar sin permiso en mi Palacio del Flujo Primaveral. ¡Pero hoy se ha hecho una excepción! ¡Muy bien! ¡Muy bien!"
Su mirada se dirigió al suelo, donde vio a la docena de personas que Chen Xiao había derribado. Su expresión se ensombreció, y otros se apresuraron a acercarse para apartar a los caídos.
De repente, la escena quedó vacía.
El Palacio del Arroyo Primaveral abre sus puertas de par en par, ¡y los visitantes de todas partes son bienvenidos! Pero jamás he visto a un joven como tú que se atreva a entrar con tanta fuerza. Pareces un artista marcial de las Grandes Llanuras. ¿Acaso no conoces las reglas?
El anciano habló despacio y con calma, con una voz que parecía rebosar autoridad y un aire de majestuosidad. Chen Xiao frunció el ceño, sintiendo cada vez más que algo andaba mal. Frunció el ceño y dijo: "¿Qué reglas? Su gente no me dejó entrar, me insultaron y hasta empezaron una pelea".
“Muy bien.” El anciano asintió, ladeó la cabeza y entrecerró los ojos: “¿Quién estaba recibiendo a los invitados en la puerta hace un momento?”
El hombre de mediana edad al que Chen Xiao le había arrancado los dientes ya se había levantado, con las manos colgando flácidamente mientras decía con voz aterrorizada: "Es mi hijo..."
«¡Qué inútil!». El anciano resopló y negó levemente con la cabeza. «¡Ha deshonrado mi Palacio del Manantial! ¡Quítenle la espada y envíenlo al salón exterior para que reciba tres años de entrenamiento adecuado!».
Al oír «quítame el cuchillo», el hombre de mediana edad tembló como si se tratara de un castigo extremadamente severo. No se atrevió a protestar, sino que se retiró con gesto hosco, dirigiendo a Chen Xiao una mirada venenosa.
El anciano parecía hablar chino deliberadamente delante de Chen Xiao, asegurándose de que este pudiera entenderlo. Tras resolver el asunto, miró a Chen Xiao y le preguntó: "¿Crees que mi actuación en este asunto ha sido justa?".
Chen Xiao frunció el ceño: "Aquí no existe la justicia ni la injusticia. Son tu gente, así que puedes hacer con ellos lo que quieras".
"Muy bien, ahora que nuestra gente se ha ocupado del asunto, ¿no debería darnos una explicación? De lo contrario, sería ridículo que se corriera la voz de que mi Palacio Quanliu había sido invadido."
Chen Xiao no pudo evitar sentir cierta duda...
¿Qué, da la impresión de que nos estás desafiando?
¿Me equivoqué de lugar?
Pero este es claramente el "Palacio del Flujo de Primavera".
"Hachiro, ¿por qué no tienes un combate amistoso con este distinguido invitado? No manches el prestigio de mi Palacio Senryu delante de forasteros."
El anciano pareció decir algo con indiferencia.
Un hombre que estaba a su lado, de unos cuarenta años, gruñó en respuesta. Tenía el rostro cuadrado, hombros y manos anchos y una complexión robusta, pero irradiaba una discreta autoridad.
Tras oír esto, dio un paso al frente. Aunque era mucho mayor que Chen Xiao, simplemente alzó la mano en señal de respeto como a un igual y dijo: «Su Excelencia, soy Heihachiro de la escuela Izumi-ryū-gū. Me gustaría pedirle su guía».
Quienes lo rodeaban se quedaron boquiabiertos al ver al hombre de mediana edad. Uno de ellos incluso frunció el ceño: "¿El señor Hachiro está tomando medidas? ¿Por qué tendría que intervenir el señor Hachiro para lidiar con un chico como este?".
El hombre llamado Jingu Heihachiro permaneció sereno y tranquilo, con el rostro impasible y la mirada firme. Con un leve movimiento de la mano, alguien a sus espaldas le ofreció una espada larga empuñada con ambas manos.
Chen Xiao reconoció la forma en que el hombre sostenía la espada con ambas manos y de repente comprendió a qué se refería. Soltó: "¿Estilo de una espada Chen Superior?".
El anciano dijo con calma: "Shangchen Itto-ryu... Hmph, ya que has venido a mi Palacio Senryu, sin duda tienes buen gusto. ¡La técnica de espada de Itto-ryu de Hachiro ya ha alcanzado el ochenta por ciento de su potencial, lo cual es perfecto para ponerla a prueba contra un joven héroe como tú!"
Chen Xiao lo entendió de inmediato.
Esto es un gran malentendido.
¡Este Palacio Quanliu no es la residencia del príncipe que yo imaginaba, sino el Kensai del Kamishin Itto-ryu!
Pero ahora que las cosas han llegado a este punto, ¿no parecería débil si hablara y explicara el malentendido?
Se armó de valor y preguntó: "¿De verdad vamos a competir?".
El anciano dijo con calma: "Si logras derrotarlo, podrás entrar y salir a tu antojo por todo el Palacio Quanliu".
"De acuerdo." Chen Xiao miró al anciano que tenía enfrente, de repente le vino un pensamiento a la mente y una extraña sonrisa apareció en su rostro.
Se dio la vuelta y caminó hacia la pared que tenía detrás. Al llegar a la pared, extendió la mano, agarró una enredadera y tiró suavemente de ella.
Con un chasquido, agarró con la mano una enredadera de un metro de largo.
Se dio la vuelta, dio unos pasos, sopesó ligeramente el bastón de ratán que tenía en la mano y dijo con una sonrisa relajada: "Entonces, vámonos".
Al ver que Chen Xiao sostenía un bastón de ratán, a los demás no les importó, pero sintieron que Chen Xiao estaba siendo demasiado arrogante e irrespetuoso con ellos, y no pudieron evitar mostrar cierta ira.
El anciano en silla de ruedas cambió repentinamente de expresión, sus viejos ojos se abrieron de par en par mientras miraba fijamente a Chen Xiao, ¡con los ojos llenos de terror!
"¡Tú! ¡Tú! ¡Tú! ¿Quién eres?!"
El anciano perdió repentinamente la compostura y su cuerpo comenzó a temblar.
Chen Xiao sonrió deliberadamente, parpadeó y dijo en voz baja: "No es la primera vez que veo que te golpean con bastones de ratán, ¿de qué tienes miedo?".
Aunque hablaba en voz baja, el anciano se tambaleaba y tropezaba, a punto de caerse de su silla de ruedas.
Capítulo 181 [Derrotando al enemigo]
Ito Taio cumple 104 años este año.
Ahora es el único anciano que queda en la escuela Kamishin Itto-ryu. En términos de antigüedad, es una generación superior al actual maestro de Kamishin Itto-ryu, el espadachín número uno de Japón y Maestro Imperial de Esgrima, Han Takeuchi Bunzan.
En la época en que el general Tian arrasaba el mundo de las artes marciales japonesas, derrotando a un espadachín de renombre tras otro con una simple espada, Ito Daio estaba en la cima de su carrera. Por aquel entonces, era tío de Takeuchi Bunzan, el actual director de la escuela de esgrima Kamishin Itto-ryu, ¡y hermano menor de Jingu Naoyu, el espadachín número uno de Japón en aquel momento!
Por aquel entonces, Naoyu Jingu era el mejor espadachín de Japón. Fue elegido por la multitud para luchar contra el general Hengtian. En ese momento, Daisuke Ito tenía más de treinta años y era el hermano menor de Naoyu Jingu.
Aunque no estaba cualificado para presenciar aquella legendaria batalla en el mundo del kendo japonés —los japoneses siempre han estado obsesionados con salvar las apariencias, y en aquella batalla Naoyu Jingu fue claramente derrotado y no tuvo ninguna posibilidad contra el general Tadashi—, el mundo del kendo japonés exageró la batalla, presentándola como increíblemente feroz y peligrosa. A pesar de que Naoyu Jingu finalmente perdió, muchos japoneses afirmaron falsamente que se trató simplemente de una «derrota por un margen estrecho».
Solo los discípulos de la escuela Kamishin Ittō-ryū conocían la verdad tras la aplastante derrota de su rama principal, pero no se atrevían a revelar la mentira para no deshonrar al mundo de las artes marciales japonesas. Sin embargo, aunque Ito Tai'ō no presenció la batalla final, como discípulo menor de la rama principal en aquel entonces, conocía la verdad. Además, recordaba vívidamente el dominio que el general Tadashi había ejercido sobre Japón, derrotando a un espadachín tras otro hasta someterlos por completo.
Han pasado décadas, y ahora un joven chino ha entrado por las puertas de la escuela Kamishin Itto-ryu Kensei. Frente a innumerables y hábiles guerreros, permanece sereno, empuñando un bastón de liana…
Esta escena evocó recuerdos del pasado en el viejo Ito. La imagen de Chen Xiao cargando el bastón de ratán frente a él se superpuso gradualmente con la imagen de un hombre chino cargando un bastón de ratán de sus recuerdos del pasado...