Su caligrafía es bastante hábil. Los dos versos que escribió están escritos con trazos redondeados y enérgicos, lo que demuestra claramente que también domina la caligrafía y que no es el típico playboy sin futuro.
Tras soplar para quitar la tinta, Bo Ren sostuvo el abanico en su mano y lo observó de nuevo. Una sonrisa de satisfacción apareció en su rostro. Le entregó el abanico plegable al asistente y dijo: «Este es mi regalo. Por favor, entrégaselo a Chen Xiaojun de mi parte».
El sirviente, que siempre había servido al príncipe Hirohito, aceptó respetuosamente el abanico. Pensó que cuando Su Alteza reclutó a Nishihira Kojiro, también le había dado un abanico, pero sin dedicarle personalmente ninguna inscripción. Esta vez, sin embargo, le había escrito dos versos de poesía china. Parecía que, a ojos de Su Alteza, este hombre chino tenía mucha más importancia que Nishihira Kojiro.
Tras la partida de Chen Xiao, este derrotó uno a uno a los tres maestros espadachines que lo habían desafiado. Inmediatamente, la actitud de estos espadachines de la familia Shangchen hacia Chen Xiao cambió considerablemente. Ayer se mostraban hostiles, pero ahora eran mucho más amigables, incluso con un atisbo de respeto y temor. Los japoneses admiran la fuerza, sobre todo porque los tres retadores no eran débiles. Basta con observar la actuación de Nishihira Kojiro; era evidente que había alcanzado una considerable destreza en el manejo de la espada, entrando de lleno en el reino de los espadachines de élite. Entre los ocho miembros más destacados de la familia Shangchen, ninguno había llegado a ese nivel.
Chen Xiao, quien derrotó a Nishihira Kojiro, naturalmente inspiraba admiración y respeto entre los Ocho Héroes de Shangchen.
Antes de marcharse, Ito Daio miró fijamente a Chen Xiao, pero su mirada era hostil. Era evidente que, aunque Tang Xin le había hablado de los sucesos del día, no los aprobaba del todo. Sin embargo, dadas las circunstancias, no podía decir mucho. Acto seguido, Ito Kyo empujó a Ito Daio fuera de la habitación.
"Gracias, Chen Xiaojun." Tang Xin bajó lentamente, con una sonrisa serena en el rostro, pero parpadeó, dejando entrever un atisbo de picardía juvenil: "¿O debería llamarlo señor Nohara Shinnosuke?"
Chen Xiao soltó una risita y luego dijo: "Te hice un favor. ¿Cómo me lo agradecerá la familia Shangchen?".
Tang Xin volvió a mirar a Chen Xiao: "El asunto aún no ha terminado. Si quieres que te paguen, tienes que esperar a que se resuelva".
Chen Xiao sonrió y miró fijamente a Tang Xin: "¿No te da miedo tratar con un tigre por su piel?"
Tang Xin sonrió y dijo: "Esta noche iré al otro patio para enseñarte los fundamentos de la Técnica de la Espada del Corazón. En cuanto a cuánto puedas comprender, eso dependerá de tu comprensión y talento".
Chen Xiao, en un principio, tenía poco interés en este tipo de artes marciales reales. Hoy solo se ofreció a ayudar por el bien de Tang Xin y porque sentía cierta compasión por esta chica de origen humilde.
Sin embargo, tras su batalla con Nishihira Kojiro, sus pensamientos comenzaron a cambiar sutilmente: parecía que aprender artes marciales en serio podría ser muy beneficioso. Siempre había recurrido a sus habilidades sobrenaturales para intimidar a los demás, y cuando se encontrara con un verdadero maestro, estaba destinado a sufrir.
Sin embargo, en realidad no anhelaba la Técnica de la Espada del Corazón de la familia Shangchen; había un verdadero maestro, el General Tian, en las calles abandonadas del campo. Si quería aprender artes marciales, naturalmente debía aprender las auténticas artes marciales chinas.
Al mirar a su alrededor y no ver a nadie más, Chen Xiao preguntó con naturalidad: "¿Qué pasa con ese príncipe Hirohito? El maestro Takeuchi Bunzan es un maestro de la esgrima imperial, así que ¿por qué ese príncipe parece tan hostil hacia Izumiya?".
Tang Xin suspiró y presentó brevemente la identidad y el estatus de Bo Ren en la familia real.
Al oír esto, Chen Xiao no pudo evitar reírse: "¡Ah! ¡Así que es alguien que podría convertirse en el Emperador de Japón en el futuro! Lástima que no lo haya observado con más detenimiento antes. Una vez que sea Emperador, será muy difícil acercarse a alguien como él".
Hizo una broma y luego continuó: "Pero puesto que es un príncipe con un estatus tan especial, ¿por qué su familia Shangchen no se lleva bien con él? ¿Por qué la relación es tan tensa?".
Tang Xin esbozó una sonrisa amarga: "Por... mi abuelo".
Su voz denotaba cierta impotencia: «Mi abuelo era el Gran Maestro de Kendo Imperial, nominalmente el maestro de kendo de todos los miembros de la familia imperial, responsable de la instrucción de todos los niños imperiales. En Japón, los maestros de kendo no solo enseñan esgrima; también enseñan el Camino del Guerrero, moral, principios y mucho más. Además, como Gran Maestro de Kendo Imperial, mi abuelo tenía una considerable influencia sobre Su Majestad el Emperador. El Emperador se reunía ocasionalmente con él para informarse sobre la educación de los niños imperiales. Si mi abuelo hablaba bien de alguien, el Emperador, naturalmente, tenía una impresión favorable de esa persona; por el contrario, si mi abuelo hablaba mal de alguien…»
Chen Xiao asintió: "Entiendo, es más o menos lo que significa ser un Gran Tutor. Solo que Takeuchi Bunzan no es un Gran Tutor Civil, sino un Gran Tutor Militar. Pero si ese es el caso, si esa persona, Hirohito, fuera inteligente, debería haberse hecho más amigo tuyo, así que ¿por qué se convirtió en un enemigo tan acérrimo de Izumiryu-gyu?".
Sin embargo, Tang Xin no respondió a la pregunta, sino que simplemente sonrió y permaneció en silencio, con una mirada algo extraña.
Al ver que Tang Xin permanecía en silencio, Chen Xiao no la presionó para que diera detalles, pero no pudo evitar pensar: "Mira a Bo Ren, la forma en que miraba a Tang Xin era un poco extraña. ¿Será que le gusta Tang Xin, pero el viejo Takeuchi no está de acuerdo, y por eso las dos familias se convirtieron en enemigas...? Es muy posible". Tang Xin ya había cambiado de tema, diciendo: "Hirohito y mi abuelo no se llevan bien. Si se tratara de cualquier otro miembro de la familia imperial, no les importaría la impresión que el Emperador tenga de ellos. Pero Hirohito es uno de los candidatos que tiene posibilidades de ascender al trono. Naturalmente, espera que alguien hable bien de él con el Emperador. No solo eso, sino que también está la evaluación de la Agencia de la Casa Imperial sobre los miembros de la familia imperial. Mi abuelo tiene influencia sobre todo eso. Ahora que nuestras dos familias están enfrentadas, Hirohito naturalmente no se siente cómodo dejando que mi abuelo continúe en el puesto de Gran Maestro de Esgrima Imperial. Incluso si no puede destituir a mi abuelo, todavía quiere encontrar una manera de debilitar su influencia en la familia imperial. La forma más efectiva es debilitar el prestigio de mi abuelo y de Izumiryu-no-kami en el mundo de las artes marciales japonesas. Mi abuelo es el gran maestro número uno de Japón, así que no es fácil meterse con él. Pero debilitar El prestigio de Izumiryu-no-kami es algo que se puede lograr. Debilitar el prestigio de Izumiryu-no-kami es como abofetear a mi abuelo, restándole influencia en la familia imperial.
Al oír esto, Chen Xiao asintió, comprendiendo la situación.
Durante el día, Ito Kyo pasó el día con Chen Xiao, haciendo turismo y paseando por la ciudad de Kobe. Sin embargo, antes del atardecer, Chen Xiao regresó a la villa en la montaña de Izumiryuu-gu. Había quedado con Tang Xin durante el día, y Tang Xin iría esa misma noche a enseñarle la Técnica de la Espada del Corazón.
Tras despedir a Ito Kyo, Chen Xiao se sentó en silencio en el patio a esperar. Al recordar la visita nocturna de Tang Xin, sintió una pizca de esperanza. Sin embargo, también sintió cierta autocrítica respecto a sus propios sentimientos.
Pero justo cuando el sol se ponía, alguien vino a visitarnos al patio. No era Tang Xin, sino un joven extraño.
El hombre era respetuoso y estaba acompañado por dos discípulos del Palacio del Flujo de Primavera.
El hombre entró al patio, hizo una reverencia respetuosa a Chen Xiao, retrocedió dos pasos, hizo una leve reverencia y habló en un tono sumamente cortés: «Señor Chen Xiao, nuestro Príncipe se reunió con usted durante el día y quedó muy impresionado por su comportamiento. Me envió especialmente a visitarlo para transmitirle el respeto de Su Alteza».
Mientras hablaba, sacó solemnemente una pequeña caja de madera y la ofreció con ambas manos: «Este es un regalo escrito por Su Alteza mismo. Por favor, acéptelo con una sonrisa».
El hombre no esperó la respuesta de Chen Xiao. Bo Ren solo le había ordenado entregar el regalo, y comprendía que Chen Xiao aún vivía en el Palacio Quanliu y no podía aliarse con él abiertamente de inmediato. Simplemente entregó el regalo para causar una buena impresión y así poder volver a encontrarse en el futuro.
Tras despedir a la persona que había venido de visita y traído regalos de la nada, Chen Xiao cerró la puerta del patio y miró la caja que tenía en la mano.
Esta caja está hecha de sándalo fino y desprende una delicada fragancia natural. Al abrirla, se encuentra un hermoso abanico de marfil colocado discretamente en su interior.
Chen Xiao no pudo evitar sonreír. ¿Acaso a todos estos nobles les gustaba usar abanicos plegables? Ito Kyo era así, y el príncipe Hirohito también.
Sacó el abanico, lo desplegó y vio dos versos escritos con un estilo redondeado y enérgico. Chen Xiao se quedó perplejo al principio y no pudo evitar pensar: «Este príncipe imperial japonés es realmente muy hábil en caligrafía china. Dejando todo lo demás de lado, yo no puedo escribir así».
Pero después de leer el contenido del poema anterior:
Pero por ti, he estado reflexionando sobre esto hasta ahora.
Chen Xiao leyó el poema, pero enseguida lo malinterpretó: hoy en día, poca gente recuerda su significado original de respeto y valoración de los eruditos; en cambio, se utiliza a menudo para expresar afecto entre hombres y mujeres.
Cuando Chen Xiao vio que el príncipe Boren había escrito semejante frase en su abanico plegable, sintió un escalofrío recorrerle la espalda y no pudo evitar temblar.
¡Maldita sea! ¿Será posible que este príncipe Boren, que parece tan respetable, sea en realidad gay?
Capítulo 197 del texto principal: [Técnica de la Espada del Corazón]
Tras despedir al sirviente enviado por el príncipe Boren, Chen Xiao esperó unas dos horas más, casi hasta la medianoche, pero Tang Xin aún no había llegado.
«Esa mujer no me estará mintiendo, ¿verdad?», murmuró Chen Xiao para sí mismo. Hoy le había hecho un gran favor a la familia Shangchen, y si esa mujer le estaba mintiendo, ¡mañana mismo derribaría las puertas del Palacio Quanliu!
Al acercarse la medianoche, Chen Xiao estaba sentado en los escalones de la villa, en un extremo del pasillo, donde las campanillas de viento se mecían suavemente, produciendo un tintineo claro. La luz de la luna era excepcionalmente hermosa; sus rayos, sin obstáculos, bañaban la tierra con una tenue y suave luz. Chen Xiao miraba distraídamente la piedra de prueba de espadas en la esquina del patio cuando finalmente oyó que la puerta de madera se abría con un crujido.
Al ver a Tang Xin de pie en silencio en la puerta, Chen Xiao suspiró deliberadamente y dijo con una sonrisa: "Pensé que me ibas a dejar plantado".
Tang Xin entró en silencio, sin decir palabra. Vestía de blanco, con la cintura ceñida por un ancho cinturón, y su larga melena negra caía suavemente sobre sus hombros. Bajo la luz de la luna, su rostro lucía excepcionalmente bello.
"Chen Xiaojun, estoy aquí para enseñarte la Técnica de la Espada del Corazón." Tang Xin se acercó lentamente a Chen Xiao, con una mirada inusualmente tranquila: "Primera pregunta, ¿qué crees que es la Espada del Corazón?"
Nishihira Kojiro estaba de pie a la orilla del río. El río no estaba muy lejos del santuario Sennyyu. Era medianoche y la ribera estaba desierta, a excepción de un antiguo puente de piedra que cruzaba el cauce. Nishihira Kojiro caminó hasta el puente, se apoyó en la barandilla y contempló el paisaje. El agua del río, bajo sus pies, brillaba con fosforescencia, reflejo de la luz de la luna.
El director de la Escuela de la Luna Oculta lucía solemne, apretando gradualmente las manos contra la barandilla mientras respiraba hondo. Exhaló como si intentara liberar todas las emociones contenidas en su pecho.
Tras abandonar el Palacio Izumiryu durante el día, Nishihira Kojiro se despidió del Príncipe Hirohito y su séquito sin siquiera pronunciar palabra. Aunque siempre se mostraba distante y frío, en realidad comprendía bastante bien el carácter de Hirohito. El otro bando simplemente lo estaba utilizando, a él, un espadachín muy hábil, para intentar someter a la familia Kamishin. Y él también buscaba la fuerza con ahínco, así que ambos estaban en perfecta sintonía. Hoy había perdido, así que, naturalmente, ya no le era útil a Hirohito. En lugar de quedarse allí para soportar su descontento y ser finalmente expulsado, era mejor ser decisivo y marcharse primero.