El anciano soltó una risita suave de repente, y luego su rostro se ensombreció.
"Una noche de ese año, estaba practicando el cultivo de Qi en mi habitación cuando, en un abrir y cerrar de ojos, vi algo extraño en la mesita de noche. Me quedé impactado y me acerqué para ver mejor, ¡y descubrí que era un bebé envuelto en una manta! ¡Dentro había una niña pequeña!"
La conmoción que sentí en ese momento fue indescriptible. Con mis habilidades en artes marciales de entonces, sin duda no habría alcanzado ese nivel legendario en el que incluso las flores y las hojas que caían podían herir a la gente, ¡pero era absolutamente imposible que alguien dejara caer un bebé en la habitación sin que yo me diera cuenta! Pero justo cuando miré al bebé, una voz provino de detrás de mí.
La voz dijo: "Estos son los descendientes de Xiao Mingyue".
Me di la vuelta y vi a un hombre de mediana edad con una barba espesa, de pie allí, mirándome con calma. Luego me dijo que su apellido era Tian.
Capítulo 266 [Acontecimientos pasados]
"Jamás olvidaré esa noche. Fue como un sueño, o como si hubiera visto un fantasma. Había una persona tan grande y viviente, como si hubiera surgido de la nada. Estaba a solo unos pasos de mí, pero no me di cuenta de cuándo entró, cuándo puso al bebé en la cama, ¡ni de cuándo se paró detrás de mí!"
Mi primera reacción fue un sudor frío. Luego, una profunda sensación de derrota me invadió. ¡No podía creer que alguien en este mundo pudiera hacer algo así! Estaba seguro de que mis habilidades en artes marciales habían alcanzado su máximo potencial. Incluso si me encontrara con esas figuras legendarias, incluso si no pudiera derrotarlas, al menos no permitiría que se me acercaran sigilosamente por la espalda sin que me diera cuenta.
¡Nadie en el mundo hoy en día puede hacer eso!
Si esta persona es mi enemigo, podría quitarme la vida en silencio, ¡y yo no tendría fuerzas para resistir!
Esto es algo que no puedo aceptar, ¡al menos no racionalmente! No puedo creer que existan personas así en este mundo.
Para decirlo sin rodeos: pensé que estaba en la cima, pero en ese momento vi la cima real y de repente me di cuenta de que solo era una hormiga...
Esa sensación me heló la sangre. ¡Lo miré fijamente, sin palabras, durante un minuto entero!
Las palabras del Viejo Maestro Xiao parecían transmitir un sinfín de emociones, incluyendo un toque de frustración.
Dado el estatus y el poder actuales del Viejo Maestro Xiao, la familia Xiao está profundamente arraigada en Lingnan, con una familia numerosa y próspera y una posición dominante en el mundo de las artes marciales nacionales. Su palabra es ley, pero en este momento, su tono denota frustración.
"Practico artes marciales desde niño, y mi talento supera con creces el de quienes me rodean. Nunca he bajado la guardia, entrenando sin descanso tanto en los días más fríos como en los más calurosos del invierno. Sí, mi talento es excepcional, pero al mismo tiempo, el esfuerzo, el sudor e incluso la sangre que he derramado son mucho mayores que los de quienes me rodean."
Pero entonces, vi aparecer de repente a alguien, alguien que parecía surgir de la nada y que parecía poseer una altura que yo jamás podría alcanzar…
El anciano suspiró y luego sonrió con ironía: "Cuando uno envejece, sigue sin poder deshacerse de algunas cosas que le rondan por la cabeza".
Chen Xiao asintió; comprendía los sentimientos del anciano.
"Me quedé atónito durante un minuto entero, mirando fijamente a esa persona con incredulidad, y entonces hice algo que ni yo mismo puedo comprender: ¡lo ataqué!"
Cuando el Viejo Maestro Xiao llegó a este punto, un destello de astucia brilló en sus ojos. Pero ese destello de astucia pronto se convirtió en desánimo.
Se puso de pie y dio unos pasos lentos y deliberados frente a Chen Xiao. Caminaba muy despacio, pero cada paso era pesado y cada movimiento meticuloso. Después de dar siete u ocho pasos, Chen Xiao miró al suelo...
¡Había siete u ocho huellas completas en el suelo de piedra azul! Cada huella parecía tallada en la piedra, a un centímetro de profundidad, y la piedra alrededor del contorno de cada huella estaba intacta, ¡sin una sola grieta!
Si bien es extremadamente difícil aplastar una piedra con un solo pie, la dificultad no es muy elevada. Sin embargo, cuando el Viejo Maestro Xiao reveló su habilidad con naturalidad, dejó sin esfuerzo siete u ocho huellas en la losa de piedra, ¡y la fuerza que empleó demostró una destreza consumada!
Lo que más cautivó a Chen Xiao fue que estas siete u ocho huellas, aunque aparentemente caóticas en el suelo, ¡en realidad parecían contener un patrón profundo al examinarlas más de cerca!
No pudo evitar levantarse y pisar una de las huellas. De repente, sintió una punzada en el corazón y continuó caminando, siguiendo las huellas. Tras dar siete u ocho pasos, la expresión de Chen Xiao cambió: "¿Eh?".
—¿Lo notaste? —El anciano sonrió levemente, luego su expresión se tornó seria—. ¡Este juego de pies es exactamente el mismo que usaste inconscientemente cuando hicimos nuestro movimiento ese día! Aunque hay algunas diferencias, ¡la increíble sensación es la misma!
Si Chen Xiao recuperara la memoria, reconocería inmediatamente que se trataba del atuendo de "manga corta".
"Este juego de pies es lo que esa persona me dejó aquel día." El anciano entrecerró los ojos y suspiró profundamente. "En un momento de euforia, lo ataqué. Fue solo una reacción instintiva de artista marcial. De repente, lancé un ataque, usando los dos movimientos más poderosos del Puño de la Familia Xiao, ambos ataques repentinos destinados a ganar de un solo golpe. ¡Pero perdí en cuanto hice mi movimiento!"
El anciano entrecerró los ojos al ver las huellas en el suelo, con un tono de profunda impotencia: «Esa persona estaba justo delante de mí, y dio ocho pasos como si nada. En esos ocho pasos, mis dos feroces golpes mortales fallaron, ¡y ni siquiera pude rozarle la ropa! Y cuando terminó de dar esos ocho pasos, su mano ya estaba en mi garganta. Con un ligero apretón, podría matarme en el acto. He enfrentado a muchos enemigos fuertes y a muchos oponentes poderosos en mi vida, ¡pero nunca había perdido tan estrepitosamente! Inmediatamente comprendí una cosa: ¡a esta persona no puedo vencerla! En sus manos, mis artes marciales, de las que tanto me enorgullezco, son tan insignificantes como hormigas».
El anciano miró a Chen Xiao y dijo: "Me sorprendió bastante verte usar un juego de pies similar ese día. Pensé que, puesto que conoces ese tipo de juego de pies, debes tener alguna conexión con esa persona extraordinaria de apellido Tian".
Chen Xiao permaneció en silencio. Frunció el ceño, se tocó la nariz y bajó la cabeza sumido en profundos pensamientos.
«Por suerte, no estaba allí para matarme, ni era enemigo de la familia Xiao. Al contrario, era nuestro benefactor». El anciano esbozó una sonrisa amarga. «Me sometió por completo con un solo movimiento, luego me sonrió y dijo: “Parece que los descendientes de la familia Xiao son bastante capaces; esos dos movimientos que hiciste fueron bastante impresionantes”. Justo cuando me sentía avergonzado, continuó: “No te enfades. Te diré que mi apellido es Tian. Este apellido no debería resultarles desconocido a tu familia Xiao”».
El anciano maestro Xiao negó con la cabeza enérgicamente mientras hablaba: "Recordé de inmediato la historia que mi padre me contó sobre el origen de la familia Xiao en Lingnan, pero en aquel momento no la relacioné con la persona extraordinaria que ayudó a mi antepasado con la tierra. Después de todo... han pasado tantos años, y la persona que tengo delante no parece muy mayor, incluso parece mucho más joven que yo, pero entonces dijo algo que disipó mis dudas y me dejó atónito".
Dijo: «Tu familia Xiao todavía debe tener el cuchillo que dejé, ¿verdad?». ¡Je, je! Al oír eso, ¡no sé cómo describir lo que sentí! Mi primera reacción fue: ¿podría ser realmente un dios? Tenía su edad, pero parecía incluso más joven que mi hijo, pero…
Chen Xiao permaneció en silencio.
No estaba demasiado sorprendido; él mismo no entendía por qué no le sorprendía en absoluto.
Xiao Qing ya había regresado para entonces. Estaba de pie en la puerta, con dos tazas de té en las manos.
El anciano le hizo una seña: "Entra, muchacha, no te hará daño oír hablar de estas cosas".
Xiao Qing dudó un momento, luego entró, dejó el té y se quedó de pie junto a Chen Xiao.
El anciano sonrió levemente: «La niña que estaba en la cama eras tú. ¡Niña, jeje! Ese extraño hombre de apellido Tian me dijo: "Esta niña es descendiente de Xiao Mingyue. Su madre me la confió para que la llevara a casa a criar. Espera que la cuides bien. Es mejor no revelar su identidad, de lo contrario habrá problemas". Después de decir esto, ni siquiera me explicó mucho. Tan pronto como llegué, desapareció en un abrir y cerrar de ojos».
El anciano cogió con cuidado la taza de té que había sobre la mesa y dio un sorbo.
El rostro de Xiao Qing reflejaba asombro mientras miraba al anciano: "Abuelo, ¿quiere decir... que yo... yo no soy mis padres...?"
El anciano sopló las hojas de té que flotaban en su taza y suspiró: «Te trajeron de vuelta repentinamente, y ese hombre extraordinario de apellido Tian me pidió que no revelara tu identidad. Reflexioné sobre esto toda la noche… Ese hombre extraordinario de apellido Tian ha hecho inmensos favores a nuestra familia Xiao en Lingnan. Todo el clan sobrevivió en Lingnan gracias a su ayuda en aquel entonces, ¡así que no tengo ninguna duda sobre lo que dice! Ya que dice que eres descendiente de Mingyue, ¡entonces debes serlo! Además… incluso si no eres miembro de la familia Xiao, este hombre extraordinario de apellido Tian ha hecho un favor tan grande a nuestra familia que, incluso si me confiara el cuidado de una niña común, ¡sin duda haría todo lo posible por recompensarlo!».
Así que reflexioné toda la noche y finalmente tomé una decisión. Ideé un plan: al amanecer, llamaría discretamente a tu padre de vuelta al patio interior para hablar con él.
El anciano miró a Chen Xiao y explicó: «Era uno de los mejores jóvenes de mi familia Xiao en aquel entonces. Era amable, íntegro y extremadamente leal a la familia. Lo admiraba mucho y, además, era descendiente directo de la familia Xiao. Lo más importante es que llevaba tres años casado pero no tenía hijos. Así que ideé un plan y lo envié a administrar una propiedad en una zona remota. Estuvo fuera un año antes de regresar. Cuando volvió, trajo consigo a esta niña. Solo le contó al clan que había estado fuera más de un año y que su esposa había dado a luz a una hija. Solo nosotros dos en el clan lo sabíamos. ¡Les prohibí rotundamente que este asunto no se filtrara jamás! ¡Jeje!».
El anciano esbozó una sonrisa amarga: «Y así, Xiao Qing se convirtió legítimamente en miembro de nuestra familia Xiao. Cuando envié a su padre a administrar aquella propiedad remota, todos pensaron que había infringido alguna norma familiar y fue severamente castigado, prácticamente exiliado. Varias personas del clan incluso salieron en su defensa. Sin embargo, después me redimí. Cuando regresó un año después con Xiao Qing, anuncié públicamente que lo trasladaba de nuevo para administrar una importante propiedad de la familia Xiao. Posteriormente le otorgué muchos cargos importantes, y con el tiempo se convirtió en una de las figuras más importantes de la familia. Todos pensaron que era porque tenía una buena hija y que yo adoraba a Xiao Qing, extendiendo así mi afecto a su padre. No sabían que simplemente me estaba redimiendo. Me estaba redimiendo por haber abandonado a la familia Xiao y haber sido exiliado durante un año para darle a Xiao Qing el lugar que le correspondía en la familia».
Al oír esto, la expresión de Xiao Qing cambió drásticamente. Se tambaleó, con la voz temblorosa: "Abuelo, tú... te refieres a mis padres... ellos no son... no son mis hijos biológicos..."
—No. —El anciano miró a Xiao Qing con cierta compasión y suspiró—. Lamento tener que decírtelo ahora… En realidad, si no fuera por esto… no te lo habría dicho. Al fin y al cabo, tus padres te quieren mucho. Aunque no seas su hijo biológico, te tratan como a uno más.
Xiao Qing miró con incredulidad, y de repente su rostro palideció enormemente. Instintivamente, agarró el hombro de Chen Xiao y rompió a llorar.