В тот период Ю Леле почти всё своё внеклассное время посвящала изучению английского языка: заучиванию слов, выполнению упражнений на понимание прочитанного и написанию сочинений одно за другим. Однако её оценки по английскому оставались низкими, и все её умственные способности, казалось, были бесполезны перед лицом этого языка. Столкнувшись с этими сложными английскими буквами, она всегда чувствовала, будто её мозг опустел, а память медленно разрушается.
Она отказывалась сдаваться, по-прежнему вставала рано каждое утро, чтобы запоминать слова, и пропускала обеденные перерывы, чтобы практиковать понимание на слух в учебной комнате. Во время вечерних занятий она погружалась в книги с большой чашкой горячей воды, мимо проходило много людей, но она даже не поднимала глаз. Много раз Лянь Хайпин практически заставляла ее идти ужинать, но она, казалось, страдала от анорексии, останавливаясь, как только они доходили до входа в ресторан.
Лянь Хайпин помахал карточкой с едой в руке и с улыбкой сказал: «Что бы вы хотели съесть? Я за ваш счёт».
Она нахмурилась, немного подумала и неохотно вошла в ресторан. Она не была особенно привередлива в еде; она просто покупала немного того, что оставалось — совсем чуть-чуть.
Лянь Хайпин больше не могла этого терпеть и положила на тарелку кусочки курицы и свиной вырезки, но даже не притронулась к ним. Наконец Лянь Хайпин рассердилась: «Юй Лэле, если ты будешь так продолжать, то истощишься!»
Она бесстрастно произнесла: «От этого запаха меня тошнит».
Лянь Хайпин с некоторым беспокойством спросила: «Вы плохо себя чувствуете?»
Она выглянула в окно и сказала: «Еда в ресторане ужасная. Прошло три года, а вкус остался прежним».
Лянь Хайпин была ошеломлена. Она посмотрела на него и улыбнулась: «Всё в мире меняется, но вкус блюд в нашем ресторане никогда не изменится».
Ее лицо было бледным, выражение усталым, и Лянь Хайпин вдруг почувствовал, что многие слова утешения застряли у него в горле, не в силах произнести. Он смутно помнил, как Юй Леле говорила, что ее парень уезжает за границу, и предположил, что ее неустанные усилия по изучению английского, возможно, связаны с его поездкой. Он знал, что этот день рано или поздно настанет, и хотя ему было неловко, он не мог сказать об этом.
На протяжении многих лет он всегда говорил: «Меня не интересуют сильные девушки», но в глубине души он знал, что её присутствие делало его счастливым, а общение с ней приносило ему комфорт. Они были честны друг с другом и доверяли друг другу.
Итак, если она уйдёт, сколько времени ему понадобится и сколько морей людей ему придётся пересечь, чтобы снова её найти?
Однако он мог лишь безоговорочно поддержать выбранный ею путь и будущее, которое она себе представляла.
Она ему так нравилась, что всё, что он мог сделать, это наливать ей горячей воды, помогать с домашним заданием, покупать ей еду, есть вместе с ней и пытаться шутить в надежде её порадовать.
Даже если я отправлю её подальше, главное, чтобы она была счастлива.
Хотя в глубине души он понимал, что все его усилия были незначительными.
Постепенно даже одноклассники больше не могли этого терпеть. Многие из тех, кто поначалу был ей незнаком, начали протягивать руку помощи, часто непринужденно завязывая разговоры с Ю Леле во время перемен и пользуясь случаем, чтобы посоветовать ей позаботиться о своем здоровье. Несколько одноклассников, знавших о ее бессоннице, даже помогли ей найти народные средства; услышав, что употребление семечек подсолнуха перед сном может вылечить бессонницу, они купили ей большие пакеты семечек «ЧаЧа». Учителя тоже начали сетовать, время от времени собираясь поболтать и тонко критикуя неразумность тестов на знание английского языка CET-4 и CET-6, их растрату времени на профессиональные исследования и превращение учеников в нечто неузнаваемое.
Эта ситуация продолжалась неизвестно какое время — возможно, две недели, три недели, два месяца, три месяца… Ю Леле слабела все больше и больше, чувствуя головокружение каждый раз, когда ходила по кампусу. Ее улыбки становились все реже и мимолетнее, вызывая у окружающих сочувствие. Пока однажды она не встретила на кампусе свою давно потерянную однокурсницу, Тонг Диндин. Тонг Диндин, почти с широко раскрытыми от шока глазами, воскликнул: «Старшекурсница, что с тобой случилось?»
Она протянула руку, чтобы поддержать Ю Леле, затем наблюдала, как ее несколько рассеянный взгляд постепенно сфокусировался, и услышала, как та тихо, со смехом, сказала: «Учиться так утомительно».
Глядя на лицо Ю Леле, Тонг Диндин наконец не выдержал и крикнул: «Старшая сестра, это всего лишь дурацкий экзамен по английскому языку CET-4, неужели это так важно? Ну и что, если ты не сдашь? Здоровье – это основа всего, неужели ты собираешься мучить себя до смерти?!»
Но Ю Леле почти никак не отреагировала. Она все еще слегка улыбалась, глядя на Тонг Диндина, словно ее взгляд прошел сквозь него и устремился в какую-то неведомую даль.
«Неужели я действительно хочу замучить себя до смерти?» — спросила она себя.
По правде говоря, только она знала, что Инглиш был козлом отпущения; без него у нее, возможно, даже не было бы оправдания для того, чтобы выглядеть изможденной.
Однако настоящая причина — это то, о чём я не могу сказать, то, что я не могу раскрыть.
10-2
Кажется, прошло уже много времени с тех пор, как мы нормально поговорили.
Сначала он рассказывал истории о школе и анекдоты о своих одноклассниках, а она слушала с улыбкой, жадно пытаясь запомнить его голос. Она редко отвечала; изредка она говорила по телефону только «э-э», «о», «хорошо», «до свидания».
Он об этом знал.
Он также спросил: «Вы несчастливы?»
Она также немного волновалась: «Что случилось? Почему ты такой угрюмый?»
Он не мог её видеть. На другом конце провода она прикусила губу, подавляя желание довериться ему. Ей хотелось спросить: «Как дела?», сказать: «Я скучаю по тебе?», крикнуть «Я люблю тебя», ни о чём не беспокоясь… Но она не могла этого сказать, не могла.
Это единственный выход. День за днем я буду относиться к нему равнодушно, отдалюсь от него и дам ему понять, что любовь стала иллюзорной, словно мимолетная тень, которая в конце концов рассеется.
Дайте ему понять, что их жизни когда-то пересекались, но в конечном итоге они расстанутся.
Это был предопределенный результат.
Время, проведенное за телефонными разговорами, становилось все короче и короче.
Самый короткий звонок, который он совершил, заключался в том, что он поднял трубку, немного помедлил и нервно спросил: «Вы заняты?»
«Занята», — твердо ответила она.
«Чем вы заняты?»
"Изучать."
«Хорошо, я сейчас повешу трубку».
"Хорошо."
Из трубки раздался звуковой сигнал. Он посмотрел на свой телефон: звонок длился 16 секунд.
Она даже не сказала ничего вроде: «Перезвоню после того, как закончу вечернюю самостоятельную учебу», и просто повесила трубку.
Он слышал вокруг неё много шума: сигналили машины, громко разговаривали люди. Любой здравомыслящий человек понял бы, что это точно не кабинет.
Когда она начала скрывать от него это, перестав рассказывать о своих радостях и печалях?
Наконец, я узнала о ней от Куан Явэя: она все больше и больше сближалась с мальчиком из своего класса. Они вместе гуляли, ходили в супермаркет, он занимался с ней английским, завтракали вместе, ходили на занятия вместе и учились вместе каждый день. Они были неразлучны.
В телефонном разговоре раздался яростный голос Куан Явэя: «Сюй Чен, твою жену вот-вот увезут, а ты всё ещё сидишь здесь?»
Сюй Чен молчал, что еще больше разозлило Куан Явэя: «Не говори, что я тебя не предупреждал. Уже сейчас опасно находиться так далеко друг от друга. Если не проявишь инициативу, потом пожалеешь!»
Он умолял искренне: «Сюй Чен, не верь мне. Многие из наших однокурсников учатся в педагогическом колледже; у них нет причин лгать. У всех есть глаза; никто не должен относиться к другим как к слепым. Я знаю, что Юй Леле не из тех, кто изменяет, но для девушки нормально чувствовать себя одинокой, когда её парня нет рядом. Не сердись. Возьми отпуск, вернись к ней, объясни всё ясно, дай обещания и поклянись. Девушкам это нравится. Ты тоже не проявил к ней достаточно заботы; ты должен это признать, верно?»
Сюй Чен понял, что слова Куан Явэя были совершенно разумными.
Но даже если он давал обещания и клятвы, он все равно был так далек от нее, как он мог заботиться о ней так же тщательно, как человек, стоящий прямо рядом с ней?
С детства она пережила слишком много трудностей; она была из тех девушек, которым постоянно нужно было напоминать: «Ты можешь быть счастлива». Всё, чего она хотела, — это простое тепло в жизни, мелочи, а не грандиозные обещания.
Сейчас он не может дать вам ничего из этого.
До окончания учёбы у него ещё четыре с половиной года. За эти четыре с половиной года, даже если он переживёт этот кризис, появятся новые. Даже если он победит этого парня, появятся и другие. Все они находятся недалеко от неё, и пока он не вернётся к Ю Леле, они могут в любой момент занять её место. Вполне возможно, что однажды в будущем на поле незаметно выйдет запасной игрок.
Можно избежать первого дня месяца, но пятнадцатого избежать не удастся. Что должно случиться, то рано или поздно случится.
Он глубоко опустил голову, впервые почувствовав себя совершенно бессильным. Он думал, что его любовь может длиться вечно, думал, что она выдержит многочисленные попытки тети убедить его, но в конце концов она все равно отложила ее в сторону.
Ему казалось, будто какое-то крошечное насекомое грызет его сердце, делая его тяжелым, онемевшим и спутанным, причиняя такую боль, что ему хотелось заснуть и никогда больше не просыпаться.
Если бы это действительно было возможно, то всё, что произошло вчера, могло бы оказаться всего лишь сном.
10-3
Воспоминания о прошлом настолько прекрасны, что ни у кого из нас не хватает смелости первым сказать: «Давай расстанемся».
Сюй Чен такой, и Ю Леле тоже.
За несколько месяцев она так сильно измучилась, что в это было трудно поверить: у нее постоянно были темные круги под глазами, она всегда выглядела изможденной, всегда слабо улыбалась и всегда молчала.
Лишь изредка, когда она стояла рядом с Лянь Хайпином на пляже, глядя на море, она разговаривала как бы сама с собой, и ее глаза всегда были полны слез, когда она говорила.
Лянь Хайпин больше не могла этого выносить: «Ю Леле, если хочешь плакать, просто плачь».
Но она не заплакала; она даже слегка улыбнулась: «Лянь Хайпин, скажи мне, если кто-то постепенно перестает с тобой общаться, и когда ты ей звонишь, она очень холодна, разве это не значит, что она больше не хочет быть с тобой?»
Лянь Хайпин был ошеломлен: «Ну, наверное, так и есть».
«Хорошо». Она улыбнулась, но её улыбка была настолько зловещей, что он почувствовал себя неловко.
«Что с вами, ребята, не так?» — неуверенно спросил он.
«Ничего особенного», — сказала она, не отрывая взгляда от экрана. — «Я жду, когда он узнает, что я хочу расстаться».
«Что?!» — Лянь Хайпин вздрогнула. «Что ты только что сказал?»
«Я сказала, — сказала она, выделяя каждое слово, — я жду, когда он поймет, что я хочу расстаться».
«Ю Леле, ты…» Он уставился на неё, в его глазах читалось недоверие.
Наконец, заговорив, она посмотрела ему в глаза, но ее взгляд был таким пустым: «Я даже не помню, сколько времени прошло. Я так по нему скучаю, я хочу с ним поговорить, я хочу его увидеть, я хочу, чтобы он обнял меня и сказал, что любит меня. Но я не могу этого сделать. Я должна отпустить его, уйти как можно дальше».
Она посмотрела на далекий горизонт: «Посмотри туда, за тем, что ты видишь, — Америка. Там ему будет очень хорошо. Дело не в том, что мы не любим друг друга, просто мы больше не совместимы. В жизни слишком много переменных. Мы оба взрослеем, становимся более реалистичными, а реальная жизнь не может состоять только из любви».
У неё был такой неземной голос: «Эта песня так прекрасна, я люблю тебя, поэтому я готова отпустить тебя в более счастливое место».
Лянь Хайпин широко раскрытыми глазами смотрел на Юй Лэле, словно не узнавал её. Он едва мог поверить своим ушам: её измождённый вид, её печаль, её почти саморазрушительное обучение — и всё это потому, что она добровольно отказывается от любви, которую так сильно ценила?!
«Ю Леле, не сердись, когда я что-нибудь скажу…» Он тщательно подбирал слова: «Ну… хотя ты и пишешь романы, я думаю, что слишком много романов может быть губительно».
Она посмотрела на него, ее взгляд был рассеянным.
«Если любишь кого-то, люби его всем сердцем. Если хочешь быть вместе, работай над этим. В конце концов, вы сможете быть вместе», — он кашлянул, впервые осознав, насколько неуклюже он выражается, говоря бессвязно: «Если вы не готовы упорствовать, как вы вообще можете быть вместе? Нельзя использовать сюжеты романов для решения реальных жизненных задач. Ваши жертвы могут не принести ему удовлетворения, а причинить боль. Ты об этом подумала?»
Он беспомощно почесал затылок: «Когда возникают проблемы, мы должны решать их вместе. Жизнь — это не роман. В романах разрушенные отношения можно восстановить, и много лет спустя успешные люди могут искать своих пропавших родственников, преодолевая множество препятствий, чтобы наконец воссоединиться. Но в реальной жизни, если ты сдашься, ты можешь больше никогда не увидеться. Как можно быть таким глупым!»
В процессе разговора он понял, что был настоящим дураком — девушка, которая ему нравилась, наконец-то отказалась от своей любви, а он всё ещё пытался уговорить их помириться?!
Однако ему было невыносимо видеть её такой грустной.
Ю Леле молчала.
Под пронизывающим холодным ветром она стиснула зубы, опустила голову и спрятала слезы, текущие по ее лицу.
Никто не знает, сколько раз ей снился он. Она скучает по его глазам, его объятиям и нежным, интимным поцелуям, которые он дарит, когда наклоняется. Каждую ночь эти воспоминания успокаивают ее, но в то же время не дают ей уснуть. Она прекрасно понимает, что эти воспоминания — своего рода саморазрушительное средство, но она не может им сопротивляться. Она чувствует, что если не будет зацикливаться на них, то действительно не выживет.
Она написала множество любовных рассказов для журналов, каждый из которых был полон печали и душевной боли. Редакторы всегда восторженно хвалили их, говоря: «Они такие реалистичные, такие трогательные», не подозревая, что её сердце обливалось кровью, когда она их писала. Она не могла вынести вида готовых статей, прекрасно напечатанных пробных экземпляров. Она боялась, что, увидев обиду и боль в этих рассказах, она расплачется.
...
Спустя неопределённое время она подняла взгляд к морю и тихо сказала: «На самом деле, я всегда мечтала состариться здесь, иметь дом у моря, слушать, как каждый день поднимаются и опускаются приливы, и любоваться весенними цветами. Но Сюй Чен не может вернуться, потому что это его место скорби. Если он вернётся, ему в любой момент будет больно. Один из нас всегда должен приносить жертву ради другого, но ни один из нас не хочет, чтобы жертвой был другой. Поэтому в конце концов мы просто слишком похожи».
Лянь Хайпин была ошеломлена, ей хотелось что-то сказать, но она не знала, с чего начать.
Она сказала: «Мы как два ребенка, брошенных Богом. Из-за отсутствия чувства защищенности мы привыкли делиться только хорошими новостями, а не плохими, и нести все бремя в одиночку. Но, по легенде, двум слишком похожим людям суждено не быть счастливыми вместе. Потому что даже если у двух людей одинаковые недостатки, им нечего компенсировать друг друга».
«На самом деле, расставание не так уж и плохо. Если мы расстанемся, мне не придётся ехать в провинциальную столицу. Я смогу остаться здесь и найти работу учителем китайского языка в средней школе», — сказала она, в её голосе слышалась нотка самобичевания. Указывая на разноцветные здания вдалеке, она продолжила: «Я могу купить такой дом, иметь своё собственное жильё. Каждый день после ужина я смогу приходить сюда на прогулку с мужем, может быть, у нас даже будет ребёнок. По выходным я смогу ездить домой к матери. Как счастлива будет наша семья…»