Claramente conocido en todo el mundo

Capítulo 93

"Esto provocó indignación pública, y Qiu Ming dio un paso al frente para hacerse cargo de la situación", añadí.

En cuanto terminó de hablar, un discípulo se acercó al pabellón, jadeando, y dijo: «El Maestro de Palacio Mu me envió para informarle de que las cosas son extrañas y nos hemos visto envueltos en este lío. El asesino ha sido capturado con vida y ha confesado, pero nos están echando la culpa. Ahora las familias Murong y Situ están fuera de control, y solo el Señor de la Mansión Qiuming logra mantener la situación bajo control. El Maestro de Palacio le preguntó al Señor de la Mansión a qué se refería».

Los tres nos miramos y, sin poder evitarlo, estallamos en carcajadas. El niño pequeño parpadeó y nos miró con expresión de desconcierto.

Nangong se puso de pie, abanicándose. «Por supuesto que el maestro debe quedarse aquí. ¿Cómo podrían esos vagabundos que están debajo del escenario llamar su atención?». Tras decir esto, me miró y añadió: «Mianye, el maestro te envía a investigar la situación».

Respondí, y el muchacho me miró, luego al "Maestro" Mianye que estaba sentado, y pareció aún más desconcertado. Rápidamente lo acerqué y le dije: "Tú guías".

Cuando llegué al pabellón oeste, ya se había congregado una gran multitud. El joven sirviente se abrió paso entre la gente para que yo pudiera moverme, y los cuatro señores del palacio de Nalan me vieron y estaban a punto de acercarse a saludarme. Di un paso al frente, me acerqué a ellos e hice una reverencia. «Soy Mianye, sirvienta del señor. El señor me pidió que averiguara qué está pasando».

Los cuatro, algo sorprendidos, asintieron con la cabeza en señal de comprensión y me hicieron pasar. Murong y Situ ya habían sido llevadas para recibir tratamiento. Aparte de las pocas personas de la mansión que habíamos visto antes, solo Qiu Minghao y Murong Qi me reconocieron. Qiu Minghao me sonrió, comprendiendo claramente mi intención. Murong Qi, sin embargo, me miró con confusión, pero al final no me delató. Murong Qi poseía un espíritu heroico, aparentemente incompatible con el delicado encanto de Nangong. Sin embargo, su naturaleza fiera podía eclipsar toda el aura maternal de Nangong, ¡algo que no podía envidiar!

"Maestro Qiuming, nuestro maestro me ha enviado para entregar unas palabras al asesino."

Qiu Ming me ayudó a levantarme del grupo. Miré al hombre de negro que yacía en el suelo y sonreí levemente. "¿Conoces a nuestro maestro?"

El hombre de negro se quedó perplejo. "Por supuesto, el líder de la alianza me confió personalmente el asunto, e incluso me entregó él mismo el sello de piedra".

Me di la vuelta y tomé el sello de piedra que Qiu Ming me entregó. Al ver los dos caracteres "Nalan" grabados en él, miré al hombre de negro. "No está mal, el que tienes es una pieza auténtica de nuestro maestro".

Antes de que pudiera responder, dije: "Ya que has conocido a nuestro maestro, debes saber de Mianye, ¿verdad?".

El hombre de negro puso los ojos en blanco. "Así es, en aquel entonces estabas al servicio del amo."

"¿Puedes ver claramente que soy yo?"

El hombre de negro vaciló un instante, pero luego asintió.

Sonreí y dije: "Sí, te recuerdo. Estaba con el dueño en ese momento y te serví té. ¿Te acuerdas de mí?".

El hombre de negro suspiró aliviado. "Sí, incluso me ofreciste té en aquel entonces".

"Tienes buena memoria." Sonreí, miré a Qiu Ming, que me sonreía ampliamente, y le indiqué con naturalidad: "Qiu Ming, por favor, lleva a este hombre a la cárcel. La familia Nalan no lo dejará escapar tan fácilmente."

Qiu Ming asintió, luego me señaló y dijo: "Esta es la Maestra Nalan. Acabas de decir que era una sirvienta que servía agua y que el Líder de la Alianza te había confiado personalmente, pero ni siquiera puedes reconocer al Líder de la Alianza que tienes delante. Eso es una completa tontería".

La multitud se arrodilló de dos en dos y de tres en tres. Los miré con frialdad y susurré: "Llévense a esta persona".

—Espera... —se oyó una voz amortiguada desde un lado.

Observé al hombre de mediana edad que salía lentamente. Tenía un porte noble, y bajo la túnica de brocado, tan brillante como las nubes, parecía aún más noble y refinado, como si hubiera nacido en la realeza.

Una sonrisa fugaz cruzó mi rostro mientras juntaba mis manos a modo de saludo y decía en voz alta: "Tío Yuan, ¿cómo ha estado?".

El hombre alzó la cabeza y dijo con una sonrisa: "La niña está cada vez más guapa".

Este hombre es He Yuan, protector de la familia Situ. Lo vi entrar y salir de la casa de la familia Nalan cuando era niño, pero no lo recuerdo después. Sin embargo, su nobleza y refinamiento innatos permanecen vívidos en mi memoria. He oído que lleva una vida apartada y que rara vez participa en los conflictos del mundo de las artes marciales.

"Tu tío Situ dijo que esta persona probablemente pertenece a la facción traidora de Luo Feng. Ha venido aquí para causar problemas e incitar a varias aldeas. Te advirtió que tuvieras cuidado al interrogarlo."

—¿Está despierto el tío Situ? —pregunté.

"Acaba de despertar y el veneno en su cuerpo ha sido neutralizado. Era el veneno de Luo Feng."

Un miembro del clan Situ, que se encontraba detrás de él, agarró rápidamente su espada y exclamó: "¡Cómo se atreve a envenenar a nuestro señor feudal! ¡Debemos darle una lección!".

Por otro lado, los miembros de la familia Murong estaban igualmente resentidos.

Bajé la mirada hacia el hombre de negro. Ya no estaba tan nervioso como antes; en cambio, se mostraba tranquilo y sereno, como si reconociera su identidad como miembro de la facción Luo Feng.

Un sirviente entró apresuradamente desde el interior de la habitación para informar: "El estado del señor Murong no es bueno".

Murong Qi perdió la compostura y, furioso, alzó su espada contra el hombre de negro. Este no esquivó el ataque, sino que vio aparecer fugazmente a una mujer vestida de blanco que bloqueó la espada de Murong Qi. Este se sobresaltó y retrocedió dos pasos, gritando con frialdad: «Nangong, otra vez estás causando problemas».

Nangong sonrió y dijo: "Qi'er, a esta persona aún no la pueden matar".

"Entrometido..." Murong Qi esquivó a Nangong, se elevó en el aire y empujó con la muñeca.

¡Luz de espada!

La luz de la espada de Murong era extremadamente nítida y brillante, encarnando la integridad de un caballero y un espíritu justo.

La expresión de Nangong cambió ligeramente. Desenvainó su espada al instante, saltó ágilmente y bloqueó el ataque de Murong Zhizhi. El destello de la espada era de una belleza deslumbrante, como el de una mujer impactante capaz de hacer perder la compostura a cualquier caballero con una sola mirada.

La espada de Nangong es realmente exquisita. Si ambas se enfrentaran de frente, probablemente el resultado sería... la destrucción mutua.

Negué con la cabeza y suspiré, pero entonces me di cuenta de que no tenía ningún arma en la mano. Desesperada, extendí la mano y toqué a Qiu Ming, la única horquilla de jade blanco que sujetaba su cabello. Las dos frías espadas chocaron en el aire. Con un crujido, el brillo de las espadas resonó en el aire, y ambas se hicieron añicos y cayeron al suelo.

Los dos aterrizaron con gracia.

Nangong hizo que el hombre de negro se colocara frente a Murong Qi, a diez pasos de distancia. Todos se apartaron de inmediato, mirando con temor las dos figuras inertes que tenían delante.

Ninguno de los dos pronunció palabra, y las espadas rotas que flotaban en el aire cayeron una tras otra. ¡Con un crujido, la horquilla de jade blanco que habían blandido con desesperación aterrizó en el suelo!

La horquilla de jade blanco, hecha añicos por la espada rota, yacía silenciosamente en el suelo en medio del profundo dolor de Qiu Ming.

Qiu Ming, con una mano sujetando su cabello alborotado por el viento, creó una escena hermosa. Luego levantó la vista y me señaló. Sabía que, debido a su posición, no podía decir esas palabras: "¡Eres un inútil!".

Nangong arrojó la espada de su subordinado, tiró al hombre de negro a mis pies y se acercó. Le susurré al oído: "¿No puedes ser un poco más digno? ¿No temes ahuyentarla mientras luchas contra tu futura esposa delante de tanta gente?".

Los ojos de Nangong brillaron y su rostro palideció repentinamente. Seguí su mirada y vi que el hombre de negro estaba desplomado en el suelo, sin siquiera forcejear. Nangong, que siempre era tan alegre, finalmente perdió la compostura y su rostro se tornó sombrío. Apretó el puño y exclamó: «¡Maldita sea!». Se dio la vuelta y se marchó antes de que pudiera siquiera detenerlo. Me limité a mirar el cadáver en el suelo y fruncí el ceño levemente. ¡Qué error tan garrafal que alguien hubiera tomado una medida tan drástica en tan poco tiempo! Observé fríamente a la multitud que me rodeaba. El asesino estaba entre ellos, o quizás el cerebro detrás de todo.

Qiu Ming, que ya no se preocupaba por discutir conmigo por una horquilla, me miró con un dejo de preocupación.

—Entiérrenlo —dije simplemente, y Qiu Ming, que estaba detrás de mí, se agachó y encontró algo en el cadáver. Se sobresaltó un poco y extendió la mano para darme un trozo.

La placa de jade lucía el brillante carácter "Mo". En un instante, los miembros de la familia Murong desenvainaron sus espadas y las apuntaron directamente hacia los miembros del culto Yuan entre la multitud. Los miembros del culto Yuan quedaron visiblemente sobresaltados por el repentino incidente y se quedaron atónitos.

He Yuan se adelantó y consoló a Murong Qi: "Qi'er, entra y comprueba el estado de tu padre. El líder de la alianza está aquí, y tu tío Yuan se encargará de todo. No te preocupes, nadie escapará".

Entonces Murong Qi bajó su espada, asintió levemente y se dio la vuelta para regresar al palacio.

Fruncí ligeramente el ceño, con la sensación de haber caído en una trampa, como si cada paso hubiera sido meticulosamente planeado. Un escalofrío me recorrió la espalda y miré a He Yuan con indiferencia: «Tío Yuan, te dejo esto a ti».

He Yuan asintió y ordenó a los hombres de la aldea de Situ que estaban detrás de él: "Acaben con el culto Yuan..."

El líder del culto Yuan, Mo Yao, permaneció impasible y no opuso resistencia. Con cansancio, hice un gesto con la mano para indicarles que se llevaran a esa persona.

Se sacudió la manga y le susurró al tío Shui: "Bajemos nosotros también". Todos hicieron una reverencia rápidamente y lo despidieron respetuosamente.

El grupo liderado por la Secta Yuan había estado encarcelado en la Mansión Situ durante cinco días sin que se produjera ningún problema.

"Chica."

Me di la vuelta y sonreí, "Maestro Wujing".

Detrás de mí se encontraba un anciano monje con túnica blanca, un maestro experimentado que había estado practicando la meditación en reclusión en el Acantilado de la Contemplación, y también un amigo mío con quien comparto una afición al ajedrez.

«Con la mente perturbada, escapar a mi Acantilado del Arrepentimiento es inútil. Aunque estés lejos del mundo mortal, sigues en el reino humano». El Maestro Wujing habló con un tono tranquilo, como si hablara con naturalidad, pero cada palabra resonó en mí.

«El Maestro ha cultivado en el Acantilado de la Contemplación durante décadas y seguramente ha evitado muchas calamidades». Forcé una sonrisa. «Pero ahora me encuentro ante una tarea que puedo ignorar y a la vez gestionar. Gestionarla no me reportará ningún beneficio, mientras que ignorarla implicará a personas inocentes. En resumen… es muy problemática».

Wu Jing miró las piezas de ajedrez en el tablero y negó con la cabeza. "Tus movimientos de hoy fueron muy caóticos y evasivos. Hacía mucho tiempo que no jugabas así".

"Así es."

"Este pecado finalmente será perdonado por la joven."

"¿Qué significan sus palabras, Maestro?"

"Solo tú puedes expiar los pecados de esos tres hombres."

Reflexioné por un momento: "Uno es Situ Yuan, otro es Mo Yao, así que el tercero..."

"La tercera se llama Flor de Pera."

Capítulo doce: La belleza de las flores de peral

"¡Flor de peral, absolutamente no!" Nangong golpeó la mesa con el puño, protestando en voz alta.

"¿Por qué no?" El comportamiento inusual de Nangong me pareció extraño.

"Si insistes en meterte en estas aguas turbias, ¿no puedes simplemente tomarte un descanso?"

"La familia Situ quería hacerme daño, y cuando fracasaron, encontraron en el culto Yuan un chivo expiatorio. ¿No pensabas tú también lo mismo?"

¡Esto no te incumbe! ¿Nunca te has preguntado por qué, de entre tantas facciones, es la Secta Yuan la que tiene más problemas? Es porque ya se guardan rencor entre sí, y un rencor bastante grande, por cierto.

—¿Qué sabes? —pregunté con cautela—. ¿Tiene algo que ver con esa flor de peral?

Nangong me miró con expresión de impotencia. "Ya te lo dije, y no tienes derecho a sorprenderte".

"bien."

"Esta es una deuda de amor entre tres hombres."

"¿Todos los hombres se enamoran de ese tipo llamado Rika?"

Lihua era originalmente actriz en la Mansión Situ. La familia Situ siempre ha tenido predilección por los concubinos varones, y Lihua era muy apreciada. Hace tres años, Lihua desapareció sin dejar rastro, y el Viejo Maestro Situ estaba sumamente preocupado. Hasta hace poco, alguien descubrió en secreto a una persona parecida a Lihua en el Culto Yuan. Así que, sin importar lo que sucediera, estaban destinados a llegar a este punto.

Estuve aturdido durante un buen rato. Miré fijamente a Nangong. "Quiero ver florecer este peral".

—No. De ninguna manera... —Nangong negó con la cabeza.

"¡¿Por qué?!"

—Es tan guapo —suspiró Nangong—. Dicen que cualquiera que lo vea se enamorará de él. Por eso siempre lleva velo.

«He visto a muchísimas personas tan bellas como tú. ¿De qué tienes miedo?». De repente, me pareció ridículo. ¿Acaso existía en el mundo algún rostro lo suficientemente bello como para merecer los elogios de Nangong?

—Él es diferente... —Nangong frunció el ceño—. En aquel entonces, fue porque lo vi una vez que me obligué a practicar la meditación en reclusión durante tres años antes de poder salir de esta situación.

«Así que tienes un pasado glorioso, ¿eh? Pero no soy un hombre. Si me encuentro en esta situación, simplemente lo traeré a mi lado». Sonreí y tomé un sorbo de té. «Me niego a creer que no pueda competir con esos dos hombres. ¡Las mujeres tenemos ventaja!».

Nangong me miró con impotencia. Me acerqué y le di una palmada en el hombro. "No te preocupes, si lo consigo, compartiré la mitad contigo".

a altas horas de la noche.

No había luna y las estrellas eran escasas.

Las desoladas montañas al oeste de Yangzhou eran completamente negras, tan oscuras que no se podía ver la mano delante de la cara.

Poca gente vive en las casas de madera de la ladera de la montaña, y las viejas mesas y sillas están cubiertas de polvo.

Se oyeron pasos a lo lejos, y Flor de Pera, vestida de blanco con un velo blanco que le cubría la cabeza, abrió la puerta y entró. Su voz era fría y clara: «Maestro Nalan, ¿por qué querría ver a Flor de Pera?».

La mecha de la lámpara parpadeaba con una cálida luz amarilla. Acerqué la silla que tenía al lado. "Flor de Peral, ven, siéntate."

No era ni humilde ni arrogante; se acercó y se sentó a mi lado con serenidad.

Le acerqué suavemente una taza de té. "¿Sabes lo que le pasó al Maestro Mo?"

"Esto es de dominio público." Asintió levemente.

"Me gustaría escuchar tu opinión."

"El maestro Mo es inocente..."