Claramente conocido en todo el mundo

Capítulo 95

La multitud estalló en un alboroto.

Sus pupilas se fueron enfriando gradualmente, pero su cuerpo se irguió aún más.

Qiu Ming, que estaba a su lado, tosió levemente. "Tío Situ, por favor, no pierda la compostura delante del líder de la Alianza".

Nadie habló. Finalmente, alguien se levantó. Por fin me miró. Nangong se puso de pie y sonrió encantadoramente a todos. «El señor de la mansión no fue a ver a Lihua en nombre de la mansión, sino a título personal. Para ser sincero, mi señor lleva tiempo sintiendo atracción por Lihua. Los sentimientos románticos no parecen tener relación con la connivencia entre Nalan y el Culto Yuan».

Nangong realmente hace honor a su nombre; con solo unas palabras sobre amor y familia, eximió por completo a la Mansión Nalan de toda responsabilidad. Sí, esta es la única manera de preservar el dominio de la Mansión Nalan en el mundo marcial. ¿Qué podría ser más importante que este puesto? La verdad, o incluso la castidad y la reputación, no son nada comparadas con la posición de líder de la alianza de artes marciales. Todo es tan lógico, tan natural. Nangong siempre logra desactivar las crisis; esta vez, el precio es mi reputación como líder títere. Mientras la Mansión Nalan no esté implicada, ¿qué importa si mi reputación como líder se arruina? Siempre habrá un nuevo líder de la Mansión Nalan que tome el relevo; solo soy una página pasada y deshonrosa. Hay mucho tiempo, ¿no? Mientras queden las verdes colinas, siempre habrá leña para quemar. Los días de dominio de la Mansión Nalan en el mundo marcial aún están lejos; a nadie le importa el honor o la desgracia de nadie en este momento…

¿Qué clase de excusa es esa? ¿Acaso no estás arruinando la reputación del Líder de la Alianza? —dijo Situ con frialdad. En su interior, deseaba que no admitiera la declaración de Nangong, para que pudiera reemplazar abiertamente a la Mansión Nalan, aclarar las cosas y proteger el mundo de las artes marciales.

El maestro Murong tosió repetidamente antes de levantarse y caminar detrás de mí para marcharse. Lo oí recordarme en voz baja: «No olvides los cimientos que sentaron los ancestros Nalan durante cientos de años».

Sí, ¿cómo podría olvidar las innumerables advertencias del tío Murong?: nunca olvides la paz que tu abuelo materno compró con su sangre para Nalan, nunca olvides el juramento que hiciste cuando tenías doce años. Esto es lo que debes soportar. Ya sea gloria pasajera o agravios de por vida, no puedo retroceder ni rendirme. No tienes derecho a destruir el legado de tus ancestros, ni puedes hacerlo.

Ahora por fin comprendo el profundo significado que se esconde tras sus palabras.

Miré a Nangong, y él evitó mi mirada. Finalmente comprendí que no me evitaba por enfado, sino porque su decisión era proteger la mansión Nalan, no a mí.

Mi mirada se posó en Flor de Pera. Me pregunté qué papel desempeñaba en toda esta intriga. ¿Era realmente cruel con Situ? Lo había llamado Flor de Pera, lo llamaba Aguja de Flor de Pera, y habían pasado incontables días y noches juntos… ¿Acaso Flor de Pera me usaría hoy por esta persona? Sí, ese pensamiento había cruzado mi mente mil veces, pero me negaba a creerlo. Prefería que Flor de Pera simplemente aceptara las falsas acusaciones de Situ sin saber nada…

Cerré los ojos ligeramente, mi débil voz resonando en el silencioso pasillo: "No tiene nada que ver con la Mansión Nalan, es porque... me gustan las flores de peral..."

Entre la bruma, los rostros que tenía delante reflejaban desdén y burla. Sonreí levemente y alcé en la palma de mi mano la deslumbrante ficha roja.

¿Nalan Ling?!

La multitud jadeó de sorpresa.

En aquel entonces, la Mansión Nalan dominaba el mundo de las artes marciales, y héroes de todas partes juraban seguirlos, utilizando el Decreto Nalan como su símbolo.

Quien posee el Token Nalan es el maestro del mundo de las artes marciales.

"Naturalmente, haré justicia con todos los miembros de la Secta Yuan. No importa quién sea, si han hecho algo que desafía toda lógica, la Mansión Nalan jamás los dejará impunes."

Yu Guangzhong y Situ Yuan apretaron ligeramente los puños, y yo apreté con más fuerza la ficha. «Nalan sabe que hoy ha defraudado las altas expectativas y la confianza de todos. Una vez resuelto el caso de la Secta Yuan, le entregaré las riendas al próximo Señor de la Mansión Nalan».

Nangong levantó la vista de repente y me miró fijamente, con un atisbo de incredulidad en sus ojos. Asentí a todos por última vez, me levanté para irme y entonces oí la voz furiosa de Situ Yuan a mis espaldas: "¡Líder de la Alianza, te vas! ¿Te llevaste a tu pequeño amante contigo?".

Sonreí levemente y seguí caminando. Me sentía ligero sobre mis pies, una brisa fresca me acariciaba y apreté los puños cada vez con más fuerza.

"Niña..." Xiaoyu me persiguió. En un momento como este, solo ella vendría tras de mí, porque, pase lo que pase, sigue siendo mi Xiaoyu.

“Todavía es temprano, vamos a algún sitio que seguro te gustará.” Sin esperar respuesta, me cogió de la mano y me llevó afuera.

Capítulo trece: Un encuentro sorprendente con Lu Xiu

Los manzanos silvestres de Yangzhou están en plena floración. Entre las verdes colinas y las aguas cristalinas, sopla una suave brisa y los pétalos caen como lluvia de las ramas. La gente que camina junto a los árboles se detiene, intercambia sonrisas y crea una escena serena y hermosa. De pie bajo los manzanos silvestres que se extienden a lo largo de la orilla del río al pie de la montaña, los pétalos caídos danzan con el viento, depositándose finalmente sobre las losas de piedra azul y formando un arroyo. Xiaoyu me toma de la mano y sonríe: "¿Cuánto tiempo hace que no vienes por aquí?".

Entrecerré los ojos. "No lo sé. La última vez fue después de que Xuan se fuera."

Apoyé la cabeza en el hombro de Xiaoyu, miré hacia el manzano silvestre que florecía sobre mí, sonreí perezosamente y dije: "Xiaoyu, deberíamos venir a este lugar juntos siempre".

"Está bien, incluso cuando seamos demasiado viejos para movernos, seguiremos reuniéndonos."

"Hasta que nuestro cabello se vuelva blanco."

Esta vez me reí.

Bajo el parpadeo de los faroles, las sombras de los árboles se mecían, y Xiaoyu y yo reíamos en la quietud de la noche. Tomadas de la mano, nos recostamos bajo el manzano silvestre, respirando el aroma de la tierra y la hierba, sintiendo una profunda paz y tranquilidad.

Finalmente, todo volvió a la calma, como hace diez años, la noche antes de asumir el cargo de jefe de la mansión Nalan. Nangong me tomó de la mano así, recostados bajo el manzano silvestre, aspirando su tenue fragancia. Han pasado diez años, diez años completos. Alegría, ira, tristeza y felicidad: estos diez años me han parecido una eternidad de penurias y sufrimiento.

"Mocoso, ¿te arrepientes?"

¿Te arrepientes? ¿Te arrepientes?

Me recompuse, giré la cabeza y le sonreí. "¿De qué me arrepiento? ¿Me arrepiento de haber dicho esas palabras hoy, de haber visto a Flor de Pera, de haber abandonado obstinadamente la mansión del Príncipe, o de haber dado a luz a ese niño efímero que me perseguirá por toda la eternidad? ¿Me arrepiento del golpe de estado que obligó al Emperador a dimitir, de haber sobrevivido por pura suerte y aun así haber regresado a ese abismo sin dudarlo? ¿De qué más me arrepiento? ¿Me arrepiento de haber aceptado casarme con Lu Li como mi tía, de haber desenvainado mi espada contra Xuan, de haberme convertido en la líder de la alianza a los doce años? Quizás debería arrepentirme de tener sangre de la familia Rong y, sin embargo, un vínculo inquebrantable con la Mansión Nalan. Pero... nada de esto se puede cambiar. Si tuviera que revivirlo todo, volvería a tomar las mismas decisiones."

Xiaoyu cerró los ojos en silencio. "No te rindas. No puedes dejarlo ir."

"¿A qué te aferras todavía?", dije riendo suavemente.

"No te rindas con el Séptimo Maestro. No te rindas con la Mansión Nalan. Al final te darás cuenta de que fueron ellos quienes te lo dieron todo."

"Lo perdí todo por su culpa." Exhalé lentamente.

"El complejo turístico te necesita. La brecha aún es pequeña, ¿verdad?"

Me quedé en silencio. Xiaoyu tomó mi mano con delicadeza. "Y está el Séptimo Maestro. Todavía sientes algo por él, ¿verdad? Después de todo, llevas tanto tiempo casada. Poco a poco has llegado a aceptar la situación de Xuan Di. Así que, olvídate también de ese niño."

Me estremecí y Xiaoyu apretó mi mano con más fuerza. "Zhao'er, esto no es culpa suya, ¡no lo presiones! Temía que te entristeciera lo que pasó entonces, así que nunca te conté los detalles. Pero si no te los hubiera contado, quizás nunca habrías comprendido su dolor. El día que oyó que el Emperador se llevaba a tu hijo, abandonó a Qin Lanruo, cuya vida pendía de un hilo, y lo persiguió. Por desgracia, llegó demasiado tarde. Cuando llegó a la residencia del Emperador, solo quedaba el cuerpo rígido del niño. El Séptimo Maestro nunca había estado tan afligido, ¿sabes? Estaba completamente destrozado, aferrándose con fuerza a las frías mantas durante todo el camino."

Mis lágrimas fluyeron lentamente y se filtraron en la hierba.

Cuando regresamos a la mansión, Qin Lanruo ya había fallecido. ¿Cuánto sufrió el Séptimo Maestro? ¿Alguna vez lo has pensado? Dos vidas se perdieron en un instante. Aun así, tuvo que forzar una sonrisa, sostener a la niña y consolarte, diciéndote que era tu hija. Quizás al pronunciar esas palabras, su corazón dolía incluso más que el tuyo. Durante años, siempre has estado sumida en tu propio dolor, incapaz de encontrar alivio. ¿Sabes que hubo personas que sintieron el mismo dolor que tú? Pero verte sufrir solo intensificó su dolor, hasta que ya no pudo soportarlo. Incluso ahora, el Séptimo Maestro jamás lo ha olvidado.

¿Cómo podría haberlo olvidado de verdad? Es solo un autoengaño. Mi voz era hueca, impregnada de la indiferencia propia de la oscuridad.

Finas nubes, que aparecían y desaparecían como la niebla, salpicaban el cielo tranquilo a medida que la noche se hacía más profunda.

Las luces de Nalan Villa permanecieron encendidas toda la noche.

Desde el subdirector de la mansión, encabezado por Nangong, hasta los jefes de las cuatro salas dependientes de la mansión, los discípulos de las veintiocho sectas y los discípulos de las cuatro salas esperaban solemnemente en la sala principal.

Cuando Xiaoyu y yo entramos, ya podíamos sentir la atmósfera opresiva.

"Has vuelto."

La voz de Nangong recuperó su tono claro y masculino, desprovisto de cualquier atractivo seductor, con sus profundas pupilas fijas en mí. ¡Quizás este era el verdadero Nangong! Permanecí en silencio, sosteniendo su mirada. Sus ojos parpadearon y el tiempo pareció detenerse una vez más. Seguíamos sin hablar, simplemente allí de pie, escuchando la suave respiración del otro. Hasta que mis piernas se entumecieron; hasta que me dolió el cuello; hasta que el sol, que ascendía lentamente, iluminó gradualmente el cielo; hasta que la tenue luz del sol suavizó la penumbra de la habitación. Extendió la mano para tocar mi sien, pero giré ligeramente la cabeza, evitando su mano. Finalmente, oí un suave suspiro: «Duérmete...»

En ese preciso instante, entró el portero y dijo en voz baja: "La mansión Situ ha enviado a Su Lihua".

Un destello escalofriante de intención asesina cruzó los ojos de Nangong. Aquella mujer fatal que casi había destruido los cimientos de la mansión, ¿podría realmente la mansión tolerarla? Sonreí fríamente para mis adentros y, antes de que Nangong pudiera reaccionar, ordené: «Envíenlo directamente a mi habitación».

En ese momento dejé de mirar el rostro complejo y enigmático de Nangong y solo sentí que todo en el mundo estaba muy, muy lejos de mí.

De vuelta adentro, Flor de Pera ya me esperaba. En el instante en que abrí la puerta, levantó la vista hacia mí, con el velo blanco ondeando salvajemente al viento.

Entré y dije con calma: "Ante mí no hay reglas. Quítate el velo blanco".

Se quedó atónito por un instante, luego se quitó lentamente el velo blanco de la cabeza, dejando al descubierto una larga cabellera que caía sobre sus hombros y un rostro apuesto tan deslumbrante que resultaba difícil abrir los ojos.

Entrecerré los ojos y me senté suavemente en la silla mullida que tenía al lado. "No he dormido en toda la noche, acomodémonos temprano."

Con calma, levantó la cabeza y preguntó: "¿Por qué, por qué me salvaste?".

Me reí y dije: "Ya te lo he dicho... Me gustas".

Flor de Pear frunció los labios suavemente y esbozó una sonrisa amarga: "Tú... no lo eres".

Me di la vuelta y caminé paso a paso hacia las cortinas de la cama. "Voy a dormir. ¿Me vas a servir?"

Flor de Pera se acercó lentamente por detrás. Yo ya estaba medio recostada contra la cabecera de la cama. Flor de Pera se arrodilló en el reposapiés y, con torpeza, me quitó los zapatos y los calcetines. Su largo cabello caía de vez en cuando sobre mis pies. Todavía estaba aturdida cuando se levantó y, con respeto, me desabrochó la camisa. Le tomé la mano, sonreí levemente y negué con la cabeza. «Dormimos así».

Flor de Pera me miró en silencio. Yo ya me había dado la vuelta y me había acostado dentro, con voz fría y clara: "Parece más seguro que te acuestes a mi lado".

Al cabo de un rato, una figura vestida de blanco aterrizó a su lado. Él también se tumbó, completamente vestido, y en silencio no intercambiaron más palabras, solo se oía su suave respiración.

Cuando desperté, ya era de noche. Me incorporé y observé a Flor de Pera, que dormía a mi lado. Me pareció tan inocente como un niño dormido. Sus pestañas rizadas temblaron ligeramente y abrió los ojos lentamente, revelando una sonrisa cautivadora: «Líder de la Alianza».

"Llámame Nalan." Una sonrisa asomó en mis labios. "Flor de peral, eres realmente hermosa."

Se sonrojó al instante. Se incorporó con cuidado y me miró. "Nalan, tú también."

Flor de Pera adora a los niños, y su cariño por Xi'er supera incluso el que siente por Nangong y por mí. Sé que desde que traje a Flor de Pera a mi lado, el número de sirvientes a mi alrededor ha aumentado considerablemente y siempre están a mi lado. Sé que Nangong se preocupa por mí y por Flor de Pera. No tengo ninguna objeción al respecto, y a Flor de Pera parece no importarle en absoluto.

Me senté frente al espejo, observando el reflejo de Flor de Pera detrás de mí. Mojó un peine de cuerno en agua caliente y me peinó. Enseguida, un recogido delicado y elegante apareció en el espejo de bronce. Flor de Pera me enderezó los hombros, me miró con seriedad y luego asintió con una sonrisa: «Preciosa».

Me recosté en la silla, con los ojos entrecerrados, dejando que me peinara. Sonreí en el momento justo y dije: «Un moño sencillo bastará. ¿Para qué complicarse con un peinado tan elaborado?».

"¿Qué ocurre? Te haré aún más guapo, tan guapo que hasta los funcionarios quedarán prendados de ti, ¿no te parece bien?"

Sonreí levemente y dije: "De acuerdo".

Un sirviente acaba de informar que el inspector imperial, enviado personalmente por el emperador, ya está esperando en el patio delantero.

Me levanté para irme, pero cuando vi a Flor de Pera sentada allí, aturdida, me di cuenta de que la había visto sentada allí, aturdida, durante los últimos días. Finalmente, aún preocupada, le dije: «Flor de Pera, ven conmigo».

El Maestro del Palacio Dorado, detrás de ella, parecía preocupado. Sí, todos en la mansión decían que estaba obsesionada con ese hombre, que me negaba a separarme de él ni un instante. Pero no sabían que yo solo quería salvarle la vida. ¡Qué rostro tan hermoso! ¡Qué lástima sería si desapareciera!

Guié a Flor de Pera hacia el Pabellón de la Luna de Jade, donde vi a Nangong sentado dentro, tocando con despreocupación las cuerdas de su cítara, de cuyas manos emanaba una melodiosa melodía. La figura que nos daba la espalda me resultaba tan familiar que no pude dar un paso.

"Maestro..." Qiu Yue, que estaba de pie detrás de Nangong, me hizo una leve reverencia.

Nangong dejó de tocar la cítara, no levantó la vista y golpeó suavemente la madera del instrumento con una mano.

"Este es el Inspector General."

Miré las copas de vino sobre la mesa de piedra y sonreí levemente: "Parece que ustedes dos son viejos conocidos".

Lu Xiu me hizo una reverencia y me dijo: "Hace muchos años, estaba tramitando un caso antiguo y, por suerte, conté con la ayuda de la señorita Nangong".

Sonreí y me senté, mirando de reojo a Flor de Pera que estaba detrás de mí. "Flor de Pera, siéntate tú también."

Después de que todos se sentaron, miré a Lu Xiu y le pregunté: "¿Qué consejo tiene Su Alteza para el puesto de Inspector General en esta ocasión?".

Zhui Feng se quedó perplejo. «Esta vez, la corte imperial ha aniquilado a la Secta Luo Feng en Dali, pero este asunto es demasiado complejo. El emperador espera que podamos descubrir la conexión entre la Secta Luo Feng y las fuerzas de la corte. Por lo tanto, necesitamos la plena cooperación de su estimada familia en esta ocasión».

Aparté suavemente el cabello que se movía como una nube detrás de mi oreja. "Dado que es un asunto importante, Su Alteza debería consultarlo con nuestro Líder de la Alianza, Nangong."

Sin esperar respuesta, me levanté con cuidado. "Nalan tiene otros asuntos personales que atender, así que discúlpeme."

"Líder de la Alianza..." Nangong bajó la voz y me miró con el ceño fruncido.

Sonreí y dije: "Gracias por las molestias, hermana Nangong".

Cuando Yin'er terminó de copiar el último carácter del Prefacio del Pabellón de las Orquídeas, Lihua dio un paso al frente y dijo con calma: "Los miembros del Culto Yuan han sido encarcelados durante diez días".

Extendí la mano y tomé el cuaderno de caligrafía de Yin'er para admirarlo. "Ahora solo soy un insignificante líder de alianza, ¿qué puedo hacer?"

Flor de Pear me miró y sonrió, "Sí, ¿por qué debería contarte todo esto?"

Qiuyue salió de fuera de la puerta para informar: "Líder de la Alianza, el Líder de la Alianza Nangong quiere retener al Señor Guan, y me ordenó que viniera a pedir la opinión del Líder de la Alianza".

"Hagamos lo que dice Nangong."

«Si esa persona se quedara aquí, ¿no estarías constantemente ansiosa?», me dijo Flor de Pera con una sonrisa, pero me sorprendió su sensibilidad. Giré la cabeza y lo miré fijamente, extendiendo la mano para jugar con su larga y ondulada cabellera. «¿Por qué iba a estar ansiosa por él? Me gustas».

Flor de Pear me miró con una sonrisa tímida, con los labios fruncidos.

Conduje a Lihua al pasillo y vi una figura familiar que se acercaba a lo lejos. Lu Xiu se detuvo frente a mí, con una sonrisa que hacía mucho que no veía. Le indiqué a Lihua que retrocediera y miré fijamente a Lu Xiu. "¿Cómo terminaste en Yangzhou?"

"Naturalmente, es por la secta Luo Feng."

"El culto Luo Feng es solo una fachada."

"Así es."