Claramente conocido en todo el mundo

Capítulo 127

Enfurecido, me volví hacia él sin dudarlo y grité: "¡Xiuwen, ven aquí y sirve al Emperador!"

Por supuesto, antes de que pudiera pronunciar esas palabras, Xiao Chang se tapó la boca con firmeza.

Después de discutir con él repetidamente, finalmente conseguí la cama. Eché a Xiao Chang de la cama y tuvo que dormir en el suelo con su manta.

"¿Xiao Chang?", grité mientras me daba la vuelta con los ojos cerrados.

"¿Qué ocurre ahora?"

¿A quién quiere más la emperatriz viuda?

"No tengo ni idea"

"¿A qué le tienes más miedo...?"

"...tenía miedo de tener hijos."

"Vaya"

"¿Qué ocurre? ¿Por qué preguntas esto...?"

"No hay problema. Vuelve mañana temprano después del juicio."

Al día siguiente, Xiao Chang regresó antes de lo habitual. El pasillo lateral estaba impregnado del fuerte olor a sopa medicinal. Se tapó la nariz y entró, agitando la manga: "¿Qué estás haciendo ahora?".

¿Qué quieres decir con "jugar"? Estoy tomando medicina, ¿no lo viste?, dije seriamente, dando un pequeño sorbo al tazón.

—¿Estás enfermo? —Xiao Chang me miró con recelo, pero inmediatamente negó con la cabeza—. ¡Tienes mejor aspecto que yo!

—Sí —asentí solemnemente.

"En efecto, está enfermo."

—¿Qué tipo de medicina te tomaste? —Se sentó a mi lado, cogió el cuenco con la medicina y la probó—. ¡Está muy amarga!

Suspiré suavemente: "Medicamento para preservar el embarazo".

De repente, escupió la sopa que tenía en la boca, tosiendo y jadeando: "¿Puedes repetirlo?"

—Estoy embarazada —dije con calma, tomando el cuenco de medicina de sus manos.

Los sirvientes del palacio que estaban cerca me miraron con asombro. Xiao Chang agitó la manga, despidiéndolos a todos.

Al no haber nadie alrededor, Xiao Chang se acercó rápidamente: "¿De quién es este niño? ¿Del emperador Han? No, no es el momento. Entonces, ¿es del regente o de alguien más?"

Su expresión claramente no buscaba una respuesta, sino que decía: "¡Cometiste un error, y uno grave!".

Resoplé, "Tuyo".

De repente suspiró, puso los ojos en blanco y dijo: "¿Esta es la brillante idea de la que me hablabas? A mí no me parece tan buena".

"Al menos eso volverá loca a la anciana."

"¿Estás loco?"

Me reí y dije: "Ojalá viniera y me matara...".

Xiao Chang se quedó perplejo: "¿Ya has hecho todos los preparativos?"

El ejército de Lu Xiu espera en las afueras de Youzhou, listo para dar la orden.

—¿Qué quieres que haga? —Xiao me miró—. ¿De verdad quieres ver cómo se enfrentan los dos ejércitos?

"¿No puedes simplemente dejar que nuestro ejército entre en la capital sin disparar un solo tiro?" Lo miré, su rostro no mostraba expresión, pero sus ojos estaban llenos de expectación.

Xiao Chang frunció el ceño. "¿Acaso estoy invitando a un lobo a entrar en casa?"

"Es un lobo que te trae beneficios."

La noticia de que las mujeres del harén imperial estaban embarazadas se extendió rápidamente por toda la dinastía Liao.

Las repetidas visitas "bienintencionadas" de la Emperatriz Viuda finalmente me hicieron darme cuenta de que se estaba impacientando. Quizás pronto aprovecharía la oportunidad para obligar a Xiao Chang a abdicar, y esa sería la ocasión perfecta.

Tras alcanzar finalmente la cima de la montaña trasera, el cielo se calentaba gradualmente y la niebla se disipaba. Contemplé el vasto palacio imperial a mil millas de distancia, que se había transformado en una pequeña sombra roja que apareció ante mis ojos. De repente, un sentimiento de anhelo me invadió: por Zhi'er, por Xi'er, por mi Jinghan.

Al darme la vuelta, vi su figura.

Tenía el ceño fruncido por el cansancio y la preocupación, y noté que había vuelto a perder peso. Al verme subir la montaña, Lu Li se sorprendió un poco, pero dijo con calma: "¿A ti también te gusta escalar montañas y disfrutar de las vistas?".

Sonreí levemente: "En las Llanuras Centrales, solía subir a lugares altos, preguntándome si algún día sería capaz de abandonar los muros del palacio".

"¿Es así?" Sus palabras permanecieron tranquilas.

"¿Sigues sin querer decir nada?", le pregunté en voz baja.

Le temblaban los labios, pero permaneció en silencio.

Sonreí y dije: "Lo entiendo".

"¿Le interesaría conocer los orígenes de nuestra dinastía?"

Entrecerré los ojos; había tantas historias que no había escuchado antes.

Cuando se fundó nuestra dinastía, formamos una hermandad con la Mansión Nalan. Esto se debió a que el emperador fundador y el primer señor de la Mansión Nalan eran hermanos gemelos. Uno se llamaba Lu, quien más tarde se convertiría en el emperador Shizu, y el otro también se llamaba Lu, cuyo otro nombre, Nalan, quizás les suene. Los dos hermanos conquistaron juntos las Llanuras Centrales, pero solo podía haber un emperador. Uno de ellos eligió ser el monarca del país, mientras que el otro, dispuesto a retirarse del mundo marcial, se convirtió en emperador. En agradecimiento por la concesión de su hermano, se le otorgó el título de líder del mundo de las artes marciales. Con el paso de los siglos, esto se convirtió en una costumbre. La gente solo sabe que la Mansión Nalan es famosa en todo el mundo marcial, pero desconocen que originalmente pertenecía a la misma familia que la realeza.

"Creo que es cierto que el emperador Shizu del pasado apreciaba los viejos favores y quería involucrar al mundo de las artes marciales desde entonces", dije con una leve sonrisa.

Así es... Lu Cai decidió cambiar su apellido a Nalan e hizo un pacto con el emperador para no interferir en sus asuntos. Solo deseaba crear un mundo pacífico con su propio poder y no quería más enredos con la familia real. En aquel entonces, el emperador Shizu estuvo de acuerdo. Así, tras la muerte de Nalan Jin, ningún sucesor conoció el verdadero linaje de sus ancestros. Esta conexión con la familia real terminó cuando la Mansión Nalan quedó sumergida. Después de la muerte de Nalan, el emperador Shizu falleció y dejó un testamento en el que informaba al príncipe heredero sobre este asunto. El emperador Shizu advirtió a los futuros emperadores que, mientras nuestra dinastía no cayera, no se debía usar ninguna fuerza militar para asediar la Mansión Nalan. Esta antigua historia solo la conocen los emperadores, e incluso los antiguos dueños de la Mansión Nalan la desconocían.

No me parece gracioso: "¿Parece que éramos una sola familia hace doscientos años?".

Lu Li finalmente sonrió. "Es una lástima... Nalan no tuvo hijos. Su sucesor fue su hijo adoptivo. Quizás lo mantuvo en secreto a propósito. A Nalan le preocupaba que la familia real intentara usar el poder de la mansión para forjar una alianza matrimonial, lo que volvería a involucrar a la mansión con la familia real... De hecho, más adelante, hubo personas con segundas intenciones que intentaron aprovecharse de las complejas relaciones, como tu padre, el príncipe de Huainan."

«¿Es por esto que mi padre insistió en enviarme a la Mansión Nalan?», me quedé atónito. «¿Para usar el poder del mundo de las artes marciales para contener a la dinastía, e incluso para dar una razón legítima para planear un golpe de estado?».

Sí, si Nalan Huan hubiera dado a luz al hijo del Príncipe de Huainan en aquel entonces, los días del Príncipe de Huainan al mando de las fuerzas de Jianghu habrían estado a la vuelta de la esquina. Sin embargo, el Príncipe de Huainan no llegó a casarse con Nalan Yanlun. Cuando el Príncipe Heredero vivía, tenía a uno de sus subordinados más capaces, un general llamado He Zhisheng. Los dos eran tan cercanos que se convirtieron en hermanos jurados, y Nalan Huan fue esposa de He. Después de que el Príncipe Heredero Yanlun fuera ejecutado por el Emperador Lizong y el Príncipe de Huainan, He Zhisheng desapareció discretamente en la capital, y nadie supo de su paradero. Solo su esposa cayó en manos del Príncipe de Huainan. En ese momento, Nalan también estaba embarazada. El emperador había ordenado su ejecución, pero el Príncipe de Huainan la escondió en su mansión. El poder es algo que uno quiere tener en sus manos cuando lo ve, y una vez que lo tiene, quiere devorarlo. Así que el Príncipe de Huainan deseaba a ese hijo más que ¡Cualquier otra persona, una descendiente de Nalan que algún día podría conquistar el mundo a través de ella!

Capítulo trece: Sin remordimientos

Lu Li, aceptaste casarte conmigo ese día por otras razones, ¿verdad? Además de la influencia de la familia Rong...?" Lo miré y de repente sonreí en voz baja.

—Sí —respondió sin dudarlo, con la misma sinceridad de un niño.

"¿Crees que soy su hija, tu tío He, a quien tanto respetas y quieres? Si yo fuera Nalan Qingqian, sería su hija."

Tras decir "Sí", de repente se quedó en silencio.

"Por desgracia... no lo soy", sonreí, pero fue una sonrisa amarga.

Un significado más profundo brilló en sus ojos mientras me miraba: "Sí, no eres alguien que conozco".

"¿De verdad lo sabías?!" Esto seguía estando más allá de mis expectativas.

«Si fueras ella, ¿por qué se esforzaría tanto por matarte?», dijo Lu Li con calma. «El hijo de He Bo murió, y murió misteriosamente. La Mansión Nalan vino a llevarse al joven amo, y el Príncipe de Huainan envió lejos a su hija. Tras la muerte de su hijo, Nalan Huan pareció perder la razón y, poco a poco, desapareció de la memoria del mundo».

"Así pues... en el vigésimo primer año de Tianyou, ayudaste a tu padre imperial a aniquilar al clan Rong."

"No me gustan los padres que utilizan a sus hijos como moneda de cambio."

"¿Qué estabas pensando hace tres años... hace tres años cuando partiste a la guerra?"

"Quiero volver a casa con vida."

¿Lo conseguiste?

"Sobreviví", la luz en sus ojos se apagó, "pero no pude volver a casa".

"Esa mujer no solo quería matarme, sino que también esperaba destruir todo lo que tenía, incluyéndote a ti. ¡Esa fue la causa de la batalla en Youzhou en aquel entonces!"

"Sí"

Me giré para mirar el sol naciente y dije lentamente: «Los hermanos Xiao te rescataron para escapar de su destino como marionetas, con la esperanza de mantenerte con vida mientras usaban un veneno de acción lenta para impedir que te marcharas durante tres años. Guardaste silencio para mantenerme al margen de este lío. Pensaste que si morías, Nalan Huan dejaría de interferir».

"Una vez tuve esa esperanza."

"Si no me hubiera atraído hasta aquí la tablilla de piedra que Xiao erigió para ti, ¿cuánto tiempo habrías seguido escondiéndote?!"

"Esconderse hasta que Nalan Huan se vaya, o hasta que no le quede poder", dijo riendo de repente, como si hablara de un sueño lejano.

"Quizás si intervengo, las cosas cambien mucho."

"en efecto"

“Ir a la capital podría significar una guerra segura”, lo miré y de repente me reí. “¿Estás dispuesto a dejar morir a la mujer de He Bo?”

Es tan lamentable.

"Entonces... ¿estás dispuesto a dejarme morir?"

Sus ojos se congelaron, me miró fijamente durante un largo rato y luego respondió con firmeza: "¡No lo permitiré!".

Bajamos la montaña en silencio. Justo cuando pensé que nos íbamos a despedir, me ofrecí a acompañarlo. De repente, me tomó de la mano y dijo: «Hoy... quiero llevarte a dar un paseo».

Debería haberme negado, pero hiciera lo que hiciera, no pude decirlo y solo pude aceptarlo en silencio.

Las calles de Shangjing estaban repletas de gente. Los auténticos edificios antiguos de madera estaban flanqueados por innumerables puestos, y los vendedores de bocadillos se abrían paso entre la multitud. Los posaderos y hoteles recibían con entusiasmo a sus huéspedes. Jugué con las horquillas expuestas… esas joyas, que antes había despreciado en el palacio, ahora, inexplicablemente, me llenaban de alegría al contemplarlas.

"Esta es una horquilla de madera de manzano silvestre de las Grandes Llanuras, un diseño reciente", presentó apresuradamente el tendero.

Las impolutas flores blancas del manzano silvestre parecían haberse posado sobre la horquilla de plata, complementando a la perfección la figura serena y armoniosa. Lu Li sonrió y le entregó la horquilla, diciendo: «Me la quedo».

Me quedé un poco sorprendida y miré a Lu Li. "¿Me lo diste?"

Sonrió con dulzura. «Déjame ponértelo», dijo, y con una mano, acarició suavemente mi cabello con los dedos, colocando la horquilla. Luego, como si no quisiera irse, rozó mi oreja con la mano, y al instante me sonrojé. Me reprendí mentalmente por cómo yo, que siempre había sido tan serena y segura al besarlo y hacer el amor con él, me había sonrojado ante semejante gesto de ternura.

Se rió entre dientes suavemente, con voz agradable, "De ahora en adelante... tendrás que usarlo".

Levanté la vista. "Sí, es lo primero que el abuelo me ha comprado en todos estos años".

Su sonrisa se congeló y su mirada hacia mí se volvió algo perdida. "Lo siento..."

La mayoría de la gente en la calle caminaba en grupos, pero algunos jóvenes elegantes de familias adineradas atraían miradas furtivas de las chicas a su paso. Al alzar la vista, noté que muchas chicas nos "saludaban" disimuladamente. Cuando les devolvía la mirada, bajaban la cabeza tímidamente, evitando el contacto visual con quienes estaban a su lado. Lu Li, vestido con una elegante túnica azul, paseaba entre la multitud, su aire de nobleza involuntaria eclipsaba a todos los hombres a su alrededor. No pude evitar extender la mano y tomar suavemente los dedos de Lu Li, recorriendo la sala con la mirada hasta que las miradas tímidas y vacilantes se transformaron en celos antes de que me sintiera satisfecha. Lu Li me miró con diversión. Pensé que me iba a acusar de ser descortés, pero no lo hizo. Simplemente apretó nuestras manos entrelazadas y siguió caminando.

Nos sentamos en la taberna y el camarero nos trajo el mejor té Bai Mao Jian.

Lu Li frunció ligeramente el ceño. "Por favor, tráiganos un té de flores diferente, preferiblemente de crisantemo."

Miré a Lu Li, perplejo. Solía preferir el té simple y rara vez probaba el mejor té de jazmín. El camarero cambió rápidamente el té y entregó la carta, pero Lu Li...

Me lo dieron y me dijeron: "Pide lo que quieras comer".

Me pareció gracioso. Él podía disfrutar de un sinfín de manjares en el palacio; ¿por qué iba a arrastrarme a este restaurante?

Pareció entender lo que quería decir y dijo con calma: «La cocina de Liaoning es grasosa y con mucho sabor a pescado; uno se cansa después de un tiempo. Los chefs aquí son chinos Han, así que puedes saborear algo del sabor de tu tierra...». Luego tomó un sorbo de té y frunció ligeramente el ceño. Me pregunté: ¿por qué lo cambiaría si claramente no le gustaba el té de flores?

Hojeé el menú y comenté casualmente: "Nueces de ginkgo confitadas, pastel de castañas y frijoles, urraca sobre flor de ciruelo, verduras dulces variadas, rollitos de camarones mariposa, rebanadas de pescado con jengibre, cochinillo asado, pollo estofado, solomillo de cerdo con crisantemo, ginseng silvestre y eleuterococo senticoso, gachas de arroz Huiren y dos tazones de té verde caliente bordado".

El camarero me miró con incertidumbre, luego a Lu Li, "Tú... solo sois dos".