Poisson coulé - Chapitre 56
«
Monsieur Murphy et son fils, Monsieur Benny, et Mademoiselle Jumarin, mais sa fille va bien.
»
Marlène, la pauvre, pas étonnant qu'elle soit si froide avec lui
: elle était malade. Cette explication le réconforta. La situation n'était pas aussi grave qu'il l'avait imaginé. Que pouvait-il faire pour la réconforter
? Les méthodes habituelles – un énorme bouquet de fleurs, un bain moussant – étaient manifestement impossibles ici. Peut-être un verre d'eau miellée
? Son esprit s'emballait, attendant une solution miracle. Les mots… il connaissait le pouvoir des mots. Il lui suffisait d'employer des mots doux. Il pouvait se débrouiller avec ces policiers armés
; gagner le cœur de Jumarlene serait un jeu d'enfant.
« Marlène, ma chérie, » devrait-il dire, « je suis de retour. »
Il imagina son visage, légèrement rouge. Devait-il se comporter comme un médecin, la rassurant sur son état ? Ou comme un amant, jurant que l'amour était son remède ? Beryl n'était pas experte en la matière.
Perdu dans ses pensées, le bus était déjà de retour à Mandala City.
Accompagné de Walter, Berhali eut la chance d'arriver à l'hôtel Golden Land, où il était déjà passé 21 heures.
À peine entré dans la pièce, il entendit la voix de Zhu Malin venant de la pièce voisine : « Que signifie un chandelier dégoulinant de sang dans un endroit comme celui-ci ? »
La pauvre fille, sa voix était si pitoyable, elle souffrait de dysenterie.
Au milieu de la nuit, Marlène a finalement cessé d'aller aux toilettes aussi fréquemment.
Mais voilà qu'un groupe de Lanna bruyants arriva. Ils fumaient, criaient, tapaient du pied et faisaient tinter des bouteilles. L'odeur de fumée et d'alcool bon marché emplissait les pièces à l'étage.
Jumarin a tapé du pied sur le sol et a crié : « Taisez-vous ! »
Au bout d'un moment, Berhali lui parla à travers la fine paroi : « Marlène, ma chérie, repose-toi maintenant, je vais m'occuper d'eux. »
Il descendit et frappa à la porte. Un homme aux yeux rouges ouvrit, titubant comme s'il venait d'être roué de coups. Berhali aperçut cinq hommes en train de jouer. La liqueur rouge vif devait être du vin de palme
; comment pourrait-il convaincre ces hommes
?
Quelques minutes plus tard, Berhali retourna dans sa chambre et entendit les gens du rez-de-chaussée partir discrètement. Ils avaient en tout cinquante dollars en main, que Berhali leur avait donnés.
Ils ne partaient pas pour remercier Berhali
; il leur avait seulement demandé de parler à voix basse. Ils voulaient s'éclipser avant de payer leur voyage et leurs boissons. Le royaume de Lanna punissait sévèrement le vol, et ils auraient une chance inouïe de s'en sortir.
À quelques kilomètres de là, pour éviter un esprit chevauchant un cheval blanc, ils firent tomber leur calèche dans un fossé. Le cheval blanc s'arrêta au milieu de la route, au milieu d'un bosquet de jacarandas.
Peu après, deux policiers, l'un grand et l'autre petit, arrivèrent armés et pointèrent leurs pistolets sur leurs têtes.
« Est-ce une divinité ? »
La police a vérifié les papiers, confisqué cinquante dollars, deux couvertures d'hôtel et cinq serviettes, puis a mis les voleurs dans un camion et a disparu dans la nuit.
Lac Bodhi (1)
L'eau du lac Bodhi est bleue, et par temps ensoleillé, on peut voir le fond du lac.
Les nouveau-nés se baignent ici. Les défunts sont également déposés dans le lac sacré, face au ciel, et emportés par le courant.
Mes amis sont arrivés ici le matin de la veille de Noël.
Ils quittèrent Mandala sans encombre et s'y reposèrent quelque temps. Water profita de l'occasion pour visiter le Bodhi Lake Resort et s'y détendre pleinement.
La voiture les conduisit jusqu'au quai animé. En attendant leurs bagages, le petit Rupert, un livre sous le bras, sortit une pelote de laine qu'il avait achetée et la tapota du genou.