Jiangnan Gaiden - Chapitre 2
Texte [01] Aigrettes blanches
La Vallée du Roi Médecine se situe dans une région reculée, loin de toute civilisation, un véritable paradis isolé. Dix kilomètres de forêts de bambous aux eaux bleues scintillantes, des ruisseaux sinueux, une douce brise et une végétation luxuriante de roseaux y abondent. Dans un tel paradis idyllique, il doit forcément exister une figure d'une beauté surnaturelle, telle un immortel exilé. Celle qui est associée à la Vallée du Roi Médecine est Zhou Sangong.
Zhou San Gong était comme un être immortel, si immortel que nul ne pouvait dire son âge. Il y a trois ans, lors de ma visite à la Vallée du Roi Médecine, il caressa sa barbe et me regarda avec une expression bienveillante, correspondant parfaitement à l'image que je me faisais du dieu de la terre local, ce qui me laissa sans voix. À cette époque, les cheveux, la barbe et les sourcils de Zhou San Gong étaient déjà blancs – d'une blancheur si profonde qu'on aurait dit que les étoiles avaient changé de couleur. J'avais scruté frénétiquement sa tête, démêlant ses cheveux, cherchant désespérément une seule mèche noire. Finalement, j'avais même blanchi une mèche de mes propres cheveux, sans trouver un seul cheveu noir chez lui. Le temps passe si vite, ne laissant derrière lui que les cerises rouges et les cheveux blancs de Zhou San Gong.
Être entièrement blanc présente deux avantages. Premièrement, le Troisième Maître actuel est exactement le même qu'il y a trois ans, sans un seul cheveu blanc de plus. C'est pourquoi on le considère comme un immortel banni
: son apparence est restée inchangée. Deuxièmement, les jours de neige, le Troisième Maître, dans sa robe blanche, me fait souvent penser à un bonhomme de neige. Parfois, en passant devant lui, je ne peux m'empêcher de casser une brindille et de la poser sur sa tête.
Beaucoup prétendent que le mythe de la Vallée du Roi Médecine provient de mon maître, mais je ne suis pas d'accord. Les Trois Maîtres ont démontré par leurs propres actes qu'on pouvait vivre jusqu'à cent ans et se transformer instantanément en démon dans la Vallée du Roi Médecine.
Dans mon cœur, le Troisième Maître est comme un immortel d'une blancheur immaculée, aux sourcils et aux cheveux blancs comme neige, aux vêtements plus blancs encore, solitaire comme la neige et détaché du monde. Pour le tenir compagnie, lorsque mon maître préparait des remèdes, moi, toujours bienveillant et généreux, je lui trouvais un tabouret pour m'asseoir à ses côtés. Le Troisième Maître me racontait alors avec douceur ses histoires si longues et si lointaines.
Les Trois Ducs dirent : Il y a très longtemps, la Vallée du Roi Médecine était un lieu avec de petits ponts, de l'eau qui coulait et des maisons. Les oiseaux volaient dans le ciel, la brise du soir était douce et les jeunes filles lavaient le linge en chantant doucement.
J’ai demandé aux trois fonctionnaires
: «
Alors pourquoi n’y a-t-il pas d’oiseaux qui survolent les montagnes et aucune trace humaine sur les sentiers
?
»
Les trois fonctionnaires ont répondu : « Les étoiles et les constellations se déplacent, les étoiles et les constellations se déplacent. »
Le troisième maître a également dit : À cette époque, il y avait une jeune femme portant un turban bleu et blanc qui passait toujours devant ma fenêtre.
J'ai demandé au Troisième Maître : Et ensuite, cette jeune femme s'est mariée avec quelqu'un d'autre ?
Les trois fonctionnaires ont répondu : « Les étoiles et les constellations se déplacent, les étoiles et les constellations se déplacent. »
Après cela, je fermais généralement les yeux et m'endormais pendant que les trois maîtres racontaient des histoires.
Pendant trois ans, j'ai reconstitué l'histoire de la Vallée du Roi Médecine à travers l'évolution du règne des Trois Ducs. À l'origine, la Vallée du Roi Médecine était un village simple et authentique, sous un ciel bleu, parsemé de nuages blancs, embaumé d'herbes parfumées, et où s'échappaient des volutes de fumée des cheminées. Les jeunes gens, hommes et femmes, cultivaient la terre et tissaient, les cheveux relevés et les sourcils maquillés. Mais le temps passa et les villageois vieillirent peu à peu. La jeune femme qui, jadis, portait un foulard bleu et blanc et passait devant la fenêtre des Trois Ducs, avait désormais les yeux cernés de rides. La population diminua, le village déclina et seuls les Trois Ducs restèrent, gardant une maison près de la bambouseraie, menant une existence solitaire et tourmentée.
Bien longtemps après, un jeune maître arriva. Il cultivait son jardin de petites fleurs et d'herbes, passant ses journées à cueillir des chrysanthèmes près de la clôture orientale, le regard perdu sur les montagnes du sud. Du jour au lendemain, des milliers de poiriers se couvrirent de fleurs. Attirés par sa renommée, de nombreux visiteurs affluèrent. Au début, il s'agissait surtout de jeunes femmes. Zhou Sangong revit de nombreuses jeunes filles coiffées de foulards de brocart bleu et blanc, d'autres de foulards fleuris rouges et jaunes, et d'autres encore sans foulard. Contrairement à l'habitude de « passer devant la fenêtre », cette fois, elles « attendaient patiemment, attendant encore, jusqu'à ce que les fleurs éclosent et se fanent, se transformant en boue printanière ». Plus tard, une foule plus nombreuse et de toutes sortes se joignit à elles. Avec tant d'allées et venues, une partie du village fut piétinée par inadvertance. Ainsi naquit cette terre vierge.
À mesure qu'on marche dessus, la surface devient de plus en plus concave, formant ainsi une vallée.
Ce jeune maître qui a transformé montagnes et rivières et bouleversé le monde, je ne suis autre que mon maître.
Mon maître, Xia Jingnan, maître de la Vallée du Roi de la Médecine, est un homme d'une grande sagesse. Il surpasse même Hua Tuo, se rapproche de Guanyin, et est un médecin renommé dans le monde des arts martiaux. Autrefois, je discutais du passé et du présent avec les Trois Maîtres, évoquant les grands personnages autour d'un verre de vin. Si quelque chose m'échappait, je leur demandais conseil, car ils avaient vécu bien plus longtemps que moi et leur savoir s'étendait sur des millénaires.
J'ai demandé aux Trois Ducs : Zhuge Kongming est vraiment un homme extraordinaire. Sa femme était-elle si belle qu'elle a ensorcelé le pays ?
Les trois responsables ont répondu : « La vie est imprévisible, la vie est imprévisible. »
J'ai de nouveau interrogé les Trois Ducs : le prince héritier de Li Shimin, Li Chengqian, a un fils, mais j'ai entendu dire qu'il est homosexuel et qu'un homme ayant des tendances homosexuelles peut tout à fait se marier et avoir des enfants normalement.
Les trois responsables ont répondu : « La vie est imprévisible, la vie est imprévisible. »
J'ai demandé au Troisième Maître : « Troisième Maître, savez-vous que ce Maître a quelqu'un qu'il aime ? »
Le Troisième Maître leva les yeux vers moi, soupira profondément et dit : « Je ne sais pas. »
Si j'affirme que mon maître est un grand homme, c'est parce que les Trois Ducs ont réagi de façon éloquente. Ils disaient à d'autres personnalités charismatiques
: «
La vie est imprévisible
», mais ce n'est qu'avec mon maître que les Trois Ducs ont enfin dit la vérité.
La Vallée du Roi Médecine est immense. Avant l'arrivée de Lou Xiyue, j'étais la seule femme présente
; même après son arrivée, la situation ne s'est guère améliorée. Cependant, son arrivée a quelque peu rehaussé le prestige de tous les habitants de la Vallée du Roi Médecine.
Je m'intéresse beaucoup à Lou Xiyue. Parmi les personnalités importantes du royaume de Li, la famille Lou du Jiangnan compte trois membres. Lou Yufeng, chef de la secte Luo de Jade, est célèbre dans le monde des arts martiaux pour sa maîtrise de l'épée, une technique propre à la famille Lou. Il y a plus de dix ans, il s'est retiré des arts martiaux pour se consacrer à la gestion des affaires familiales. Aujourd'hui, la famille Lou compte parmi les plus grands marchands du Jiangnan.
Dame Qinghua, épouse de Lou Yufeng, vêtue d'une robe bleu vaporeux et tenant une flûte de jade mélodieuse, subjugua d'innombrables héros chevaleresques qui tombèrent à ses pieds. Ce couple d'exception, profondément amoureux, eut un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept enfants, et bien d'autres encore.
Parmi eux, le Septième Jeune Maître était le plus agréable à regarder, incarnant l'esprit du ciel et de la terre, l'essence du soleil et de la lune. La légende raconte qu'il reflétait à la perfection le charme fougueux de son père et la beauté envoûtante de sa mère. Le Septième Jeune Maître excellait dans l'art de conquérir le cœur des femmes avec son éventail de bambou orné de fleurs de pêcher. Lorsqu'une femme était touchée, il disparaissait d'un geste de la main, « foulant les nuages au vent », maîtrisant à la perfection l'art d'être à la fois proche et distant, à demi caché et à demi révélé.
Bien sûr, ce ne sont que des rumeurs. Après avoir rencontré Lou Xiyue, je pense qu'il est effectivement séduisant, mais pas autant que d'autres.
J'ai emmené Lou Xiyue se promener dans la vallée. « Xiyue, voici le jardin de fleurs et d'herbes aromatiques de ma Vallée du Roi de la Médecine. On y cultive des plantes médicinales communes. Je t'expliquerai leurs propriétés médicinales une à une plus tard. »
Lou Xiyue fit le tour des plantes et les observa, désignant une herbe à tiges violettes. « Les nervures de cette herbe sont teintées de sang. À première vue, elles ressemblent un peu à des veines humaines. »
«
Voici de l'herbe à tiges violettes, qui peut contrer le poison du froid. Après la première ingestion, elle provoque une confusion mentale passagère et induit des rêves d'une beauté extraordinaire, reflétant souvent les désirs les plus profonds enfouis au plus profond du cœur. Ainsi, cette herbe est à la fois un poison et un antidote. Si l'on se laisse absorber par le rêve et que l'on refuse de se réveiller, elle nous ôtera la vie.
» Le ciel était légèrement couvert et les roseaux au loin ondulaient comme une mer de nuages. Il me sembla entendre mon cœur s'emballer et je murmurai
: «
L'herbe à tiges violettes est aussi appelée l'ivresse des feux d'artifice.
»
Lou Xiyue remarqua nonchalamment : «
Enivrement des feux d'artifice, quel beau nom. Je souhaite seulement que nous restions prisonniers de ce tendre instant, et que le clair de lune demeure à jamais brumeux.
»
Le poème de Lou Xiyue a réveillé en moi tous mes doux souvenirs d'enfance. Je me suis exclamée : « Tsk tsk, Xiyue, tu es vraiment une experte en poésie romantique, ces vers te viennent si facilement ! »
Lou Xiyue, "..."
Après un moment, il dit modestement : « Maître, vous me flattez. »
Après avoir fait le tour du pâté de maisons, la nuit tombait presque. J'avais faim, alors j'ai dit à Lou Xiyue : « Ce soir, pour le dîner, j'aimerais du poulet mijoté aux champignons sauvages. »
Lou Xiyue leva les yeux vers moi et dit avec hésitation : « Maître, il n'y a en fait pas de poulets dans la Vallée du Roi Médecine. »
J’ai demandé avec surprise : « Mais j’ai clairement mangé de l’igname et de la soupe au poulet le jour où vous êtes entré dans la vallée. »
Lou Xiyue baissa la tête et dit : « J'ai demandé à Nan Yan de l'acheter en dehors de la vallée. »
Nan Yan était le serviteur de Lou Xiyue, un jeune maître fortuné typique de son époque. Il menait une vie de luxe, où tout était fait pour lui. Lorsque Lou Xiyue arriva dans la Vallée du Roi de la Médecine pour devenir son apprenti, Nan Yan portait dans sa main gauche un paquet contenant la robe de brocart de Lou Xiyue, et sur son épaule droite un coffret de brocart renfermant du jade sacré et une collection de bijoux en or et en argent. Il portait également une flûte de jade chaleureuse de Huaiyin et une cithare en bois. Je ne pus m'empêcher de soupirer d'étonnement et de déplorer : Lou Xiyue, une génération disparue.
Bien que la vallée de Medicine King abrite de nombreuses fleurs exotiques et des herbes rares, il est étrange de constater que le bétail y peine à survivre ; insectes, poissons, oiseaux et autres animaux y sont rares. À mon arrivée dans la vallée de Medicine King, j'ignorais tout des coutumes locales. Je quittais souvent la vallée pour aller au marché et rapportais des canetons, des poussins, des oiseaux et des chatons à élever, mais en quelques jours, ces animaux bavaient, étaient pris de convulsions ou mouraient de désespoir. Témoin de la souffrance de tant d'êtres, j'eus le cœur brisé et empli de compassion. Je me sentais seul comme la neige et, les larmes aux yeux, je regardai mon maître. Il se retourna et rentra à la maison. Sept jours plus tard, je découvris un petit poisson vif dans l'étang de la vallée.
Le maître m'a écrit une ordonnance disant : « Xiao Xiang, mélange ces herbes à la nourriture des poissons, et les poissons ne mourront pas. »
Je le savais ; mon maître est omnipotent.
Avant l'arrivée de Lou Xiyue dans la vallée, je n'avais pas mangé de viande depuis vingt-trois jours. Le jour même de son arrivée, je ressentis la joie de la pluie après une longue sécheresse et me félicitai une fois de plus d'avoir pris un tel disciple.
J'ai froncé les sourcils et soupiré face au vent : « Yue de l'Ouest, j'ai beaucoup réfléchi à cette pilule de résurrection ces derniers temps, et je suis épuisée. J'aimerais donc prendre un peu de soupe au poulet pour reprendre des forces. »
Lou Xiyue dit avec difficulté : « Maître, quitter la vallée prendra du temps, et il se fait tard. Si Nan Yan part maintenant, elle ne sera probablement pas de retour avant demain. »
J'ai posé mon menton sur ma main et murmuré : « J'ai entendu dire un jour : "Sept portes sur la tour, les manches tenues tandis qu'elle marche sur des nuages flottants." Xiyue, maîtrises-tu les techniques du corps de lumière ? »
« Clac ! » L’éventail de Lou Xiyue tomba au sol.