Jiangnan Gaiden

Chapitre 71

En y repensant, j'ai frissonné.

Le conteur poursuivit : « Ceci est faux. Durant la guerre dans le comté de Yanmen, la princesse consort de Xuan était sur le point d'accoucher, et le prince demanda à retourner à la capitale. Il n'avait certainement aucune intention de s'impliquer dans la guerre. »

Si je tremble encore, ils vont rire et me demander si je veux devenir belle-mère.

Après cela, je n'ai plus rien entendu de ce que disait le conteur. Je réfléchissais à la façon dont je pourrais réconforter Qi Xiao à son retour.

Ce jour-là, Qi Xiao n'est pas rentré de toute la nuit, ce qui m'a beaucoup inquiété.

Ce qui était encore plus alarmant, c'est que le lendemain, la nouvelle se répandit que la résidence du prince Xuan avait été attaquée par des assassins pendant la nuit, et que le nombre de morts et de blessés était inconnu.

J'attendais avec impatience le retour de Qi Xiao à l'auberge, mon esprit s'emballant à l'idée que Qi Xiao puisse être l'assassin.

Peut-être était-ce à la suite d'une dispute avec la princesse Xuan que, dans un accès de colère, ils sortirent leurs épingles à cheveux et se poignardèrent mutuellement, se battant et luttant, et furent pris pour des assassins qui voulaient tuer la princesse Xuan ; ou peut-être était-ce à la suite d'une dispute avec le prince Xuan au sujet du Renard Argenté à Neuf Queues que, dans un accès de colère, ils sortirent leurs épingles à cheveux et se poignardèrent mutuellement, se battant et luttant, et furent pris pour des assassins qui voulaient tuer le prince Xuan.

Après y avoir longuement réfléchi, j'ai retiré ce qui précède car Qi Xiao ne portait pas d'épingle à cheveux, n'avait pas d'arme et ne connaissait pas le kung-fu, donc l'assassine n'était certainement pas elle.

À la tombée de la nuit, Qi Xiao est revenu.

Elle m'a dit : « Le renard argenté à neuf queues du manoir du prince Xuan est mort. »

Je lui ai demandé : « Alors les assassins ont pris d'assaut la résidence du prince Xuan la nuit pour assassiner ce renard ? »

Elle esquissa un sourire, mais resta silencieuse, le visage impassible.

J’ai cherché à comprendre

: «

Xiaoxiao, parfois les sentiments peuvent te faire perdre la tête. Tu as l’impression de lui faire confiance, de compter sur lui, et de vouloir rester à ses côtés en permanence. Mais tu ne sais pas si c’est de l’amour ou juste une habitude. Ce genre de perte de soi survient souvent à l’adolescence.

»

Qi Xiao me regarda et gloussa doucement : « Tu as juste l'habitude de rester aux côtés du jeune maître Xia ? »

J'ai agité la main et j'ai dit : « Non, je veux que vous réfléchissiez clairement aux sentiments que vous éprouvez pour le prince Xuan. »

Qi Xiao me regarda en silence, la lueur de la bougie projetant sa silhouette sur le papier peint. Son profil était froid dans la nuit, et il y avait chez elle une pointe d'étrangeté.

Elle se leva, se dirigea vers le canapé, s'y allongea et murmura : « Mon bien-aimé n'est pas le prince Xuan. »

Qi Xiao souffla la bougie, et la pièce devint étrangement silencieuse, noire comme de l'encre.

J'ai entendu Qi Xiao dire : « Ma sœur, je suis fatiguée, allons nous coucher tôt ce soir. »

Quelque chose d'indéfinissable me préoccupait. J'avais le sentiment que Qi Xiao cachait un secret et qu'elle était très distante de moi.

Je voulais trouver un jour pour avoir une conversation profonde avec elle, mais quand je me suis réveillé le lendemain, elle n'était plus là.

Elle m'a laissé un mot qui disait : « Ma sœur, je dois m'absenter quelques jours pour affaires importantes. On se retrouve à Yangzhou dans trois mois. »

Les adieux furent si soudains ; avant même que je puisse réagir, Qi Xiao avait déjà disparu.

Un autre événement inattendu se produisit : le prince Xuan fut assassiné, la gorge tranchée.

Il s'avère que la cible de l'assassin n'était pas seulement le renard, mais aussi son propriétaire.

Je suis arrivée hier seulement, et voilà qu'un meurtre atroce a eu lieu dans la capitale. Cela me fait comprendre que ce lieu de luttes de pouvoir n'est pas un endroit où s'attarder.

Après mûre réflexion, j'ai décidé de partir pour le nord du Xinjiang.

Le renard argenté à neuf queues du palais du prince Xuan ayant péri, je n'ai d'autre choix que de me rendre personnellement au nord pour en capturer un vivant. Cependant, ce voyage est terriblement solitaire, aussi ai-je fait appel à une agence d'escortes dans la capitale pour écrire une lettre et lui confier mes sentiments.

Il prit sa plume et écrivit une lettre, pleine de réflexions et d'émotions profondes, et débordante de talent littéraire

:

Maître, suis-je arrivé à la capitale

? Cet endroit est-il dangereux

? Le Renard Argenté à Neuf Queues a-t-il péri

? Le Prince est-il mort lui aussi

? Je dois partir vers le nord chercher des médicaments. Un jour sans vous voir me paraît une éternité

; dix jours sans vous voir me paraissent une éternité. Je rapporterai l’antidote contre l’aconit dans la vallée. Da Feng, ne reviens pas. Maître, prenez soin de vous.

J'avais l'intention d'engager une agence d'escorte armée, mais comme la Vallée du Roi de la Médecine est située dans une région isolée et peu fréquentée, l'agence exigeait des frais de déplacement exorbitants. Après avoir remis cette lettre, je me suis retrouvé dans une situation désespérée, contraint de réinstaller mon étal de médicaments.

Après quelques instants de réflexion, j'ai barré le mot « Maître » et l'ai remplacé par « Lou Xiyue ».

Après m'être renseigné sur les itinéraires en ville, je me suis rendu à la périphérie de la ville, près du fleuve, avec l'intention de prendre un bateau pour la frontière nord.

Le ciel était couvert, et bientôt il a commencé à pleuvoir.

J'attendais le bateau au débarcadère. Le fleuve coulait rapidement et la fine pluie ruisselait sous mes yeux, formant d'innombrables fils qui me remplissaient de la tristesse des adieux.

Les gens les accompagnaient, et une jeune fille en robe simple, les cheveux relevés par une épingle, disait au revoir à un jeune homme qui semblait être un érudit. Il l'aida à lisser ses cheveux et lui dit doucement : « Attends-moi. »

La jeune fille hocha légèrement la tête, lui tendit le paquet qu'elle tenait dans ses mains, baissa les yeux et des larmes imbibèrent ses manches.

En observant les gens se dire au revoir au passage du ferry, j'ai ressenti une certaine mélancolie et une tristesse, et je me suis sentie très seule.

[36] Le bateau de gaze de l'officiel

La mousse grimpe le long des marches de pierre bleue du bac. Les lueurs du soleil couchant s'estompent à l'horizon, et une douce brise caresse les cheveux de la femme assise à l'ouest du bâtiment.

Des chatons de saule frémissaient derrière lui, chacun se posant au cœur de la rivière, tandis que des couches de brume et de pluie voilent les montagnes verdoyantes.

Il s'est approché de moi et a tendu la main pour écarter mes cheveux mouillés de mon front.

La bruine voilait ma vision, et sous le parasol à huile, les traits de la lune occidentale étaient aussi beaux qu'un tableau.

J'ai dit : « Quelle coïncidence ! »

Il laissa échapper un petit rire : « Je suis venu au ferry pour prendre quelqu'un. »

J'ai demandé : « Comment se fait-il que vous soyez dans la capitale ? »

Lou Xiyue me regarda et dit lentement : « C’est actuellement le Festival de poésie du prunier en fleurs, et je suis venu dans la capitale pour admirer les pruniers en fleurs et me faire des amis. »

J'ai dit : « Oh, je vais à la frontière nord pour attraper des renards afin de soigner le poison de votre troisième oncle. »

Il hocha légèrement la tête. « Merci pour votre aide. »