Jiangnan Gaiden - Chapitre 88
Lou Junyan m'a dévisagé d'un air pensif, a ri doucement et s'est tourné pour partir.
Le lendemain matin, j'ai pris le petit-déjeuner avec He Yiyi.
Elle avait préparé un panier d'encens et m'a dit : « Le temple d'Anning est très populaire auprès des fidèles. Mademoiselle Qi, pourquoi ne venez-vous pas avec moi pour offrir de l'encens ? »
J'ai acquiescé d'un signe de tête.
En sortant de la maison, j'ai vu Lou Junyan vêtu de noir, assis à la table en pierre, une main soutenant son front, et traçant quelques lignes sur un morceau de papier de l'autre.
Il regarda He Yiyi et sourit : « Il est encore tôt le matin, il fait un peu frais, alors je t'ai préparé un vêtement d'extérieur. »
He Yiyi hésita légèrement : « Wulang y va aussi ? »
Lou Junyan demanda avec beaucoup d'intérêt : « Madame veut-elle que j'y aille ? »
He Yiyi hésita un instant, sur le point de parler, lorsqu'elle entendit Lou Junyan rire doucement : « J'ai un ami qui vient me rendre visite aujourd'hui, tu devrais y aller. » Il se leva, posa son manteau sur les épaules de He Yiyi et lui murmura à l'oreille : « Et si nous allions prier la déesse de la Miséricorde qui accorde des enfants ? »
Les joues de He Yiyi s'empourprèrent instantanément, se reflétant dans les yeux de Lou Junyan comme de doux nuages roses.
En passant devant la table, j'y ai jeté un coup d'œil. Sur la feuille était dessiné un coin de toit, avec une jeune fille appuyée contre la rambarde, souriante. Elle portait une robe colorée aux manches flottantes et, au premier abord, elle ressemblait à He Yiyi dans sa jeunesse, debout près du mât d'une scène, le regard gracieux tourné vers les alentours.
Elle me semblait familière, alors je n'ai pas pu m'empêcher de lui demander : « Madame aime-t-elle aussi écouter de l'opéra ? »
He Yiyi s'arrêta et regarda en direction de la tour Anning. Le son des cloches retentit. Après un long moment, elle dit doucement : « C'était il y a longtemps. »
Comme il n'était pas loin, nous sommes arrivés au temple d'Anning en moins d'une heure.
Il était encore tôt et le temple était peu fréquenté. La lueur matinale filtrait à travers les avant-toits orientaux de la haute pagode, la dévoilant peu à peu.
Un fin voile de brume matinale enveloppait les montagnes. Soudain, une brise d'automne se leva et les cloches de bronze du pagode tintent doucement, créant une atmosphère empreinte d'un charme ancien et paisible.
Je suis restée là, les mains jointes, à observer He Yiyi. Elle était agenouillée là depuis près d'une heure.
Le son des chants et des poissons en bois récitant des écritures à l'intérieur de la pagode était faible et indistinct, ce qui me donnait le vertige.
Pensant que je ne devais pas manquer de respect à Bouddha, j'ai joint les paumes de mes mains et esquissé une légère révérence à He Yiyi, lui rappelant à voix basse : « Madame, cela fait longtemps. »
Au bout d'un moment, He Yiyi se releva lentement, mit l'encens dans le brûleur et se prosterna trois fois avec dévotion.
Elle leva les yeux vers le Bouddha pendant un long moment avant de demander : « Mademoiselle Qi croit-elle au destin ? »
J'ai demandé : « Madame, faites-vous référence au destin ? »
He Yiyi effleura le bas de sa jupe. « Le temple Anning est très efficace. Quand j'avais treize ans, j'y ai offert de l'encens et j'ai prié Bouddha pour un mariage. Ce jour-là même, mon vœu s'est réalisé. »
Je pense qu'elle parlait de Lou Junyan. J'étais assez surprise car He Ye avait dit qu'ils étaient mariés depuis presque deux ans. Si elle avait rencontré Lou Junyan à treize ans et que leur relation ambiguë avant le mariage avait duré six ou sept ans, cela aurait été très inquiétant.
He Yiyi demanda à nouveau doucement : « Je me demande si Mlle Qi a quelqu'un qu'elle aime, et si elle a tout abandonné pour lui ? »
Je suis restée longtemps stupéfaite avant de répondre : « Oui. »
Elle esquissa un sourire, ses fossettes se creusant. « Moi aussi, j'en ai une. »
Nous avons mangé végétarien au temple.
J’ai croqué dans mon petit pain vapeur et j’ai dit à He Yiyi : « Madame, vous me demandez de soigner le jeune maître Fu cette fois-ci ? »
Elle hocha légèrement la tête. « Il est muet. Je voudrais demander à Mlle Qi s'il est possible de le soigner. »
J'ai demandé : « Madame aime-t-elle aussi écouter les opéras du jeune maître Fu ? Est-ce pour cela qu'elle le plaint parce qu'il a perdu sa voix ? »
He Yiyi semblait fatiguée et soupira en baissant les yeux : « C'est un peu dommage… »
J'ai dit : « Je le vois toujours maquillé, je ne sais pas à quoi il ressemble sans maquillage. »
He Yiyi dit doucement : « Fu Yi, il est très beau. »
En quittant le temple d'Anning, He Yiyi jeta un dernier regard à la haute pagode, comme pour se parler à elle-même : « Il y a sept ans, j'ai fait un vœu devant Bouddha, mais je ne l'ai pas encore tenu. Bouddha doit être en colère et a rompu ce mariage. Je demande pardon à Bouddha cette fois-ci… »
La voix s'est peu à peu éteinte, suivie d'un soupir à peine perceptible. He Yiyi et moi sommes ensuite montés ensemble dans le wagon.
Les roues de la charrette roulaient sur le sol boueux ; la nuit commençait déjà à tomber.
Il pleuvait dehors. Après avoir marché pendant environ la moitié d'une tasse de thé, nous avons entendu le cocher dire : « Madame, la pluie est forte, le sol est très boueux et le cheval ne peut pas avancer. »
J'ai relevé le rideau du wagon ; il faisait nuit noire dehors, la pluie tombait à torrents et on entendait quelques coups de tonnerre.
He Yiyi a donné ces instructions au chauffeur : « Alors arrêtez-vous et attendez que la pluie se calme avant de repartir. »
Nous avons attendu une demi-heure dans le wagon, mais la pluie ne montrait aucun signe de ralentissement.
Un peu ennuyé, je me suis adossé à mon fauteuil moelleux et j'ai demandé nonchalamment : « Quelle pièce du jeune maître Fu Madame préfère-t-elle entendre ? »
La pluie tombait doucement. Elle sembla hésiter un instant avant de répéter : « Adieu ma concubine. »
Les nuages sombres à l'extérieur masquaient complètement le clair de lune, plongeant la voiture dans une pénombre inquiétante. Je ne distinguais que le profil de He Yiyi, et une douce mélodie s'échappait de ses lèvres.
J'arrivais vaguement à distinguer que cela ressemblait à l'air chanté par Yu Ji dans la pièce.
Les airs de la pièce étaient bien moins entraînants que les chansons folkloriques. J'ai essayé de les apprendre sérieusement, mais j'ai fini par faire fuir plein d'oiseaux.
Tout en écoutant la musique de fond, j'ai entendu un vieil homme de la troupe d'opéra donner des instructions à un nouveau venu : « L'essence du chant d'opéra réside en deux mots : entrer dans le personnage. »
Dès que les gongs et les tambours retentirent, les acteurs, maquillés et vêtus de costumes chatoyants, entrèrent en scène, agitèrent leurs manches mouillées et dansèrent avec des épées. Leurs yeux et leurs sourcils rayonnaient de la beauté de la nature, et leurs paroles étaient empreintes d'une profonde affection.
Chaque pièce était jouée avec une émotion si poignante qu'on ne sait pas si les acteurs étaient trop absorbés par leurs rôles ou simplement trop sentimentaux.
Pour une raison inconnue, j'ai ressenti une pointe de tristesse en regardant à travers la fenêtre à treillis de bois l'immensité du paysage extérieur.