Jiangnan Gaiden

Chapitre 62

J'ai dit : « Serait-ce parce que j'ai dormi sur le canapé de la princesse et que je me suis fait prendre ? Ou peut-être que Zi Mo m'a dénoncée avant de mourir. »

J’ai répété : « Il est rare de passer par ici. Le paysage est magnifique. Les graines de lotus sont mûres, les fleurs de lotus sont épanouies, l’étang de lotus est vert, les racines de lotus sont blanches, et même l’air a le parfum de la fin de l’été. »

Lou Xiyue resta indifférente, ignorant mes paroles.

Je me suis frotté le front et j'ai dit d'une voix douce : « Lou Xiyue, j'ai un peu le vertige. »

Il a baissé les yeux vers moi et a dit nonchalamment : « Hmm ? »

J'ai dit : « Ne cours plus, j'ai un peu le vertige. »

Il ralentit l'allure de son cheval et demanda : « Tu as le vertige ? »

J'ai dit faiblement : « J'ai peut-être le mal des transports. »

Lou Xiyue a dit : "..."

J'ai regardé autour de moi. Ji Jiu était derrière moi, mais personne d'autre ne nous poursuivait. Da Feng ne nous avait pas suivis. Je me suis demandé s'il s'était inquiété pour le panier de graines de lotus et s'il les avait mangées à la taverne.

Nous sommes passés devant cet étang de lotus.

De larges étendues de fleurs de lotus flottaient à la surface de l'eau, leurs feuilles denses teintant de vert l'eau claire de l'étang.

Une petite barque glisse gracieusement sur l'étang. Le batelier est assis à la proue, portant une jarre à vin, tandis que la jeune fille cueillant des lotus, vêtue d'une courte veste à fleurs, se tient pieds nus dans la barque, le pantalon retroussé, cueillant des capsules de lotus qu'elle place dans son panier.

Au bord de l'étang aux lotus se dresse un pavillon, ses piliers sculptés de nénuphars, un spectacle d'une beauté enivrante au milieu des fleurs de lotus.

Des gens jouaient dans le pavillon.

Un garçon vêtu d'une chemise en tissu grossier et une fille aux cheveux relevés en chignon étaient assis côte à côte sur une natte en bambou.

La petite fille avait des lèvres roses et des dents blanches, et était très agréable à regarder. Elle sortit les capsules de lotus du panier, les ouvrit pour révéler les tendres graines blanches, et les tendit au garçon.

Le garçon sourit largement et mangea la graine de lotus. Il retroussa son pantalon et plongea dans l'étang. Au bout d'un moment, des bulles apparurent à la surface et il refit surface, un morceau de racine de lotus à la main, en sifflant à l'adresse de la fillette dans le pavillon.

Une douce brise agitait les feuilles de lotus de l'étang, les faisant onduler et emplissant l'air d'une brume légère. Une pointe de gêne apparut sur le visage souriant de la petite fille.

Le ciel était d'un bleu profond, parsemé de nuages blancs qui dérivaient, et des oies sauvages volaient vers le sud. Les plantes aquatiques ondulaient sous le vent et des rides se propageaient à la surface de l'étang.

Tandis que je contemplais la jeune fille insouciante dans le pavillon des lotus, je pensai à Qi Xiao.

Je n'ai pas réussi à la retrouver depuis que nous nous sommes séparés.

L'image de son sourire s'estompe peu à peu dans mon esprit. C'est ma sœur, mais je ne sais plus où je l'ai laissée.

J'ai dit : « Quand j'étais enfant, ma famille était pauvre et nous n'avions rien à manger. J'allais pêcher au bord de la rivière à Yangzhou. »

Lou Xiyue arrêta son cheval et me chuchota à l'oreille : « Puisque tu as le vertige, va te reposer un moment dans le pavillon. »

La petite fille dans le pavillon regardait le garçon dans l'étang avec un sourire dans les yeux, en balançant ses orteils et en chantant une petite chanson sans mélodie.

Je pose mon menton sur ma main et regarde les jeunes gens dans l'étang de lotus et le pavillon, leurs cœurs commençant à peine à s'émouvoir d'amour, et je me souviens de nombreux jours passés.

J'ai soupiré : « Le temps passe vite. J'ai moi aussi eu cet âge. »

Lou Xiyue s'assit à côté de moi, le menton appuyé sur sa main, l'air pensif. Puis il dit : « Tu adorais écouter des opéras quand tu étais petit, n'est-ce pas ? »

J'étais abasourdie, enfin libérée de ces longues heures passées à parler à Lou Gongzi comme une mère à sa vache.

J'ai tourné la tête pour le regarder.

Ses yeux étaient comme des plumes, aux pointes légèrement relevées, et il sourit faiblement : « Tu n'es certainement pas une fille facile à vivre. »

J’ai levé le menton et j’ai dit : « Comment pouvez-vous, vous, fils d’une famille riche, connaître les difficultés que nous, les gens du peuple, connaissons ? »

Lou Xiyue posa son front sur sa main, « Xiao Xiang, tu... »

Il marqua une pause au milieu de sa phrase, puis se tut.

J'ai dit : « Et moi alors ? »

Lou Xiyue me regarda, baissa légèrement la tête et esquissa un sourire indifférent : « Existe-t-il un médicament qui permette d'oublier certaines personnes et certaines choses après l'avoir pris ? »

J'étais perplexe. « De quoi parlez-vous ? »

Lou Xiyue déplia son éventail et contempla nonchalamment l'étang aux lotus. « Je réfléchis… »

Il haussa un sourcil et dit d'un ton taquin : « Vous auriez pris le mauvais médicament ? »

J'ai dit : « C'est vous qui avez pris le mauvais médicament. »

Lou Xiyue baissa la tête et laissa échapper un petit rire. Elle se leva, échangea de l'argent contre des capsules de lotus et me les tendit.

Des rires parvinrent jusqu'ici, et je me retournai pour apercevoir une jeune fille parmi les cueilleuses de lotus, le visage rougeoyant. Elle poussa sa barque jusqu'au rivage, un lotus rose à la main, et marcha pieds nus jusqu'à Lou Xiyue. Elle déposa le lotus dans ses bras, ses yeux en amande pétillant de joie.

Lou Xiyue, visiblement prise au dépourvu, toussa légèrement en se couvrant la bouche.

Les filles de l'étang se rassemblèrent par deux ou trois, narguant le pavillon : « Jeune maître, rentrez à la maison avec Abi. »

J'ai jeté un coup d'œil à Ji Jiu ; elle était assise à l'écart comme si de rien n'était, regardant Lou Xiyue sans expression.

J’ai de nouveau regardé la jeune fille qui cueillait des fleurs de lotus ; ses yeux débordaient de nostalgie printanière.

J'ai jeté un dernier regard à la petite fille assise sur le tapis dans le pavillon, observant avec impatience son frère aîné et sa sœur tomber amoureux au premier regard.

Sous la chaleur étouffante de l'été, l'impatience règne. Chacun espère qu'il se passera quelque chose.

Je suis également agité.