Jiangnan Gaiden - Chapitre 89
Chapitre 7
Sombre et morne, il n'y avait rien.
La pluie tombe en oblique comme du brocart, et je me demande : n'ai-je nulle part où aller ?
C'est une question que j'aurais dû me poser depuis longtemps, mais j'ai énormément de mal à affronter la réalité et je suis incapable de me consoler. Pourtant, le paysage désolé qui s'offre à moi me donne envie de réfléchir à des sujets tristes pour faire face à la situation.
Ce que j'ai hésité à admettre, c'est que Medicine King Valley ne semble plus être un endroit viable.
Mais dans un monde aussi vaste, où puis-je aller d'autre que la Vallée du Roi Médecine ?
Il semblait y avoir des lumières à l'extérieur de la fenêtre, mais en regardant au loin, elles étaient floues et indistinctes à cause de la pluie.
Le cocher dit à He Yiyi : « Madame, il semble y avoir des gens devant nous. Se pourrait-il que nous ayons rencontré des bandits ? »
He Yiyi réfléchit un instant : « Sortons de la voiture et cachons-nous derrière un arbre. »
Nous nous sommes cachés sous l'arbre, sans dire un mot. La pluie trempait nos vêtements. Je me suis tournée vers He Yiyi, qui restait calme, ses cheveux noirs plaqués sur son front. Elle m'a murmuré : « N'aie pas peur. »
He Yiyi était beaucoup plus calme que les jeunes filles issues de familles riches, comme si elle avait déjà tout vu.
Alors que les lumières se rapprochaient, quelqu'un cria : « Jeune maître, la calèche de la dame est arrivée. »
Sous la pluie fine, Lou Junyan brandit un parapluie en papier huilé, prit une lanterne dans une main et se dirigea vers la voiture pour regarder autour de lui.
Il demanda d'une voix calme : « Pourquoi n'y a-t-il personne à l'intérieur ? »
Pendant qu'il parlait, nous sommes sortis de derrière l'arbre.
He Yiyi a dit : « Au départ, je pensais que nous avions affaire à des bandits, alors j'ai pensé me cacher derrière un arbre… »
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, la lanterne tomba au sol avec un bruit sourd, et l'eau de pluie imbiba le papier, éteignant la flamme.
Lou Junyan libéra une main et l'attira dans ses bras. Comme si personne d'autre n'était là, il passa ses doigts dans les cheveux mouillés de He Yiyi et dit doucement : « N'aie pas peur. »
He Yiyi se raidit, puis dit calmement : « Je n'ai pas peur. »
Lou Junyan ôta sa robe et l'enveloppa dedans. « Rentrons à la maison. » Son expression était douce, comme s'il protégeait une jeune femme qui venait d'entrer dans la famille par son mariage.
À la lumière, je pouvais voir que les bottes noires de Lou Junyan étaient couvertes de boue ; il semblait avoir marché à la hâte.
De retour chez moi, j'ai préparé une potion pour soigner son rhume et je l'ai apportée dans la chambre de He Yiyi.
La porte était entrouverte et la voix de He Yiyi parvint de l'intérieur : « Wulang, tu n'as pas besoin d'être aussi gentil avec moi. Je fais déjà partie de ta famille et je suis entièrement à ta merci. La famille He est ruinée depuis longtemps, n'est-ce pas exactement ce que tu voulais ? »
Dans la pénombre des bougies, Lou Junyan, vêtu d'une robe d'un blanc lunaire, se tenait derrière He Yiyi. Assise devant sa coiffeuse, son visage élégant se reflétait dans le miroir de bronze. Lou Junyan lissa ses longs cheveux à l'aide d'un peigne en bois, marqua une brève pause, un léger sourire aux lèvres, puis se pencha légèrement et posa la main sur son épaule. « He Yiyi, y as-tu seulement réfléchi ? Si je voulais seulement me débarrasser de ton père, pourquoi aurais-je fait tant d'efforts pour t'épouser ? »
He Yiyi s'écarta, créant une certaine distance entre elle et lui. Elle ne se retourna pas, restant calme et posée. « J'y ai réfléchi. »
Lou Junyan dit à voix basse : « Oh ? Parlez-moi de ça. »
Elle prit une mèche de cheveux sur sa poitrine et la peigna soigneusement. « Je ne comprends pas. Peut-être qu'en me regardant, tu te souviendras des mauvaises choses que tu as faites, et alors tu seras satisfait ? »
Lou Junyan lâcha sa main et regarda He Yiyi dans le miroir de bronze. Ses doigts fins glissèrent le long de sa joue. « Pourquoi n'y réfléchis-tu pas ? Peut-être que je veux simplement t'épouser. » Il était si près d'elle qu'à première vue, ils ressemblaient à des amoureux enlacés.
Dehors, la pluie d'automne continuait de tomber, et la fenêtre fut brusquement ouverte par le vent avec un « claquement » soudain.
He Yiyi se tourna vers Lou Junyan : « Moi aussi, je le veux. Peux-tu me dire, si tu as dit que tu m'épouserais, pourquoi as-tu fait emprisonner mes parents ? Pourquoi m'as-tu menacée en disant que si je ne t'épousais pas, des dizaines de membres de ma famille seraient exilés dans le désert ? »
Lou Junyan regarda He Yiyi, les yeux remplis de tendresse.
N'importe qui pouvait voir qu'il l'appréciait. Même si j'ignorais la nature de leur relation, j'avais aussi l'impression que He Yiyi tardait à se confier.
Les femmes sont contradictoires ; elles aiment demander subtilement aux hommes : M'aimes-tu ? M'aimes-tu ?
L'homme a répondu : Je t'aime.
La femme continuera de demander : Où m'aimes-tu ? Où m'aimes-tu ? Après bien des détours et des rebondissements, elle finira par se retourner et demander : M'aimes-tu ou non ?
Lou Junyan ne comprend visiblement rien aux sentiments des femmes. Il a longuement regardé He Yiyi et a déclaré : « Je suis un homme d'affaires, et je pense que cette affaire est très intéressante. »
Un léger sourire effleura ses lèvres. « He Yiyi, tu avais dit à l'époque que si tu protégeais toute la famille He, tu me serais dévouée. Mais où est ton cœur ? » Lou Junyan l'enlaça doucement, les yeux légèrement plissés, une pointe de froideur s'y lisant. Il dit lentement : « Où est ton dévouement ? »
Il lui embrassa le lobe de l'oreille et posa une main sur sa poitrine. « Ou bien y a-t-il déjà quelqu'un d'autre ici ? »
Lou Junyan l'embrassa dans le cou, la douce lumière de la veilleuse enivrante attisant la lueur des bougies dans la pièce.
Cela me plaça face à un dilemme. D'un côté, la maison était manifestement en pleine effervescence, rendant mon médicament contre le rhume inefficace et me privant ainsi de toute excuse pour me tenir devant la maison
; de l'autre, ils étaient intimes à l'intérieur, mais ils n'avaient pas bien fermé la porte, ce qui aurait été fort déplacé si d'autres les avaient vus.
J'ai finalement réussi à me sortir de ce dilemme et j'ai décidé de protéger le but pour ces deux-là.
Mais les choses ont évolué trop vite. Ils ont quitté la coiffeuse et se sont installés sur le canapé. Les rideaux étaient fins et les ombres se superposaient, créant une atmosphère éthérée. Tellement éthérée que, de là où j'étais, je ne voyais qu'un coin du rideau.
J'ai ressenti un pincement au cœur et un pincement au cœur, et le médicament que je tenais à la main était déjà froid ; alors je me suis retournée et je suis rentrée dans la maison.
Trois jours plus tard, Lou Junyan annonça qu'il se rendait à Yangzhou pour affaires et fit don de 100
000 taels d'argent au gouvernement pour la restauration du temple Dongyue. Il s'agissait simplement d'un moyen d'entretenir de bonnes relations avec les autorités et d'effectuer un échange de ressources.
Lou Junyan est un homme d'affaires méticuleux ; il garde en mémoire la moindre dépense.
D'après les domestiques de la famille Lou, He Yiyi aurait été offerte à Lou Junyan comme épingle à cheveux par sa fille, puis donnée à la troupe d'opéra originelle du temple Dongyue. Lorsque Lou Junyan l'apprit, il entra dans une colère noire et ne vit pas He Yiyi pendant sept jours. Devant sa maison, il ne prononça qu'une seule phrase
: «
Dans cette vie, ne comptez même pas sur moi pour les aider.
»
Mais les temps ont changé, et aujourd'hui, les hommes d'affaires ne font vraiment que des affaires qui ne leur font pas perdre d'argent.
À notre arrivée à Yangzhou, nous avons séjourné chez He Yiyi, car elle n'était pas retournée chez ses parents depuis longtemps.
Lorsque je vivais à Yangzhou, la famille He était une famille influente et fortunée, très élégante et avec des domestiques bien élevés. Ils incarnaient à mes yeux la famille riche idéale. Si seulement leurs murs étaient un peu moins hauts, ce serait parfait.
Cinq ans ont passé en un clin d'œil. Le manoir de la famille He s'est considérablement dégradé. Il demeure une grande demeure aux grilles rouges, mais il est moins peuplé. Dans l'étang de la cour, les lotus se sont fanés, ne laissant qu'une mare boueuse.