L'agent insensé

Chapitre 34

« Tuez le prince d'Angleterre pour venger le Grand Protecteur ! »

«

Prince Ying

?

» Ying regarda l’enfant avec surprise. Sans réfléchir, elle agit et le sauva des griffes du groupe d’hommes en noir aux yeux désormais injectés de sang.

Après avoir transporté Duanmu sur le toit, Leng Jie s'envola directement vers sa résidence dans le village de pêcheurs, pensant que, vu la situation désespérée des membres de la secte Qingyi, personne ne se soucierait d'elle. Cependant, elle oublia que la Garde Impériale comptait également de nombreux experts capables d'escalader les murs et de sauter de toit en toit. De plus, elle ne se demanda pas pourquoi l'Empereur aurait mobilisé la Garde Impériale si Longmen n'avait pas été informée du siège dont elle était victime par la secte Qingyi.

Ainsi, lorsqu'elle est revenue au village de pêcheurs, sa queue était déjà discrètement repartie faire son rapport.

Malgré sa force intérieure, il n'était pas aisé pour une femme de son mètre soixante-quinze de porter un homme d'un mètre quatre-vingt-huit tout en escaladant murs et toits. Leng Jie atterrit directement du toit dans la cour, puis déposa aussitôt Duanmu au sol. Essoufflée, elle s'assit également.

« Qui est-il ? »

Leng Jie se figea, retenant son souffle d'étonnement, en regardant d'où venait la voix. Elle fixa d'un air absent un homme d'âge mûr qui s'avançait vers elle, furieux, depuis sa chambre. Mais cette voix était clairement celle de Qingfeng ! Sachant qu'il était déjà à ses côtés, elle demanda, déconcertée :

« Frère aîné ? Qingfeng ? »

Qingfeng la fixa d'un regard vide, et voyant qu'elle l'avait enfin reconnu, sa colère sembla s'apaiser quelque peu. Mais lorsqu'il posa les yeux sur l'homme mourant à ses côtés, sa colère s'enflamma de nouveau. Le désignant du doigt, il demanda encore :

« Qui est-il ? Pourquoi le ramèneriez-vous ? »

Leng Jie suivit la main de Qingfeng et regarda Duanmu, pour le trouver inconscient au sol. Elle s'écria précipitamment à Qingfeng : « Qingfeng, tu arrives à point nommé ! Il souffre de blessures internes et je ne sais pas comment le soigner. Je t'en prie, utilise ton énergie interne pour le guérir rapidement ! »

Il est arrivé juste à temps, juste pour sauver son homme ? Le visage de Qingfeng s'assombrit brusquement, son regard devint glacial, ses lèvres se pincèrent et elle répondit d'une voix froide et dénuée de toute chaleur :

« Ne les sauvez pas ! »

Leng Jie remarqua alors que l'expression de Qingfeng était étrange. Bien qu'il se soit toujours disputé avec elle auparavant, il n'avait jamais paru aussi froid. Même lorsqu'il avait soupçonné son identité, il n'avait pas été aussi indifférent, n'est-ce pas ?

«

Tu es toujours fâché que je sois parti sans dire au revoir

? Je vais m’excuser, d’accord

? Mais c’est une question de vie ou de mort, alors s’il te plaît, soigne ses blessures avant de te mettre en colère, d’accord

?

» demanda Leng Jie d’un ton apaisant.

« Pourquoi devrais-je le sauver ? Expliquez-moi d'abord vos raisons », lança froidement Qingfeng avec sarcasme.

Leng Jie a finalement compris pourquoi il avait cette attitude et a posé la question différemment

:

« Si j'étais blessé, m'aideriez-vous ou non ? »

« Bien sûr que tu es ma petite sœur ! » répondit Qingfeng d'un ton neutre.

« Bon, il a encaissé le coup pour moi, alors considérez ça comme un salut. »

« Quoi ? Qui t'a frappée ? Ça va ? » Instantanément, toute sa colère s'évanouit et l'inquiétude envahit aussitôt son regard.

Leng Jie ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel et dit d'un ton irrité :

« Si quelque chose m'arrivait, pourriez-vous me voir maintenant ? Pourrais-je le sortir d'une foule de mille soldats ? »

« Mille soldats ? Vous venez tout juste de descendre du champ de bataille ? » répondit Qingfeng d'un ton provocateur, mais sa main était déjà posée sur le poignet de Duanmu Xingchen, en train de prendre son pouls.

« Comment ça va ? » demanda Leng Jie avec anxiété en voyant Qingfeng relâcher le pouls de Duanmu.

Qingfeng la regarda et lui lança froidement une phrase :

« Tu ne mourras pas ! »

Leng Jie se leva brusquement et dit : « Avec toi, le médecin divin, ici, je sais bien qu'il ne mourra pas. Je te demande simplement la gravité de ses blessures et quand il se rétablira. » Voyant que Qingfeng l'ignorait, elle poursuivit : « Utilise d'abord ton énergie interne pour le soigner, et je vais faire mes bagages. Nous devons partir vite ; je pense que Ziying va bientôt nous rattraper. S'échapper ne sera alors pas chose facile. »

Bien que Qingfeng eût de nombreuses questions à lui poser, sauver des vies était sa priorité absolue. Il sortit une pilule de sa poche et la donna à Duanmu, puis l'aida à s'asseoir en tailleur et commença à utiliser son énergie interne pour le soigner.

Une fois entrée dans la maison, Leng Jie se mit aussitôt à faire ses valises. Ils y avaient séjourné deux semaines et acheté pas mal de choses – tout ce dont une famille a généralement besoin. Comme il s'agissait d'un vol et non d'un déménagement, elle n'emporta que les objets importants qu'elle avait rapportés du palais, ainsi que deux tenues de roturier. Quant aux affaires de Xiao Shiyu, elle n'en prit aucune. Elle se dit que, puisqu'il avait retrouvé l'Empereur, il n'en aurait pas besoin. Elle décida de donner tout ce qu'elle ne pouvait pas emporter à la famille de tante Zhang.

Elle fit ses bagages et constata que Qingfeng soignait toujours les blessures de Duanmu. Profitant de ce répit, elle alla chez sa tante Zhang pour l'informer de la livraison de poisson séché. Dès qu'elle entra, sa tante Zhang sortit pour l'accueillir.

«

Le jeune maître Leng est là

! Veuillez entrer et vous asseoir. Avez-vous retrouvé votre frère cadet

? D’ailleurs, un homme prétendant être le frère aîné du jeune maître Leng est venu vous chercher tout à l’heure. J’ai remarqué qu’il vous ressemblait un peu, tous deux ayant le teint pâle. Je l’ai donc conduit dans votre cour. L’avez-vous rencontré

?

»

Leng Jie était déjà habituée aux reproches de tante Zhang, alors elle la laissa finir de parler d'une traite avant de prendre la parole :

« Oui, je vois. Il s'est passé quelque chose à la maison, et mon frère est venu nous chercher. Je suis là pour… »

« Je vois ! Alors, jeune maître Leng, soyez rassuré et retournez avec votre frère. Ne vous inquiétez pas pour ce qui se passe ici. Je m'occuperai de conserver le poisson séché. Je le livrerai à l'adresse que vous m'avez indiquée. Soyez tranquille. » Après avoir entendu les arrangements de Leng Jie, tante Zhang acquiesça à plusieurs reprises.

« Je fais confiance à tante Zhang pour gérer la situation, alors merci d'accepter mes remerciements. Au fait, nous partons maintenant. Vous devriez revenir vivre ici ! Nous n'avons plus besoin de rien, alors utilisez ce qui vous est utile et jetez le reste ! »

En entendant cela, tante Zhang demanda avec surprise : « Pourquoi n'avez-vous emporté aucun bagage, jeune maître ? Ce sont tous des articles neufs que vous avez achetés, et ce sont tous des articles de grande qualité. Comment avez-vous pu les laisser derrière vous ? »

« C'est trop urgent pour tout prendre. Si ça te plaît, garde-le ! Je dois y aller. » Leng Jie sentait qu'aux yeux de tante Zhang, elle était devenue une dépensière typique. Alors, elle s'enfuit rapidement.

Chapitre soixante-et-onze : Retrouvailles avec l'empereur

« Tiens, ça a guéri si vite ? Ça n'a pas l'air très grave. »

Quand Leng Jie revint de chez tante Zhang, les deux personnes qui se soignaient dans la cour avaient disparu. Elle marmonna en se dirigeant vers sa chambre.

Soudain, elle s'arrêta net en s'approchant de la pièce. Son intuition lui disait que quelque chose clochait. Elle n'arrivait pas à identifier précisément ce qui clochait, mais elle sentait une odeur étrange autour d'elle. Se pourrait-il que les gens de Qingyi ou de Longmen l'aient rattrapée

? En un éclair, Leng Jie rassembla ses forces et sauta sur le toit. Elle voulait voir ce qui se passait à l'intérieur avant d'élaborer un plan.

À sa grande surprise, dès qu'elle eut atterri sur le toit, elle aperçut un bel homme, rayonnant et élégant, debout sur le faîte, vêtu d'une longue robe blanche, ses cheveux noirs flottant au vent. Il tenait son gros paquet et la regarda avec un sourire. Puis, une voix à la fois menaçante et taquine s'éleva de sa bouche.

« Pourquoi êtes-vous si pressés ? Vous passez juste devant sans même entrer, en abandonnant vos affaires ? »

Leng Jie se figea, se souvenant soudain de l'odeur : « Maudit ambre gris ! » Dans sa torpeur, elle oublia de se pencher en avant dès qu'elle eut posé le pied sur le toit. Son pied glissa sur les tuiles et elle bascula en arrière…

Dans un éclair blanc, Leng Jie fut emportée par le jeune maître immortel qui l'avait effrayée et retourna sur le toit.

L'homme en blanc déposa Leng Jie au sol et le taquina : « Comment se fait-il que ta technique de légèreté ne se soit toujours pas améliorée ? La dernière fois, tu es tombé d'un grand arbre, et cette fois-ci, tu es carrément tombé d'un toit ! Si Ying savait que sa technique de légèreté, censée être la meilleure au monde, ne lui permet même pas d'atteindre un toit, je pense qu'il irait se cogner la tête contre un mur. »

« Qui donc s'est mis à agir comme un fantôme, à effrayer les gens et à les faire presque tomber ? Et il ose même faire des remarques sarcastiques ? » Leng Jie, ayant retrouvé son équilibre, jeta un coup d'œil à l'homme en blanc du coin de l'œil, pensant avec colère. Elle répondit sans hésiter :

« Au lieu de siéger au Palais d'Or pour gérer les affaires d'État, l'Empereur est descendu sur les toits pour devenir un voleur. Si ceux qui vous vénèrent comme un dieu le savaient, n'auraient-ils pas encore plus envie de se taper la tête contre les murs ? »

« Vous en avez assez, tous les deux ? C'est une maison privée, pas un palais. Vous allez piétiner le toit. »

Une voix furieuse s'éleva de l'intérieur de la maison, réprimandant les deux personnes sur le toit, qui se regardèrent, perplexes. Leng Jie haussa les épaules en direction de Xuan Yuan, puis lui fit un clin d'œil malicieux et pointa du doigt vers le bas, lui indiquant de descendre le premier.

Xuanyuan lui rendit son sourire, se baissa pour ramasser le paquet sur la tuile et fit un pas vers Leng Jie. «

Crac

!

» La poutre ronde en bois du faîte du toit vacilla. Xuanyuan s'arrêta net, fixant Leng Jie avec stupéfaction.

Leng Jie sentit la faîtière du toit trembler légèrement sous ses pieds et fut d'abord surprise. Puis elle sauta du toit, pour se rendre compte de sa fragilité : il était bien trop fragile ! Heureusement, lorsqu'elle passa en volant avec Duanmu, elle atterrit directement au sol. Si elle avait hésité à se reposer sur le toit, ils seraient tous deux tombés. Sa chute n'était rien, mais si Duanmu, déjà gravement blessé, était retombé, il aurait pu rejoindre l'au-delà.

Voyant que Wuming était déjà descendu, Xuanyuan sauta à sa suite. Atterrissant à côté de Wuming, il le vit encore visiblement hébété et lui tapota doucement l'épaule pour le rassurer : « Tout va bien ! Nous avons atterri ! »

« Pff ! » Leng Jie leva les yeux au ciel en regardant Xuan Yuan. Le prenait-il vraiment pour une gamine sans nom qui venait d'apprendre le kung-fu léger et qui allait se laisser berner par un livre ? Voyant qu'elle ne pouvait plus s'échapper, elle demanda avec colère à Xuan Yuan :

« Sérieusement, comment se fait-il que l'un d'entre vous ait réussi à s'échapper ? Avez-vous oublié que vous étiez encerclés la dernière fois ? »

Xuanyuan avait anticipé sa réponse et avait déjà préparé son explication.

«Cette fois, je ne suis pas seul ; j'ai amené avec moi trois mille gardes impériaux.»

Leng Jie leva soudain les yeux, étonné, et demanda : « Avez-vous personnellement mené les gardes impériaux hors de la capitale ? Pour réprimer la secte de la robe verte ? »

« Non », répondit Xuanyuan en secouant la tête.

« Était-ce pour sauver le prince Ying ? » demanda à nouveau Leng Jie.

« Le prince Ying ? Shi Yu ? N'est-il pas à Jianzhou ? » demanda Xuanyuan, tout aussi perplexe.

« Il est venu te sauver. » Qingfengjian et les deux autres discutaient d'autre chose, et Qingfengjian ne put s'empêcher d'interrompre pour expliquer à Leng Jie : « La Porte du Dragon a appris que tu étais assiégé par la secte Qingyi dans la Tour Qunying, et elle a donc envoyé les gardes impériaux pour t'éliminer. À présent, tu lui dois une autre faveur. »

«

La Porte du Dragon connaissait ma cachette depuis le début

?

» Leng Jie ne put s'empêcher de ressentir un frisson. Tous ses efforts pour se déguiser n'avaient servi qu'à se faire passer pour un clown suivi et observé par elle

!

Xuanyuan prit conscience de sa situation délicate et secoua la tête en soupirant :

« Si nous avions su où vous vous trouviez plus tôt, la Secte de la Robe Verte n'aurait pas eu l'occasion de vous piéger. Longmen n'a découvert votre position que le matin, et à midi, ils ont appris que la Secte de la Robe Verte vous recherchait également. De plus, ils ont reçu la nouvelle que toute la Secte de la Robe Verte de la capitale était mobilisée pour vous capturer, vous et l'enfant qui vous accompagnait, et les ramener à leur mystérieux chef. À ce moment-là, il était trop tard pour mobiliser les autorités de la capitale

; je n'ai donc eu d'autre choix que d'envoyer la Garde Impériale. »

« Alors pourquoi l'as-tu poursuivi tout seul jusqu'ici ? Où est Xiao Shiyu ? Tu ne l'as pas vu, n'est-ce pas ? » Leng Jie se souvint alors que Xiao Shiyu était seul parmi les membres de la secte Qingyi. Se pourrait-il qu'ils ne l'aient pas secouru ?

« Les gardes impériaux, menés par Ying, se sont d'abord rendus au Pavillon des Héros. Je venais d'arriver à Longmen quand j'ai appris que vous rameniez un blessé au village de pêcheurs, et je suis donc venu prendre de vos nouvelles. Mais à mon arrivée, j'ai trouvé Qingfeng en train de soigner quelqu'un dans la cour. Sans un mot, je l'ai aidé à soigner votre ami. Cependant, en entrant dans la maison, j'ai constaté que vos affaires étaient déjà prêtes. Il semble que je ne pourrai pas vous attendre à Longmen. » Xuanyuan expliqua toute l'histoire en quelques mots. Finalement, Chen Jie dit : « Quant à ce que vous avez dit au sujet du prince Ying et de Xiao Shiyu, je n'ai rien à ajouter. »

En entendant les paroles de Xuanyuan, Leng Jie laissa échapper un soupir de soulagement. Xiao Shiyu devait être avec Ying à présent. Et Xuanyuan ignorait qu'elle était une femme. Tant que Duanmu était emmené et que Xiao Shiyu était avertie, son identité ne devrait pas être révélée pour le moment. Leng Jie se tourna vers Qingfeng à la porte et demanda :

« Comment va la blessure de Duanmu ? »

« Hmph », fit Qingfeng en reniflant doucement et en lançant un regard noir à Leng Jie, avant de répondre à contrecœur : « J'ai appuyé sur son point d'acupuncture du sommeil. Il ira mieux après une sieste et quelques jours de repos. »

« Hehe, je t'avais dit qu'il n'y aurait aucun problème pour une autre critique ! » flatta Leng Jie à Qingfeng, visiblement encore en colère à en juger par son expression.

Mais Qingfeng n'y croyait pas. Dès qu'il l'aperçut, la colère qui bouillonnait en lui menaçait d'exploser. Il avait enfin découvert où elle se trouvait et attendait avec impatience son retour dans la cour à l'odeur de poisson, pour la trouver accompagnée d'un autre homme. Il l'aida à secourir cet homme, assailli de questions, pensant pouvoir obtenir ses explications plus tard. Mais alors, l'empereur même dont ils voulaient se cacher le plus apparut soudainement.

« Qui est exactement cette personne à l'intérieur ? Comment s'est-elle retrouvée avec vous ? Et qu'est-il arrivé à l'enfant qui vous accompagnait ? Pourquoi êtes-vous retournée à la capitale ? Et comment vous êtes-vous retrouvée mêlée à la Secte de la Robe Verte ? »

Face aux questions insistantes de Qingfeng, Leng Jie était quelque peu déconcertée. Elle avait toujours agi à sa guise, ne rendant compte de ses déplacements et de l'avancement de sa mission à ses supérieurs que lorsque son travail l'exigeait. Elle n'aimait pas tout expliquer aux autres, même à sa famille. D'ailleurs, son travail ne lui laissait guère le temps de s'expliquer, et étant donné que ses parents étaient tous deux agents spéciaux, leur façon de fonctionner était assez particulière. Ils l'appelaient simplement avant une mission pour la prévenir de leur départ en voyage d'affaires, puis la rappelaient une fois la mission terminée pour la rassurer.

Elle n'avait jamais été «

prise en charge

» de cette façon auparavant, et ne savait donc pas comment réagir. Sans répondre ni explication, elle fixa Qingfeng d'un regard vide.

Voyant que les deux frères se regardaient en silence, Xuanyuan tenta rapidement d'apaiser les tensions.

« Entrons et parlons ! » dit-il en poussant Leng Jie, abasourdi, vers la porte.

Qingfeng recula automatiquement à l'intérieur pour les laisser entrer.

« Sans nom, dis-moi d’abord qui il est ? » Xuan Yuan posa la vengeance qu’il tenait, donna un coup de coude à Leng Jie et désigna l’homme balafré allongé sur le lit.

« Euh, tout ce que je sais, c’est que son nom est Duanmu Xingchen. » Leng Jie regarda Duanmu, dont le teint s’était presque éclairci, et expliqua machinalement :

« Nous ne nous sommes rencontrés que deux fois. La première fois, c'était dans une auberge, et la seconde, ce matin, lorsqu'il a sauvé la vie de Xiao Shiyu. Nous l'avions invité à Qunyinglou pour un repas, et c'est à ce moment-là que la secte Qingyi est apparue. Il a alors été blessé par un chef de la secte Qingyi alors qu'il nous protégeait. Vos gardes impériaux sont ensuite arrivés, et la secte Qingyi a été plongée dans le chaos. C'est pourquoi je l'ai ramené. »

Voyant que j'avais répondu, Xuanyuan jeta un regard à Qingfeng avec un large sourire. Il semblait lui dire

: «

Tu vois

? Ton petit frère m'écoute, pas toi.

» Puis il demanda

:

« Et la petite pierre de jade ? »

Le visage déjà sombre de Qingfeng devint instantanément plus blafard. Deux yeux de feu fixèrent intensément Leng Jie, comme pour l'avertir que si elle osait répondre à la question de Xuanyuan, il la réduirait en cendres.

Leng Jie n'était pas d'humeur à répondre à leurs questions et ne remarqua même pas la dispute entre les deux hommes. Elle était obnubilée par la question de savoir comment gérer Duanmu. Ils étaient de parfaits inconnus, ne se connaissant pas du tout, elle ne pouvait donc pas lui révéler l'identité de Xuanyuan et de Qingfeng. Bien sûr, elle ne pouvait pas non plus lui révéler la sienne. Mais à en juger par leurs expressions, Qingfeng et Xuanyuan ne la laisseraient pas rester s'occuper de lui. Pourtant, elle ne pouvait pas abandonner un homme blessé comme lui, n'est-ce pas ? Après tout, il était impliqué à cause d'elle. Finalement, elle prit sa décision :

« Frère aîné, va d'abord à Longmen avec l'Empereur ! Je resterai ici et attendrai que les blessures de Duanmu guérissent avant de venir te chercher. »

« Non ! » « Absolument pas ! »

La réponse de Leng Jie les surprit tous deux, mais elle leur parut juste. Xuan Yuan Shi craignait que Wu Ming ne se soit encore enfui et qu'il doive entreprendre des recherches. Qing Feng, quant à lui, ne souhaitait pas les laisser seuls, un homme et une femme, dans une pièce, redoutant qu'il ne leur arrive quelque chose.

« Alors, que suggérez-vous que nous fassions ? Le ramener à Longmen lui aussi ? » demanda Leng Jie d'un air mécontent en les regardant.

Xuanyuan a immédiatement refusé : « Son identité est inconnue, comment pouvons-nous le ramener à Longmen ? »

« S’il ne rentre pas, sa famille va s’inquiéter. Il est presque complètement rétabli maintenant, alors laissons-le rentrer chez lui de lui-même une fois qu’il se sera réveillé », a déclaré Qingfeng avec logique.

« C’est dommage que sa famille ne soit pas dans la capitale. Il devait partir demain pour Jianzhou afin de participer au concours de danse. Maintenant qu’il est blessé, son voyage risque d’être retardé. » Leng Jie haussa les épaules en direction de Qingfeng et Xuanyuan et dit : « Je ne peux donc pas le laisser ici, seul, blessé. »

Xuanyuan réfléchit un instant et, convaincu de la pertinence de ses propos, il concéda : « Alors, demandons aux villageois de s'occuper de lui quelques jours. Tu as tellement aidé ces pêcheurs cette fois-ci, je suis sûr qu'ils se chargeront volontiers de cette petite affaire. Ils s'en occuperont peut-être même mieux qu'un adulte comme toi qui n'y connaît rien ! »

« C’est exact, vous êtes pratiquement le dieu de la richesse pour tous les pêcheurs de la capitale maintenant. Si vous leur demandez de l’aide, ils seront plus que ravis de vous aider », ajouta Qingfeng.

Leng Jie y réfléchit et décida que ce n'était pas si mal. Au moins, il n'aurait pas à expliquer à Duanmu pourquoi Xiao Shitou était le roi d'Angleterre, ni à lui demander qui elle était.

Finalement, Leng Jie confia Duanmu à tante Zhang. Celle-ci comprit que les frères étaient pressés de rentrer à Jianzhou, leur ville natale, et accepta volontiers cette responsabilité. Leng Jie laissa une lettre à Duanmu, expliquant qu'elle avait une affaire urgente à régler chez elle et qu'elle devait d'abord retourner à Jianzhou, suivie de quelques formules de politesse.

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