„Ja, du hast die Dinge einfach schleifen lassen und ihnen erlaubt, von dir zu fantasieren.“ Der Mann in Weiß verzog die Lippen, sein Ausdruck war vielsagend. „Ehrlich gesagt bist du der herzloseste Mensch, dem ich je begegnet bin.“ Der Mann in Lila warf ihm einen Seitenblick zu.
„Er ist auch der geeignetste Mensch, den ich je für eine hohe Position getroffen habe“, lachte der Mann in Weiß herzlich. „Niemand kann deine Schwächen erkennen, niemals!“
Der Mann in Lila ignorierte ihn und wandte sofort den Kopf ab.
Von außerhalb des Zeltes ertönten laute, ferne Hornsignale.
Der Zeitpunkt ist gekommen, und der Kampf auf Leben und Tod zwischen den rechtschaffenen Sekten und dem Mondanbetungskult steht unmittelbar bevor.
Die sonst so ruhigen Augen des in Lila gekleideten Mannes veränderten sich schließlich; wie Glas, das ins Wasser fällt, schimmerten sie in einem unergründlichen Licht.
Zhang Xiuzhu stand vor dem Gaze-Vorhang, sein Gewand flatterte im Wind, er war voller Zuversicht und aufwallender Gefühle. Heute würde sein Name für immer in die Geschichte von Wudang, ja, in die Geschichte der Kampfkunstwelt, eingehen – ein Tag von immenser Bedeutung. Der Anführer des Kampfkunstbündnisses hatte erfahren, dass der junge Meister der Baiyue-Sekte, Zuo Nanyi, schwer verletzt und bewusstlos war und soeben zur Sekte zurückgebracht worden war. Zuo Huai'an war derzeit beschäftigt, was dies zweifellos zur besten Gelegenheit seines Lebens machte, die Baiyue-Sekte anzugreifen. Dieser Kampf würde mit Sicherheit ein überwältigender Sieg werden! Alle Teilnehmer würden weltberühmt werden! Doch er hatte nicht erwartet, dass Gu Xiju ihm eine so glorreiche Aufgabe anvertrauen würde.
„Ihr Schurken, die ihr den Mond anbetet! Du alter Schurke Zuo Huai'an! Kommt doch schnell vom Berg herunter und ergibt euch!“, schrie er aus vollem Halse in Richtung des gegenüberliegenden Berges.
Man muss sagen, dass Gu Xijus Wahl von Zhang Xiuzhu als Anführer des Angriffs absolut richtig war. Dieser Mann hatte eine kräftige Stimme und einen tiefen Tonfall, und seine Rufe waren von weitem zu hören. Zeitweise hallte das ganze Tal von den Worten wider: „Kommt vom Berg herunter und lasst euch gefangen nehmen!“
Unzählige Vögel wurden von den Bergen aufgescheucht und flohen in alle Richtungen, mit den Flügeln schlagend, aber das schwarze Tor des Mondanbetungskultes, bedeckt mit menschlichen Köpfen, blieb unbewegt.
Nachdem er noch eine Weile gewartet hatte, tat sich am Tor immer noch nichts, und Zhang Xiuzhu wurde allmählich etwas ungeduldig.
Seltsamerweise wurde die Herausforderung vor zehn Tagen verschickt, warum also tut sich heute nichts am Eingang des Mondanbetungskultes?
„Du alter Schurke Zuo Huai'an! Wenn du nicht zum Kampf herauskommst, pass auf, dass wir diesen Chuyun-Berg dem Erdboden gleichmachen!“ Er sammelte schweigend seine Kräfte und forderte ihn erneut heraus.
„Pingdi didi didi ayi“, hallte es melodisch und rhythmisch wider, und die pechschwarze Riesentür knarrte endlich auf. Eine Gruppe weiß gekleideter und maskierter Personen trat heraus; es waren zehn der zwölf Ältesten des Mondanbetungskultes.
Zhang Xiuzhu atmete erleichtert auf und lachte herzlich.
„Wo ist Zuo Huai'an? Warum ist er nicht persönlich in den Kampf gezogen? Warum hat er euch, ihr wenigen Wächterältesten, in den Tod geschickt?!“ Er hob das Kinn, seine Worte waren eine vernichtende Beleidigung: „Was für Feiglinge!“
„Unverschämtheit!“, rief der weißgewandete Mann an der Spitze mit finsterer Stimme, so rau wie die Rinde einer tausendjährigen Kiefer. „Wir Ältesten haben genug mit euch zu tun, warum muss der Sektenführer persönlich eingreifen?“ Kaum hatte er das gesagt, nahmen alle zehn Kampfstellung ein.
„Hat es nicht gesagt, dass von den zwölf Meistern nur Rong Gu bewusstlos war? Warum erscheinen heute nur zehn Leute?“ Aus dem hohen Zelt aus Gaze trat der weißgewandete Mann mit verwirrtem Gesichtsausdruck an den violettgewandeten heran. Dieser hob eine Augenbraue, sagte aber nichts; das war sichtlich unerwartet.
Als sie das Schlachtfeld überblickten, sahen sie, wie mehrere rechtschaffene Meister, außer sich vor Wut, in den Kampf mit dem weißgewandeten Ältesten eingegriffen hatten. Angeführt wurde der Angriff von den drei großen Sekten: Kongtong, Emei und Qingcheng. Nachdem sie mit ansehen mussten, wie der Kopf ihres ehemaligen Sektenführers als Trophäe an den Toren der Dämonensekte zur Schau gestellt wurde, wie sollten sie diese Demütigung ertragen? Sie wünschten sich, die Mondanbeter in Stücke reißen, ihre Knochen zu Staub zermahlen und sie mit jeder erbarmungslosen Bewegung töten zu können, ohne jegliche Gnade zu zeigen.
Im Gegensatz dazu haben die Shaolin- und Kunlun-Fraktionen noch keinen Schritt unternommen und bleiben als Beobachter am Rande.
„Zhikong und Heshannai sind wahrlich zwei alte Füchse“, murmelte der weißgewandete Mann dem purpurgewandeten mit verächtlichem Gesichtsausdruck zu. „Sie denken in einer Zeit wie dieser immer noch daran, ihre Kräfte zu schonen!“
Der Mann in Lila lächelte gelassen: „Sie meinen einfach, es sei noch nicht der richtige Zeitpunkt zum Handeln; zu früh zu handeln, würde ihren Status mindern.“ Er nahm seine Porzellantasse, trank einen Schluck seines Lieblingssirups, einer Art Spatzenzunge, und sagte zufrieden: „Bei einer so großen Leistung wie der Ausrottung der Dämonensekte, glaubst du, sie würden nicht versuchen, einen Teil der Beute abzubekommen?“
Alle warten nur auf die perfekte Gelegenheit.
Nach einem erbitterten Kampf ging der Mondkult als klarer Sieger hervor. Nur vier Älteste erlitten leichte Verletzungen, während sechs Mitglieder der rechtschaffenen Fraktion schwer verletzt wurden. Drei von ihnen mussten das Schlachtfeld umgehend verlassen, und schon bald schlossen sich neue Experten der rechtschaffenen Fraktion dem Kampf an.
Runde um Runde tobte der Kampf bis zur siebten Runde. Die zehn Ältesten waren sichtlich erschöpft und schwankten gefährlich. Gerade als sich die Lage zu wenden drohte, öffnete sich das schwarze Tor knarrend erneut, und ein Mann in blauen Gewändern trat gefasst heraus. Der Neuankömmling war Shi Jueming, der Rechte Gesandte der Mondanbetungssekte, dessen Rang innerhalb der gesamten Sekte nur dem von Zuo Huai'an untergeordnet war.
Meister Zhikong, der Abt des Shaolin-Tempels, und He Shannai, das Oberhaupt der Kunlun-Sekte, wechselten einen Blick, hoben dann ihre Roben und sprangen in die Formation.
"Shi Jueming! Wenn du mir Zuo Huai'an heute aushändigst, verschone ich dein Leben!"
He Shannai ergriff regelmäßig die Initiative.
„Amitabha Buddha, die Mönche sind mitfühlend. Der Anführer der Linken Sekte hat viele Übel begangen und wird heute gewiss vom Himmel bestraft werden. Bitte, Wohltäter Shi, lege dein Metzgermesser nieder und kehre zum rechten Weg zurück.“
Meister Zhikong begann seine einleitenden Worte wie üblich.
Shi Jueming blickte sie an und hob eine Augenbraue.
Alle in der Arena wussten, dass Shi Jueming bald wieder so einen Unsinn von sich geben würde wie: „Himmel und Erde bezeugen meine unerschütterliche Treue zum Anführer; ich würde lieber sterben, als meine Integrität zu verlieren.“ Sie konnten nicht anders, als insgeheim ihre Kräfte zu sammeln und sich erwartungsvoll die Hände zu reiben. Das war nur der Auftakt zu einem Spektakel; ein Duell der Extraklasse stand bevor.
„Ein Gesindel!“, rief Shi Jueming mit einem höhnischen Ausdruck im Gesicht. „Glaubt ihr etwa, dass der Mondkult ausstirbt und keine Nachfolger mehr hat, wenn ihr den Anführer und mich tötet?“
Sowohl He Shannai als auch Mönch Zhikong waren verblüfft.
„Ihr wollt euch gegen ein paar wenige verbünden und ihre Schwäche ausnutzen? Was für eine rechtschaffene Sekte haltet ihr eigentlich für euch!“ Er spuckte auf den Boden, hob das Kinn und lachte laut auf. „Ich sage euch, wenn heute jemand vom Himmel bestraft werden soll, dann ihr! Hahaha!“
Da der alte Mann selbst im Angesicht des Todes noch stur war, konnte He Shannai seine Wut nicht verbergen und startete einen „Jade Dragon Soars“-Angriff, der direkt auf den lebenswichtigen Punkt des Gegners zielte.
Shi Jueming starrte ihn kalt an, sein Körper regungslos, scheinbar unvorbereitet auf den Tod. Gerade als He Shannais Handflächenschlag seine Brust berühren sollte, durchzuckte ein goldener Blitz mit einem knisternden Geräusch den Himmel.
Der Blitz war extrem scharf und durchbrach mit heftigem Wind He Shannais schützende wahre Energie. Er teilte nicht nur die Attacke „Jade-Drachenflug“ in zwei Hälften, sondern seine gewaltige Wucht ließ ihn auch mehrere Schritte zurücktaumeln!
Nachdem es ihm schließlich gelungen war, aufzustehen, fühlte sich He Shannai schwindlig, benommen und hatte einen wunden Mund.
Er streckte die Hand aus und wischte sich mit dem Ärmel übers Gesicht, nur um zu erschaudern – es war Blut! Er war tatsächlich vom Blitz getroffen worden und hatte Blut gespuckt! Auch die Umstehenden erbleichten; der würdevolle Anführer von Kunlun hatte sich tatsächlich von einem Blitzschlag am Herzmeridian verletzen lassen! Wer in aller Welt war dieser Mensch, der ins Schlachtfeld gestürmt war?
Alle schauten auf.
"Wer wagt es anzunehmen, dass ich, der Mondanbeter, niemanden habe, auf den ich mich verlassen kann?"
Während die klare, melodische Stimme ertönte, ritt jemand mit knallender Peitsche vom Berggipfel herab, was dazu führte, dass Wind und Wolken ihre Farbe änderten.
Mit dunklen, lackierten Augen, einem pfirsichblütenroten Gesicht und einem verächtlichen Lächeln schien er der Welt um ihn herum völlig gleichgültig gegenüberzustehen.
Das rote Hasenpferd, das Phönixgewand und die blendende Schönheit überstrahlten selbst die prächtigsten Wolken in den Bergen.
"Klatschen!"
Mit einem weiteren knackenden Geräusch zersplitterte der mannshohe Felsbrocken hinter Meister Zhikong in Stücke.
Das Mädchen in Rot ritt auf einem großen Pferd und verströmte eine Aura der Macht; ihre goldene Peitsche zeichnete schillernde Schwünge in die Luft.
„Shi Jueming! Wie kannst du es wagen, dass diese Jünger vor meiner Sekte fluchen und schimpfen?“ Bevor die Menge reagieren konnte, hatte das junge Mädchen bereits gebieterisch gerufen, und die Peitsche sauste erneut gegen den Hang. Ein lauter Krach und ein ohrenbetäubender Lärm ertönten, und der Gazevorhang hinter Zhang Xiuzhu zerriss und stürzte ein, wobei eine Wolke aus aufgewirbeltem Sand und Kies ihn traf und mit Staub bedeckte.
"Du Monster..." Er sprang wutentbrannt auf, bereit, einen Schwall von Flüchen loszulassen, verstummte aber im selben Moment, als er das Gesicht des Mädchens sah.