Sie hatte am Fuße der heißen Quelle im Hinterhalt gelegen, und während Gu Xiju abgelenkt war, führte sie die Flammennadel in seine Akupunkturpunkte ein und zog dann einen Dolch heraus, um etwas aus seinem Körper zu entfernen.
„Miss Tang bewundert Sie schon lange, genießen Sie es langsam.“ Sie wedelte mit einem weißen Gegenstand in ihrer Hand vor seiner Nase herum: „Ich nehme das hier erst einmal mit.“
Zum ersten Mal verzog Gu Xiju das Gesicht, als sei der Berg Tai eingestürzt.
Im selben Augenblick flog eine lange Peitsche heran, wickelte sich um die Taille des Mädchens und trug sie tiefer in den Wald hinein.
„Glaubst du wirklich, mein Verlobter ist so kleinlich?“, fragte sie mit ihrer silbrigen Stimme, die vom Wind getragen wurde. „Er ist nicht wie du. Er hat ein Herz, das anderen vollkommen vertrauen kann!“
Kapitel Neunzehn
Jade-Drachen-Token
Sie wurde von der Peitsche in die Luft gehoben, und plötzlich huschte eine dunkle Gestalt aus den Bergen hervor, hüllte sie in einen Mantel und flog auf die Kutsche zu, die dort auf sie wartete.
Sobald der Vorhang sich hob, durchströmte mich ein warmes Gefühl. Im Wagen stand eine Kohleschale, deren Feuer hell loderte. Zwei kleine Hände streckten sich aus und begannen wortlos, ihre durchnässten Kleider auszuziehen.
Pang Wan drehte sich um und sah das stumme Dienstmädchen mit einem ängstlichen Gesichtsausdruck.
„Ah, Zhuo! Ich hab’s! Ich hab den Jade-Drachen-Token!“, rief Pang Wan, der völlig durchnässt war, stürmte zu ihr und umarmte sie fest. „Ich hab den Jade-Drachen-Token!“, jubelte sie so glücklich, dass sie fast aufsprang.
„Unsinn!“, schallte es scharf aus dem Inneren der Kutsche. He Qinglu trat mit wütendem Gesicht ein und zerrte Pang Wan weg.
"Junger Meister, ich habe den Jade..." Pang Wan lächelte und versuchte, ihn zu umarmen, doch dann hörte sie ein reißendes Geräusch und ihre Kleidung wurde aufgerissen, sodass ihre Haut der Luft ausgesetzt war.
Zum Glück wurde sie im nächsten Augenblick von einer feuchten, heißen Decke, die offensichtlich von der Sonne gebacken worden war, fest umhüllt.
"Aufgesattelt! Wir können hier nicht länger bleiben!" sagte He Qinglu mit tiefer Stimme, nachdem er Pang Wan eingepackt hatte.
Die dunkle Gestalt außerhalb der Kutsche ließ sogleich die Peitsche knallen, und die acht schwarzen Pferde galoppierten los.
„Ist dir kalt? Hast du Kopfschmerzen?“ He Qinglu drehte sich um und sah die Person neben sich an, ihre bernsteinfarbenen Augen voller Besorgnis.
Pang Wan wusste natürlich, warum ihre Kleidung grob aufgerissen worden war. Sie spürte eine Wärme in ihrem Herzen, wollte nicht streiten und lächelte nur, als sie ihren Kopf in seine Arme lehnte: „Es ist nicht kalt, es tut nicht weh. Lass mich es dir zeigen.“
Vorsichtig streckte sie die Hand unter der Decke hervor und enthüllte in ihrer Handfläche ein reinweißes, blutbeflecktes Amulett.
„Du hast recht, er ist jemand, der niemandem vertraut. Und am Ende habe ich das Amulett doch noch in seinem Körper gefunden.“ Zufrieden schnalzte sie mit der Zunge. „Ich hätte nie gedacht, dass er es in seiner Wade vergraben würde. Es ist so schwer zu finden!“
He Qinglu blickte sie jedoch nur ruhig an, ohne dass sich eine Spur von Freude in ihrem Gesicht zeigte.
„Junger Meister, vielen Dank. Dank Ihnen, dass Sie mir dieses Atemgerät gegeben haben, konnte ich so lange im Wasser bleiben.“ Als sie sah, dass sein Gesichtsausdruck nicht in Ordnung war, trat Pang Wan schnell vor und küsste ihn. „Danke für Ihre Kooperation.“
He Qinglu schnaubte leise durch die Nase.
Pang Wan wusste, dass er unglücklich war, also beschwichtigte sie ihn eilig: „Sei nicht böse. Er hat mich überhaupt nicht ausgenutzt. Seine Magd hat das Aphrodisiakum von selbst genommen. Ich habe ihm nur etwas ins Ohr geflüstert.“
Sie wusste schon lange, dass Lu Kui von Gu Xiju besessen war und nutzte die Zeit ihrer Entführung, um hinterhältige Taktiken anzuwenden. Das provozierte Lu Kui zutiefst, woraufhin sie Gu Xiju schließlich betäubte – nur ein von ihr persönlich verabreichtes Medikament konnte unentdeckt bleiben. Gu Xiju, von ihren vorherigen Andeutungen getäuscht, ließ leichtsinnig seine Wachsamkeit nach, was ihr, die im Wasser lauerte, die Gelegenheit bot, die Situation auszunutzen.
„Ich bin immer noch ziemlich clever.“ Sie kicherte und drückte He Qinglu das Amulett in die Hand. „Damit möchte ich sehen, womit er die Kampfkunstwelt während der Kunlun-Opferzeremonie mobilisieren wird.“
Ihr fröhliches Lächeln war absolut strahlend.
He Qinglu hielt sie jedoch weiterhin fest, ohne ein Wort zu sagen oder das Zeichen anzunehmen.
Gerade als Pang Wan etwas sagen wollte, drang plötzlich ein kalter Windstoß durch den Spalt, und sie musste niesen – Hatschi!
Der Nieser war heftig; vermutlich war ein Äderchen geplatzt, und hellrotes Blut strömte aus ihrer Nase. Pang Wan streckte unwillkürlich die Hand aus, um es wegzuwischen, und sah, wie sich He Qinglus Augen wie Kupferglocken weiteten, als hätte sie das Schrecklichste auf der Welt gesehen.
"Ah Zhuo, du... komm schnell und sieh nach." Er sprach mühsam, seine Stimme zitterte: "Sie blutet, sie blutet."
Die Hand, die Pangs gebeugte Schulter umklammerte, war steif und eiskalt; die Kälte drang fast durch die Decke und stach ihr in die Haut.
Ah Zhuo legte gerade Holzkohle in die Feuerschale, als er He Qinglus Ruf hörte. Wortlos ließ er die Zange fallen und eilte herbei, sein Gesicht vor Sorge kreidebleich.
Als Pang Wan die beiden sah, als stünden sie einem gewaltigen Feind gegenüber, musste er kichern: „Was ist denn los? Es ist doch nur ein bisschen Blut…“
Sie wagte nicht zu sprechen, denn sie hatte He Qinglu noch nie mit einem so ernsten Gesichtsausdruck gesehen. Selbst als er um sein geliebtes Pferd Hua Qiu trauerte, war sein schönes Gesicht nie besonders streng gewesen.
Ah Zhuo fühlte ihren Puls, überprüfte ihre Atmung und ihren Herzschlag und schüttelte dann den Kopf in Richtung He Qinglu.
He Qinglu atmete erleichtert auf: „Versprich mir, dass dies das letzte Abenteuer ist.“ Er hob Pang Wans Kinn an und strich ihr mit den Fingern über das Gesicht. „Du hast gesagt, sobald du das Jade-Drachen-Zeichen hast, würdest du mit mir zu uns nach Hause zurückkehren und heiraten. Erinnerst du dich?“
Seine Stimme war heiser und leise, als ob eine große Menge an Gefühlen im Begriff wäre, hervorzubrechen, aber sie wurde gewaltsam unterdrückt.
Pang Wan errötete angesichts seines plötzlichen Gesichtsausdrucks und sagte vorwurfsvoll: „Ich erinnere mich, ich erinnere mich, aber du musst warten, bis ich Vater das Jade-Drachen-Zeichen gegeben habe, damit er eine magische Waffe hat, um mit Gu Xiju fertigzuwerden, und ich in Frieden gehen kann.“
He Qinglu seufzte und sagte nichts mehr.
Pang Wan dachte bei sich, dass dieser Mann wirklich seltsam war. Seit seiner Rückkehr war er extrem besorgt um sie, als wolle er sie ständig bei sich tragen. Hätte sie ihn nicht vor ein paar Tagen gebeten, die Heirat als Druckmittel einzusetzen, hätte er ihrem Plan wohl nie zugestimmt und sein Leben riskiert.
"Junger Herr, machen Sie sich nicht so viele Sorgen um mich", sagte sie leise und kokett. "Erwarten Sie etwa, dass ich mich noch um dies und das kümmere, wenn ich eine alte Frau mit weißen Haaren und einer Schar nackter Enkelkinder bin?"
He Qinglus Gesichtsausdruck verfinsterte sich. „Das wäre noch lange hin?“ Er lächelte etwas verlegen und strich ihr sanft über das Haar. „Du bist erst etwas über sechzehn.“
„Aber ich hatte vorher schon ein graues Haar“, sagte Pang Wan achselzuckend. „Das Dienstmädchen meinte, das käme daher, dass ich mir zu viele Sorgen mache.“
He Qinglus Bewegungen kamen völlig zum Erliegen: „Du solltest dich gut ausruhen und die Medizin, die dir A-Zhuo gegeben hat, rechtzeitig einnehmen, dann wird es dir gut gehen.“ Nach einer langen Weile ertönte seine ätherische Stimme über ihrem Kopf und vermittelte ihr ein immenses Gefühl der Geborgenheit.
In eine warme Decke eingehüllt und von anderen überredet, wurde Pang Wan unbewusst schläfrig.
Zum Glück habe ich jemanden, dem ich vollkommen vertrauen kann, und zum Glück vertraut er mir auch vollkommen. Mit diesen Gedanken im Kopf schlief sie sanft ein.
Yanbo Manor in der Hauptstadt.
„Was? Sie haben die Fünf-Elemente-Formation zerstört?“ Gu Xiju schüttelte die Magd ab, die ihm gerade die Verbände wechselte, schlug mit der Hand auf den Tisch und stand auf.
„Ich weiß wirklich nicht, wer dieser Kutscher war, der die Formation durchbrach, die der Stratege über zehn Jahre mühsam aufgebaut hatte.“ Wu Peng kniete verlegen auf dem Boden. „Abgesehen vom Kutscher war auch diese Kutsche sehr seltsam. Sie war um ein Vielfaches schneller als eine gewöhnliche Kutsche und stieß unterwegs giftigen Nebel aus, sodass alle meine Spione nie zurückkehrten.“