Inmitten des Jubels um ihn herum fühlte sich Pang Wan völlig niedergeschlagen.
Wie konnte das sein? Warum geschieht das? So hatte sie es sich nicht vorgestellt. In ihrer Vorstellung hätten die anderen Sektenführer sofort erkannt, dass das Jade-Drachen-Token gefälscht war, und Gu Xiju umgehend befragt. Dann hätten die von ihr beauftragten Leute Unruhe gestiftet und am Altar eine Szene gemacht. Warum glauben diese Leute einfach nicht, dass Gu Xijus Token gefälscht ist?
Sie konnte nicht anders, als zu versuchen, aus der Menge herauszustürmen, doch da wurde ihr Arm gepackt.
Jemand bedeckte sanft ihren Mund.
"Pst, komm mit mir zurück", flüsterte ihr der maskierte Mann in Schwarz zu.
Pang Wan drehte den Kopf und blickte in die pechschwarzen Pupillen, ihre Augen leuchteten augenblicklich auf: „Bruder Nan Yi!“
»Los, er wird nicht lange selbstzufrieden sein«, flüsterte der maskierte Mann ihr ins Ohr.
Die Opferzeremonie für den Himmel verlief ohne größere Zwischenfälle. Gu Xiju verabschiedete sich von den Sektenführern und kehrte zufrieden in sein Zimmer zurück, um sich auszuruhen.
Er hatte sich gerade hingesetzt und einen Schluck Tee getrunken, als er draußen vor der Tür die besorgte Stimme eines Dienstmädchens hörte: „Fee, du kannst nicht hineingehen, du kannst nicht…“
„Gu Xiju! Wie konntest du mich nur so behandeln!“ Sang Chans schönes, feines Gesicht war von Wut und Groll gezeichnet. „Ich hätte nie gedacht, dass du so undankbar und hinterhältig sein könntest!“
Angesichts der Zweifel verzog Gu Xiju ungerührt die Mundwinkel: „Jüngere Schwester, warum bist du so in Eile? Setz dich doch und trink eine Tasse Tee, die ich dir zubereitet habe.“ Er stand auf, schenkte sich eine Tasse Tee ein und stellte sie gemächlich auf den kleinen Sandelholztisch vor Sang Chan.
Die Teetasse wurde jedoch mit einem Knall zu Boden gestoßen, und die feine, hellgrüne Teetasse zersprang in tausend Stücke.
„Warum hast du dein Versprechen mir gegenüber nicht gehalten?“ Sang Chans ursprünglich sanfte Stimme wurde plötzlich schrill und durchdringend.
"Chan'er, lass mich das erklären." Gu Xiju richtete sein Gesicht auf und sagte leise: "Die Position des stellvertretenden Anführers war eigentlich ursprünglich für dich vorgesehen, aber in letzter Minute ist etwas schiefgelaufen, deshalb mussten wir vorerst jemanden aus Kunlun die Position übernehmen lassen."
Sang Chan spottete: „Was für ein Fehler sollte dich einen so hohen Preis kosten? Ist es möglich, dass He Shannai etwas Schwierigeres vollbringen könnte als alles, was ich in den letzten zehn Jahren für dich getan habe?“ Blitzschnell zog sie ihr Langschwert aus dem Gürtel und hielt es ihrem Gegenüber an den Hals. „Zehn Jahre lang habe ich mich verkleidet, um Informationen für dich zu sammeln, mich bereitwillig als Vorwand missbraucht, um die Heirat zu verhindern, selbst auf Kosten meiner geliebten Dienerin und sogar auf den Heiratsantrag des Neunten Prinzen. Wozu das alles?“
Tränen traten in ihre kalten, sternengleichen Augen: „Sag mir, was habe ich falsch gemacht? Warum hast du die Stelle, die du mir versprochen hast, jemand anderem gegeben? Warum?“
An diesem Punkt begann die Schöne zu ersticken.
Gu Xiju runzelte kaum merklich die Stirn, wandte sich dann aber mit einem sanften, frühlingswarmen Ausdruck zu: „Du hast nichts falsch gemacht, Chan'er, es ist nur noch nicht der richtige Zeitpunkt.“ Er streckte die Hand aus und klopfte ihr auf die Schulter. Seine Stimme war so sanft, als würde sie von Wasser tropfen. „Du bist erst Anfang zwanzig. Es ist nicht gut, die Position der stellvertretenden Anführerin zu schnell anzunehmen. Es wäre besser, ein paar Jahre zu warten, bis dein Einfluss größer ist, dann wird es ein natürlicher Schritt sein.“
Sang Chan hörte auf zu schluchzen und blickte zu ihm auf: „Ein paar Jahre später? Oder Jahrzehnte später? Müssen wir warten, bis He Shannai stirbt? Bin ich nicht jetzt schon mächtig genug? Die gesamte Kampfkunstwelt weiß von meiner Existenz als Fee. Willst du, dass ich warte, bis ich alt und verblasst bin, bevor es ‚natürlich‘ ist?“
Sie schlug Gu Xijus Hand weg, ihr Gesichtsausdruck verriet Verachtung: „Gu Xiju, du hattest nie die Absicht, mir die Position des Allianzführers zu übergeben! Du hast mich von Anfang bis Ende nur ausgenutzt!“
Gu Xijus Gesicht verfinsterte sich: „Chan'er, warum sprichst du so harsch? Stehen wir nicht in einer partnerschaftlichen Beziehung? Glaubst du wirklich, dass sich dein Ruf als Fee so schnell verbreiten könnte, wenn ich nicht im Hintergrund die Fäden gezogen hätte?“ Er schnaubte: „Jüngere Schwester, überschätze dich nicht.“
Sang Chan lachte schließlich wütend auf: „Was, plant die Anführerin der Allianz etwa jetzt, die Maske herunterzureißen? Jetzt, wo du deine Position gesichert hast, willst du anfangen, Leute zu eliminieren?“ Sie schwang ihr Schwert, und das helle, kalte Licht spiegelte sich in Gu Xijus Gesicht.
Gu Xiju jedoch lachte, sie lachte über ihre Dummheit und ihre Selbstüberschätzung.
„Chan'er, warum hast du es so eilig, das Eis zu brechen?“ Er schüttelte bedauernd den Kopf. „Welchen anderen Geldgeber hast du denn außer mir? Und selbst wenn du einen neuen findest, glaubst du wirklich, die Helden der Welt würden sich wegen der Schönheit offen gegen mich wenden?“
„Schönheit vergeht im Nu, Jugend ist flüchtig.“ Ruhig schob er das kalte Schwert beiseite und seufzte leise: „Wie kann man sich auf Schönheit verlassen, um anderen auf Dauer zu gefallen?“
Deshalb hat er sich nie in Sang Chan verliebt.
Seit jeher fiel es selbst Helden schwer, dem Reiz schöner Frauen zu widerstehen. Sein Weg zum Erfolg brauchte die Verschönerung durch eine atemberaubende Schönheit, und diese ehrgeizige jüngere Schwester war zweifellos die beste Wahl. Idole sind in den Augen der Öffentlichkeit eine unsichtbare, aber unglaublich mächtige Waffe.
Es war jedoch nur eine Waffe.
„Überleg es dir gut, distanziere dich nicht voreilig von mir.“ Er lächelte Sang Chan freundlich an. „Geh zurück und überlege dir deine Verhandlungsposition. Es ist noch nicht zu spät, zu mir zurückzukommen, nachdem du alles gründlich durchdacht hast.“
Sang Chan starrte ihn an, ihr ganzer Körper zitterte.
Doch so wütend sie auch war, sie wusste, dass dieser Mann in Sachen Kampfkunst nicht einmal annähernd so gut war wie sie, und gegen ihn zu kämpfen, wäre eine regelrechte Demütigung.
Was noch viel erschreckender war, war, dass sie endlich in das Herz dieses Mannes blicken konnte – es war leer, niemand sonst war darin, und sie konnte nicht erwarten, dass er ihr Gnade erweisen würde. Sie ließ ihr Schwert fallen, drehte sich um und ging, Tränen strömten ihr über die Wangen.
Als Sang Chans Gestalt allmählich verschwand, trat eine andere große Gestalt um die Ecke in den Türrahmen.
„Hatte sie Streit mit dir?“, fragte der junge Mann in Weiß Gu Xiju; es war niemand anderes als Bai Xiaosheng.
Gu Xiju drehte den Kopf, sah den Neuankömmling und lächelte leicht: „Der Stratege denkt zu viel nach. Chan'er war nur aus einer Laune heraus etwas launisch.“
Bai Xiaosheng seufzte und sagte leise: „Draußen wird viel darüber geredet, warum der Allianzführer plötzlich einen Stellvertreterposten schaffen und die Macht an He Shannai abgeben will, mit dem er in der Vergangenheit einen Konflikt hatte.“ Er blinzelte. „Alle vermuten, dass der Allianzführer irgendeine Art von Druckmittel gegen ihn in der Hand hat, das die Kunlun-Sekte besitzt?“
Gu Xiju schüttelte den Kopf und lachte leise: „Sieh dir an, was du da sagst, Stratege. Wir haben in den letzten zehn Jahren gemeinsam Höhen und Tiefen durchgemacht. Vertraust du meinem Charakter etwa nicht?“
„He Shannai will Macht, Sang Chan will Ruhm, ich erfülle ihnen nur ihre Wünsche“, sagte er ruhig. „Jeder hat Wünsche, und solange man versteht, wonach sie sich sehnen, wird alles viel einfacher.“
"Und was ist mit dir? Was willst du?", ertönte Bai Xiaoshengs Stimme leise.
Gu Xiju war verblüfft.
„Nun ja, wahrscheinlich ist es …“ Er brach mitten im Satz ab, sein entspannter Gesichtsausdruck verschwand und wurde durch einen Ausdruck des Unglaubens ersetzt.
"Du hast tatsächlich..." Er blickte Bai Xiaosheng an, der wilde Blick in seinen Augen glich einem wütenden Feuer, das ihn zu Asche verbrennen wollte.
Ein Rinnsal Blut rann ihm aus dem Mundwinkel.
„Ich habe dich tatsächlich vergiftet?“, fragte Bai Xiaosheng mit wütend verzerrtem, feinem Gesicht. Mit einem kalten Lächeln trat er einen Schritt vor. „Warum sollte ich es nicht wagen, dich zu vergiften? Ich werde dich nicht nur vergiften, sondern auch mein Schwert gegen dich einsetzen!“
Mit einem reißenden Geräusch durchbohrte ein langes Schwert Gu Xijus Kleidung.
Gu Xiju verspürte einen stechenden Schmerz in der Brust, und plötzlich wurde alles vor seinen Augen weiß. Die klagende Stimme des Mannes drang aus der Ferne herüber.
„Glaubst du, ich weiß nichts von deinem Deal mit He Shannai? Du hast mir nie vertraut. Dieser Jadedrachen-Anhänger, den du mir zur Aufbewahrung anvertraut hast, war eine Fälschung! Du hast mich nur als menschliches Ziel benutzt! Wenn du Sang Chan heute schwächen kannst, wirst du mich morgen schwächen, Gu Xiju! Das hast du verdient!“
Gu Xiju öffnete den Mund, als wollte er etwas sagen, aber kein Laut kam heraus. Alles wurde schwarz, und er brach mit einem dumpfen Schlag zusammen.
"Austern fangen Zikaden"
„Was? Bai Xiaosheng ist Mitglied des Mondkults?“, traute Pang Wan ihren Ohren kaum. Sie umklammerte Nan Yis Arm fest, ihre Hände zitterten vor Aufregung.