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Глава 32

El viejo doctor sacó una pequeña calabaza medicinal de la caja de madera, vertió una semilla de canela y se la entregó a Xue Qing: "Niña, si no quieres envenenarte como ella, ponte esto en la boca".

Sin decir una palabra, Xue Qing se llevó la semilla de casia a la boca.

—Señor, no sé nada de medicina ni puedo hacer trabajos manuales. No tiene sentido que me quede aquí. Será mejor que salga y llame a una criada lista y capaz —sugirió Xue Qing.

"¿De verdad crees que puedo salvarla?", le preguntó el viejo doctor a Xue Qing.

"¡Tú... no dijiste que podías salvarla?!"

«Si no hubiera dicho eso, ¿se habría quedado el Maestro del Pabellón? Esta muchacha de quién sabe dónde lo ha embrujado por completo». El tono del viejo doctor denotaba cierto disgusto.

"¡Le mentiste!" Perdonen la agitación de Xue Qing, este anciano parece bastante honesto, ¡cómo pudo ser tan irrespetuoso con sus mayores!

El anciano doctor se arrodilló repentinamente frente a Xue Qing: "Señorita Xue, sé que no debería molestarla, pero por mi propio bien, para no vivir lo suficiente como para ver el final de esta farsa, por favor sígame el juego".

Xue Qing ayudó rápidamente al anciano médico a levantarse y le hizo arrodillarse frente a ella, como si estuviera acortando su vida: "Hablemos de esto. ¿Cómo puedo aceptar esto?".

«Últimamente, el Pabellón Xilin nos provoca con frecuencia y muchas personas han sido atacadas sin motivo. El Pabellón Xilin y el Palacio Kunlun están confabulados y no sabemos cuándo atacarán. En este momento crítico, el principal objetivo del pabellón es la Montaña Emei. Más de cien personas en el Pabellón Dongqi se convertirán en víctimas inocentes de la espada», lamentó el anciano médico.

—Está bien, está bien, te lo prometo. De todos modos, aunque se lo cuente al Maestro del Pabellón Xiao, no me recompensará con nada —respondió Xue Qing con impotencia, mirando a Nangong Luoluo inconsciente en la cama. Su rostro estaba rojo como un tomate. ¿De verdad le había pasado algo? No, aún tenía un apasionado romance con Yan Ming que compartir. ¿Cómo podía morir allí?

—Bueno, si no hay nada más que hacer, ¿me voy ya? —Xue Qing estaba ansiosa por salir de la habitación—. Prometo que no revelaré ningún secreto.

"Toda la fortuna y la vida de Dongqige quedan en manos de la señorita Xue", ordenó el anciano médico.

Xue Qing sintió de repente como si un luchador de sumo estuviera sentado sobre cada uno de sus hombros: ¡qué carga tan pesada! ¿Acaso tenía que cargar con el peso de cien vidas? Nunca había sido delegada de clase ni alumna ejemplar, y jamás había sentido una responsabilidad tan grande.

Finalmente, tras salir de la habitación llena de aire tóxico, vieron a Xiao Guiying justo delante de ellos. Había estado vigilando la puerta todo el tiempo. Es cierto lo que dicen: el personaje masculino secundario siempre es tan devoto que deja a la protagonista femenina con nada más que arrepentimiento.

"Señorita Xue, ¿cómo está Luo Luo?" Xiao Guiying se apresuró a acercarse y agarró a Xue Qing, preguntando de una manera completamente diferente a su habitual calma.

Xue Qing quería decir que solo estaba allí para observar, pero dada la fuerza actual de Xiao Guiying, si lo provocaba un poco más, acabaría hecha pedazos.

"El anciano dijo que lo intentaría de nuevo él mismo y nos pidió que no lo molestáramos. Maestro del pabellón Xiao, por favor, tenga paciencia."

Xiao Guiying soltó a Xue Qing con decepción: "Lo siento, fui grosera".

"Está bien, entiendo cómo te sientes", dijo Xue Qing con magnanimidad. Todos tenemos nuestros momentos difíciles.

Tras consolar a Xiao Guiying, Xue Qing se marchó con elegancia, algo decepcionada de que Liu Ying no la estuviera esperando. Vagó sin rumbo por los pasillos palaciegos durante un rato sin encontrarse con él, así que detuvo a una criada y le pidió que la acompañara a su habitación. Todo estaba perfectamente ordenado, la cama hecha con la comodidad que Liu Ying solía tener. «Si no estuviera aquí algún día», pensó Xue Qing, «quizás sufriría de insomnio».

A pesar del aroma relajante del incienso que ardía en el incensario, Xue Qing daba vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño. En otra habitación, no muy lejos de ella, una mujer de edad similar se enfrentaba a la muerte. ¿Cómo iba a poder dormir tranquila? Aunque su nombre formal era "Protagonista Femenina" y aunque "Protagonista Femenina" no debería estar muriendo allí, ¡ni siquiera el viejo médico pudo curar su veneno!

Xue Qing se levantó de la cama y, sin darse por vencida, sacó el folleto y lo hojeó de nuevo, pero seguía sin encontrar información sobre esa extraña píldora superpotente. Incluso si la protagonista femenina tuviera un halo, aún necesitaba una excusa razonable para sobrevivir. En la situación actual, no tenía ninguna posibilidad de sobrevivir. Si moría así... ¡era demasiado aterrador! Xue Qing de repente no podía aceptar tal cosa. ¡En su corazón, los protagonistas eran la encarnación de la inmortalidad!

Justo cuando Xue Qing luchaba con sus pensamientos, un suave gemido resonó en sus oídos. Xue Qing giró la cabeza y vio un insecto revoloteando a su alrededor. Era una polilla gorda y verde, idéntica a la que Anluo le había dado. Un trozo de papel estaba atado al cuerpo de la polilla con un hilo de seda de gusano extremadamente fino.

Xue Qing atrapó la polilla y arrancó la nota. Estaba escrita con letra torcida: "El veneno pertenece al Señor Xilin. Ve mañana a ver al Señor Xilin para conseguir el antídoto y salvar a Nangong Luoluo".

Nota del autor: Es hora de otra breve historia con un personaje secundario, esta vez sobre el primer viaje del Segundo Joven Maestro a Qing Ping Le:

Frente al patio de Yihong, entre la hierba que le llegaba hasta las rodillas, yacía un extraño caballo. Su cuerpo estaba cubierto de un pelaje blanco como la nieve, sus extremidades eran más cortas que su cuerpo y su rostro se parecía más al de una oveja que al de un caballo. Quienes conocían al segundo joven amo de la Mansión de la Espada Rota sabían que este caballo era una montura que había comprado a un precio muy elevado. El dueño del caballo yacía a su lado, contemplando junto a él la bulliciosa entrada del patio de Yihong.

"La cintura de la señorita Yingying no es tan delgada como la de Xiao Qingqing, y su piel no es tan clara como la de Xiao Qingqing."

"La cara de Hong'er es demasiado alargada, ¿cómo puede ser tan agradable como la cara ovalada de la bien portada pequeña Qingqing?"

Jian Wuxin yacía en la hierba, murmurando comentarios sobre las mujeres cálidas y hermosas del patio de Yihong. Al cabo de un rato, perdió el interés y acarició la cabeza de la alpaca, diciendo: «Son todas vulgares. Ya no satisfacen mis gustos. Mi buen caballo, ven conmigo a Qingping Le y verás cómo es».

Qingpingyue, el barrio rojo más famoso del mundo de las artes marciales, es conocido por sus mujeres hermosas y su gran variedad de vinos exquisitos. Jian Wuxin lo anhelaba desde hacía mucho tiempo, pero Jian Wuming se lo impidió y nunca tuvo la oportunidad de visitarlo personalmente. Ahora que ha crecido, anhela ser libre... ¡y volar!

En la Mansión de la Espada Rota, antes incluso de que los sirvientes que estaban limpiando se levantaran, Jian Wuxin despertó. Cargando el equipaje que había preparado la noche anterior, salió sigilosamente del establo con su alpaca. Les advirtió a los sirvientes de turno que no hablaran demasiado, montó en la alpaca y galopó hacia Qingping Le.

Para llegar a su lugar sagrado, Qingping Le, lo más rápido posible, Jian Wuxin tomó el camino más corto, cabalgando en su alpaca durante una hora. Se encontró con una anciana que estaba siendo asaltada por bandidos. El segundo joven maestro desenvainó su espada y ahuyentó a los bandidos, pero la anciana lo maldijo. Resultó que había sido abandonada por sus hijos y estaba desesperada, deseando que los bandidos la mataran. Jian Wuxin llevó a la fuerza a la anciana a una clínica cercana para que recibiera tratamiento, le dio varios lingotes de plata e instruyó al personal de la clínica para que la cuidaran bien. Continuando su camino, viajó durante otra hora y vio a un joven con un cartel alrededor del cuello que se ofrecía para enterrar a su padre. Le dio varios lingotes de plata para el entierro y le dijo que usara el dinero restante para hacer algún negocio. Jian Wuxin revisó su propio dinero y descubrió que le quedaba muy poca plata. Luego cabalgó de regreso en su alpaca, llegando a la Mansión Duanjian antes del anochecer.

Cuando Jian Wuming vio a Jian Wuxin regresar a caballo, se burló y entró en su estudio.

Cuando terminó la comida, un sirviente trajo dos cartas e informó: "La anciana señora Wang de Lijiatun escribió para agradecer al Segundo Joven Maestro, diciendo que compró una pequeña casa y vive muy tranquilamente; el erudito Li de la aldea de Zhaojia escribió para agradecer al Segundo Joven Maestro, diciendo que enterró a su padre y usó el dinero restante para abrir una escuela, y que dedicará el resto de su vida a educar a la gente y difundir la virtud, enseñando al mundo la benevolencia y la rectitud del Segundo Joven Maestro."

"¡Segundo hermano, hoy volviste a hacer buenas obras! ¡Qué increíble! Quiero ser como tú y hacer buenas obras todos los días para que el mundo me quiera." Jian Wuyi hizo un puchero y dijo con admiración.

Jian Wuming sonrió con desdén y tomó una zanahoria para Jian Wuyi. El segundo joven maestro miró por la ventana con melancolía, con el corazón tan cambiante como la luna.

Pabellón Xilin

Tras leer la nota, Xue Qing no pegó ojo en toda la noche. Ya cargaba con el peso de más de cien vidas en el Pabellón Dongqi, y ahora tenía la carga añadida de ser la protagonista femenina; era demasiado pesado, sentía que los huesos de sus hombros estaban a punto de romperse. Tras un momento de lucha interna, decidió ir al Pabellón Xilin a buscar medicina para Nangong Luoluo. Aunque no quería ver a Nangong Luoluo bajo ningún concepto, ni quería ser quien la matara, negarse a ayudarla era lo mismo que matarla directamente.

«¡Haz una buena acción al día y acumularás bendiciones y virtudes!», se decía Xue Qing para consolarse. En cuanto salió el sol, se levantó de la cama para cambiarse de ropa. Lo primero que hizo, por supuesto, fue darle la buena noticia a Liu Ying. ¡Qué suerte tuvo de recibir una sorpresa tan agradable nada más despertar!

Dado que Liu Ying era un huésped varón y vivía lejos de Xue Qing y Nangong Luoluo, Fang'er, siendo una buena chica, se ofreció a llevar a Xue Qing a buscarlo.

Fang'er seguía siendo una niña entusiasta, parloteando sin parar: "Señorita Xue, anoche el joven maestro Liuying estaba practicando con su espada en el jardín. La esgrima de su escuela Lingyu es realmente asombrosa. Estaba blandiendo su espada muy, muy despacio bajo el árbol, y las hojas del árbol se caían".

“Esa es la energía de la espada. El maestro de Liu Ying es mi segundo hermano mayor. Prefieren la energía interna a la esgrima en sí”, respondió Xue Qing.

"Mira, el joven maestro Liuying está practicando con su espada bajo ese árbol. Vi a muchas sirvientas escondidas detrás del muro para espiarlo mientras practicaba", dijo Fang'er, señalando un gran algarrobo en el centro del jardín.

Xue Qing lo miró de reojo por cortesía, pero al ver la copa desnuda del algarrobo, se quedó estupefacta. ¿Cuánto tiempo llevaba Liu Ying practicando su espada allí? ¡Menos mal que nació precoz, si no, el departamento de sanidad no lo habría dejado escapar!

Al entrar en el pequeño jardín junto a la habitación de Liuying, el melodioso sonido de una cítara, acompañado por el susurro de las hojas al caer, hizo menos monótona la tranquila mañana. La puerta de Liuying estaba abierta y había una cítara colocada junto a ella. Liuying estaba sentada detrás de la cítara, tocándola. Las cuerdas de oro oscuro hacían que sus dedos parecieran aún más blancos. Su túnica azul claro de erudita caía hasta sus piernas. La espada Qingyun estaba colocada junto a la cítara. Sin duda, era el tipo de persona que no podía estar sin su espada.

Xue Qing hizo un gesto para que Fang'er guardara silencio, le indicó que retrocediera y luego se puso de puntillas detrás de Liu Ying, cubriéndole los ojos con las manos.

"Tío Maestro, el aroma a sándalo que desprendes es muy fuerte", dijo Liu Ying mientras la música de la cítara se detenía.

Xue Qing soltó su mano, se subió la manga y la olió. Desprendía un fuerte aroma a sándalo. Había estado quemando sándalo toda la noche, así que sería extraño que no oliera a nada.

“Si te levantas temprano, algo debe estar pasando, y probablemente no sean buenas noticias”, añadió Firefly.