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Глава 52

—Dejémoslo así por ahora. Cuando lleguemos al pueblo, le pediremos a un comerciante un recipiente con agua limpia para limpiarte la herida y volver a vendarla —dijo Liu Ying. Su voz, que no había escuchado en mucho tiempo, seguía siendo tan agradable que hizo que el corazón de Xue Qing se acelerara.

—¿Ya no estás enfadada conmigo? —preguntó Xue Qing.

"¿enojado?"

"¿No vas a decir que soy un monstruo que ha resucitado?"

La luciérnaga no respondió, solo sonrió.

Xue Qing resopló con disgusto y dijo: "El viejo monje calvo te dijo que el antídoto está en mis manos. Será mejor que te portes bien, o lo tiraré".

Liu Ying seguía sonriendo: "Sí, jamás me atrevería a desobedecer los deseos de mi amo".

El título de "Tío Maestro" ahora sonaba irónico. Xue Qing le entregó las riendas del caballo blanco a Liu Ying: "Ahora que tu herida ha sanado, conducir el carruaje sigue siendo tu trabajo. Vamos, vayamos al pueblo".

Xue Qing saltó al carruaje y se sentó contra la tabla de madera, separada de Liu Ying solo por unos centímetros. Esta sensación de perder y recuperar la afectó aún más. Resultó que estas cosas no eran algo que pudiera tener para siempre sin motivo alguno. Podía perderlas en cualquier momento. ¡Dios mío, qué odioso eres! Ya que es tan difícil conservarlas, no dejes que las obtenga tan fácilmente. ¡Tal distanciamiento hace que la gente quiera mostrarte el dedo medio!

Me pregunto cómo estará Dongchou ahora. Pensar en él me entristece de nuevo. Aunque es un borracho, un canalla y un sinvergüenza, a veces actúa como un hermano mayor. Cuando dejé la montaña Qilin, ya estaba mentalmente preparado para afrontar esta situación. Tal como dijo el propio Dongchou, el mundo marcial no es un lugar para vivir en paz. Hace quince años, los líderes de secta de mayor rango murieron de enfermedad o en batalla. Quedan muy pocos. Después de todo, quienes viven tanto como el Abad Chankong y el Maestro de Palacio de Kunlun son una minoría. Morir de enfermedad ya se considera una forma poco convencional de morir. Una vez que entras en el mundo marcial, ya estás preparado para el hecho de que nadie envolverá tu cuerpo después de tu muerte.

Liu Ying desconocía la enfermedad de su amo, y Jian Die desconocía la separación de Xue Qing de Liu Ying. Ella le envió una carta directamente a Xue Qing, quien dudó, sin saber cómo contárselo a Liu Ying. Comparado con ella, una transmigradora, Liu Ying había pasado mucho más tiempo con Dong Chou, y su vínculo era más profundo. No podía simplemente guardar silencio; necesitaba tiempo para prepararlo. Xue Qing comenzó lentamente: "Liu Ying, debemos regresar rápidamente a Ling Yu. Segundo hermano mayor... algo terrible ha sucedido..."

El sonido de los látigos chasqueando fuera del carruaje cesó, seguido de un momento de silencio, y luego la voz tranquila de Liu Ying: "Sí, volveremos directamente por la carretera oficial".

Xue Qing tocó la manga que se había rasgado. Era diferente de quienes habían vagado por el mundo marcial desde la infancia; guardaba todos sus pensamientos en secreto, conociendo sus alegrías y tristezas solo para sí misma. Era una coraza protectora forjada por las pruebas del mundo marcial. Sintió un poco de envidia y un poco de lástima por ella. Comparada con sus propios días de una década soñando despierta en clase, Liu Ying seguramente había experimentado muchas más dificultades en el pasado. Xue Qing abrazó sus rodillas, apoyando la barbilla en ellas, mientras jugueteaba con el antídoto que le había dado el Abad Chan Kong. Su futuro, como todo en este mundo marcial, era incierto; si traería alegría o tristeza, todo dependía del destino.

Regresaron a la montaña Lingyu casi sin detenerse y, sin necesidad de que los discípulos que se encontraban al pie de la montaña los guiaran, subieron rápidamente. Sun Fang los esperaba y los condujo a la habitación de Dong Chou. La habitación estaba impregnada del aroma de la medicina tradicional china. Dong Chou yacía en la cama, con Jian Die y Fang Yun a su lado. Los ojos de Fang Yun estaban rojos e hinchados, pero Jian Die permanecía sentado tranquilamente a un lado, observando a Dong Chou.

"¡Segundo hermano mayor!" "¡Maestro!" Liu Ying y Xue Qing corrieron a la cabecera de Dong Chou. La persona en la cama parecía la misma que cuando se separaron, pero sus ojos sin vida delataban su cuerpo, plagado de heridas.

—Tos… niña… cuéntale otra vez a tu tía la carta de esta mañana —dijo Dongchou con voz débil.

Cocoon Butterfly asintió: "El Palacio Kunlun ha accedido a establecer una alianza de artes marciales".

Xue Qing miró a Dong Chou con asombro. Esto significaba que toda la Llanura Central estaba bajo el control de la Alianza Marcial. ¿Acaso la Alianza Marcial se había establecido realmente? Aunque desconocía el método que Dong Chou había utilizado para cambiar la opinión del Palacio Kunlun, sin duda lo había logrado. Xue Qing estrechó la mano de Dong Chou y sonrió: «¡Hermano mayor, lo has conseguido!». Pero le dolían los ojos al sonreír. ¿De qué servía el éxito entonces? ¡Iba a morir!

Dongchou le dio una palmadita en la cabeza a Xue Qing: "No llores... Todavía tengo algo que decir..." Luego le hizo una seña a Liu Ying para que se acercara a escuchar: "Deberíamos agradecerle a Dios... ejem... por no haber dejado que descubrieran mi enfermedad... Después de mi muerte, digan que fui asesinado... ejem... incriminen al Inframundo... para que otras facciones puedan contribuir más... Desde la guerra en el desierto hace quince años... ejem... ejem... la Secta Lingyu ha estado al mando... La hermana mayor está envejeciendo... Hermana menor... tú... debes continuar con el legado..."

“Luciérnaga… tos tos…” Dongchou volvió a llamar, “Eres mi única discípula… Suwen… Te lo transmití… Debes usarlo bien… Hermana menor, tú también debes… protegerla… Mi último deseo… Ustedes dos me ayudarán a cumplirlo… Si no puedo decir nada más… tos tos… No tengo fuerzas para decir más… Ya se lo dije a la chica… tos… se lo dije a todos…”

"Tío segundo, no te preocupes, lo recuerdo todo", dijo Jian Die, vendando los ojos a Dong Chou.

“Tos… Todavía no está muerto…” dijo Dongchou enfadado.

Todos rieron entre dientes y luego se sumieron en un silencio aún más profundo. Incluso la despedida más hermosa sigue siendo una despedida. Aunque te rías con él, aunque quieras decirle algo gracioso, las sonrisas que aparecen siguen siendo increíblemente feas.

«Y entonces, aquel viejo monje calvo me dio un nombre budista. Quería llamarme Huiqing. Ya sabes, no todos los monjes del Templo Shaolin tienen el carácter "Hui" en sus nombres…» Quiso decirle a Dongchou con una sonrisa, pero mientras hablaba, su vista se nubló. El aire estaba muy húmedo y sus pestañas estaban mojadas.

A medianoche, Dongchou se marchó, con la sonrisa intacta y las ojeras aún marcadas, como si llevara maquillaje ahumado, pero jamás volvería a abrir los ojos. Fang Yun no pudo contenerse más, se arrojó sobre Dongchou y rompió a llorar desconsoladamente. Era la discípula mayor de la Secta Lingyu, pero había despedido a un hermano menor tras otro, de cabello blanco y negro. No era como la abadesa Dingni, que podía ocultar sus sentimientos; una vez que las lágrimas rompieron la represa, no hubo quien la detuviera.

Solo dos personas en la habitación no lloraron: Cocoon Butterfly y Firefly. Cocoon Butterfly no quería llorar. En su corazón, la muerte en sí no era algo tan terrible. Su padre murió con una sonrisa, y su madre murió con una sonrisa. El dolor de separarse de los vivos era solo un castigo para aquellos que aún intentaban aferrarse. Ella no quería aferrarse a Tong Chou, así que no lloró. Tong Chou ya había hecho lo que quería hacer. Aunque lamentaba no haber tenido tiempo de enfrentarse al Inframundo, eso no le impedía ser considerado un héroe. Se marchó con una sonrisa, y ella lo despidió con una sonrisa.

Para Liu Ying, la muerte era tan común como ver a alguien tomar una taza de té. Ya lo había visto todo cuando el desierto estaba plagado de cadáveres; la única diferencia era que esta vez, quien moría era alguien cercano a él. Quienes morían en las batallas del desierto, sin excepción, tenían expresiones de dolor desgarrado. Ver a Dong Chou morir con una sonrisa era algo nuevo para Liu Ying. Tras haber compartido una relación de maestro y discípulo con Dong Chou durante muchos años, era la primera vez que lo veía sonreír con tanta satisfacción sin beber. Era la satisfacción de haber cumplido el anhelo de su corazón.

Dongchou originalmente tenía la intención de marcharse discretamente del monte Goulou, pero Fang Yun, conociendo su enfermedad, insistió en llevarlo de vuelta a Lingyu para que se recuperara, lo que también ocultó convenientemente su larga enfermedad y su cuerpo debilitado. Ya le había dicho a Jiandie que, tras su muerte, no quería ser enterrado en la parte trasera de la montaña Lingyu; deseaba regresar al monte Goulou. En cuanto al motivo, no lo reveló, pero quizás allí guardaba un recuerdo imborrable.

Al día siguiente de colocar a Dongchou en el ataúd, Jiandie habló a solas con Xue Qing. Había cambiado mucho en los últimos meses, como si se hubiera transformado de niña en mujer. Sus hermosas cejas aún conservaban un toque infantil, pero su porte denotaba madurez.

«Tía, el tío segundo dijo que eres la persona más idónea en el mundo de las artes marciales para heredar su legado. Ayudarás al tío segundo a cumplir su último deseo, ¿verdad?», preguntó Mariposa Capullo, con los ojos aún brillantes como estrellas.

—Esto... aún no lo he pensado —respondió Xue Qing. Ya había ayudado a Dong Chou antes, pero no estaba preparada para asumir la responsabilidad sola—. Además de mí, hay muchos otros, y Xiao Guiying también es muy bueno. En la historia original, Xiao Guiying se convirtió en el líder de la alianza de artes marciales, así que que sea él quien lidere también esta vez.

«El Palacio Kunlun no lo permitirá. Durante la guerra, las contribuciones del Pabellón Qilin se vieron limitadas debido a su división. ¡Solo la gente de Lingyu no tiene motivos para que el Palacio Kunlun se oponga, tía!», suplicó Jiandie, ansiosa por evitar que los esfuerzos de Dongchou fueran en vano.

—Déjame pensarlo un poco más… —dijo Xue Qing con vacilación. Tomar una decisión tan importante de repente le resultaba difícil. Necesitaba hablar con alguien sobre sus problemas, y Liu Ying fue la primera persona que le vino a la mente. Hay personas que se instalan en tu corazón silenciosamente. Puede que no pienses en ellas cuando estás feliz, pero cuando necesitas a alguien, su imagen será la primera que te venga a la mente. Eso es dependencia.

Nota de la autora: He estado teniendo un problema persistente con el spam y dudaba en actualizar. Pero es el cumpleaños de una niña, así que, ¡independientemente de si ustedes ven esto o no! ¡Independientemente de si el pequeño crisantemo sigue girando! ¡Lo voy a hacer!

¡Feliz cumpleaños, Nico! En esta época de celebración nacional, juguemos a un juego de cartas. ¡Chica del sofá, haz clic en el nombre de un personaje de un minidrama!

Espada de Ling Shu

En el patio tenuemente iluminado del Inframundo, Yan Ming estaba sentado en su silla dorada. An Luo se apresuró a acercarse, se arrodilló sobre una rodilla y dijo: "Hemos recibido un informe de nuestro informante en la Mansión de la Espada Rota que indica que aún no se han detectado otros movimientos inusuales en la mansión".

"Hmm, ¿hay algo más?", dijo Yan Ming con pereza, sentado en la silla dorada.

—No —respondió Anluo.

Yan Ming entrecerró los ojos y golpeó repentinamente a An Luo con la palma de la mano. Su profunda fuerza interior le dejó una larga y sangrienta herida en el rostro. Yan Ming exclamó furioso: «Qi no logró capturar a esa mujer. ¿Por qué no lo denunciaste?».

Anluo no ofreció ninguna explicación, permaneciendo arrodillada sobre una rodilla con la cabeza gacha: "Este subordinado merece morir".

Yan Ming no siguió desahogando su ira con ella. Se puso de pie y dijo con calma: «Cuando te cedí el puesto, te dije que el Señor del Camino del Infierno no puede tener sentimientos personales. Me has decepcionado profundamente».

Anluo estaba preparada para el castigo. Podía soportar cualquier dolor físico, pero oír la palabra "decepción" de boca de su maestro era más doloroso que si le hubieran desgarrado la clavícula. A lo largo de los años, se había esforzado enormemente, ya fuera practicando artes marciales o completando las tareas que le asignaba Yanming. Tenía que hacerlo todo a la perfección, solo para recibir una palabra de elogio de Yanming. Ahora, una palabra de decepción era demasiado dolorosa.

“Merezco morir… Merezco morir…” La cabeza de Anluo casi tocaba el suelo mientras repetía estas cuatro palabras.

“El Inframundo tiene poco personal ahora mismo, así que te dejaré ir esta vez. Dile a Qi que retire la orden y que deje a esa mujer en paz por ahora”, dijo Yan Ming.

"¿Por qué?" Anluo levantó la vista confundido.

"El espadachín de rostro de jade está muerto. Es imposible que se haya llevado el paradero de Ling Shu a la tumba. Esa mujer regresó corriendo con Ling Yu antes de su muerte. ¿Cuánto de eso crees que es coincidencia? Nuestra informante en la Mansión de la Espada Rota no ha dado resultado. ¿Por qué no la dejamos que lo averigüe por nosotros? Podemos simplemente esperar a que Ling Shu reaparezca."

"Sí, el Señor del Dominio es sabio. ¿Deberíamos retirar a los espías de la Mansión de la Espada Rota?", respondió Anluo.

Yan Ming hizo un gesto con la mano: "La Mansión de la Espada Rota sigue siendo una zona clave que debemos vigilar. Dile que tenga aún más cuidado".

—Sí, me encargaré de ello de inmediato —dijo Anluo, inclinando la cabeza.