Пейзаж похож на картину

Глава 63

La persona que hay dentro de la coraza es completamente diferente ahora, así que, por supuesto, sus acciones también lo serán. Xue Qing no piensa contárselo a Yan Ming; lo dejará pasar el resto de su vida preguntándoselo. Disfrutará enormemente haciéndolo sufrir por la falta de respuesta. Xue Qing permanece en silencio, pero el brillo burlón en sus ojos enfurece a Yan Ming. La agarra del cuello, sus uñas se clavan en su carne, causándole un ligero dolor: "¿Quieres saber adónde te llevo?".

"...Quiero hacerlo", respondió Xue Qing con sinceridad.

Yan Ming sostenía la Espada Ling Shu en su mano y jugaba con ella: "Debes saber que la Espada Ling Shu es la única némesis del Arte Divino del Amuleto Maligno si intentas recuperarla. ¿Cómo pudo el Inframundo permitir que existiera una espada así? Tras la muerte del líder de la secta y su esposa, el siguiente líder planeó destruir la Espada Ling Shu, pero sin importar qué arma usara, no pudo destruirla. Hay un lugar en las Llanuras Centrales llamado el Pozo Fundido, donde la temperatura es como el fuego todo el año. La gente común no se atreve a acercarse. El líder de la secta arrojó la Espada Ling Shu al Pozo Fundido, y desde entonces, la Espada Ling Shu ha desaparecido del mundo de las artes marciales."

"La espada Ling Shu fue arrojada al pozo de lava fundida, ¿cómo es que acabó en manos del clan Linghu?", preguntó Xue Qing, desconcertada.

"La Espada del Pivote Espiritual desapareció durante casi cien años. Nadie se atrevió a entrar en el pozo fundido para recuperarla. Cualquier mortal que entrara en el pozo fundido moriría sin remedio. En cuanto a cómo reapareció, no lo sé. Eso no importa. Solo tienes que recordar este lugar, el pozo fundido", dijo Yan Ming con una sonrisa maliciosa.

—¿Vas a... arrojarme al pozo de lava fundida? —preguntó Xue Qing.

—Me encanta tu comprensión —dijo Yan Ming con aprobación, dándole una palmadita en el hombro a Xue Qing—. Quiero volver a meter la Espada Ling Shu en el pozo de lava, donde jamás volverá a ver la luz del día. Como la quieres tanto, te dejaré caer dentro con ella.

Xue Qing jamás imaginó que su destino sería morir quemada. Pensó que Yan Ming la estrangularía y arrojaría su cuerpo del carruaje a la orilla del camino. Imaginó que cuando un discípulo de cierta secta lo viera, entraría en pánico y avisaría a su líder, y entonces todo el mundo de las artes marciales sabría que había muerto. Limpiarían su cuerpo y encontrarían el antídoto escondido entre su ropa. Liu Ying necesitaba el antídoto para recuperarse del veneno. Si Yan Ming la arrojaba al pozo de fuego, nadie podría encontrar su cuerpo y el antídoto se derretiría. ¿Qué haría Liu Ying sin el antídoto?

Al ver la expresión de pánico en el rostro de Xue Qing, Yan Ming supuso que estaba asustada. Le encantaba ver el miedo ajeno, y la reacción de Xue Qing le complació.

En la Mansión de la Espada Rota, le tocaba a Xi'er hacer el turno de noche. Como de costumbre, llevaba su farol de peonías y patrullaba habitación por habitación. Al llegar a la habitación del tercer joven amo, Jian Wuyi, Xi'er abrió la puerta con cuidado y descubrió que Jian Wuyi estaba sentado en la cama, despierto.

Xi'er se sorprendió un poco y dijo en voz baja: "Joven amo, ¿por qué no se ha dormido todavía?".

—No puedo dormir —respondió Jian Wuyi.

Era deber de las doncellas del turno de noche asegurarse de que todo joven amo pudiera descansar bien por la noche. Xi'er colocó la linterna sobre la mesa de mimbre junto a ella, se sentó junto a la cama de Jian Wuyi y le dijo: "¿Por qué no puedes dormir? ¿Quieres que vaya a buscar incienso relajante de sándalo para encender?".

Jian Wuyi negó con la cabeza: "No puedo dormir. Echo de menos a mi madre".

Xi'er sabía que la antigua dueña de la mansión había fallecido durante el parto debido a las dificultades que tuvo Jian Wuyi, por lo que este nunca conoció a su madre. Por muy sensato que fuera y por mucho que se comportara como un adulto, un niño siempre anhela el amor de su madre. Xi'er comprendía ahora los sentimientos de Jian Wuyi: «Si la anciana lo supiera en el más allá, te echaría mucho de menos. No puedes preocuparla. Necesitas descansar bien».

"Xi'er, ¿tu madre te trata bien?", preguntó Jian sin querer.

“No sé quién es mi madre. Me crió otra persona”, dijo Xi’er con una sonrisa.

"¿Entonces, esa persona es buena contigo?"

“Me enseñó muchas cosas y le tengo mucho respeto.”

Al parecer, temiendo que Xi'er se pusiera triste, Jian extendió la mano involuntariamente y le tocó la cabeza, como para consolarla.

Xi'er sonrió y dijo: "No hablemos más de esto. Te mostraré un truco de magia y luego podremos irnos a dormir, ¿de acuerdo?".

—Ya veremos qué tal te salen los trucos de magia —dijo Jian sin querer, mientras ya se metía obedientemente en la cama.

Xi'er sostuvo la lámpara de aceite frente a ella, proyectando la sombra de su mano en la pared: "Mira, esto es un águila. Hay muchas águilas en mi pueblo. Esto es un conejo, esto es una gallina, y también hay gatos y perros".

Tras realizar el truco de las sombras con las manos, Xi'er ayudó a Jian a cubrirse con la manta y le dijo: "Duérmete. Todavía tengo que ir a casa del segundo joven amo para ver si se ha escapado".

Cuando Xi'er llegó a la puerta, Jian Wuyi dijo de repente: "Xi'er, eres tan amable. Ojalá fueras mi cuñada".

—Joven amo, por favor, no me halague. ¿Cómo podría alguien de mi posición ser digna de usted, joven amo? —dijo Xi'er al marcharse, cerrando la puerta tras de sí. De pie afuera, sintió una punzada de soledad. «Xi'er, eres tan amable», pensó, pero en realidad... no era tan amable.

Como era de esperar, el segundo joven maestro, Jian Wuxin, había vuelto a escaparse. Oí que está enamorado de Xue Qing, la heroína de la Secta Lingyu. Espero que pronto se case con ella para que tenga una segunda esposa que controle a este caballo salvaje. El joven maestro mayor, Jian Wuming, tampoco estaba en su habitación. Xi'er, con una linterna de peonías, fue al horno privado de Jian Wuming. Efectivamente, había luz. Estaba forjando la espada otra vez. Pertenecer a una familia prestigiosa no es fácil. Había nevado durante el día y hacía aún más frío por la noche. Xi'er preparó una tetera de té caliente y se la llevó. De pie frente a la puerta, recordó las palabras de Jian Wuyi y sintió vergüenza de dársela directamente. Dejó el té caliente en la puerta, llamó y salió corriendo rápidamente.

Jian Wuming abrió la puerta y vio una tetera en el suelo. Miró a su alrededor, pero no vio a nadie. Recogió la tetera y pensó: «Es Xi'er. Cuando las otras criadas patrullaban por la noche, sabían que estaba trabajando al verlo fuera de su habitación, así que no lo molestaban. Solo ella venía a la sala de la caldera. Xi'er a veces parece muy lista, pero otras veces es una verdadera tonta».

El supuesto cráter era una pequeña colina con un profundo hoyo hundido en su cima. De pie al borde del hoyo, se podía sentir el calor que ascendía. Yan Ming condujo a Xue Qing hasta el borde del cráter y giró la cabeza para mirar dentro.

"Dentro de un tiempo, te convertirás en agua. ¿Lo esperas con ansias?", dijo Yan Ming con una sonrisa maliciosa.

¡Ni hablar! ¡Si no supiera usar esa espada rota, no serías tan arrogante! Xue Qing puso los ojos en blanco ante Yan Ming. No sabía si la gente antigua podía oírla maldiciéndolo. Había jurado acabar con Yan Ming veinticuatro veces, pero él la había derrotado de nuevo. ¿De qué sirve la Espada Ling Shu? ¡Me esforcé tanto para conseguirla, pero no me ha servido para nada!

"Sufrí una desviación de qi durante mi cultivo, y gracias a ti logré escapar de esta calamidad al eliminar el qi verdadero caótico. También ayudaste a que mi habilidad divina maligna superara su estancamiento. Con semejante contribución, ¿qué recompensa debería darte?", susurró Yan Ming al oído de Xue Qing.

—Si te dijera que no quiero morir, ¿estarías de acuerdo? —preguntó Xue Qing con desdén.

—Por supuesto que no —dijo Yan Ming con una sonrisa—, pero puedo revelarte un secreto del Inframundo antes de que mueras. Esa mujer no solo forjó la Espada del Pivote Espiritual, sino que también escribió un manual sobre ella. ¿Acaso pensó que podía traicionarme solo porque obtuvo una espada? Esto es lo que sucede cuando alguien me traiciona. Mientras hablaba, Yan Ming empujó a Xue Qing al fondo del pozo, y Xue Qing rodó por la pared hasta el fondo.

La captura de Xue Qing por Yan Ming conmocionó a toda la Llanura Central. Discípulos de todas las sectas y facciones fueron enviados a buscarla. Los discípulos de la Secta Emei descubrieron la dirección que había tomado el carruaje que transportaba a Xue Qing en una estación de postas. Al recibir la noticia, Liu Ying partió inmediatamente hacia allí, reflexionando sobre los posibles destinos a los que podrían haber ido. Los movimientos de Yan Ming en la Llanura Central eran inconvenientes; no solía ir a lugares concurridos. Un lugar poco poblado con un motivo para llevarse a Xue Qing... ¡el pozo de la fusión!

Regresando del fogón

La zona donde las Llanuras Centrales se encuentran con el desierto es desolada e inhabitada, a excepción de una casa abandonada bastante grande, residencia de la familia Nangong. Sin embargo, lleva abandonada más de diez años y luce tan ruinosa como una casa centenaria. Esto se debe a que allí tuvo lugar una gran batalla. En la guerra de hace quince años, el desierto sufrió una aplastante derrota y, tras permanecer inactivo durante varios años, se volvió repentinamente contra ellos. En una sola noche, la familia Nangong fue aniquilada.

En ese instante, una persona apareció entre las tejas rotas y las vigas destrozadas. Nangong Luoluo, que había regresado de la montaña Wudang, llegó allí sin imaginar que todo fuera real. Finalmente descubrió sus orígenes y confirmó su apellido, pero tuvo que afrontar la realidad de que ya no quedaban parientes en su clan. No sabía si reír o llorar. Los cuerpos del clan Nangong habían sido enterrados hacía mucho tiempo por las generaciones posteriores. Nangong Luoluo se adentró en las ruinas, donde vio más de cien lápidas de piedra. Se arrodilló ante la primera, el lugar de sepultura del jefe de la familia Nangong y también de su padre biológico.

Nangong Luoluo tocó la lápida, mirando el nombre grabado en ella, con la voz quebrada por los sollozos: "Padre, Madre, vuestra hija ha vuelto, ¿por qué os habéis ido?". Las lágrimas corrían por su rostro. El Inframundo, fue el Inframundo el que mató a todos sus parientes, fue el Inframundo el que la dejó huérfana sin hogar. En su mente estaba el rostro apuesto pero malvado de Yan Ming. ¿Por qué él? ¿Por qué era él el amo del Inframundo? ¿Cómo podía desahogar este odio? Nangong Luoluo apoyó la frente contra la lápida y gritó con fuerza.

Caía una fuerte nevada. En el Palacio Kunlun, Meng Yin, con el cabello elegantemente recogido en un moño, permanecía de pie al borde de un acantilado en la cima del Monte Kunlun, mirando hacia abajo como si no se percatara de los grandes copos de nieve que cubrían sus hombros. El Monte Kunlun estaba rodeado de agua, con un torrente azul que fluía bajo el acantilado. Meng Yin observaba fijamente la superficie del agua, como si intentara discernir algo a través de su tonalidad azul.

Un discípulo salió del palacio al otro lado de la calle y se acercó a Meng Yin, diciéndole: "Tío Maestro Meng Yin, el líder de la secta le invita a pasar".

Meng Yin siguió al discípulo adentro. Sentado en una silla alta en el salón principal había un hombre de setenta años con una abundante cabellera blanca y un rostro pálido y envejecido; era el Maestro del Palacio Kunlun. El discípulo, con buen criterio, se retiró, dejando a los dos para una conversación privada. Meng Yin ni siquiera ofreció saludos, sino que fue directo al grano: "¿Has averiguado algo sobre Xue Qing?".

«No tienes que preocuparte por esto. Ya he enviado gente para vigilar de cerca el paradero de su sobrino. Viva o muerta, no puede hacernos frente», dijo el anciano Maestro del Palacio Kunlun con voz grave y potente, propia de un hombre de mediana edad.

"¿Está bien en el Palacio Shuiyun?", preguntó Meng Yin con vacilación; esa era su mayor preocupación.

"Como antes, está tomando medicamentos para sobrellevarlo. No hay de qué preocuparse. Lleva quince años haciéndolo y puede seguir así", respondió el Maestro del Palacio Kunlun.

Meng Yin bajó la cabeza en silencio. Era una meta que los tres se habían propuesto quince años atrás: sin importar cuántos sacrificios se hicieran, el Palacio Kunlun debía convertirse en el amo del mundo de las artes marciales.

En Qing Ping Yue, la nieve caía con fuerza. Mu Lan, envuelto en una capa verde, caminó hasta la tumba de Su Xiu con la ayuda de Qi Fengting y colocó una pálida flor de ciruelo sobre la nieve blanca frente a la lápida.

“Si el Inframundo recupera la Espada del Pivote Espiritual, el Octavo Piso volverá a caer en el pozo de la fusión”, dijo Qi Fengting.

Mu Lan asintió: "¿Cuántas personas serían tan insensatas como Xiu Xiu, saltando solas a un pozo de lava fundida para recuperar una espada rota?". Su Xiu sacó la Espada Ling Shu del pozo de lava fundida, pero ella misma murió rápidamente porque todo su cuerpo quedó quemado sin posibilidad de reparación.

"Probablemente la señorita Xue no escape de la muerte esta vez. Tenía la esperanza de que este aburrido mundo de las artes marciales tuviera a alguien interesante", dijo Qi Fengting con pesar.