Er warf einen letzten Blick auf den unter dem Eis erstarrten Jungen, ein flüchtiger Seufzer huschte über sein stets lächelndes Gesicht. Langsam beugte er sich hinunter, hob die Handfläche und führte eine schneidende Bewegung auf dem Eis aus. Es war, als loderten Flammen in seiner Hand; der Hieb durchtrennte mühelos die dicke Eisschicht.
Mit einem „Klick“ tauchte die Person unter Wasser auf.
Miao Feng nahm seinen Umhang ab und hüllte den lebensecht aussehenden Jungen unter dem Eis darin ein.
Am nächsten Tag verließen sie Medicine Master Valley planmäßig.
Greenie und Frost Red waren beide nervös, weil die Talmeisterin das Tal zum ersten Mal seit vielen Jahren verließ, und boten eifrig an, sie zu begleiten, aber Xue Ziye lehnte ohne zu zögern ab – was war das für ein Ort, dieser Große Strahlende Palast, und wie konnte sie diese Mädchen mit auf ein Abenteuer nehmen?
Den Dienstmädchen blieb nichts anderes übrig, als ihr Bestes zu geben, um ihr Gepäck vorzubereiten.
Als Xue Ziye aus dem Tal trat, staunte sie nicht schlecht über die luxuriöse Kutsche, die von acht Pferden gezogen wurde und mit allerlei Gütern gefüllt war: Mäntel, Schals, Handwärmer, Holzkohle, Feuerstein, Lebensmittel, Medizinbeutel... alles, was man sich vorstellen konnte, eine schillernde Vielfalt.
„Glaubst du etwa, ich eröffne einen Gemischtwarenladen?“, sagte Xue Ziye lachend und weinend zugleich, während sie die verschiedenen Mäntel und eine Kette klingelnder Handwärmer aus der Kutsche nahm. „Du hast sogar fünf Handwärmer hineingetan! Du dummes Mädchen, du hättest genauso gut das ganze Tal der Medizinmeister hineinpacken können!“
Die Dienstmädchen zögerten, sahen sich dann an und verzogen das Gesicht.
„Das ist alles nutzlos – hört einfach auf Tante Ning und macht, was ihr tun sollt“, sagte Xue Ziye, als sie mit einem Haufen Krimskrams aus der Kutsche stieg und ihn Lü’er zuwarf. Sie wandte sich wieder Miaofeng zu und sagte plötzlich leiser: „Hilf mir, Xuehuai herauszubringen.“
„Ich werde den Befehlen des Talmeisters gehorchen.“ Miao Feng verbeugte sich und verschwand dann mit einer Zehenbewegung.
Bevor die umstehenden Dienerinnen reagieren konnten, kehrte er im Nu vom Seeufer zurück und trug etwas in einen Umhang gehüllt in den Armen. Er erreichte rasch die Kutsche, nickte Xue Ziye kurz zu und bückte sich, um den Umhang hineinzulegen.
„Xue Huai…“, murmelte Xue Ziye seufzend und hob einen Teil ihres Umhangs, um in das kalte Gesicht zu blicken. „Wir gehen nach Hause.“
Die Mägde starrten fassungslos auf die in den Umhang gehüllte Leiche, konnten ihren Augen kaum trauen – war das nicht der Junge, der unter dem See eingefroren gewesen war? Wie viele Jahre waren vergangen? Und nun hatte der Talmeister ihn tatsächlich unter dem Eis hervorgeholt?
„Ach ja, Grünschnabel, vergiss nicht, was ich dir gesagt habe!“ Bevor sie auf die Kutsche sprang, drehte sich Xue Ziye noch einmal um, um den Befehl zu geben, ein Lächeln auf den Lippen. Noch bevor die Mägde antworten konnten, war Miaofeng bereits auf die Kutsche gesprungen, hatte einen tiefen Ruf ausgestoßen und ihre Peitsche knallen lassen, um die Kutsche mit halsbrecherischer Geschwindigkeit vorwärtszutreiben.
Im Nu fegte es über den Schnee und verschwand im wirbelnden Schnee am Taleingang.
Tausende von Kilometern entfernt fliegt ein schneeweißer Vogel über die Hauptstadt, schlägt kräftig mit den Flügeln im Wind und Schnee der Verbotenen Stadt und fliegt Richtung Norden.
Der Wind war stark, der Schnee schwer. Das Stück Stoff flatterte im Wind, wie ein graues Taschentuch, das seinem Schicksal unterworfen war.
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Kapitel 8, Die siebte Schneenacht (Teil 2)
Als am zweiten Tag die Sonne unterging, verließen sie das Schneefeld entlang des Mohe River und betraten die schneebedeckte offizielle Straße.
Neben einem verfallenen Postamt gab Xue Ziye Miaofeng ein Zeichen, die Kutsche anzuhalten.
„Genau hier.“ Sie hob den schweren Vorhang an, hustete leise und mühte sich ab, die in einen Umhang gehüllte Person hinauszutragen.
„Ich nehme es.“ Miao Feng sprang aus dem Auto, streckte die Arme aus, um es entgegenzunehmen, und blickte auf das verlassene Dorf am Straßenrand – ein Dorf, das seit vielen Jahren verlassen und unbewohnt war, dessen Holzhäuser größtenteils vom schweren Schneefall zerstört worden waren. Der Wind heulte durch das leere Dorf und erzeugte ein schrilles Geräusch.
Er drehte sich um, hielt die Leiche in den Händen, und als er das verfallene Dorf betrachtete, erschien plötzlich ein Schimmer von Licht in seinen Augen.
—Also, das ist der Ort?!
Xue Ziye half ihm aus der Kutsche, stellte sich unter die verdorrte Tanne neben der Poststation, betrachtete sie einen Moment lang und stapfte schweigend durch den knietiefen Schnee in Richtung Dorf.
Miao Feng folgte ihr schweigend zu einer offenen Fläche im Norden des Dorfes.
Dort sind nur noch schwach Erdhügel zu erkennen, die den Friedhof des Dorfes bilden.
Nach der großen Katastrophe vor zwölf Jahren brachte ihr Herr sie hierher zurück und sammelte sorgsam die Überreste aller Dorfbewohner ein. Alle kehrten zu diesem Ahnenfriedhof zurück, wiedervereint in der Erde ihrer Heimat – außer Xuehuai, der unter dem Eis schlief. Er muss sehr einsam sein.
„Vergrab es hier.“ Sie starrte einen Moment lang schweigend, dann hielt sie sich den Mund zu und hustete heftig. Sie zog einen Dolch aus ihrem Ärmel und begann zu graben.
Doch der Boden, der jahrelang gefroren war, war hart wie Eisen. Sie grub mit aller Kraft, schaffte es aber nur, einen blassen weißen Punkt in den gefrorenen Boden zu drücken.
„Lass mich das machen.“ Miao Feng wollte keine Zeit verlieren, beugte sich neben sie und streckte seine Hand aus – er benutzte kein Werkzeug, doch der harte, gefrorene Boden knackte unter seiner Handfläche wie Tofu, und mit nur einem Schlag spaltete er sich einen Fuß tief.
„Geh mir aus dem Weg! Lass mich das selbst machen!“ Doch sie wurde wütend, stieß ihn weg und stach mit dem Dolch noch heftiger in den Boden.
Miao Feng warf ihr einen stummen Blick zu und drückte dann wortlos die Hände auf den Boden.
Die innere Energie strömte aus seiner Handfläche, sickerte lautlos in die Erde und schmolz den uralten gefrorenen Boden Zentimeter für Zentimeter.
Xue Ziye stocherte hustend mit aller Kraft im Boden. Anfangs war der gefrorene Boden hart wie Eisen, doch mit jedem Schnitt wurde er weicher, und das Graben fiel ihr immer leichter. Eine Stunde später war eine Grube von etwa 2,40 Meter Länge und 90 Zentimeter Breite ausgehoben.
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Sie kniete schwer atmend im Schnee und bewegte Xuehuais Körper vorsichtig in die Grube.
Mit zitternden Händen streute sie die lose Erde. Die mit Schnee vermischte Erde bedeckte allmählich ihr blasses Gesicht – sie biss die Zähne zusammen, den Blick fest auf das vertraute Gesicht gerichtet. Wenn sie diese Erde noch einmal streute, würde sie es nie wiedersehen … Niemand würde sie mehr zu den Nordlichtern mitnehmen, niemand würde sie auffangen, wenn sie in den dunklen Gletscher stürzte.
Dieser Traum, an dem sie über ein Jahrzehnt lang festgehalten hatte, sollte in diesem Moment endgültig zerplatzen. Von nun an hatte sie keinen Grund mehr, wegzulaufen.
Wind und Schnee peitschten wie Messer. Erschöpft stand sie benommen auf, und plötzlich wurde alles schwarz.
"vorsichtig!"
Als ich aufwachte, befand ich mich bereits in einer Kutsche, die langsam über den Schnee schwankte und rollte, während sie sich weiter vorwärts bewegte.
Miao Feng zögerte nicht und führte sie auf ihrer Reise. Offenbar benötigte der Dämon auf dem Kunlun-Berg dringend Hilfe. Draußen heulte der Wind. Sie öffnete die Augen und starrte lange Zeit leer an die Decke. Auch die Glaslampe schwankte leicht. Ihr war eiskalt, als würden ihr eisige Nadeln in die Knochen stechen.
Also... ist mein Körper wirklich so schwach?
Benommen hörte ich plötzlich leise Musik aus dem Schnee draußen –
„…Die Kudzu-Ranken sind dicht mit Dornen besetzt, und die Brombeersträucher wuchern wild. Mein Geliebter ist fort. Wer wird nun bei mir sein? Nur ich bleibe zurück!“
„In den Sommertagen und Winternächten kehrt man nach hundert Jahren zu seiner Behausung zurück.“
„Winternächte, Sommertage. Nach hundert Jahren kehrt man in sein Zimmer zurück.“