„Gehörst du zur königlichen Familie von Loulan?“ Er beugte sich hinunter, um das einzige überlebende Kind inmitten der am Boden liegenden Leichen zu betrachten. Seine Stimme besaß eine dämonische Macht. „Du bittest mich, dein Leben zu retten? Nun, armes Kind, möchtest du mit mir kommen?“
Er streckte dem Kind die Hand entgegen: „Wenn du mir alles gibst, gebe ich dir im Gegenzug alles.“
Er wich zurück und starrte den gutaussehenden Mann lange an, wobei ihm der riesige Edelsteinring an dessen Finger auffiel. Plötzlich erinnerte er sich vage daran, was ein solcher Ring in den Westlichen Regionen bedeutete, und nachdem er einen Moment lang geschluchzt hatte, ergriff er vorsichtig die ausgestreckte Hand und presste seine Lippen an den Edelstein.
Der Mann lachte, seine Augen glänzten wie die eines Wolfes in der Dunkelheit.
Hier nahm das Schicksal eine Wendung.
Aus Yami, dem Sohn des letzten Königs von Loulan, wurde „Miaofeng“, einer der fünf Jünger des Großen Strahlenden Palastes, der Talisman des Patriarchen – nachdem er seine Familie, seine Freunde und sogar seine Heimat verloren hatte, lebte er nun nur noch für einen einzigen Menschen.
Wie viele Jahre vergingen danach?
Das Kind, das Dunkelheit und Blut fürchtete, wuchs schließlich inmitten eines Blutbads auf. Wie Schwester Wang es gewünscht hatte, vergoss er nie wieder eine Träne. Das endlose Töten und die absolute Treue machten ihn ruhig und gleichgültig. Er lächelte stets, wirkte sanft und bescheiden, doch oft nahm er Leben mit der Leichtigkeit einer Handbewegung.
Er erinnert sich kaum noch an die Vergangenheit; die Stille ist so ruhig wie Wasser.
Die im Blutlache zurückgelassene Schilfflöte bewahrte er heimlich in seiner Brust auf, zeigte sie nie jemandem und ging dennoch nie verloren.
Mehr als zwanzig Jahre später lachte der blau gekleidete Miao-Shui-Gesandte wild auf dem Jadethron in der Haupthalle, sein Schwert durchbohrte die Brust des Papstes.
„Schwester Wang … Schwester Wang …“ Eine Stimme flüsterte in seinem Herzen, immer lauter werdend, bis sie ihm fast die Ohren zerriss. Doch er stand wie erstarrt da, sein Geist leer, unfähig, der Frau, die vor ihm wahnsinnig lachte, ein einziges Wort entgegenzubringen.
Das ist Schwester Shanmi? Wie kann diese verführerische und skrupellose Frau Schwester Shanmi sein!
Die Frau grinste höhnisch, ihre Augen voller furchterregender Bosheit, und sprach Wort für Wort zu dem alten Mann, der an den Jadethron genagelt war: „Vor einundzwanzig Jahren wurde mein Vater vom uigurischen Königreich besiegt, und der Loulan-Clan hatte keine andere Wahl, als die Stadt zu verlassen und zu fliehen – während du Geld vom uigurischen König genommen und als Banditen verkleidete Attentäter ausgesandt hast, um unseren Clan auf dem Weg auszurotten!“
„Einhundert Tael Silber für den Kopf eines Mannes und je fünfzig Tael für Frauen, Kinder und Alte. Habt ihr das vergessen?“
„—Aber sie hätten mich doch nicht vergessen dürfen, oder? Jedes Mitglied der königlichen Familie erhält zehntausend Tael!“
Das blutsaugende Schwert wütete im Körper des Papstes und zermalmte seine inneren Organe. Das Gift des Drachenblutes war tödlich genug, selbst für Götter und Dämonen. Augenblicklich erbleichten Haar und Bart des Papstes, seine Haut wurde faltig und sein Aussehen verkümmerte; er verlor seine gewohnte ätherische und entrückte Aura. Nach einem Ausbruch wilden Gelächters ließ Miao Shui, erschöpft, los, trat einen Schritt zurück und betrachtete den alten Mann, der mit gesenktem Kopf gegen den Jadethron gelehnt saß, mit einem kalten Lächeln.
„Hmpf.“ Plötzlich schnaubte sie verächtlich und stieß den toten Papst zu Boden. „Verschwinde.“
Mit einer schlanken Drehung ihrer Taille setzte sie sich auf den leeren Jadesitz und kicherte: „Jetzt gehört dieser Platz mir!“
Miao Shui blickte von ihrem hohen Jadethron herab, ihr Gesichtsausdruck hochmütig und selbstgefällig. Plötzlich hielt sie erschrocken inne – ein Paar Augen hatte jede ihrer Bewegungen beobachtet, erfüllt von unbeschreiblichen, komplexen und unergründlichen Gefühlen.
Miao Feng? Sie erschrak insgeheim und umklammerte das bluttriefende Schwert fest.
So sehr sie sich auf den Papst konzentrieren, haben sie diesen Stellvertreter vernachlässigt! Nach dem Tod des Papstes ist dieser Mann die unbequemste und mächtigste Figur im Großen Strahlenden Palast. Wir müssen ihn so schnell wie möglich ausschalten, solange er sich noch nicht bewegen kann, um unvorhergesehene Entwicklungen zu verhindern.
Sie saß auf dem Jadethron, das Schwert in der Hand, und lächelte plötzlich: „Gesandter des Windes, war es nicht dein Daseinszweck, den Papst zu beschützen? Nun, da der Papst tot ist, brauchst du nicht mehr zu existieren.“
Ihre Stimme war scharf und giftig, doch Miao Feng schwieg. Sie starrte die schöne Frau, die auf dem blutbefleckten Jadethron saß, mit einem unerklärlichen Ausdruck in den Augen an, was Miao Feng ein äußerst unangenehmes Gefühl bereitete.
"Miao Shui!" Xue Ziye, die am Boden lag, zuckte plötzlich zusammen, mühte sich, den Kopf zu heben, und sagte scharf: "Du hast mir versprochen, sie nicht zu töten!"
„Hahaha … Heilerin, ich bewundere deinen Mut, aber deine Dummheit ist lächerlich.“ Miao Shui lachte laut auf, ihre Stimme hallte in der leeren Halle wider, und sie strahlte eine ungeheure Selbstgefälligkeit aus. „Welches Recht hat jemand, der keine Kampfkünste beherrscht, einen Vertrag mit mir zu schließen? Ein Vertrag braucht Stärke, um ihn einzuhalten, sonst ist er nur ein leeres Versprechen.“
„Du…“, schrie Xue Ziye wütend und versuchte mehrmals aufzustehen, fiel aber immer wieder auf den kalten Boden zurück.
Ihr Körper hatte sich seit ihrer Abreise aus dem Tal der Medizinmeister zusehends verschlechtert. Nachdem sie nun vom König der Sekte vergiftet und angegriffen worden war, konnte sie sich trotz der Einnahme der Jadegeistpille zur Erhaltung ihrer Lebensenergie nicht mehr selbst versorgen.
„Heilerin, du bist wirklich seltsam“, lachte Miao Shui, richtete das Blutentziehende Schwert auf Miao Feng, dessen Akupunkturpunkte versiegelt waren, und fragte interessiert: „Warum kümmerst du dich um Leben oder Tod dieser Person? Weißt du nicht, dass er der Mörder ist, der den Moga-Clan ausgelöscht hat – warum versuchst du ihn jetzt noch zu retten?“
Miao Feng, die die ganze Zeit geschwiegen hatte, zuckte plötzlich zusammen und hob ungläubig den Kopf, um Xue Ziye anzusehen – was? Sie … sie wusste es? Sie hatte die ganze Zeit gewusst, dass sie die Mörderin war?!
Und trotzdem... will sie ihn immer noch retten?
„Er ist nichts weiter als … ein Schwert, das zum Töten benutzt wird. Und was ich will, ist … die Hand abzutrennen, die das Schwert hält.“ Xue Ziye lag schwer atmend am Boden, doch ihre Stimme war fest. „Außerdem hat er deswegen schon genug gelitten.“
"..." In diesem Moment hörte sogar Miao Shui auf zu lachen und betrachtete die sterbende Frau unter dem Jadethron eingehend.
„Gut, Heilerin, ich bewundere dich – aber selbst wenn du ihn nicht tötest, muss ich unbedingt das Leben von Gesandtem Miaofeng nehmen!“ Miaoshui stand auf, hob das Blutbefleckte Schwert wieder auf, stieg vom Jadethron herab und verströmte eine eisige Tötungsabsicht.
—Einen Meister wie Miaofeng am Leben zu lassen, birgt definitiv eine versteckte Gefahr. Wenn wir ihn nicht heute töten, wann dann?
Miao Feng beobachtete sie mit gezogenem Schwert, doch in seinen Augen lag keine Furcht; stattdessen breitete sich ein Lächeln auf seinen Lippen aus, das er seit Tagen nicht mehr gesehen hatte. Er starrte die Frau auf dem Jadethron an: beobachtete ihr Sprechen, ihr Lächeln, ihren Schwertkampf … sein Blick war unkonzentriert und abwesend, als blicke er ins Leere.
Das ist nicht Shanmi... Diese Frau, die da so wild lacht, ist überhaupt nicht die Shanmi, an die ich mich erinnere!
Miao Shui verließ den Jadethron, ein blutiges Schwert in der Hand, und schritt die Stufen hinab. Sie stellte sich auf Miao Fengs Schulter, drehte das Langschwert um und drückte es ihm gegen den Rücken. „Gesandter Miao Feng“, spottete sie, „ich will dich nicht töten – du bist der Vertraute des Königs. Wenn ich dein Leben verschone, schneide ich mir selbst den Fluchtweg ab!“
„Halt!“ Angst spiegelte sich schließlich in Xue Ziyes Gesicht wider. „Bitte!“
Miao Feng zeigte jedoch keinerlei Furcht. Er hob lediglich den Kopf und betrachtete Miao Shui ruhig, ein seltsames Lächeln umspielte seine Lippen – würde sie ihn etwa umbringen? Nun gut, nun gut … Da es nun so weit gekommen war, wäre es wohl am besten, einen Schlussstrich zu ziehen.
Im Bruchteil einer Sekunde erlebte er so viel Umbruch und Verwirrung: Sein Wohltäter wurde zu seinem Feind, und sein Widersacher wurde zu seiner Familie... Ein Strom heftiger Gefühle ergoss sich wie Wellen der Freude, des Zorns, der Trauer und der Wut über ihn.
Plötzlich fühlte er sich völlig hoffnungslos.
„Miaoshui“, lachte er und blickte seine Schwester vor sich an. Selbst in diesem entscheidenden Moment zwischen Leben und Tod hatte er nicht die Absicht, die Wahrheit preiszugeben. Ruhig fragte er: „Könntest du nach meinem Tod diese Heilerin, die keine Kampfkünste beherrscht, verschonen? Sie stellt keine Gefahr für dich dar, und du wirst eines Tages medizinische Hilfe benötigen.“
„Ha, selbst jetzt noch verteidigst du sie?“, fragte Miao Shui mit sarkastischem Blick. Ihre Worte waren scharf und verletzend. „Ich hätte nie gedacht, Feng – dass du neben dem König noch jemanden anderen lieben könntest!“
Miao Feng hob ruhig den Blick: „Miao Shui, bitte lassen Sie sie gehen. Ich wäre Ihnen dankbar.“
Miao Shui kicherte und hob ihr Schwert, das sie auf seine Brust richtete: „Nun, das hängt davon ab, ob ich glücklich bin oder nicht.“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, hob sie blitzschnell ihr Schwert und schwang es herab!
"Ya Mi!" rief Xue Ziye erschrocken, ihr Herz war gebrochen.
Sie streckte ihre Hand mit aller Kraft aus, ihre Fingerspitzen berührten kaum die goldene Nadel an seiner Taille, aber sie war machtlos, den tödlichen Schwerthieb zu verhindern, der im Begriff war, ihm den Kopf abzutrennen.
Dieser Satz traf den schwertschwingenden Mörder jedoch wie ein unsichtbarer Blitz!