Wussten Sie, dass der Gründer von Medicine Master Valley auch ein Mörder war?
So blieb er inkognito zurück und wurde der letzte Schüler von Meister Liao. Er verlagerte seine Leidenschaft für Kampfkunst auf die Medizin und schloss sich täglich in der Bibliothek des Frühlingsgartens ein, um sich in die Bücher zu vertiefen, die die Wände bedeckten: „Biao You“, „Yu Long“, „Zhou Hou Fang“, „Wai Tai Mi Yao“, „Jin Lan Xun Jing“, „Qian Jin Yi Fang“, „Qian Jin Fang“, „Cun Zhen Tu“, „Ling Jiu“, „Su Wen Nan Jing“ … Er legte sein Schlachtermesser nieder und wurde augenblicklich zu einem Buddha.
Nach jener verschneiten Nacht in der Wildnis war er wie verwandelt.
Er blickte Huo Zhanbai an, der sich immer wieder einen Drink einschenkte, und seufzte plötzlich leise: „Hasst du mich? Ohne mich hätte sie es nicht gewagt, das Tal zu verlassen; hätte ich sie nicht mitgenommen, wärt ihr am Ende nicht so nah und doch so fern gewesen …“
Er hat diese Fragen jedoch nie wieder laut gestellt.
Was bringt es, jetzt zu fragen?
Huo Zhanbais Finger umklammerten sich fester, und das weiße Porzellanweinglas gab ein leises Knacken von sich. Als ob er ungeheuren Mut zusammennahm, sprach er schließlich mit leiser Stimme: „Sie … ist friedlich eingeschlafen?“
„Er hatte immer noch ein Lächeln im Gesicht.“
"……Das ist gut."
Nach einem kurzen Wortwechsel herrschte wieder Stille zwischen den beiden.
Yami wandte den Blick ab, wollte dem anderen nicht in die Augen sehen, ihre Hand, die das Buch hielt, zitterte leicht unkontrolliert.
Ja, das war eine Lüge. Ihr Tod war in Wirklichkeit äußerst tragisch und endgültig.
Er würde sich ewig an das unterdrückte Zittern erinnern, das sie spürte, als das Gift wirkte, wie fest ihre Finger seine Schultern umklammerten und wie sie in ihren letzten Augenblicken zum kalten, grauen, schneebedeckten Himmel aufblickte und mit kindlicher Freude jubelte. Natürlich würde er sich auch an die goldene Nadel erinnern, die so entschlossen in ihre Kehle stach – diese Erinnerungen waren wie ein Messer, jede einzelne schnitt eine tiefe, schneebedeckte Wunde in sein Herz, eine langsame, qualvolle Folter, die niemals enden würde, solange er lebte.
Er hat selbst schon genug mit dieser Erinnerung zu kämpfen, warum sollte noch ein anderer Mensch darunter leiden?
"Wo...ist sie begraben?", fragte Huo Zhanbai schließlich.
„Genau hier auf dem Friedhof des Dorfes Moga“, sagte Yami leise, „neben dieser Person.“
Ist diese Person am Ende... immer noch dieselbe Person?
Huo Zhanbai blickte auf das leere Wasser und verspürte plötzlich einen tiefen Frieden. Die Flammen des Schmerzes, die ihn gequält hatten, waren erloschen. Er hegte keinen Groll mehr gegen denjenigen, der sie im letzten Moment beschützt hatte, und er litt auch nicht mehr unter dem Schmerz, sie verloren zu haben – denn letztendlich gehörte sie nur dieser kalten Erde.
Winternächte, Sommertage. Nach hundert Jahren kehrt man in sein Zimmer zurück.
„Ich habe gehört, Sie seien Pavillonmeister des Dingjian-Pavillons geworden.“ Ya Mi wechselte das Thema, immer noch mit einem leichten Lächeln. „Herzlichen Glückwunsch.“
„Wenn ich die Wahl hätte, würde ich lieber wie du im Tal des Medizinkönigs alt werden –“ Huo Zhanbai atmete tief aus, ohne jede Spur von Freude, „aber solange man nicht völlig stirbt wie du, kann man nicht wieder so leben, wie man will, richtig? Das kann ich nicht.“
„Das klingt nicht nach dem, was jemand sagen würde, der im Begriff ist, Herrscher der Zentralen Ebenen zu werden…“ Ya Mi lächelte nur, aber ihre Stimme veränderte sich, und sie sagte ruhig: „Tong ist vor kurzem auch auf den Thron des Großen Strahlenden Palastpapstes gestiegen – von nun an werdet ihr wieder an der Spitze stehen und gegeneinander kämpfen.“
„Was?“, fragte Huo Zhanbai überrascht und blickte auf. „Tong ist Papst geworden? Woher wusstest du das?“
„Natürlich weiß ich das“, Yami schüttelte den Kopf. „Ich komme ja ursprünglich von dort.“
Ein Anflug von Traurigkeit huschte über seine Augen, als er sich zu Huo Zhanbai umdrehte: „Du bist ihr bester Freund, und Tong ist ihr Bruder. Nun seid ihr unversöhnliche Feinde geworden – wenn sie das im Jenseits wüsste, wäre sie untröstlich.“
Huo Zhanbai senkte den Kopf und stützte seine Stirn mit der Hand. Seine Handflächen fühlten sich eiskalt an, während seine Stirn glühend heiß war.
„Was sollen wir dann tun?“, murmelte er mit einem bitteren Lächeln. „Seit jeher sind Gut und Böse unversöhnlich.“
„Ich möchte einfach, dass ihr euch alle hinsetzt und gemeinsam etwas trinkt.“ Ya Mi lächelte leise, doch ihr Blick wanderte hinter Huo Zhanbai.
Wer? Wer ist hinter mir?! Huo Zhanbai fuhr abrupt zusammen und drehte sich überrascht um. Instinktiv griff er nach dem Griff seines Schwertes, doch aus dem Augenwinkel erblickte er einen schwarzen Umhang, der zu Boden gefallen war. Die Person darin hatte strahlend blaue Augen. Sie hatte eine Weile gelauscht, schwebte dann lautlos aus dem Wald herab und betrat den Pavillon.
"Tong?" Huo Zhanbai starrte überrascht auf den neu ernannten Anführer der Sekte, der plötzlich im Tal des Medizinkönigs aufgetaucht war, ohne die Hand vom Schwert zu nehmen.
—Diese Person hat gerade erst durch einen blutigen Aufstand die Macht im Großen Strahlenden Palast an sich gerissen. Warum regiert er nicht ordnungsgemäß die Westlichen Regionen? Was treibt er hier? Hat er etwa erfahren, dass Ältester Nangong schwer krank ist und will nun die Lage in der Kampfkunstwelt der Zentralen Ebenen stören?
Doch in diesem Moment zog sich Yami stillschweigend zurück und ließ die beiden allein einander gegenüberstehen. (www.L)
Der junge Papst sagte kein Wort und zeigte auch keinerlei mörderische Absicht. Er setzte sich einfach schweigend vor ihn, nahm den Weinkrug, füllte den Weinbecher vor sich, hob ihn dann wieder hoch, nickte ihm leicht zu, legte den Kopf in den Nacken und trank ihn in einem Zug aus.
Huo Zhanbai starrte ausdruckslos, während er drei Gläser hintereinander trank und zusah, wie der Wein aus seinen Mundwinkeln lief und über seinen blassen Hals in seinen Kragen tropfte.
Er trank zu schnell, verschluckte sich und ließ den Tisch los, hustete heftig und ein kränkliches Erröten stieg ihm ins bleiche Gesicht. Doch der neue Anführer kümmerte sich nicht darum, schenkte sich ein weiteres Glas Wein ein, hustete unaufhörlich und Tränen traten ihm in die eisblauen Augen. In diesem Moment ähnelte er überhaupt nicht dem neuen König des Dämonenpalastes, der die Westlichen Regionen beherrschte, sondern eher einem verwirrten Kind.
Huo Zhanbai starrte ihn eindringlich an, und ein plötzliches Gefühl von Wärme durchströmte sein Herz. In diesem Augenblick verschwanden alle Vorstellungen von Gut und Böse, von der Welt der Kampfkünste, aus seinem Bewusstsein. Er warf das Tintenseelenschwert zu Boden, schnappte sich den Weinkrug, füllte seinen Becher und legte den Kopf in den Nacken.
"Kommen!"
Er trank den Schnaps lachend, der starke Alkohol entfachte ein Feuer in seiner Kehle, als ob er sein Herz und seine Lunge verbrennen würde.
Ja, sie hatte gesagt, dass Alleintrinken ungesund sei. Wie sich herausstellte, war dieses Glas edlen Weins dazu gedacht, ihren Kummer zu ertränken.
Und so tranken sie schweigend, einen Becher für dich, einen Becher für mich, ohne Worte, ohne Klage, ohne auch nur einen Blick zu wechseln. Die neu ernannte Leiterin des Dingjian-Pavillons und der junge König des Großen Strahlenden Palastes saßen einander gegenüber und tranken schweigend den Krug aus, den sie ihnen als letztes Andenken hinterlassen hatte.
Nach und nach betranken sie sich alle. In ihrem Rausch vernahmen sie draußen vor dem Fenster nur undeutlich den fernen Klang einer Schilfflöte. Der Betrunkene schlug auf den Tisch, lachte laut und hob seinen Becher ins Leere: „Frisch gebrauter Wein, grün wie Ameisen; ein kleiner roter Lehmofen, ein sanftes Feuer. Der Abend naht, und Schnee ist nicht mehr fern; wollen wir zusammen einen Becher trinken?“
Dann wurde das Glas Wein auf den Boden geschüttet, sickerte in die Erde und verschwand spurlos. Mit verschwommenen, betrunkenen Augen beobachtete er den Singenden und Lachenden und begriff vage, dass dieser ein Versprechen hielt, das niemals gehalten werden konnte.
Wer kann für immer an deiner Seite bleiben? Deine lebenslange Besessenheit ist vergeblich!
Ich habe unzählige Male mit dir gelacht und gescherzt, nur um jetzt plötzlich zu realisieren, welche Nacht heute ist.
Plötzlich lachte er: Welche Nacht ist das?
Nachdem er sich betrunken und herzhaft gelacht hatte, wusste er genau, dass die Party vorbei war.
„Ich merke, dass meine Schwester dich wirklich mag.“ Tong blickte ihn an und sagte plötzlich: „Wenn du mich nicht gerettet hättest, säße sie jetzt bestimmt hier und trank mit dir.“
Huo Zhanbai hielt inne und betrachtete den jungen Sektenführer. Plötzlich bemerkte er dessen tiefblaue Augen. Dieser skrupellose und akribische Top-Assassine, der neue Sektenführer, der unter Blutvergießen den Thron bestiegen hatte, war nun so verletzlich wie ein naiver junger Mann.
Bevor er noch etwas sagen konnte, warf Tong ihr Weinglas vor ihn hin: „Reden wir nicht darüber. Trink!“
Sie tranken nach Herzenslust und leerten den ganzen Krug mit dem alten Schnaps. An den Rest konnte er sich nur vage erinnern; er wusste nur noch, dass die beiden sich lange über die Welt der Kampfkünste, über die Welt im Allgemeinen und über ihre Erkenntnisse zu den Kampfkünsten unterhalten hatten.