Глупый агент - Глава 26
Как раз когда я одевалась, в дверь постучали.
«Младший брат, иди поешь». — раздался тихий голосок.
Открыв дверь, я увидел Цинфэна, всё ещё одетого в белое. Я невольно поднял бровь и спросил:
«Ты не принял душ? Разве ты не просил воды?»
Лицо Цинфэна внезапно покраснело, как спелая хурма, и он, смущенно развернувшись, ушел в свою комнату по соседству.
«Он такой невинный!» — Лен Цзе закатила глаза и последовала за ним внутрь. Она увидела стол, уже накрытый едой. Она с нетерпением села и начала есть. Они не останавливались весь день, чтобы продолжить свой путь. Они лишь перекусили в вагоне, и еда уже давно переварилась. Но после всего двух укусов она впервые стала критически настроена:
«Это же не храм, так почему же здесь вся еда вегетарианская?» Этому телу нужно восполнить запасы питательных веществ прямо сейчас, а одной вегетарианской пищи недостаточно.
Городок Юньси расположен в 200 ли (примерно в 100 километрах) от города Цзинхэ. Это крупный транспортный узел, соединяющий столицу с различными частями страны. Город усеян магазинами, предлагающими широкий ассортимент товаров. Повсюду расположены гостиницы и рестораны. Торговцы и путешественники собираются здесь круглый год.
С закатом солнца и появлением городских огней роскошная карета помчалась со стороны столицы. Она остановилась перед гостиницей «Лайфу».
Внимательный официант сразу узнал знатных гостей по состоянию кареты. Он поприветствовал их льстивой улыбкой и услужливым тоном. Как раз когда он собирался произнести своё обязательное приветствие: «Добро пожаловать! Вы приехали переночевать или пообедать, сэр?», возница ловко открыл дверь, и из неё выскочили два исключительно красивых и утончённых джентльмена. Их фигуры и осанка были столь же элегантны и неземны, как у нетронутых бессмертных. Юноша был ошеломлён, сдерживая слова, которые уже слетали с его губ.
Двое молодых людей, не обращая внимания на официанта, стоявшего у кареты, были поражены их появлением. Они пронеслись мимо него, словно клубы дыма. Некогда шумный зал, полный гостей, мгновенно затих. Все взгляды, словно прожекторы, обратились к вошедшим. Все мысленно воскликнули: «Какие красивые молодые люди!»
Женщина была настолько очарована, что забыла, какой сегодня день и где она находится; мужчина же, наоборот, испытывал стыд за свой внешний вид, и его сердце сжималось от боли.
Только опытный трактирщик оставался совершенно трезвым. И всё же его очаровала осанка двух молодых людей. За десятилетия работы в трактире он видел немало красивых мужчин и женщин. Герои боевых искусств, чиновники, учёные, бандиты и торговцы — все они были обычными людьми. Как они могли сравниться с этими двумя джентльменами перед ним, чьи лица, словно нефрит, не тронутые ни малейшим следом мирской пыли? И тут с его губ сорвался искренний возглас:
«Для нашего скромного заведения большая честь приветствовать вас, джентльмены! Вы пришли остаться или пообедать?»
Молодой человек, одетый в черную атласную мантию ученого и чуть старше его, тут же ответил:
«О? Так какую скидку вы планируете мне предоставить?»
«Э-э…» Продавец был ошеломлен. Этот элегантный, почти неземной молодой человек произнес такие вульгарные слова в первую же свою реплику. Как он мог упомянуть деньги? Продавец на мгновение потерял дар речи и не знал, как реагировать.
В этот момент другой молодой человек в белом элегантно положил перед оцепеневшим лавочником серебряный слиток достоинством в десять таэлей и снова вежливо ответил на вопрос лавочника:
«Лавка, принесите в комнаты две комнаты повышенной комфортности, два ведра горячей воды и две порции лучшего вина и блюд».
«Да, да, хорошо, хорошо, я сейчас же вам это принесу», — пробормотал лавочник. Увидев двух молодых господ, все еще стоящих у прилавка и смотрящих прямо на него, он покраснел и спросил: «Вам, господа, еще что-нибудь нужно?»
Двое молодых людей обменялись взглядами, после чего человек в черном насмешливым тоном спросил:
«Продавец, где та зона, которую мы заказали? Она ведь не здесь, правда?»
Продавец сильно хлопнул себя по лбу и неловко объяснил:
"О боже! Какая же я глупая..."
Затем, под пристальным взглядом многих, трактирщик лично проводил двух молодых господ в улучшенную комнату на втором этаже. Остальные гости, все еще пребывавшие в шоке, начали перешептываться между собой, активно гадая о личностях и прошлом этих двоих.
Без сомнения, эти два молодых господина, способные лишить дара речи даже мужчин, были не кто иные, как Цинфэн и Лэнцзе. Возможно, это было потому, что во дворце жил ещё более красивый император, или, возможно, репутация Цинфэна во дворце делала его недоступным. В любом случае, ни один дворцовый слуга никогда бы не посмотрел на него так.
Хотя условия в старинных гостиницах не могли сравниться с современными пятизвездочными отелями, номера были очень чистыми. Постельное белье также было исключительно свежим. Обслуживание было хорошим; официант принес горячую воду, как только Лэн Цзе закончила распаковывать свой багаж.
Хотя Лэн Цзе пробыла здесь всего месяц, благодаря своей удивительной способности к адаптации, она уже привыкла купаться в деревянной ванне. Сначала она завязала волосы, затем разделась и вошла в ванну. Движения были быстрыми и отработанными.
Даже после того, как она сняла белую ткань, обернутую вокруг ее верхней части тела, словно мумия, ее нежные брови невольно нахмурились. Ее шестнадцатилетнее тело, после месяца комплексных улучшений, начало развиваться нормально. Продолжать туго перевязывать эти прекрасные, похожие на персики, мягкие груди тканью было бы настоящей пыткой.
Она скользнула в воду, закрыла глаза и сосредоточилась, словно обдумывая, как защитить свое с трудом завоеванное тело и свободу. Внезапно ее глаза резко открылись, взгляд стал решительным и напряженным, словно она приняла какое-то судьбоносное решение. Затем она начала мыться. Похоже, ловкие руки агента подходят для всего. Даже ее купание не было похоже на нежное мытье других женщин; вместо этого она закончила в мгновение ока.
Как раз когда я одевалась, в дверь постучали.
«Младший брат, иди поешь». — раздался тихий голосок.
Открыв дверь, я увидел Цинфэна, всё ещё одетого в белое. Я невольно поднял бровь и спросил:
«Ты не принял душ? Разве ты не просил воды?»
Лицо Цинфэна внезапно покраснело, как спелая хурма, и он, смущенно развернувшись, ушел в свою комнату по соседству.
«Он такой невинный!» — Лен Цзе закатила глаза и последовала за ним внутрь. Она увидела стол, уже накрытый едой. Она с нетерпением села и начала есть. Они не останавливались весь день, чтобы продолжить свой путь. Они лишь перекусили в вагоне, и еда уже давно переварилась. Но после всего двух укусов она впервые стала критически настроена:
«Это же не храм, так почему же здесь вся еда вегетарианская?» Этому телу нужно восполнить запасы питательных веществ прямо сейчас, а одной вегетарианской пищи недостаточно.
Цинфэн сначала озадачился, а затем рассмеялся и сказал: «Сейчас национальный траур, и все соблюдают траур по принцу Мину, поэтому, конечно, мы не можем есть мясо! Национальный траур по принцу длится сорок девять дней. После этого мы сможем есть мясо».
«Боже мой! Почему ты не сказал раньше? Если бы я знал, я бы точно не позволил принцу Мину умереть. Посмотри, что случилось! После сорока девяти дней вегетарианства я снова стану кожей до костей!» — драматично воскликнул Лэн Цзе.
Легкий ветерок нежно обдувал Умин. Ее гладкое, увлажненное лицо, словно только что из ванны, было без макияжа, но еще более притягательным. Ее изящно изогнутые брови, похожие на два полумесяца, свисали над все еще ясными и яркими глазами. Под ее прямым, изысканным носом мягко-розовые губы слегка приоткрылись, когда она жевала овощи, так и маня украдкой поцеловать ее.
По мере того, как она смотрела, её нежный, лёгкий взгляд постепенно сменялся пламенным. В её спокойном сердце зашевелились лёгкая дрожь и рябь. Она и не подозревала, как на её нефритовом лице появился румянец.
Внимательная Лэн Цзе сразу заметила необычное поведение Цинфэна, хотя и не осознавала, насколько очаровательной и завораживающей она казалась. Она мягко улыбнулась Цинфэну и спросила:
Почему у тебя такое красное лицо? Тебе стыдно, потому что я только что сказала, что ты не принимаешь душ?
Эта освежающая и манящая улыбка тронула сердце Цинфэн, полностью покорив её. Она забыла о своей застенчивости, забыла ответить. Она просто смотрела на него, пристально наблюдая, словно боясь, что он может исчезнуть в мгновение ока.
Если бы Лэн Цзе после всего этого так и не поняла чувств Цин Фэна, то она была бы не Лэн Цзе. Лэн Цзе небрежно поужинала, вытерла рот, затем встала, чтобы налить себе чашку чая, и, попивая, сказала:
«Старший брат, я в последний раз буду так тебя называть. Когда мы снова встретимся, как мне тебя называть: Цинфэн или Младший брат?»
Выражение лица Цинфэна внезапно изменилось, и он с изумлением уставился на Лэн Цзе, думая, что ослышался. Он с тревогой спросил:
«Что вы сказали? Что вы имели в виду в прошлый раз?»
Лэн Цзе посмотрел на него спокойным, бесстрастным взглядом и медленно повторил:
«Безымянный мертв. В этом мире больше нет Безымянного. Вы — Божественный Врач с нефритовым лицом, который отправил прах своего младшего брата Безымянного обратно в долину Ую. В данный момент рядом с вами не должно быть никого, чья внешность и черты лица так похожи на Безымянного. Хотя Безымянного знают немногие, если кто-то заинтересуется, он неизбежно догадается об истине. Если кто-то с корыстными мотивами воспользуется этим, то Император окажется в пассивном положении».
Чем больше говорил Лэн Цзе, тем мрачнее становилось выражение лица Цинфэна. Наконец, с мрачным лицом, он холодно подтвердил:
"Ты хочешь сказать, что уходишь одна? Ты не вернешься со мной в Долину Безмятежности?"
«Да, мне нужно уйти. Не кажется ли вам, что мы привлекли слишком много внимания, когда появились только что? Гарантирую, что к завтрашнему полудню шпионы со всех сторон, как открытые, так и скрытые, будут роиться вокруг вас, как мухи. Поэтому мне нужно уйти сегодня вечером», — спокойно и терпеливо объяснил Лэн Цзе.
Цинфэн внезапно осознал:
«Значит, ты с самого начала так и планировала? Мы разойдёмся, как только покинем дворец, верно? Неудивительно, что ты так легко согласилась оставить Цинъэр в резиденции генерала».
Лэн Цзе кивнула, не говоря ни слова, в знак согласия.
Сердце Цинфэн внезапно наполнилось целым хаосом эмоций, смесью сладких, кислых, горьких, острых и терпких вкусов – полная неразбериха. Она логически проанализировала ситуацию: им не следует продолжать быть вместе. К тому же, разве она не говорила то же самое, когда согласилась помочь ей покинуть дворец? Как только она уйдет из дворца, это уже не будет его делом. Но почему сейчас она так не решается? Возможно, потому что она действительно считала его своим младшим братом? Цинфэн объяснила свои эмоции, возникшие в онлайн-среде, следующим образом.
Никто из них не произнес ни слова, и они долго молчали. Лэн Цзе достала из кармана письмо и передала его Цинфэну, написав:
«Ты согласился помочь мне тогда, чтобы узнать правду о моей притворной глупости и рецепты тех странных и необычных вещей, которых ты никогда раньше не видел, верно? Теперь ты знаешь, что у меня не было никаких скрытых мотивов. Здесь собраны рецепты, способы применения и способы использования некоторых вещей, которых ты никогда раньше не видел».
Цинфэн наконец-то получил то, чего так долго желал, но не почувствовал ни капли радости. Только бесконечную печаль и горечь. Он слабо спросил:
"Куда вы направляетесь дальше? Можете сказать?"
«Не знаю? Просто брожу по городу, осматриваю достопримечательности! Отдохну, когда стемнеет». Лэн Цзе пожал плечами и равнодушно ответил.
Услышав это, Цинфэн почувствовала внезапную, необъяснимую боль в сердце. Внезапно ей пришла в голову мысль:
«Хотя Умин мертв, ты все еще можешь быть моей младшей сестрой, если вернешься в свой женский облик! Да, именно так. Если ты все поняла, вернись в свой женский облик и вернись со мной в долину Ую».
Увидев внезапное волнение Цинфэна, Лэн Цзе не хотела его расстраивать, но ей нужно было что-то сказать:
«Другие ничего не заподозрят, но как же император? Как вы думаете, что он сделает, если узнает, что мы все ему солгали? К тому же, без нашей защиты эту лжеимператрицу в Восточном дворце легко будет опознать. Кто знает, какие неприятности это тогда вызовет!»
«Но как я могу позволить такой наивной девочке, как ты, бесцельно бродить без постоянного места жительства?» — с досадой спросила Цинфэн.
Глава шестьдесят третья: Втыкание хвоста
Цинфэн не стал искать Лэн Цзе. Она оказалась права; рано утром следующего дня в гостинице появилось несколько групп подозрительных людей. Чтобы не вызывать подозрений и не доставлять ей неприятностей, он решил сначала один отвезти прах «Безымянной» в долину Ую, а затем отправиться на её поиски.
Хотя он отчаянно хотел найти её, его больше беспокоила её безопасность. Её личность была слишком уникальной. Он задавался вопросом, не станет ли она, когда он снова выйдет из долины Ую, новой личностью. Будет ли он тогда достоин снова встать рядом с ней?
«Впереди повозка попала в беду! Может, ограбление?» Эта мысль мгновенно промелькнула в голове Лэн Цзе. Вмешиваться в чужие дела было не в её стиле, а любопытство для неё было чем-то чуждым. Однако других развилок на дороге не было, поэтому она не могла свернуть с пути, даже если бы захотела. Возвращаться назад? Это было ещё менее возможно. Она уже провела большую часть дня, пройдя тридцать ли (около 15 километров), и если бы она захотела вернуться в город Юньси, к тому времени уже стемнело бы. Тогда весь её день был бы потрачен впустую. Она на мгновение замерла, обдумывая ситуацию. Но её ноги не остановились; вместо этого она ускорила шаг, используя свою ловкость.
Когда она приземлилась перед каретой, картина оказалась хуже, чем она себе представляла. Повсюду валялись трупы, ужасное зрелище, а воздух вонял кровью и внутренностями, едкий и тошнотворный запах. Карета… нет, её следовало бы назвать каретой, потому что лошадей не было. Похоже, лошадей тоже украли? Карета была в ужасном состоянии, явно разграблена. Лэн Цзе затаила дыхание, нахмурившись, осматривая изувеченные трупы на земле. Среди них были мужчины и женщины, похоже, семья; выживших, кажется, не было. Похоже, в этом древнем месте не очень хорошая система безопасности. Неудивительно, что Цинфэн беспокоился о её путешествии в одиночку.
В наше время она, вероятно, вызвала бы полицию. Но здесь ей оставалось только немедленно и как можно быстрее покинуть место происшествия. Поэтому она снова использовала свою способность «Легкость», чтобы помчаться к столице. В мгновение ока она оказалась в двух-трех милях от места происшествия, и воздух снова стал свежим. Лэн Цзе остановилась, чтобы перевести дух. Она продолжила путь пешком. Хотя способность «Легкость» была быстрой и удобной, Лэн Цзе все же чувствовала, что использовать ее на официальной дороге средь бела дня было бы слишком заметно. К тому же, это не соответствовало ее нынешнему деревенскому наряду. Хотя сейчас вокруг нее не было ни одного человека, кто знает, вдруг один или два человека внезапно появятся из ниоткуда? Было бы плохо, если бы они напугали невинных мирных жителей.
Видите? Её опасения оказались верны. Всего в пятидесяти метрах впереди неё крошечный ребёнок, ростом меньше метра, с трудом продвигался вперёд, спотыкаясь и падая каждые три шага, а затем полз на четвереньках. Чтобы не напугать ребёнка, она не стала использовать свою ловкость, а побежала на полной скорости. Ребёнок, похоже, понял, что его кто-то преследует, и тоже побежал. Он сделал всего два шага, как его маленькое тельце рухнуло на землю. Но он храбро попытался подняться и побежать снова, снова упав. После двух таких попыток Лэн Цзе догнала его.
Лежа на земле, ребенок упрямо поднял лицо, скрытое слезами и грязью. Два черных, жемчужных глаза бегали по его затуманенным глазницам, выглядя невероятно мило. Но в одно мгновение Лэн Цзе забыл о том, чтобы назвать его милым. Потому что в тот момент он пронзал Лэн Цзе двумя свирепыми взглядами, совершенно не свойственными его возрасту, взглядами, устремленными на него с крыши.
Какой леденящий душу, зловещий взгляд! Неужели он исходит от ясных глаз пяти- или шестилетнего ребенка? Лэн Цзе недоверчиво покачала головой, а затем снова посмотрела на него. Да, это действительно был взгляд ребенка, он все еще смотрел на нее так же. Внезапно ей пришла в голову мысль: неужели он выжил после той поездки? Неужели он принял ее за одного из этих бессердечных негодяев? На ней был лишь относительно безопасный макияж; она никак не могла выглядеть как убийца, не так ли?
Лэн Цзе, не говоря ни слова, поднял его с земли. Хотя он и сопротивлялся, он был слишком слаб. Он крепко вцепился руками в переднюю часть рубашки, словно боясь, что кто-то отнимет у него его драгоценную вещь. Холод в его глазах только усилился, и в них не было ни следа страха.
«Малыш, я не плохой человек, и я не буду брать твои вещи. Скажи мне, где твои родители?» Лэн Цзе не очень хорошо умела общаться с детьми, но, руководствуясь врожденным материнским инстинктом, она все же попыталась мягко с ним поговорить. Видя, что он по-прежнему настроен к ней враждебно, Лэн Цзе достала из своего пакета пакет с водой и протянула его ему, спросив: «Хочешь воды?»
Ребенок неосознанно кивнул, затем, казалось, что-то вспомнил и отчаянно затряс головой, крепко сжав руки на груди. Словно он боялся, что она выхватит его вещи, пока он пьет, или, может быть, опасался, что она отравит воду?
«Какой умный ребенок», — подумала про себя Лэн Цзе. Она осмотрела его с головы до ног и заметила, что его брюки были пропитаны кровью в области колен. Игнорируя его просьбы, она закатала штанины, чтобы осмотреть раны. Должно быть, он поцарапал кожу при падении. Ребенок сначала сопротивлялся, но, возможно, поняв, что его протесты бесполезны, перестал двигаться. Лэн Цзе тщательно обработала раны, нанесла лекарство и перевязала их. Наконец, она осторожно подышала на перевязанные раны и мягко уговорила его:
«Дорогая, я подую на него, и больше не будет больно».
В глазах ребенка мелькнуло презрение, когда он молча смотрел на Лэн Цзе, но зловещий блеск в его глазах тут же значительно померк.
Осторожно опустив штанину, Лэн Цзе положила в свой сверток лекарство и бинты. Она сказала ребенку:
«Малыш, куда ты идёшь? Мне нужно тебя туда отвезти?»
Ребенок энергично покачал головой и молчал.
Может, он немного немой? Хм, возможно. Неудивительно, что он не издал ни звука даже после падения и кровотечения. Лэн Цзе считала неуместным оставлять ребенка в этом безлюдном месте, вдали от любой деревни или магазина, когда всего в нескольких милях от него простирается адский пейзаж. Она не могла этого вынести. Поэтому, собрав все свои силы и терпение, она продолжала уговаривать его:
«Моя сестра направляется в столицу. А ты? Если мы едем в одном направлении, можем ли мы составить друг другу компанию? Послушай, на этой дороге никого нет. Моя сестра очень робкая и напуганная. Можешь её подбодрить?»
В глазах ребёнка мелькнул мимолётный, хотя и короткий, проблеск насмешки и презрения. Лэн Цзе ясно это увидела, и у неё по спине пробежали мурашки. Боже мой! Разве такое выражение лица должно быть у ребёнка?
Лэн Цзе начала размышлять, стоит ли ей подавить свои слабые материнские инстинкты и продолжать идти своим собственным путем. В этот момент впереди послышался стук копыт. Две быстрые лошади подбежали и резко остановились перед ребенком.
Ребенок, стоявший рядом с Лэн Цзе, внезапно расплакался. Казалось, его ужаснуло внезапное появление двух лошадей.
Лэн Цзе на мгновение замерла, поняв, что мальчик вовсе не немой. Затем она подхватила плачущего ребенка. Дрожа, малыш посмотрел на одетых в черное мужчин на лошадях, в его глазах явно читался страх, но он упрямо повторял: «Почему вы остановились? Почему вы были так близко? Вы пугаете ребенка, вы же знаете!»
Человек в черном зловеще окинул взглядом грубоватую, упрямую деревенскую девушку перед собой и холодно спросил:
«Он ваш ребёнок?»
«Да, он мой ребенок». Лэн Цзе легко изменил смысл сказанного.
«Сколько вам лет? Как у вас может быть такой большой сын?» — недоверчиво спросил мужчина в черном, в его глазах читалось презрение.
«Это как-то связано с тем, что вы его напугали? Если вы остановились не для того, чтобы извиниться, то, пожалуйста, уступите дорогу и пропустите нас вперед». Видя, что собеседник уже заподозрил неладное, Лэн Цзе холодно ответил, не проявляя ни малейшего признака слабости.
«Молодая леди, советую вам не вмешиваться в чужие дела. Он — ключевой член нашей секты в зелёных мантиях, и вы не сможете его защитить. Если вы передадите его сейчас, мы, возможно, пощадим вашу жизнь», — мягко пригрозил другой мужчина в чёрном.
Цинфэн не стал искать Лэн Цзе. Она оказалась права; рано утром следующего дня в гостинице появилось несколько групп подозрительных людей. Чтобы не вызывать подозрений и не доставлять ей неприятностей, он решил сначала один отвезти прах «Безымянной» в долину Ую, а затем отправиться на её поиски.