Глупый агент - Глава 83
Сидя высоко наверху, Сюаньюань безэмоционально слушал аргументы и мнения тех, кто находился внизу. За исключением возгласа «Вставайте!» в начале утреннего заседания суда, он хранил молчание. Только когда исход дебатов был решен, он холодно заговорил:
«Поскольку Ваше Величество говорило о делах, касающихся Западного королевства Пин, сегодня мне также есть что обсудить со всеми вами. Вчера я получил известие из Западного королевства Пин. Они отправили посланников, чтобы заключить союз с Северным королевством Фэн, пытаясь одним махом поглотить мое королевство Цзинхэ. Это показывает, что хищнические амбиции Западного королевства Пин уже всем известны. Что вы думаете по этому поводу?»
Эти слова еще больше разозлили толпу! Даже те немногие министры, которые ранее не одобряли развязывание войны, теперь стиснули зубы от ненависти. «Если страна перестанет быть страной, — подумали они, — где же наш дом?» Ши Юй, воспользовавшись случаем, возглавил толпу и сказал:
«Если мы не предпримем действий раньше них и подождем, пока они будут полностью готовы к совместной атаке на нас, боюсь, Цзинхэ сможет лишь пассивно принимать удары! К кому тогда мы будем говорить о мире и кому будем говорить: „Мы не будем нападать, если на нас не нападут“?»
«Да! Я согласен с предложением короля. Мы должны взять инициативу в свои руки и нанести им удар врасплох. Только тогда мы сможем надеяться на победу вопреки всему!»
«Ваше Величество, я согласен!»
«Ваше Величество, я согласен!»
...
Все присутствующие проголосовали за; никто не возражал.
Всё оказалось даже лучше, чем он себе представлял. Наконец, в глазах Сюаньюаня мелькнула лёгкая улыбка. Он поднял руку к большой кровати, на которой стояли коленопреклонённые фигуры, и громко произнёс:
«Поскольку все согласились на отправку войск, следующим шагом является организация развертывания. Сейчас все ведомства должны вернуться к подготовке данных по подготовке к войне, особенно Министерство войны — по развертыванию войск, а Министерство доходов — по подготовке продовольствия и кормов. Необходимо составить бюджет. Завтра утром на заседании мы снова обсудим конкретный план. Кроме того, Астрономическое бюро выберет подходящий день для развертывания».
«Ваше Величество мудро! Мы подчиняемся вашему указу!» — хором воскликнули министры.
«Уважаемые министры, есть ли у вас еще что-нибудь сообщить? Если нет, пожалуйста, оставьте свои заявления. Заседание суда отложено!» С этими словами Сюаньюань встал и вышел из зала. Подойдя к Ши Юю, он внезапно остановился и сказал:
«Ваше Высочество, пожалуйста, пройдите со мной в Императорский кабинет, чтобы обсудить эти вопросы».
«Ваш подданный подчиняется указу», — сказал Ши Юй и последовал за ним.
Оставшиеся министры преклонили колени и закричали: «С почтением провожаем императора и принца!»
Вернувшись в императорский кабинет, Сюаньюань Юй и Ши Юй обменялись улыбками и начали обсуждать конкретные вопросы, которые им предстояло решить. Они работали в императорском кабинете до поздней ночи, после чего вернулись в свои резиденции, чтобы отдохнуть.
Сюаньюань ворочался в постели, не в силах уснуть. Перед ним стояла важнейшая нерешенная проблема. Хотя внешне двор казался стабильным, его уход оставит пустоту, лишив правителя возможности принимать решительные решения. Он не доверял семье Шуй; только премьер-министр Лэн мог занять эту должность. Возникала проблема: как убедить премьер-министра Лэна вернуться? Сюаньюань пытался несколько раз, но безуспешно. Он не мог заставить Лэна вернуться императорским указом, учитывая прошлые ошибки самого Лэна. В конце концов, принудительный брак не сработает.
В прошлый раз он силой отправил старшего принца обратно, потому что его сопровождало письмо Сяо Цзе. Поэтому премьер-министр Лэн принял мальчика без возражений. В противном случае его могли бы отправить обратно давным-давно. По привязанности Сяо Цзе к семье премьер-министра Лэна он понимал, что все они сентиментальные люди. Но кто первым заставил его предать их? Сюань Юань глубоко задумался, но не смог найти решения. Наконец, он подумал, что если бы это была Сяо Цзе, она бы наверняка заставила премьер-министра Лэна вернуться по собственной воле. И единственным условием для возвращения премьер-министра Лэна, казалось, была императрица в гареме! Подумав об этом, Сюань Юаня внезапно осенила идея. Он тут же вскочил с постели, накинул халат и побежал в свой кабинет. Он расстелил лист бумаги, взял кисть и поспешно написал:
«Императрица вызвана, тесть, пожалуйста, вернитесь как можно скорее!»
Он поставил свою личную печать. Затем он положил письмо в конверт и крикнул в сторону двери:
"Кто-нибудь, идите сюда!"
«Каковы ваши приказы, Ваше Величество?» — немедленно появился евнух Фу.
Сюаньюань передал письмо евнуху Фу и сказал: «Немедленно и непременно доставьте это письмо премьер-министру Лэну из Цичжоу!»
«Да!» — евнух Фу взял письмо и поспешно ушёл.
Сюаньюань поднял бровь, на его губах невольно появилась улыбка. Он тихо пробормотал:
«Сяо Цзе, когда ты вернешься, я обязательно сделаю тебе сюрприз!»
——————
Семь дней спустя супруги Лэн вместе со старшим принцем вернулись в столицу после более чем трехлетнего путешествия. Ян Тянь и Син Юэ, получив известие, уже ждали их у городских ворот. Госпожа Лэн встретила своего сына и невестку крепкими объятиями. Затем она спросила:
«Синъюэ, разве ты не всегда самая осведомленная? Ты знаешь, что произошло во дворце?» Затем она взглянула на Сяоиэр, которая цеплялась за нее, и сказала: «Неужели новая императорская наложница сделала что-то плохое моей Жуйэр?»
«Мама, не волнуйся, Сяоцзе сказал, что с Жуйер все будет в порядке», — успокоила ее Синъюэ.
Госпожа Ленг взволнованно сказала:
«Как же я могу не волноваться! Император сказал, что у императрицы есть дела, и велел нам немедленно вернуться. И я почти забыла про Сяо Цзе, если бы ты о ней не упомянула; она такая проблемная девчонка. Разве ты не говорила, что она снова пропала? Эта девчонка уже такая взрослая, а всё ещё бегает по всему миру. Она даже не может остепениться и найти себе достойного мужа…»
Синъюэ и Янтянь послушно слушали ворчание матери, а Сяои широко раскрытыми глазами смотрела на незнакомых Синъюэ и Янтяня.
«Госпожа!» — премьер-министр больше не мог этого выносить и вмешался, чтобы остановить его: «Сначала отведите Иэр и Тяньэр домой. Сейчас я пойду во дворец к императору».
«Я пойду с вами к Жуйэр!» — вмешалась госпожа Ленг.
Лэн Сян многозначительно посмотрел на жену и загадочно сказал: «Нет, ситуация сейчас неясна. Тебе следует забрать Сяо Иэр обратно. На всякий случай!»
Сто четырнадцать, череда шокирующих событий.
Когда премьер-министр Лэн поспешил в столицу, стража у дворцовых ворот уже получила указ императора. Не объявляя о его прибытии, они проводили его прямо в Императорский кабинет на аудиенцию. Премьер-министр Лэн последовал за стражей и побежал к входу в Императорский кабинет.
Евнух у входа в Императорский кабинет, увидев приближающегося издалека премьер-министра Лэна, начал докладывать императору:
«Ваше Величество, премьер-министр Ленг прибыл!»
Услышав эту новость, Сюаньюань, обсуждавший государственные дела с английским королем Сююй, немедленно сжал в руке памятный знак и громко крикнул человеку за дверью:
«Объявите об этом немедленно!»
Сказав это, он повернулся к Ши Ю и сказал: «Сю Ю, сначала иди в Лунмэнь и посмотри на мощь нашего нового оружия! Ин здесь нет, найди только Юань Чжэна и Ян Пу». Затем он серьезно дал ей наставления:
«Но когда вы туда доберетесь, вы должны будете выполнять их приказы и ничего там не трогать. Эти ребята — не шутка!»
«Неужели оно действительно такое мощное и ужасающее?» Хотя у Ши Юя были сомнения, это лишь усилило его интерес к новому оружию. Он абсолютно поверил словам Сюаньюаня. Он тут же убрал памятные вещи рядом с собой и положил их обратно на стол Сюаньюаня. Он встал, чтобы уйти, и сказал:
«Да! Я понимаю. Я пойду!»
Сказав это, Ши Юй повернулся и вышел из императорского кабинета. Дойдя до двери, он столкнулся с вызванным премьер-министром Лэном. Ши Юй всегда уважал премьер-министра Лэна, к тому же, теперь он был крестным отцом Сяо Цзе. Поэтому обычно отстраненный и высокомерный Ши Юй неосознанно кивнул премьер-министру Лэну в знак приветствия.
Хотя премьер-министр не узнал нового короля Англии, он увидел, как из императорского кабинета вышел красивый и представительный молодой человек и кивнул в знак приветствия. Тот, естественно, ответил на кивок и улыбку, а затем прошел мимо него в кабинет.
Как только премьер-министр Лэн вошел в императорский кабинет, его встретил улыбающийся император. Премьер-министр Лэн был поражен! Это был первый раз, когда император улыбнулся ему с момента его восшествия на престол. Он быстро взял себя в руки и приготовился совершить надлежащие придворные ритуалы.
«Этот старый священник выражает своё почтение Вашему Величеству…»
Прежде чем Лэн Сян успел полностью опуститься на колени, Сюань Юань остановил его обеими руками, сказав:
«Тесть, никаких формальностей не нужно!» Затем он взял Лэн Сяна за руку и проводил его к чайному столику. Указав на стул, он сказал: «Тесть, вы, должно быть, устали после поездки. Пожалуйста, сядьте и отдохните немного!»
Хладнокровный премьер-министр был ошеломлен внезапным вниманием императора. Его проницательные, полные замешательства глаза пристально смотрели на императора. Однако, по указанию императора, он невольно занял отведенное ему место. Затем, прежде чем он успел отреагировать, император обеими руками подал ему дымящуюся чашку ароматного чая.
«Свекор, пожалуйста, выпейте чаю! Я слышал, что вы больше всего любите чай Цзюньшань Юньу, поэтому я специально попросил евнуха Фу заварить для вас чайник».
Премьер-министр почувствовал, как по спине пробежал холодок от постоянного использования императором термина «тесть». Хотя он знал, что Сяо Цзе разрешил недоразумение между ними, исходя из своего понимания императора, он никогда бы не назвал его «тестем», если бы не произошло что-то экстраординарное! И это вполне естественно. Могло ли что-то случиться с его любимым Жуйэром? Эта мысль вызвала у премьер-министра дрожь!
Хладнокровный премьер-министр дрожал, принимая чай, выпивая его залпом, не почувствовав вкуса. Он с нетерпением открыл рот, чтобы спросить, почему, но прежде чем он успел произнести хоть слово, произошло нечто еще более поразительное. Император внезапно опустился перед ним на колени с громким «плюхом!». Прежде чем он успел отреагировать, император снова поклонился и сказал:
«Свекор, пожалуйста, примите мой поклон! В прошлом меня обманули недобрые люди, и я проявил к вам неуважение. Примите мои искренние извинения!»
Хотя Лэн Сян был великодушным человеком, он не был лишен честности. Его непоколебимая преданность императору и вера в то, что император подобен небесам, никак не могли оправдать принятие церемонии преклонения колен! Он на мгновение замер, затем резко поднялся, наклонился и, взяв Сюань Юаня за руки, дрожащим голосом произнес:
«Ваше Величество, вы заставляете меня чувствовать себя ужасно! Я никогда не питал к Вашему Величеству никакой неприязни. Как тут могут быть разговоры о прощении? Как говорится, если правитель приказывает подданному умереть, подданный не может отказаться. Ваше Величество, пожалуйста, выскажитесь! Я могу это вынести».
В его глазах, похожих на глаза феникса, мелькнул мимолетный, почти незаметный блеск. По примеру Лэн Сяна, Сюань Юань встал и сел напротив него. Он взял свою чашку, казалось, не решаясь что-либо сказать, и долго молчал.
«Ваше Величество! Что-то случилось с императрицей?» — с тревогой спросил премьер-министр Лэн.
Сделав глоток ароматного чая, Сюаньюань Цянь медленно ответила: «Сейчас у императрицы всё хорошо, но…»
Сюаньюань намеренно не закончил свои слова, ожидая реакции Лэн Сяна.
Кто такой Лэн Сян? Он — эксперт уровня охотника. Как он мог не понять скрытый смысл слов Сюань Юаня? Зная, что его Жуйэр в безопасности, напряжение в его сердце наконец-то спало. Он последовал примеру императора и спросил:
«Ваше Величество, пожалуйста, говорите откровенно! Если кости этого старого министра еще пригодны для использования, я готов разделить ваше бремя!»
«Это именно то, чего я ждал!» — Сюаньюань поспешно наполнил чашку Лэн Сяна чаем и искренне сказал:
«Тогда я поблагодарю вас, тесть, от имени жителей Цзинхэ! Честно говоря, тесть, у меня к вам есть просьба! Вы ведь наверняка слышали о войсках, размещенных на нашей границе возле Сипина, когда возвращались в столицу, верно? Хотелось бы услышать ваше мнение?»
С момента возвращения он и представить себе не мог, что сможет и дальше жить беззаботной жизнью. Холодный премьер-министр встал и ответил с учтивостью подданного правителю:
«По словам этого старого министра, вместо того чтобы ждать нападения тигра, мы должны подняться в горы и сразиться с ним там».
«Отлично! Какая блестящая идея — подняться в горы и сразиться с тигром! Я как раз об этом и думал!» — воскликнул Сюаньюань, встал и захлопал в ладоши. После небольшой паузы он продолжил: «Вы тоже знаете истинную историю той битвы шестилетней давности. Поэтому я пользуюсь этой возможностью, чтобы раз и навсегда положить этому конец».
«Ваше Величество уже уверено, не так ли? Если этот старый министр может чем-либо помочь, пожалуйста, не стесняйтесь отдать приказ. Даже если это будет стоить мне жизни, я не буду колебаться», — твердо сказал премьер-министр Ленг. Затем его тон изменился, став умоляющим.
«Однако, после разрешения этого вопроса, если этот старый министр будет еще жив, я надеюсь, Ваше Величество согласится разрешить Ее Величеству Императрице вернуться в свой родной дом, чтобы восстановить силы!»
Сюаньюань кивнул и сказал:
«Я восстановлю вас в должности премьер-министра и дарую вам титул герцога! После того, как я лично возглавлю экспедицию и покину столицу, вы будете управлять государственными делами. В это время вы сможете забрать императрицу домой, чтобы она жила там постоянно».
«Император намерен лично возглавить экспедицию?» — с удивлением спросил премьер-министр Лэн. Эта новость потрясла его даже больше, чем обещание императора о возвращении дочери домой. Неужели он забыл, что наследный принц еще жив?
Сюаньюань, поняв опасения Лэн Сяна, объяснил ему:
«Только после того, как я покину столицу, бывший наследный принц вернется, чтобы заставить меня отречься от престола, не так ли? Ты мой старший, поэтому мне не нужно ничего от тебя скрывать. На самом деле, старший принц, которого я послал к тебе, не мой родной. Он сын Иньэр и мой старший брат…»
Сюаньюань подробно рассказал премьер-министру Лэну обо всем, что произошло с момента возвращения Сяоцзе в столицу, а также о своих планах на будущее. Выслушав его, премьер-министр Лэн согласился, сказав:
«Ваше Величество, будьте уверены, я рискну своей жизнью, чтобы защитить империю Цзинхэ!» Сказав это, он немного подумал и добавил:
«Ваше Величество, я никогда не осуждал Вас за отказ принять Императрицу. Это мое честное мнение. Однако у меня есть еще один момент, который я должен также озвучить!»
«Тесть, пожалуйста, говори!» — весело ответил Сюаньюань.
Лэн Сян внезапно опустился на колени и искренне стал умолять:
«Этот старый министр изначально думал, что у Вашего Величества уже есть сын, поэтому Вы и просили о возвращении императрицы. Но теперь я знаю, что есть другая причина. Это заставляет этого старого министра беспокоиться о королевской родословной! Все это произошло из-за того, что моя дочь Руйэр не в состоянии разделить ответственность с Вашим Величеством. Поэтому этот старый министр хотел бы попросить Ваше Величество просто издать указ о внезапной смерти императрицы и назначить новую императрицу, добродетельную и способную!»
Искренность Лэн Сяна заставила Сюань Юаня почувствовать стыд! Он глубоко раскаялся в своем ребяческом поведении и в том вреде, который причинил Лэн Сяну и его дочери. Он помог Лэн Сяну подняться, поддержав его обеими руками, и с такой же искренностью сказал:
«Я могу лишь извиниться за дело императрицы! Я подвел ее. Что касается вопроса о потомстве, свекор, вам не стоит беспокоиться. Если кто-то в этом мире должен оставить мне наследство, то это может быть только Сяо Цзе. Поэтому я сейчас прилагаю все усилия для достижения этой цели».
Слова Сюаньюаня, несомненно, стали для Лэн Сяна еще одной бомбой замедленного действия. Он задрожал, а затем с изумлением спросил:
«Ваше Величество, вы имеете в виду моего Сяоцзе?»
«Верно, это ваша приемная дочь, Лэн Цзе!» — утвердительно ответила Сюаньюань.
«Так вот как это бывает!» Он недоумевал, как император мог вручить такую важную золотую медаль какой-то юной девушке. Премьер-министр наконец понял.
«Если это так, почему Ваше Величество не оставляет Сяо Цзе во дворце?» — недоуменно спросил премьер-министр Лэн.
Сюаньюань беспомощно покачал головой и горько усмехнулся:
«Я бы с удовольствием! Но, зная Сяо Цзе, как вы знаете, как вы думаете, смогу ли я удержать её просто потому, что захочу?»
Премьер-министр нахмурился и задумался, поняв, что слова императора имеют смысл. Учитывая характер и способности Сяо Цзе, удержать её будет непросто. Если только она сама не останется ради мужчины, как его жена ради него.
«Знает ли Сяо Цзе о намерениях императора?» — с беспокойством спросил Лэн. Это беспокоило его другую дочь, поэтому он не мог не волноваться!
Сюаньюань неловко ответил:
«Как же она умна, как она могла не разглядеть мои намерения! Но я до сих пор не могу понять ее сердце. Как и в этот раз, она тайно ускользнула, получив ранение мечом. Я ничего не мог с этим поделать».
«Что? Сяо Цзе ранен?» — спросил Лэн Сян, ничего не слышав от Ян Тяня об этом.