—¡Hermano! —El jugador que estaba a su lado entró en pánico e intentó hablar, pero un terrón de barro podrido le entró en la boca—. ¡¿Qué, qué son estas cosas?! ¡Se parecen muchísimo a nosotros!
Modi negó con la cabeza; él tampoco entendía, y además tenía miedo.
Pero él solo sabía una cosa: no podía permitir que lo arrastraran de esa manera, de lo contrario, ellos serían los que morirían al final.
Entonces dio una patada fuerte y, para su sorpresa, logró liberar al monstruo que lo sujetaba y se negaba a soltarlo.
Antes de que el monstruo pudiera atraparlo, Modi impulsó su cuerpo con todas sus fuerzas, sacudiéndoselo y finalmente logrando flotar hasta la superficie.
En ese momento, a Modi ya no parecía importarle lo sucio y maloliente que estuviera el pozo de lodo.
En este momento, lo único que siente es lo maravilloso que es estar vivo.
Lu Shi miró a Modi y luego observó de reojo al jefe de la aldea.
Debió de haber visto bien; el jefe de la aldea se mostró bastante disgustado al descubrir que Modi había aparecido.
¿Acaso no quería que Modi sobreviviera desde un principio?
No, eso no tiene sentido. Si el jefe de la aldea realmente pensara así, definitivamente no les habría dicho que el pozo de lodo no era peligroso.
En ese momento, Ye Bugui caminó hacia la orilla, aún extendiendo su mano con gran entusiasmo, y preguntó: "¿Necesitas mi ayuda ahora?".
Modi negó con la cabeza. "No hace falta, puedo subir solo".
Poco después, otras dos personas también subieron. Se parecían mucho a Modi; ambos parecían exhaustos y abatidos tras una sola batalla importante.
En ese momento, Lu Shi se acercó a Modi y tuvo la clara sensación de que algo andaba mal.
Quizás, algo invisible ha ocurrido bajo el lodazal.
Sin embargo, con el jefe de la aldea vigilándolos, simplemente no encontraron el momento para intercambiar información.
Así que Lu Shi solo pudo preguntar con tacto: "Parece que todavía guardas rencor".
—Sí —asintió Modi, aún confiando en Lu Shi—: «Allí abajo ocurrieron algunas cosas desagradables».
"¿No está tan bien?" Justo cuando Lu Shi estaba a punto de alzar la voz, notó que el jefe de la aldea lo miraba con calma.
Se quedó en silencio casi de inmediato.
Ye Bugui también notó las tensiones subyacentes en la situación, porque desde que los tres salieron del lodo, habían caído en un estado de ignorancia mutua.
Antes, los tres estaban en la misma situación.
—Jefe de la aldea —dijo Ye Bugui con una sonrisa mientras se acercaba al jefe—, hemos estado viajando todo el día y está oscureciendo. Nos preguntamos dónde deberíamos pasar la noche.
El jefe de la aldea asintió: "Sí, ya es de noche, así que no deberías andar por ahí. Pero no te preocupes, hay lugares donde puedes quedarte en nuestra aldea".
—¿Te gustaría quedarte a pasar la noche? —preguntó Lu Shi de inmediato.
El jefe de la aldea negó con la cabeza y luego dijo con orgullo: "Por supuesto que no, nuestra aldea tiene una casa de huéspedes".
Estas palabras los dejaron atónitos. El pueblo parecía haber estado aislado durante muchos años y completamente desconectado de la sociedad moderna.
¡Quién iba a pensar que un pueblo tan pequeño tendría una casa de huéspedes!
Guiados por el jefe de la aldea, vieron por primera vez una casa diferente a las demás del pueblo. Además, era el único edificio de varios pisos que habían visto hasta entonces.
Aunque solo tiene dos plantas y la decoración es anticuada, destaca entre el resto de las casas del pueblo.
—Todos —dijo el jefe de la aldea, bajando la voz de repente—, por favor, permanezcan en casa en silencio a partir de ahora y no hagan movimientos precipitados.
—¿Por qué? —preguntó Modi al jefe de la aldea sin temor, como si ya supiera la respuesta.
Esta vez, el jefe de la aldea no lo reprendió con frialdad. En cambio, le dijo en voz baja: «Si no me haces caso, serás tú quien sufra las consecuencias. Es muy peligroso salir de noche».
Tras esta enigmática declaración, el jefe de la aldea se marchó apresuradamente.
El grupo de personas se miró entre sí, aparentemente con mucho que decir pero sin saber cómo empezar.
—Creo —dijo Lu Shi en voz baja— que ¿por qué no reservamos primero habitaciones en la pensión y luego nos reunimos abajo?
“Creo que es una buena idea”, dijo Modi primero. “Huelo fatal ahora mismo, así que voy a ducharme primero”.
Los otros dos jugadores miraron a Modi y asintieron con la cabeza en señal de acuerdo.
Al entrar en la pensión, una chica sonriente vestida de estudiante los miraba con una sonrisa alegre.
"¡Hola a todos!" La chica sonrió radiante, como si no hubiera visto tantos invitados en mucho tiempo.
—¿Cuántas habitaciones necesitas? —siguió preguntando la chica.
Justo cuando Modi estaba a punto de soltar "seis habitaciones", Ye Bugui lo interrumpió:
Cinco habitaciones individuales y una habitación doble.
Habitación King...
Todos los demás rieron. La chica miró a Lu Shi y Ye Bugui, luego se tapó la boca y exclamó.
"Nos vemos en un rato." Tras despedirse de los demás, Lu Shi cogió la vieja llave de la casa y fue a buscar su sitio.
Cuando Lu Shi y Ye Bugui abrieron la puerta, les recibió un olor a humedad y putrefacción.
A juzgar por el olor, este lugar debe haber estado deshabitado durante mucho tiempo.
"¿Crees que no seremos los únicos huéspedes después de que se construya esta casa de huéspedes?", preguntó Lu Shi en voz baja, mirando a Ye Bugui.
"¿Quién sabe?", dijo Ye Bugui con expresión algo seria. "Nuestras habilidades se han visto muy debilitadas en esta ocasión. Parece que nos vemos obligados a resolver acertijos para superarlo".
—Quizás primero deberíamos averiguar la verdadera naturaleza de este pueblo; definitivamente no es tan simple como parece —dijo Lu Shi en voz baja.
En ese momento, Ye Bugui miró fijamente el televisor en el centro y dijo con una sonrisa:
¿Qué tal si vemos la tele? Tengo curiosidad, ¿las teles de aquí funcionan?
Mientras tanto, Modi entró al baño con una expresión de asco en el rostro.
No había visto un baño como este en diez años.
Este pueblo parece haberse quedado congelado en el tiempo hace diez años; está muy atrasado.
Afortunadamente, el agua estaba caliente, y al sentir su reconfortante calor, el ánimo de Modi mejoró notablemente.
Sin embargo, ahora le ha surgido otra pregunta.
Esos fueron los dos jugadores que fueron sancionados junto con él. ¿Cuál es su situación actual?
¿Fueron reemplazados por personas bajo el agua?
Si fueran reemplazados, ¿qué serían ahora, monstruos?
Al pensar en esto, Modi sintió de repente que el baño estaba demasiado caliente, tan caliente que el vapor casi le cegaba los ojos.
Sí, su visión se nubló, como si estuviera a punto de desmayarse.
Aturdido, vio una figura que se balanceaba detrás de las cortinas del baño.
...
Bajo los túneles, no existe el concepto de día ni de noche.
Había transcurrido una hora desde que los cuatro oyeron aquel grito escalofriante.
Pero no ocurrió nada inesperado; era como si los cuatro estuvieran alucinando.
"¿Todavía podemos salir?"
Tras caminar unos pasos, Jia Mu se quedó allí de repente, abatida.
En efecto, es fácil que una persona reprima sus emociones si permanece en un lugar oscuro y estrecho durante mucho tiempo.
Ante la pregunta de su hermano menor, Jiayang dijo en voz baja: "Claro que podemos. Encontraremos una salida. Si todo lo demás falla, podemos esperar a que la gente baje a presentar sus respetos y luego aprovechar la oportunidad para subir".
Su mirada carmesí estaba algo perdida. Miró al frente por un instante, y entonces, de repente, una pregunta surgió en su mente:
¿No te has dado cuenta? Parece que hemos caminado durante mucho tiempo, y ahora estamos de vuelta donde empezamos.
—¿Estás segura? —El tono de Han Ran denotaba preocupación. Si realmente estaban dando vueltas en círculos, entonces las cosas probablemente no eran tan sencillas.
—Estoy segura —dijo Yin Hong, acercándose a una estatua de Buda y señalándola—: Recuerdo esta cara. ¿No te has dado cuenta de que todas las estatuas de Buda aquí son diferentes?
"Esto es realmente extraño. ¿Podría ser que estén adorando a dioses diferentes? Pero si ese es el caso, ¿es realmente efectiva esta forma de culto?"
Los dos hermanos, Jiamu y Jiayang, permanecieron en silencio; su comprensión de la religión era demasiado limitada.
—Entonces, ¿por qué no recordamos el rostro de la estatua de Buda? —sugirió Han Ran—. Si encontramos una estatua de Buda idéntica, podemos dar la vuelta inmediatamente.
—Es una buena idea —dijo Jia Mu—, pero ¿no sería demasiado complicado usar solo los recuerdos? Quizás podríamos usar un teléfono celular.
Sacó el teléfono del bolsillo y dijo con una sonrisa: "Acabo de darme cuenta de que mi teléfono todavía está aquí".
Cogió su teléfono y le hizo una foto a la estatua de Buda.
El flash de la cámara cegó a todos, y se cubrieron los ojos con los brazos. Yin Hong frunció el ceño, con ganas de preguntarle a Jia Mu qué le preocupaba.
¿Acaso no ha oído la regla de sentido común de que nunca se deben tomar fotos de las estatuas de Buda?
"¡Mis... mis ojos!"
Jiamu dejó escapar un grito de dolor y el teléfono se le resbaló de la mano.
El hermano mayor, Jia Yang, cambió de expresión e inmediatamente se acercó a su hermano menor.
Tomó el rostro de su hermano menor entre sus manos y con delicadeza le limpió la sangre y las lágrimas que seguían corriendo por sus costados.
"¿Qué sucede contigo?"
Jiamu negó con la cabeza: "Hermano, yo... no lo sé... ¿Me estoy quedando ciego? ¡No veo nada!"
Han Ran sintió lástima por Jia Mu tras escuchar esas palabras, pero lo más importante era contestar primero el teléfono de Jia Mu.
"¡Espera un minuto!" Justo en ese momento, Yin Hong detuvo a Han Ran y susurró: "No mires el teléfono, algo anda mal".
Han Ran se quedó perplejo. Aunque no entendía por qué Yin Hong decía eso, inconscientemente optó por creerle.
En ese instante, Jiamu y Jiayang lanzaron al unísono gritos desgarradores.
Los dos globos oculares de Jiamu se salieron y aterrizaron en la palma de la mano de Jiayang.
Esa no fue la parte más aterradora. Antes de que Jia Yang pudiera reaccionar, los dos ojos inyectados en sangre se abrieron de golpe y emergieron innumerables insectos voladores diminutos.
Capítulo 110
☪ Malicia 6