Когда мы вернёмся

Глава 2

Xiao Xiao se giró con cautela, mirando a la persona que estaba detrás de ella. Mmm, hace un momento, al atardecer, esta niña adornada con joyas parecía muy linda, de piel clara y delicada. Ahora, al mirarla, ¡qué profunda era la intriga en esos ojos llorosos! Aunque aún no tenía edad para casarse, era despiadada en sus planes. Qué tragedia… De entre todas las personas a las que podría robar, ¿por qué tenía que robarle a ella? Y lo peor de todo, ni siquiera logró robar nada…

Xiao Xiao se sintió cada vez más desconsolada y se detuvo en seco, secándose las lágrimas. En cuanto se detuvo, la caravana que venía detrás también se detuvo.

Xiao Xiao se giró rápidamente, con la boca entreabierta, pero antes de que pudiera emitir un sonido, varias rocas enormes rodaron desde ambos lados del sendero de la montaña, la más cercana a no más de treinta centímetros de ella.

"¡Hay una emboscada!", gritó Li Zhenghai.

Al oír aquel grito, los miembros del equipo de escolta desenfundaron sus armas y se prepararon para la batalla.

Xiao Xiao se quedó paralizada. Se giró lentamente, sintiendo un escalofrío recorrerle el cuerpo. Si hubiera dado unos pasos más, probablemente ahora estaría muerta bajo esa piedra. Se llevó la mano al pecho, con lágrimas en los ojos, y suspiró.

En ese momento, varias personas aparecieron de repente a ambos lados del sendero de la montaña. Eran unas veinte personas, todas vestidas de negro y enmascaradas, armadas.

"¡Dejen atrás la caravana y les perdonaremos la vida!", gritó alguien vestido de negro.

Xiao Xiao estaba completamente estupefacto. ¿Una emboscada? ¿En este lugar remoto y empobrecido todavía hay bandidos? ¿Qué clase de mundo es este?

Detrás de ella, Li Zhenghai juntó las manos y dijo: "Xingfeng está en una misión de entrega. ¿De qué lado eres? ¿Serías tan amable de hacerme un favor?".

El hombre de negro no respondió y atacó.

Xiao Xiao, que estaba de pie al frente, inmediatamente se colocó detrás de Li Zhenghai.

"Gran... Gran héroe", dijo con voz temblorosa, "¿puedo irme ya?"

Li Zhenghai no tuvo tiempo de prestarle atención; agarró su espada larga y cargó hacia adelante. El jefe de los clanes se movió, y los quince clanes también se precipitaron. Inmediatamente se desató el caos en el sendero de la montaña.

Xiao Xiao se cubrió la cabeza y se escondió detrás de la caravana, a punto de llorar.

El mundo es un lugar peligroso. No me extraña que el Maestro dijera que había que mantenerse alejado al ver una pelea. Las espadas no tienen ojos; ¿y si le pasa algo?... Uf... En fin, ¿a quién recurrirá para obtener justicia de ahora en adelante?

Se puso de pie con cuidado y echó un vistazo a la batalla que se desarrollaba no muy lejos. Si no era ahora, ¿cuándo? Se irguió con la espalda encorvada, de puntillas, y dio pequeños pasos sigilosamente.

No había dado más que unos pocos pasos cuando se detuvo, se dio la vuelta y miró la caravana.

Vaya, en un momento como este, ¿cómo se puede considerar mala persona a alguien que no se aprovecha del caos? Miró a los guardaespaldas y a los hombres de negro; estaban enfrascados en una feroz batalla, y parecía que nadie tenía tiempo para prestarle atención. Observó la caravana que tenía al lado. En este lugar remoto y empobrecido, alguien se tomaría tantas molestias para emboscar y robar a alguien; debía haber algo especial dentro de esa caravana. A juzgar por la cabeza de la niña, repleta de joyas, ¿podría ser que la caravana también contuviera tesoros de oro y plata?

Sus ojitos se iluminaron al instante. ¡Dinero!

Inmediatamente corrió hacia la caravana y comenzó a mover las cajas con entusiasmo. De repente, una ráfaga de viento la sorprendió por detrás. Sobresaltada, se giró bruscamente, olvidando que aún sostenía las cajas. La esquina de una de ellas golpeó a la persona que había aparecido repentinamente tras ella, tirándola al suelo.

"Uh..." Xiao Xiao miró al hombre enmascarado vestido de negro que yacía inconsciente en el suelo y se quedó sin palabras.

En ese preciso instante, otro hombre vestido de negro se adelantó. Xiao Xiao retrocedió unos pasos, agarrando la caja con fuerza entre sus manos.

Sin decir una palabra, el hombre de negro atacó con su cuchillo.

Xiao Xiao gritó alarmada y huyó presa del pánico. Al ver la fría y amenazante hoja brillar ante sus ojos, exclamó desesperada. Si tan solo hubiera sabido que esto sucedería, debería haber estudiado artes marciales como es debido. Ahora, ni siquiera podía esquivarla lo suficientemente rápido.

Xiao Xiao se dio cuenta de algo de repente. No podía esquivar rápidamente, no porque su kung fu fuera malo, sino por la caja que tenía en la mano. ¿De qué servía el dinero cuando su vida estaba a punto de terminar? Apretó los dientes y arrojó la caja lejos.

El hombre de negro no se esperaba su reacción y, desesperado, blandió su cuchillo contra la caja.

La caja era de madera y no pudo soportar semejante golpe. Se hizo añicos al instante y los trozos de madera quedaron esparcidos por el suelo.

Xiao Xiao se sorprendió al encontrar la caja completamente vacía. No era de extrañar que no hubiera ni un solo guardaespaldas junto a la caravana cuando comenzó la batalla. Resultó que la caravana estaba completamente vacía.

El hombre de negro también estaba asombrado. Miró fijamente a Xiao Xiao, con los ojos llenos de intención asesina.

"¡No es asunto mío!", gritó el pequeño Xiao.

El hombre de negro no prestó atención a nada de esto y continuó su ataque, blandiendo su cuchillo.

Xiao Xiao pedía ayuda a gritos mientras esquivaba a izquierda y derecha la caravana.

El hombre de negro atacó sin piedad, la hoja acercándose cada vez más. Xiao Xiao, instintivamente, se agachó, cubriéndose la cabeza y cerrando los ojos con fuerza.

Sin embargo, no pasó nada.

Se puso de pie con cuidado y vio la hoja del hombre de negro clavada en la madera de la caravana. Estaba atascada, sin poder moverse. "¡Menos mal!", exclamó Xiao Xiao, y salió corriendo de inmediato.

Al ver esto, el hombre de negro soltó su cuchillo y persiguió a Xiao Xiao con sus propias manos. Extendió la mano y agarró el sanxian que Xiao Xiao llevaba a la espalda.

Sobresaltada, se giró de inmediato y le agarró la muñeca, propinándole una fuerte patada en el abdomen con el pie derecho.

El hombre de negro se soltó rápidamente y esquivó el golpe.

Xiao Xiao apretó su sanxian contra su pecho, con un atisbo de ira en su rostro. Pero al instante siguiente, se encogió y gritó: "Gran héroe, de verdad no tengo nada que ver con esta gente... Por favor, no me mates..."

El hombre de negro observaba desconcertado. Pero no le dio mucha importancia y volvió a atacar.

Xiao Xiao desvió sus ataques y corrió hacia un lado de la caravana.

"¡Gran héroe, hablemos de esto!", dijo Xiao Xiao apresuradamente.

El hombre de negro se mostró algo sorprendido. Se dio la vuelta y continuó su ataque.

Xiao Xiao saltó sobre la caravana y volcó la caja de una patada.

El hombre de negro esquivó fácilmente las cajas y estaba a punto de saltar a la caravana cuando, de repente, una fría hoja se le acercó y le atravesó el hombro izquierdo. Retrocedió tambaleándose unos pasos, mirando atónito el cuchillo. Era claramente su propia espada, que se había quedado atascada en las tablas de madera de la caravana.

"Eh... pateé... pateé el equivocado..." El piecito seguía congelado en el aire, y ella dijo torpemente.

El hombre de negro la miró fijamente, pero el dolor de su herida le impidió contraatacar.

Para entonces, la agencia de acompañantes Xingfeng había tomado el control total de la situación; los veintitantos hombres de negro estaban muertos o heridos y ya no representaban una amenaza.

Al ver esto, el hombre de negro se dio la vuelta y se marchó, desapareciendo en la noche.

Xiao Xiao apoyó los pies en el suelo, se secó el sudor de la frente y exhaló un suspiro de alivio.

"¿Señorita, se encuentra bien?", preguntó Li Zhenghai mientras se acercaba a la caravana, espada en mano.

Xiao Xiao bajó de la caravana y negó con la cabeza repetidamente: "No es nada, no es nada".

Li Zhenghai juntó repentinamente las manos en señal de agradecimiento y dijo: "Gracias, señorita".

Xiao Xiao se echó el sanxian al hombro y lo miró con expresión de desconcierto.

—Si no hubiera sido por tu guía, jovencita, hace mucho que nos habrían caído rocas encima —dijo Li Zhenghai, mirando al hombre de negro tendido en el suelo—. Te agradezco enormemente tu valiosa ayuda, jovencita.

Xiao Xiao se quedó perpleja. Dios sabe que se había detenido por pura casualidad; no había recibido ninguna guía. ¿Y esa "rectitud"? Prácticamente había intentado aprovecharse de la situación. Pero, en una situación así, no podía decir la verdad…

Se armó de valor, apretó los puños y dijo: «Gran héroe, no hace falta que seas tan educado. Esto es lo que debo hacer... ¿Puedo irme ya?». Justo cuando terminó de hablar y estaba a punto de dar un paso, alguien la detuvo.

—Señorita. —La joven, adornada con joyas, se acercó, con una expresión aún llena de diversión.

Una ligera intuición me decía que algo andaba mal. Los primeros comentarios de esta chica definitivamente no eran buenas noticias.

—Vi todo lo que hiciste hace un momento, jovencita. Eres realmente bondadosa y caballerosa —dijo la joven con una sonrisa—. Aunque soy joven, entiendo el principio de corresponder a la bondad. Se está haciendo tarde y estamos en medio de la nada. ¿Cómo podría dejarte ir sola? ¿Por qué no vienes con nosotras? Cuando lleguemos al pueblo, te prepararé un banquete para agradecerte.

“Le’er tiene razón. Señorita, no hay necesidad de negarse”, dijo Li Zhenghai con una sonrisa.

Xiao Xiao miró a la niña, con un escalofrío recorriéndole la espalda. ¿Había presenciado esta niña todo lo que acababa de hacer? Eso incluía mover las cajas y aprovecharse de la situación. Si de verdad lo había hecho, pedirle que la acompañara ahora no sería una buena idea… Definitivamente, con esta niña no se jugaba.

—Por cierto, me llamo Shi Le'er. ¿Puedo preguntar cómo se dirigen a esta señora? —La niña sonrió inocentemente.

—¿Yo? No vale la pena mencionarlo —respondió Xiao Xiao.

—¿Qué, es que mi hermana me odia? —preguntó la niña frunciendo el ceño.

"No, no, no me atrevería", Xiao Xiao negó con la cabeza de inmediato.

—¿Y cómo se llama tu hermana? —preguntó Shi Le'er de nuevo con una sonrisa.

Xiao Xiao miró a Shi Le'er, luego a Li Zhenghai, reflexionó un momento y dijo con impotencia: "Zuo Xiao Xiao".

"¿Izquierda?" Shi Le'er bajó la mirada y reflexionó.

Suspiró suavemente. Aunque ella y su maestro eran vagabundos en el mundo marcial, no pertenecían a ninguna secta ni facción, y nunca habían hecho nada trascendental; eran simplemente desconocidos. Pensó que no se le ocurriría nada por mucho que se estrujara el cerebro.

"¿Entonces puedo llamarte Hermanita?", preguntó Shi Le'er, alzando la cabeza con una sonrisa.

"De acuerdo. Lo que tú digas." Xiao Xiao asintió sin dudarlo.

—¿Dónde está la casa de tus ancestros, hermana? ¿Quién más forma parte de tu familia? —Shi Le'er le tomó la mano y continuó preguntando.

"No tengo domicilio fijo y no hay nadie en casa", respondió Xiao Xiao.

"Las habilidades de mi hermana son extraordinarias. ¿Puedo preguntar en qué escuela de artes marciales estudió?", continuó preguntando Shi Le'er.

¿Habilidades excepcionales? Eso es una mentira descarada. ¿De qué sirven sus habilidades? Pero esta niña hace preguntas tan detalladas; parece que quiere saberlo todo sobre ella. Por desgracia para ella, Zuo Xiaoxiao no tiene antecedentes familiares, así que aprender de ella es inútil. En cuanto a su maestra, sus habilidades son muy diversas y no pertenece a ninguna escuela específica.

Xiao Xiao pensó por un momento y dijo: "Soy discípulo del 'Estilo del Viento que Rompe'".

“‘Al estilo de Breaking Wind’…” Shi Le’er frunció ligeramente el ceño.

Su maestro le había dicho que si en el futuro alguien le preguntaba sobre su estilo de artes marciales, debía afirmar ser discípula del "Estilo Viento que Rompe". El "Estilo Viento que Rompe" era una escuela de artes marciales surgida en los últimos años, con discípulos por todo el mundo. Sin embargo, no tenía ni una secta propia ni un lugar de reunión fijo. Parecía ser solo palabrería y nada de acción. Además, sus técnicas eran increíblemente diversas e impredecibles. Si afirmaba ser discípula del "Estilo Viento que Rompe", no habría forma de demostrarlo.

Shi Le'er comprendía perfectamente este principio. Afirmar ser discípulo de la escuela "Viento Roto y Flujo", si bien era una respuesta válida, no era más que una mera formalidad.

Justo cuando estaba a punto de hacer más preguntas, su pequeño estómago rugió de repente con fuerza.

Li Zhenghai sonrió de inmediato y dijo: "Le'er, hazme tus preguntas cuando bajemos de la montaña".

Shi Le'er giró la cabeza, sonrió y asintió.

Xiao Xiao se tocó el estómago, con expresión de disgusto. No era culpa suya; no había comido nada desde entonces. Había estado corriendo de un lado para otro durante horas… Miró a Li Zhenghai y Shi Le'er, con el corazón lleno de sentimientos encontrados. Siguiendo a esos dos, siempre sentía que se metería en un lío terrible. Si su amo estuviera vivo, ¿qué haría?

Sin embargo, antes de que pudiera pensar mucho, su estómago volvió a rugir. ¡Tsk, qué sentido tiene pensar tanto! Que la sigan, va descalza, ¿por qué iba a tener miedo de esa gente que lleva zapatos? Ha gastado tanta energía, se merece al menos una comida. ¡Eso es! ¡Un estómago lleno es lo más importante en la vida!

Xiao Xiao tomó su decisión de inmediato. Sonrió y lo siguió alegremente.

Una fuga furtiva

El grupo llegó al pueblo alrededor de las 7 de la tarde. Los habitantes ya habían apagado las luces y se habían ido a dormir, dejando las calles desiertas. Habiendo trabajado como guardaespaldas durante muchos años, conocían bien este pequeño pueblo. Pronto, los guardaespaldas encontraron una posada conocida y se instalaron.

Sin embargo, a esas horas, la posada ya se había quedado sin comida. El camarero, muy considerado, preparó fideos y trajo unos bollos al vapor, destinados a la cena, para servir a todos.

Xiao Xiao no es exigente con la comida, y después de tener hambre durante un rato, cogió sin miramientos un tazón de fideos y un bollo al vapor, y se sentó en un rincón a comer.

Justo cuando estaba a punto de darle un bocado al bollo al vapor, vio que Shi Le'er traía a su mesa un pequeño plato con guarniciones.

"Hermanita, comer solo fideos y bollos al vapor es tan insípido", dijo Shi Le'er con una sonrisa inocente mientras colocaba el plato de acompañamiento delante de Xiao Xiao.

Su pequeña boca se abrió a medias y luego se quedó congelada de repente.

¡La amabilidad no solicitada siempre es sospechosa! Xiao Xiao abrazó con fuerza los fideos, sostuvo el bollo al vapor y miró a Shi Le'er con una expresión de horror.

Shi Le'er sonrió, frunció los labios y dijo: "¿De qué tienes miedo, hermana? ¿Acaso te envenenaría?"

Xiao Xiao inmediatamente negó con la cabeza y sonrió con aire de disculpa: "No, no, ¿cómo pudiste envenenarme? Jeje..." Xiao Xiao tomó con cuidado un trozo de comida, lo tragó rápidamente y luego tomó unos cuantos bocados del bollo al vapor, masticándolo diligentemente.

Shi Le'er asintió con satisfacción y jugó con su cabello, enroscando los dedos.