Когда мы вернёмся

Глава 9

La mujer frunció ligeramente el ceño y dijo: "Yan'er, ve a buscar al Tercer Joven Maestro".

La criada asintió: "Sí, señora".

"Le'er, tu hermano Wenxi tiene muchas cosas importantes que hacer, tienes que ser comprensiva", le dijo la mujer a Shi Le'er con una sonrisa.

“Señora…” Shi Le’er arqueó una ceja, sonriendo inocentemente, “Después del compromiso matrimonial al nacer, ¿no puede Le’er enamorarse de otra persona?”

"Esto..." La mujer se quedó sin palabras.

Shi Le'er bajó la cabeza con tristeza y dijo: "El abuelo me dijo que estaba comprometida con el joven amo de la Fortaleza del Héroe. Pero durante todo este tiempo, solo he conocido al Hermano Wenxi. Solo he oído hablar del Hermano Yingyang y del Hermano Moyun. Y el Hermano Wenxi nunca me presta atención... Le'er está tan triste..." Tras decir esto, sus ojos se enrojecieron y estuvo a punto de llorar.

La mujer se puso cada vez más ansiosa. «Le'er, tu hermano Yingyang está fuera de casa todo el año, así que, naturalmente, no puede verte. Y Mo Yun… ya no es miembro de la Fortaleza del Héroe. Wenxi aún es joven y te ha descuidado, pero las cosas mejorarán después de que te cases».

Shi Le'er hizo un puchero y dijo: "Pero ahora mismo, preferiría casarme con el hermano Lian".

Inmediatamente, Xia Yun se atragantó con su vino, Yue Huaijiang escupió el arroz, Xiao Xiao se atragantó con un hueso de pollo y Lian Zhao se quedó paralizada, incapaz de moverse. El hermoso rostro de la mujer se desfiguró por la sorpresa, luciendo extremadamente feo.

Shi Le'er parecía seria, con los ojos llenos de pura inocencia.

"Le...Le'er, no digas tonterías..." La voz de la mujer tembló.

Shi Le'er apretó con más fuerza la mano de Lian Zhao: "Le'er no está diciendo tonterías".

La mujer se quedó sin palabras por un instante. Tras intercambiar unas breves palabras, se marchó rápidamente.

Los ojos de Shi Le'er estaban llenos de astucia, pero inmediatamente esbozó una sonrisa inocente y sirvió comida a Lian Zhao.

Lian Zhao se puso ligeramente rígido y dijo: "Le'er, lo que acabas de decir..."

"¡Por supuesto que hablo en serio!", dijo Shi Le'er con seriedad.

Lian Zhao también se quedó sin palabras. Bajó la cabeza con incomodidad y comió.

Suspiró suavemente. "Tsk, me pregunto cuántas personas encontrarán esta comida desagradable".

Tras aguantar hasta que terminó el banquete, Lian Zhao se dirigió inmediatamente a su habitación de invitados con su doncella para descansar, evitando por completo la situación. Shi Le'er, por otro lado, no lo molestó y paseó tranquilamente hasta el pabellón dentro de la fortaleza. Tras comprobar que no había nadie alrededor, sonrió con aire de suficiencia.

"Jejeje... ¿Viste la expresión de la señora Xi?" Shi Le'er rió, "¡Es una mezcla de miedo y preocupación, verdaderamente única en el mundo!"

Yue Huaijiang y Xia Yun asintieron al mismo tiempo, y Xiao Xiao, tras observar la situación, asintió inmediatamente también.

"Hmph. ¿Quieres que me case con su hijo? ¡Ni lo sueñes!" Shi Le'er levantó las cejas y dijo con desdén.

“Señor, me preocupa que esto sea la Fortaleza del Héroe después de todo. Si va demasiado lejos, me temo…” comenzó Xia Yun.

"No te preocupes, haga lo que haga, pensarán que soy joven e ingenua. Pero si podemos aprovechar esta oportunidad para cancelar la boda, sería lo mejor", dijo Shi Le'er con una sonrisa.

"¿Y qué hay de la familia Lian, los arqueros divinos?" Xia Yun seguía preocupada.

"No te preocupes. El joven maestro Lian es amable y gentil, no me hará nada. Aún no tengo edad para casarme, así que incluso si me casara con Lian Zhao, no sería pronto, todavía hay margen para la reconciliación." Shi Le'er sonrió con malicia y dijo: "¡Incluso si resulta ser cierto y me caso con alguien de la familia Lian de la Flecha Divina, no estaré en desventaja!"

Yue Huaijiang y Xia Yun inmediatamente juntaron sus manos en señal de saludo y dijeron: "El señor de la ciudad es sabio".

Xiao Xiao estaba atónita. ¿Así que, de principio a fin, Shi Le'er había estado usando a Lian Zhao para lidiar con el "Hermano Wenxi"? Uh… Shi Le'er es demasiado… ¡Espera, este es el verdadero villano! Xiao Xiao observó a Shi Le'er, usando su inocencia para manipular a los adultos y maniobrar entre dos poderosos jóvenes héroes. ¡Comparado con ella, qué talento asombroso y qué acción decisiva! Un ejemplo a seguir…

Xiao Xiao se sentía cada vez más impresionado, pero también desconcertado. El tercer joven maestro de la Fortaleza del Héroe era el único heredero aparente restante, un candidato seguro para el puesto de señor de la fortaleza. En cuanto a antecedentes familiares y estatus en el mundo marcial, Shi Le'er y él eran, naturalmente, la pareja perfecta, especialmente considerando que se trataba de un matrimonio concertado, una unión decretada por sus padres. Sin embargo, Shi Le'er había recurrido a todo tipo de tácticas deshonestas para sabotear el compromiso. Si no existía ningún sentimiento entre ellos, Shi Le'er y Lian Zhao, tras haberse conocido brevemente, deberían haber sido aún más distantes. Pero el tono de Shi Le'er sugería que no le importaba el matrimonio. ¿A qué se debía esta discrepancia? ¿Podría haber realmente algún rencor?

Xiao Xiao se dio cuenta entonces de que algo andaba mal. Shi Le'er estaba comprometida con el Tercer Joven Maestro. Ese mismo día, en el salón principal, la casamentera causó problemas; alguien la empujó, obligando a Shi Le'er a actuar. Después, Shi Le'er llegó incluso a utilizar a Lian Zhao para sabotear la boda… Todo esto parecía indicar algún tipo de conspiración.

En serio… lo único que Zuo Xiaoxiao quería era ser mala, ¿por qué era tan difícil? No solo empezó mal, sino que no paraba de meterse en líos complicados. Levantó la vista y suspiró. ¿Cuándo por fin podría hacer algo malo?

Una canción clara

Justo cuando Xiao Xiao se lamentaba de la imprevisibilidad de la vida y de la envidia que el cielo siente por el talento, entró la sirvienta llamada Yan'er. Tras hacer una reverencia, le dijo a Shi Le'er: «Señor Shi, el Tercer Joven Maestro ha regresado. ¿Lo invito a pasar?».

Un atisbo de tristeza cruzó los ojos de Shi Le'er, pero inmediatamente volvió a sonreír con inocencia. Se puso de pie y dijo alegremente: «Iré a buscarlo yo misma». Luego se giró para mirar a Yue Huaijiang y Xia Yun: «No hace falta que me acompañen».

Tras decir eso, se alejó dando saltitos y brincando.

Los tres restantes suspiraron simultáneamente.

Al ver esto, la criada dijo: "Debes estar cansado. Por favor, ven conmigo a las habitaciones de huéspedes a descansar".

Xiao Xiao acababa de terminar de comer y había estado pensando en muchas cosas, así que ya se sentía cansada. Cuando alguien mencionó tomar un descanso, se alegró muchísimo y asintió repetidamente, diciendo: "De acuerdo, de acuerdo".

Yue Huaijiang sonrió y dijo: "Hermana Xia, Le'er no volverá en un rato, vamos a descansar".

Xia Yun asintió: "De acuerdo". Se giró para mirar a Xiao Xiao: "Xiao Xiao, la Fortaleza del Héroe es un lugar con muchos altibajos, no deambules innecesariamente".

"¡Lo sé!", asintió Xiao Xiao de inmediato.

Por supuesto, el artículo que sigue a este "Lo sé" probablemente solo lo conoce la propia Xiaoxiao.

Al entrar en la habitación de invitados, Xiaoxiao fue directamente a la cama y se tumbó boca arriba. Efectivamente, había almohadas altas, cortinas de gasa y edredones suaves y lujosos. Xiaoxiao nunca había dormido en una cama tan cómoda. Se cubrió con el edredón y lo olió. Aún conservaba un ligero aroma a sándalo, claramente perfumado. Incluso un edredón de una familia adinerada era exquisito.

Se dio la vuelta y se incorporó en la cama. Metió la mano en el bolsillo, sacó la bolsa de ciruelas pasas, cogió una y le dio un pequeño mordisco con cuidado.

Un sabor agrio y amargo se mezclaba, extendiéndose lentamente por su boca. Frunció ligeramente el ceño, masticando con cuidado. Realmente no entendía por qué el Maestro querría comer eso… ¿Acaso no era algo que solo comían las mujeres embarazadas?

Se tragó la ciruela seca que tenía en la mano, envolvió el resto y se la guardó en el pecho.

Aunque tenía un sabor horrible, era bastante eficaz para aliviar la fatiga. Se puso de pie y sacudió los brazos. Hmph, con tantos tesoros dentro de la Fortaleza del Héroe, cualquiera de ellos sería invaluable. Si bien los pequeños hurtos se realizan mejor de noche, explorar el terreno se hace mejor durante el día. Tal como dijo Xia Yun, la Fortaleza del Héroe es un crisol de todo tipo de gente, y ahora mismo está sumida en el caos; explorar es la oportunidad perfecta.

Una vez tomada la decisión, Xiao Xiao abrió la puerta y salió, fingiendo admirar el paisaje mientras paseaba. Los discípulos y sirvientas de la Fortaleza del Héroe la reconocieron como discípula de la Ciudad Taiping y la trataron con gran cortesía, sin hacerle más preguntas. Sin embargo, después de todo, esto era la Fortaleza del Héroe, y muchas áreas estaban restringidas para el personal no autorizado. Xiao Xiao, por supuesto, conocía las reglas, así que se rió, alegando que estaba perdida, y se alejó. En el mundo de las artes marciales, cuanto más custodiado estaba un lugar, más valiosos eran los objetos que contenía. Xiao Xiao entendía este principio, pero con sus habilidades, probablemente no podría entrar en un lugar así. Tsk, suspiro, sus habilidades eran inferiores; mejor tomar algo y dar por terminado el día. Después de caminar un rato y no ver a nadie alrededor, sacó una piedra blanca y marcó los lugares a lo largo de su camino.

Mientras Xiao Xiao caminaba, llegó sin darse cuenta al jardín trasero. Solo había estado allí una vez, guiada por Shi Le'er, e incluso entonces, solo le había echado un vistazo rápido, sin observarlo con detenimiento. ¿Cuántas personas en el mundo de las artes marciales habían tenido la oportunidad de ver el jardín trasero de la Fortaleza del Héroe? ¡Si no lo veía ahora, no tendría otra oportunidad! Inmediatamente guardó la piedra blanca y entró.

Es marzo, las flores empiezan a florecer, la brisa perfumada trae mariposas, el paisaje es hermoso. La pequeña Xiao camina despacio, con una sonrisa radiante. La bignonia trepa por la pérgola del jardín, sus tiernas hojas ya brotan, tan encantadoras. La pequeña Xiao extiende la mano y acaricia suavemente las tiernas hojas verdes. Recuerda que su maestro le dijo que si alguna vez dejaba de vagar por el mundo, debía encontrar un lugar hermoso donde vivir. Plantar flores delante de la casa, verduras detrás y bignonia por toda la cerca. En aquel entonces, al oír esto, se emocionó tanto que le rogó a su maestro que plantara también melocotoneros, para poder comer melocotones. Su maestro solo sonreía. Pero este sueño nunca se ha hecho realidad…

Al pensar en esto, Xiao Xiao sonrió con impotencia. Se preguntó si alguna vez encontraría un lugar así, donde pudiera vivir el resto de sus días en paz y tranquilidad.

Se desató el sanxian de la espalda y se sentó en el suelo. Extendió la mano y lo afinó, probando algunas notas. Luego, rasgueó las cuerdas y cantó:

¿Dónde se puede encontrar una morada celestial junto a un puente sobre un arroyo, donde se fríe vino en una estufa y se tocan flautas bajo la luna? La ventana enmarca montañas lejanas, las golondrinas se posan en las vigas y un andamio se eleva hacia el cielo. Mil monedas de oro bastan para asentarse en el mundo mortal, y una juerga desenfrenada puede hacer olvidar la fama y la fortuna. ¿Qué es el destino? No me preocupo por la otra vida, solo me pregunto por el presente.

Acababa de terminar de cantar cuando oyó que alguien aplaudía.

Se sobresaltó y giró la cabeza bruscamente. Al ver a la persona, se quedó paralizada. De entre todas las personas a las que podía preguntar, tenía que ser Wei Ying, el tercer joven maestro de la Fortaleza del Héroe, el "Hermano Wenxi" del que Shi Le'er siempre hablaba.

Xiao Xiao saltó con un "silbido", abrazó al sanxian y soltó una risa incómoda: "Eh... Tercer Joven Maestro..."

Wei Ying sonrió y dijo: "La cantaste muy bien. 'No me importa la próxima vida, solo me importa el presente'. Quien puede cantar esta canción no debe ser una persona común y corriente".

Xiao Xiao dijo con torpeza: "Eh... señor, me halaga. Yo... solo soy una cantante itinerante. Aprendí esa canción de otra persona..."

Wei Ying sonrió y dijo: "¿Viene a asistir a la Feria de Artículos Raros, señorita?"

Xiao Xiao se echó el sanxian al hombro, juntó las manos en un saludo militar y dijo: "Yo... yo vine con la ciudad de Taiping..."

Al oír el nombre de la ciudad de Taiping, Wei Ying frunció el ceño, mostrando cierto disgusto en su expresión.

Xiao Xiao también lo encontró extraño. Lógicamente, ¿no deberían haber traído al Tercer Joven Maestro Wei para que viera a Shi Le'er? ¿Por qué estaba ahora en el jardín trasero? Sin embargo, dada su posición, no tenía derecho a hacer más preguntas.

"Bueno, Tercer Joven Maestro, si no hay nada más, me retiro ahora." Xiao Xiao pensó por un momento y se preparó para marcharse.

—Señorita, ya que es cantante itinerante, ¿por qué no canta otra canción? —dijo Wei Ying mientras se sentaba en el suelo.

Xiao Xiao hizo una pausa por un momento, luego levantó tímidamente cinco dedos y dijo: "Una canción, cinco monedas".

Wei Ying inmediatamente se echó a reír y dijo: "¿Entonces, la canción anterior cuenta?"

Xiao Xiao se sentó y dijo con una sonrisa: "Entonces considera esta canción un regalo para ti".

"De acuerdo." Wei Ying asintió.

Xiao Xiao tomó el sanxian y preguntó: "¿Qué le gustaría escuchar, Tercer Joven Maestro? ¿Una melodía coqueta o algo de poesía y prosa?"

"Lo que sea, lo que se te dé bien", dijo Wei Ying.

"Oh." Xiao Xiao bajó la cabeza, su fuerte... había escuchado a su maestro cantar desde que era pequeña, solo había una canción, ella pulsó las cuerdas y cantó en voz alta:

«¡Ay!, las vicisitudes del tiempo han traído guerras por toda la tierra, tiñendo las armaduras de sangre. Grandes ambiciones, frustradas en un abrir y cerrar de ojos, se han convertido en canas. El éxito y el fracaso son solo momentos fugaces, dejando tras de sí únicamente las desoladas secuelas de la vida. Despertado del vino y los sueños rotos, tras media vida de altibajos, ¿quién cuidará de mí ahora?»

"Qué melodía tan desoladora...", dijo Wei Ying tras escucharla.

"Hmm..." preguntó Xiao Xiao con cautela, "Joven amo, ¿canté la canción equivocada y le arruiné el humor?"

Wei Ying negó con la cabeza. "Es extraño, la canción que cantaste no te pega nada. Supongo que quien la compuso debió de haber pasado por muchas dificultades y haber vivido mucho. Eres tan joven, no puedes expresar la tristeza que transmite esta canción, ¿verdad?".

Xiao Xiao sonrió de inmediato: "Esta canción era una de las que al Maestro le encantaba cantar cuando estaba vivo. Si aún viviera, estaría muy feliz de conocer a un alma gemela como usted, joven maestro".

Wei Ying se rió: "Es una verdadera lástima..."

"Tercer joven amo." De repente, una voz suave y humilde provino de un lado.

Al alzar un poco la vista, vio a la criada llamada Yan'er. Ella se acercó e hizo una reverencia. «Tercer joven amo, el señor Shi lo ha estado buscando. La señora quiere que regrese a su habitación».

“Ya he regresado a la Fortaleza del Héroe, ¿qué más quiere de mí?”, dijo Wei Ying con un tono ligeramente insatisfecho.

"Lo que la señora quiere del joven amo es algo que él sabe mejor que nadie. ¿Por qué me lo pregunta a mí?", respondió la criada con una sonrisa encantadora y un tono amable.

—Tú eres quien mejor la entiende, ¿verdad? —dijo Wei Ying tras dar unos pasos.

—Esta sirvienta no entiende de qué está hablando el Tercer Joven Amo —respondió la criada.

"Zhao Yan, te subestimé", dijo Wei Ying, pronunciando un comentario aparentemente sin sentido.

La criada, con humildad, dijo: «Esta sirvienta no entiende de qué habla el Tercer Joven Maestro». Hizo una pausa y luego miró a Wei Ying: «Sin embargo, esta sirvienta sabe que el matrimonio entre el Tercer Joven Maestro y el Señor de la Ciudad Shi es de suma importancia; no solo la Señora, sino todo el mundo marcial lo espera con ansias. Le ruego al Tercer Joven Maestro que lo respete…»

Xiao Xiao, que escuchaba desde un lado, rompió a sudar frío. Esta sirvienta no era una persona cualquiera; el tono de su voz era claramente amenazante. ¿Qué clase de lugar era la Fortaleza del Héroe? ¿Una sirvienta amenazando al joven amo?

—Siempre me he respetado a mí mismo. —Tras decir eso, Wei Ying extendió la mano y agarró el brazo pequeño, arrastrándolo. —Vámonos.

Se congeló un poco.

Todo rastro de humildad y dulzura desapareció de los ojos de la criada, reemplazado por un brillo penetrante que llegaba directamente al corazón.

Xiao Xiao sintió un escalofrío en el corazón e inmediatamente se dio cuenta de una cosa: con esta mujer no se jugaba.

"¡Hermano Wenxi!"

En ese preciso instante, la voz de Shi Le'er se escuchó no muy lejos. Su rostro se enrojeció y sus ojos reflejaban un atisbo de ira mientras se acercaba.

Shi Le'er miró a las dos personas que tenía delante, señaló la pequeña mano de Wei Ying y dijo indignada: "¡Hermano Wenxi! ¡Te he estado buscando, pero estás con otra chica! ¡No quiero hablar más contigo!". Tras decir esto, se dio la vuelta y salió corriendo llorando.

Xiao Xiao se soltó inmediatamente de su mano y retrocedió varios pasos.

Miró a Wei Ying, luego a la criada que no estaba muy lejos, y dijo tímidamente: "Eh... yo... yo también me voy..."

Tras decir eso, salió corriendo lo más rápido que pudo. Un escalofrío la recorrió mientras corría. Justo ahora, Shi Le'er había huido llorando, llena de dolor e indignación. Aunque a Shi Le'er no le gustaba su prometido, no había garantías…

¡Oh no, está condenada! ¡Aunque tuviera varias vidas, no sería suficiente para que Shi Le'er se metiera con ella!

Xiao Xiao ya no se atrevió a deambular y regresó obedientemente a su habitación. En cuanto entró, vio a Shi Le'er sentada a la mesa, con Yue Huaijiang y Xia Yun de pie detrás de ella. Shi Le'er apoyó la cabeza en la mano, mirándola fijamente con una sonrisa significativa.