Когда мы вернёмся

Глава 39

Shi Mi levantó la vista y asintió levemente.

—De acuerdo —dijo Lian Zhao—, haré todo lo posible por encontrar la aguja divina.

Shi Mi lo miró y le preguntó: "¿A quién quieres salvar?"

Lian Zhao guardó silencio por un momento antes de responder: "Mi prometida..."

Shi Mi sonrió levemente: "Espero buenas noticias".

Wen Su miró a Lian Zhao con una expresión compleja e indescifrable. Habló: "Maestro de Secta, ¿qué pasaría si encuentro la Aguja Divina?".

“¡Por supuesto que os salvaré, discípulos del Mar Oriental!”, respondió Pizi.

“Wen Su, tú…” Lian Zhao estaba algo enfadado.

—Joven Maestro Lian, no hay necesidad de enfadarse… —Wen Su rió entre dientes—. No olvides que tu prometida es mi discípula menor y también miembro de la Secta del Mar del Este.

Lian Zhao se quedó sin palabras.

Bi Zi se rió: "¡Qué plan tan ingenioso! Maestro de secta, este discípulo del Mar del Este no solo es bueno nadando, ¡sino también tramando!"

Shi Mi permaneció sentada allí, con una leve sonrisa en el rostro, sin decir una palabra.

Xiao Xiao estaba detrás de la puerta, escuchando todo con claridad. Por alguna razón, se sentía inquieta. Aquello era una transacción, un intercambio de vida por vida… Su tía, experta en artes marciales, había sido lo suficientemente astuta como para idear una solución tan perfecta. ¿Pero qué pasaría si no fuera así? ¿Y si tuviera que elegir entre ella y los muchos discípulos del Mar del Este? ¿Acaso su vida valía algo?

Soltó una risita. Su vida, por supuesto, no valía nada. Levantó la muñeca y miró las agujas plateadas que tenía clavadas en el pulso. ¿Y si se las quitaban? ¿Y si no? La vida seguiría, seguiría teniendo comida. ¿De verdad iba a ponerse a buscar esas setecientas veinte agujas sin sentido? ¡No era tonta!

Ella miró a Lian Zhao y susurró para sí misma: "No seas tonta..."

Tres personas viajando juntas

Xiao Xiao regresó en silencio a su habitación y se sentó al borde de la cama. En este vasto mundo, encontrar las 720 "Agujas Divinas de los Tres Cadáveres" era como buscar una aguja en un pajar... Sin duda, su vida estaba destinada a ser corta.

No pudo evitar recordar a un cachorro que tuvo de niña. Todos los días, era inseparable de él. Pero poco después, el cachorro murió. Ella y su amo construyeron su tumba juntos, y en ese momento, lloró y le preguntó a su amo por qué existían la vida y la muerte.

El maestro suspiró y respondió con una sonrisa: «Todo lo que está vivo morirá. Cuando los muertos son enterrados, se convierten en hierba y árboles. Y todas las cosas en el mundo viven de hierba y árboles. La muerte no es desaparición, sino un cambio de forma para volver a vivir en el mundo. Esto es la reencarnación».

Entonces, levantó la vista, con lágrimas en los ojos, y preguntó: "¿No es la reencarnación lo mismo que volver a nacer?".

El maestro negó con la cabeza: "No... Xiaoxiao, debes recordar que no hay vida después de la muerte. Así que valora lo que tienes ahora".

En ese momento no lo comprendía y siguió llorando, con el corazón roto por su perrito.

El amo no dijo nada más, sino que se limitó a mirar en silencio la tumba del perro, como si hablara consigo mismo: «No vayas contra las estaciones, no desafíes al destino. El camino del cielo es cíclico, sigue el curso natural».

No vayas en contra de las estaciones ni violes los principios del destino. El camino del cielo es cíclico; sigue el orden natural.

Mirando hacia atrás, estas palabras son claramente mantras taoístas. Ella ya no se aferra a la vida y la muerte; para ella, esas palabras significan: vive cuando sea el momento de vivir, muere cuando sea el momento de morir. Déjalo en manos del destino, no lo fuerces.

Miró su muñeca y sonrió. Suspiró, preguntándose si alguien la enterraría después de morir. Aunque su amo abogaba por "no enterrarla", dejar su cuerpo expuesto en la naturaleza le parecía bastante inapropiado…

Mientras estaba absorta en sus pensamientos, alguien llamó a la puerta y fue Lian Zhao quien entró.

—Xiaoxiao —dijo Lian Zhao con una sonrisa, acercándose a la cama—. Tengo buenas noticias para ti. El patriarca de la familia Shennong ha accedido a ayudarte a quitarte las agujas.

Hizo una pausa por un instante y luego parpadeó. ¿Acaso solo le contaba las buenas noticias y no las malas? ¿No iba a hablarle de esa situación tan difícil?

Lian Zhao sopesó cuidadosamente sus palabras antes de hablar: "Sin embargo, el líder de la secta está muy ocupado y probablemente tardará un tiempo. Ven conmigo a casa primero, y luego invitaré al líder de la secta a mi residencia".

Xiao Xiao sonrió. Realmente se lo habían ocultado. Por alguna razón, de repente se sintió un poco feliz. Jamás imaginó que alguien en este mundo sería tan considerado con sus sentimientos, ni que alguien valoraría tanto su vida.

Al ver su sonrisa, Lian Zhao sintió alivio. "Entonces, pongámonos en marcha".

“Ella no puede ir contigo”. Tan pronto como Lian Zhao terminó de hablar, Wen Su entró y dijo.

Al ver a Wen Su, Xiao Xiao se puso inmediatamente de pie.

Lian Zhao giró la cabeza, frunciendo el ceño mientras lo miraba. "¿Por qué?"

—Ella es una discípula del Mar del Este. Deberías preguntarme primero adónde va —dijo Wen Su con naturalidad.

Al oír esto, el ambiente se tornó extremadamente tenso de inmediato.

Wen Su se acercó unos pasos y dijo: «Joven Maestro Lian, ¿olvidó decirle a mi sobrino que el Maestro de Secta Shennong solo la salvará si ve las "Tres Agujas Divinas Cadáver"? Usted sabe perfectamente que está afectada por la "Luz Plateada de Nieve Refinada" y que la familia Lian tendrá que viajar miles de kilómetros y dedicar mucho tiempo a encontrar las Agujas Divinas. ¿Cuáles son sus intenciones al ocultar esto deliberadamente?».

Lian Zhao estaba algo enfadado, pero no discutió. Se acercó a Xiao Xiao, le tomó la mano y dijo: "Vámonos".

Wen Su extendió la mano y los detuvo. "Ya lo dije, ¿no? ¡Ella es una discípula del Mar del Este, y su destino está en mis manos!"

Lian Zhao alzó la vista, con una mirada gélida.

Al ver el aura asesina entre los dos, Xiao Xiao habló tímidamente: "Ehm... yo, yo no voy a ninguna parte, ¡voy a encontrar las 'Tres Agujas Divinas Cadáveres'!"

Al oír esto, la tensión asesina que existía entre ambos se disipó al instante.

“Xiaoxiao…” Lian Zhao se dio la vuelta, la miró con cierta culpa y habló.

"Ahora que sé cómo salvar mi vida, no hay razón para que no haga nada. ¡Voy a encontrar esas agujas mágicas!" Xiao Xiao se sentía completamente indefensa, pero su tono estaba lleno de determinación.

"..." Lian Zhao no supo qué decir.

—No digas tonterías —rechazó Wen Su con frialdad.

Xiao Xiao no se echó atrás. "No estoy bromeando. ¡Tío Maestro, por favor, déjeme ir!"

"El asunto de la Aguja Divina es de suma importancia. No solo te concierne a ti, sino también a la vida de docenas de discípulos en el Mar del Este...", dijo Wen Su, "Tus artes marciales son insuficientes, así que no causes más problemas."

Xiao Xiao hizo una pausa por un momento y luego dijo con seriedad: "Aunque mis habilidades en artes marciales son deficientes, ¡toda ayuda es bienvenida! ¡Tío Maestro, diga lo que diga, debo ir!"

Wen Su la miró fijamente durante un buen rato y luego suspiró: "Está bien, haz lo que quieras". Después se dirigió a Lian Zhao: "Joven amo Lian, ¿qué opina?".

Lian Zhao lo ignoró y le dijo directamente a Xiao Xiao: "Hagas lo que hagas, iré contigo".

Los ojos de Wen Su reflejaban disgusto, pero su tono se mantuvo tranquilo. "No debemos demorar la búsqueda de la aguja. Empaquemos y partamos hacia el pueblo".

Tras decir eso, se dio la vuelta y se marchó.

Dio un pequeño suspiro de alivio. Menos mal, si hubieran empezado a pelear de verdad, no habría sabido de qué lado ponerse.

"Xiaoxiao..." comenzó Lian Zhao, con voz llena de disculpa, "No quise ocultártelo..."

Xiao Xiao salió de su ensimismamiento y sonrió: "Sí, lo sé".

Lian Zhao se mostró algo sorprendido.

Xiao Xiao siguió sonriendo, sin decir nada más. De repente sintió que si alguien en el mundo valoraba tanto su vida, sería ilógico que ella no la valorara también. Aunque su plan era "buscar una aguja en un pajar", pensó que no le haría daño intentarlo.

...

Tras descender la pequeña colina, atravesar el pueblo y recorrer varios kilómetros hacia el este, llegaron a la ciudad. Al llegar, todos se encontraban en un estado lamentable. Días de intensos combates, sumados al veneno persistente del "Gu Serpiente" en la mayoría de sus cuerpos, los habían dejado, naturalmente, en pésimas condiciones. En marcado contraste con su agotamiento, la ciudad bullía de actividad.

Tras indagar por el camino, descubrí que se trataba de la anciana de la mansión Jiyu, que celebraba su 70 cumpleaños. La mansión Jiyu era una familia prominente en el pueblo, así que su celebración de cumpleaños fue, naturalmente, bastante extravagante. Xiao Xiao conocía la mansión Jiyu. Estrictamente hablando, no era un clan famoso de artes marciales, sino más bien una familia de artesanos común y corriente. Sin embargo, su artesanía era excepcional; en el pasado habían construido palacios para la realeza, lo que les valió gran fama. Pero ni siquiera esto bastó para dejar una huella imborrable en Xiao Xiao.

Hace más de una década, Qi Han, descendiente de la familia Qi, utilizó un cuchillo para intercambiar a la concubina de Shen Chen, Yan Ji, que en su día fue una famosa belleza.

Esta historia siempre se ha transmitido como un hermoso relato sobre un erudito talentoso y una mujer hermosa. Pero ahora, Xiao Xiao no puede pensar así en absoluto. Si Zhao Yan es realmente la hija de Qi Han y Yan Ji, entonces esta historia debe haber terminado en tragedia...

Incluso después de llegar a la posada y entrar en su habitación, Xiaoxiao seguía dándole vueltas a estas ideas. La supuesta mujer más bella del mundo... se preguntaba cuán increíblemente hermosa debía ser. Deseaba poder verla en persona…

¡Tsk, ahora no es momento para pensar en chicas guapas! Se dio una pequeña bofetada. Sería mejor que se pusiera a buscar esas agujas. ¡Setecientas veinte agujas! El Maestro de la Secta Shennong claramente le estaba poniendo las cosas difíciles… Entonces, como si recordara algo, sacó el libro de contabilidad y lo abrió.

No, esto no sirve. Aunque existen registros de la familia Shennong, no hay ni rastro de la aguja divina. De hecho, hay cosas que ni siquiera su maestro sabe. A regañadientes, guardó el libro de contabilidad en su bolso. De repente, algo se cayó. Xiao Xiao se agachó para recogerlo y luego sonrió.

Plumas plateadas. Recordaba perfectamente a un ladrón famoso que le había prometido robarle cualquier tesoro que ella pusiera en la mira. Esta pluma era la prueba.

Xiao Xiao miró la pluma que tenía en la mano. Es cierto, si fuera Yin Xiao, tal vez sabría dónde estaban esas agujas divinas.

Xiao Xiao se alegró por un instante, pero luego volvió a fruncir el ceño. Pero... ¿dónde está ahora? ¡Darle solo una pluma es completamente inútil! ¿Se supone que debe llamarlo por su nombre? Esto no es un cuento de hadas.

¿Cómo podemos encontrar exactamente a Silver Owl?

Xiao Xiao miraba fijamente la pluma cuando oyó que llamaban a la puerta. La única persona que podía venir a buscarla era Lian Zhao. Guardó la pluma, sonrió y se levantó para abrir la puerta.

Antes de que Xiao Xiao pudiera terminar de hablar, se encontró con la mirada de Wen Su.

"Eh... tío-maestro..." Xiao Xiao no tuvo más remedio que cambiar su dirección y dijo torpemente.

La expresión de Wen Su era indiferente. La ignoró y entró directamente en la casa, sentándose a la mesa.

Xiao Xiao cerró la puerta con impotencia, se acercó a la mesa y bajó la cabeza.

—Siéntate —dijo Wen Su sin expresión alguna.

Xiao Xiao se sentó tímidamente, con el corazón latiéndole con fuerza por el miedo. ¡Que su tío, un guerrero de sangre fría, viniera a verla no podía ser nada bueno!

Wen Su guardó silencio por un momento antes de preguntar: "¿Cómo te llamas?".

Xiao Xiao hizo una pausa por un momento, lo miró fijamente por un rato y luego respondió: "Zuo Xiao Xiao".

“Zuo Xiaoxiao…” repitió Wen Su, aparentemente sumido en sus pensamientos.

En ese instante, Xiaoxiao sintió una extraña sensación de familiaridad. ¿Cómo no iba a extrañar ese rostro, ese nombre? Pero hay muchas cosas en este mundo que no se pueden reemplazar.

“Zuo… Jamás esperé que mi hermano mayor se llamara ‘Zuo’. Su lealtad a Yue Fei es evidente…” Wen Su miró a Xiao Xiao y continuó: “Han ocurrido muchos incidentes en el camino, y no he tenido una conversación formal contigo. Fue un descuido mío”.

"..." Xiao Xiao no supo qué decir cuando escuchó esto.

—Déjame ver las agujas de plata en tu cuerpo —dijo Wen Su, extendiendo la mano.

Xiao Xiao extendió obedientemente su mano izquierda.

Wen Su levantó suavemente su muñeca, la observó un momento y luego frunció el ceño. «Tal crueldad demuestra que el rencor entre tú y ese Búho Plateado no es superficial». Bajó su mano y dijo: «No te preocupes, ahora que eres discípula de la Secta del Mar del Este, no puede hacerte nada. No tienes que preocuparte demasiado por quitarte la aguja».

"Eh..." Xiao Xiao asintió, "Gracias, tío maestro."

Wen Su asintió, reflexionó un momento y luego preguntó: "...¿Cuál es exactamente su relación con ese joven amo de la familia Lian?"

Xiao Xiao se quedó atónita al oír esto. Era... tan difícil de decir...

"Eh..." dijo torpemente, incapaz de responder.

"A juzgar por su tono, ¿ustedes dos están comprometidos?" Los ojos de Wen Su brillaban con intensidad.

"Eh..." Xiao Xiao seguía avergonzado.

—¿Lo decidió tu hermano mayor? —preguntó Wen Su de nuevo.

"Eh..." Xiao Xiao continuó torpemente.

"Te estoy haciendo una pregunta." El tono de Wen Su se tornó severo, con un ligero gesto de disgusto.

Xiao Xiao se sobresaltó y dijo: "No fue el Maestro quien lo decidió..."

"¡¿No?!" Wen Su golpeó la mesa con la mano, diciendo furioso: "El matrimonio es un asunto serio que deben decidir los ancianos. ¿Qué clase de comportamiento es este, hacer un compromiso privado?"