Когда мы вернёмся

Глава 130

Las lágrimas brotaron de sus ojos. Vio destellos de luz y los recuerdos la invadieron. ¿Acaso la persona que voluntariamente se sometió a la acupuntura para abrir los puntos de acupuntura, lastimándose a sí misma, no estaba también motivada por ese único propósito? "Salvar a los vivos"...

Shi Mi se recompuso y respiró hondo. Extendió la mano, tomó a Bizi en brazos y dijo: "Vámonos de aquí...".

Se sobresaltó un poco, pero luego sonrió entre lágrimas.

Sin dudarlo más, Shi Mi salió a la calle.

Xiao Xiao sintió un alivio indescriptible. Se sacudió el polvo de la cara y salió corriendo con ligereza.

El grupo abandonó apresuradamente el lugar del incendio y, poco después, vieron llegar a los soldados de la familia Lian y a un grupo de practicantes de artes marciales.

Lian Zhao estaba gravemente herido, pero al ver a todos sanos y salvos, una suave sonrisa iluminó su rostro, como si hubiera olvidado su dolor. Desmontó y vio a Lian Ying siendo atendida por sus sirvientes. Inmediatamente se acercó y le preguntó con preocupación: «Tía, ¿estás bien?».

Lian Ying negó con la cabeza. "Estoy bien, pero tanto 'Nan Dou Yan Shou' como 'Li Quan Shen Qiang' han caído en manos de Shen Xiao... ¡Maldita sea!"

Al oír esto, Lian Zhao dijo: "La paz y la seguridad son lo más importante. Podemos hablar del asunto del Noveno Emperador más tarde".

Lian Ying lo miró, dudó un instante y finalmente dijo en voz baja: "Si no fuera por Zuo Xiaoxiao, probablemente habría muerto en el incendio... Por favor, dale las gracias de mi parte..."

Tras decir esto, los sirvientes ayudaron a Lian Ying a subir a su caballo.

Lian Zhao la vio marcharse, luego dio un paso al frente, buscando a Xiao Xiao entre la multitud. Cuando finalmente la encontró, no pudo contener la sonrisa.

Su cabello, chamuscado por las llamas, se erizaba ligeramente. Su ropa estaba hecha jirones. Su rostro estaba cubierto de hollín. A pesar de su aspecto desaliñado, su brillante sonrisa permanecía intacta. Al verlo, sonrió así, sin miedo e inocente.

"Te hice caso y encontré a la tía", dijo Xiaoxiao con una sonrisa.

Lian Zhao asintió, "Gracias..."

Xiao Xiao se limpió el polvo de la cara con la manga, dio unos pasos hacia adelante, dudó un momento y luego preguntó: "¿Ganaste?".

Lian Zhao la miró, levantó la mano y le limpió el hollín de la cara, diciendo: «Vi que el bosque estaba en llamas, así que me reconcilié con tu tío guerrero y fuimos juntos al bosque a rescatar gente». Sonrió y añadió: «Me temo que tendré que pagarte más tarde los treinta y tres taeles que te debo…».

¿Treinta y tres taeles? Xiao Xiao estaba un poco confundida, pero enseguida lo entendió. Había apostado treinta y tres monedas a que Lian Zhao algún día derrotaría a Wen Su. En aquel entonces, Lian Zhao le había prometido en broma devolverle la apuesta multiplicada por mil. Así que, eran treinta y tres taeles…

Xiao Xiao no pudo evitar sonreír. Cada palabra que pronunciaba era significativa. Cada promesa que hacía la cumplía. Cuanto más tiempo pasaba con él, más descubría sus buenas cualidades. Hoy, su conflicto con Wen Su terminó en reconciliación. Independientemente de los motivos, quizás este era el mejor final.

—Volvamos —dijo Lian Zhao, tirando de ella para que se levantara.

Ella sonrió levemente y asintió.

...

Tras una escena caótica en el bosque de bambú, todos se dispersaron y se dirigieron a la residencia de la familia Shennong. Al llegar, Xiaoxiao y Lianzhao encontraron un ambiente inquietante en el salón principal de la casa, impregnado de una atmósfera escalofriante y asesina.

Los heridos fueron alojados en el salón principal. Los discípulos de la familia Shennong se dividieron en dos facciones, en un punto muerto. Mientras tanto, los practicantes de artes marciales restantes se enfrentaban a los soldados de la familia Lian.

Estas personas se encontraban originalmente en bandos opuestos, y antes de la batalla de Huangzhu, eran enemigos irreconciliables. El alto el fuego temporal tenía como objetivo rescatar a sus compañeros. Pero ahora que la situación se ha calmado, todos los conflictos se han intensificado de nuevo.

Xiao Xiao levantó la vista tímidamente y miró a Lian Zhao.

Lian Zhao parecía exhausto. Al ver la situación, frunció el ceño y estaba a punto de dar un paso al frente cuando un dolor agudo se extendió repentinamente por todo su cuerpo. La herida de cuchillo en su hombro izquierdo y la herida envenenada en su brazo derecho se entrelazaron, perturbando su energía interna y arrebatándole toda su fuerza.

Xiao Xiao lo vio desplomarse sin fuerzas al suelo. Jadeó y extendió la mano para sujetarlo. Solo entonces se dio cuenta de que todo su cuerpo ardía y que la sangre de su hombro izquierdo había traspasado su ropa, tiñendo su pecho de rojo. Su respiración era irregular y un halo de oscuridad brillaba entre sus cejas, indicando claramente que el veneno de su brazo derecho se había extendido por todo su cuerpo.

"¡Lian Zhao!", gritó Xiao Xiao con ansiedad, con la voz llena de terror.

Lian Zhao respiró débilmente, forzó una sonrisa y dijo: "Estoy bien...".

Lo sostuvo impotente entre sus brazos, con la mente confusa.

Lian Zhao le tomó suavemente la muñeca y dijo: "Estoy bien...". Mientras hablaba, sus pensamientos se fueron calmando gradualmente y cayó en un sueño profundo.

Al ver esto, los soldados de la familia Lian se enfurecieron aún más. Un conflicto estaba a punto de estallar en el salón principal.

"Lian Zhao..." Xiao Xiao la llamó varias veces con ansiedad, pero él no despertó. Las voces ruidosas a su alrededor la irritaban.

En ese momento, Ba Jitian habló en voz alta: "Caballeros, ahora no es momento para discutir. Los heridos son la prioridad; dejen que mis discípulos los atiendan primero..."

«Anciano Ba, ¿de verdad va a salvar a esos lacayos de la corte que conspiran con Shenxiao?», intervino uno de los ancianos de Shennong. «Además, Shi Mi y su grupo son traidores a Shennong y han cometido muchas injusticias. ¡Salvarlos sería una afrenta a la moral del mundo y una deshonra para el prestigio de Shennong!».

Bajitian frunció ligeramente el ceño y suspiró.

La familia Lian se alió con el clan Shenxiao para enfrentarse primero a la familia Shennong, así que incluso si Shennong no interviniera ahora, no sería descabellado. Sin embargo…

Xiao Xiao bajó la cabeza, mirando a Lian Zhao en sus brazos, mientras una oleada de ira la invadía. Lian Zhao claramente no tenía intención de hacerle daño a Shennong; ¡incluso le había dado la llave de la celda, ayudándolos a escapar! La verdad era mucho más compleja de lo que parecía. Ahora, nadie mejor que ella sabía que ninguna de esas personas era realmente malvada. Y si Lian Zhao sufría algún daño por culpa de esos rencores inexplicables, ¡no podía aceptarlo!

Impulsada por un atisbo de resentimiento, se puso de pie, metió la mano en sus túnicas y sacó una ficha. Alzó la mano y proclamó en voz alta: «¡La Ficha de la Llama Carmesí de Shennong está aquí!».

Al oír esto, todos se volvieron para mirar a Xiao Xiao.

Sujetando firmemente la ficha, Xiao Xiao dijo: «Quien vea esta ficha debe obedecer su mandato y prestar ayuda». Un dejo de frialdad se coló en su voz. «Es una lástima que el Shennong de hoy probablemente ya ni siquiera reconozca esta ficha…»

“Señorita Zuo…” Ba Jitian miró la ficha, con el corazón lleno de emociones complejas.

Antes, nunca creí que Shennong se negara a atender pacientes. Después de conocer al anciano Ba, me pareció que esos rumores eran aún más descabellados. Jamás imaginé que hoy vería con mis propios ojos que la familia Shennong es incapaz de distinguir entre el bien y el mal y se niega a ayudar a quienes lo necesitan. Xiao Xiao giró la muñeca, soltó los dedos y dejó caer la ficha al suelo con un ruido repentino.

—Señorita Zuo, le hemos demostrado gran amabilidad y cortesía en nuestro trato con Shennong. ¡No tientes a la suerte y no manches la reputación de Shennong! —dijo enfadado el anciano Yunhua de Shennong, dando un paso al frente.

—¿Acaso he insultado el nombre de Shennong? —se burló Xiao Xiao—. ¡Qué disparate! —Miró a su alrededor y dijo—: Desde tiempos inmemoriales, el mundo marcial siempre ha valorado la competencia justa y equitativa. Pero ahora, el método de victoria de la familia Shennong consiste en quedarse de brazos cruzados viendo morir a la gente. ¿Acaso no es despreciable? Cuando quedaron atrapados en el bosque de bambú y lo incendiaron, si no hubiera sido por las tropas de la familia Lian, que pusieron fin a las hostilidades, ¿quién habría entrado al bosque para rescatarlos? Comparado con eso, ¿acaso Shennong no está devolviendo la bondad con enemistad? ¡Los que realmente han insultado el nombre de Shennong son ustedes mismos!

Yunhua se quedó sin palabras tras ser refutada por esas palabras, pero Bajitian sonrió levemente.

Xiao Xiao volvió a girar la cabeza, mirando al grupo de personas que se encontraban en un punto muerto, y dijo: "Ahora, la Secta Shenxiao está apoderándose del artefacto divino y asesinando a sus aliados. Es claramente una conspiración, y todos aquí son víctimas. Los Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores tienen consecuencias de gran alcance. Si Shenxiao los obtiene, el mundo sin duda se sumirá en el caos. En ese momento, ¿quién podrá protegerse? Su lucha aquí no les beneficiará, sino que le dará una oportunidad a Shenxiao. Seguramente ustedes, practicantes de artes marciales de alto rango, no lo saben".

Se volvió para mirar a Lian Ying: «La familia Lian de las Flechas Divinas son funcionarios leales de la corte. Si el Firmamento Divino los acusara de traición por esto, sería una tragedia para la dinastía Song. ¿Acaso no fue porque el joven maestro Lian comprendió esto que se reconcilió con el mundo de las artes marciales?».

Lian Ying frunció el ceño y se giró para mirar a Lian Zhao, gravemente herido e inconsciente. Tras reflexionar un momento, dijo: «La familia Lian de las Flechas Divinas no tenía intención de involucrarse en los conflictos del mundo marcial. Todos los rencores y resentimientos fueron causados por Shenxiao. Mientras los presentes, amigos de las artes marciales, no se conviertan en enemigos de la corte imperial, la familia Lian perdonará y olvidará sus crímenes pasados».

Tras finalizar su discurso, se produjo un breve silencio en el vestíbulo.

«El Mar del Este se ha reconciliado con la familia Lian y se negará a participar en cualquiera de los conflictos actuales». De repente, una voz fría resonó, rompiendo el silencio de aquel momento.

Xiao Xiao se giró de repente y vio a Wen Su con los brazos cruzados, observando la situación en el salón con una expresión fría.

Xiao Xiao jamás imaginó que el primero en rendirse sería Wen Su. Por alguna razón, Xiao Xiao sentía que algo no cuadraba en él. Esa actitud fría y arrogante era distinta a su anterior comportamiento reprimido y enigmático; en cambio, denotaba una elegancia extraordinaria. Tan desconocida, y a la vez tan familiar, como cuando lo conoció por primera vez a orillas del río Yangtsé.

Al notar su mirada, Wen Su la observó, sonrió levemente y asintió.

Por alguna razón, no pude evitar sentirme un poco conmovido.

"Nuestros mares de China Meridional y Oriental son aliados, así que, naturalmente, avanzaremos y nos retiraremos junto con ellos", dijo Luo Yuanqing.

Al ver esto, Helan Qifeng se rió y dijo: "Mi grupo 'Qufang' solo actuó para lidiar con la Secta Shenxiao, y no tenía ninguna intención de competir con la corte imperial".

Xiao Xiao se alegró en secreto al oír esas palabras. Miró a Yin Xiao, con los ojos llenos de brillante expectación.

Yin Xiao la miró fijamente, la fulminó con la mirada y dijo: "¡Bien! Hoy, por tu bien, mocosa, mi 'Aldea Xiufeng' no se verá involucrada en este lío".

Al oír esto, Li Si dijo: "Ay, Dios mío, ya que todos lo han dicho, no me queda más remedio que rendirme".

Xiao Xiao no pudo evitar reírse, y giró la cabeza para mirar a la familia Shennong.

Los ancianos se miraron entre sí, pero no respondieron.

Sin embargo, Ba Jitian sonrió, dio unos pasos, se agachó para recoger la Ficha de la Llama Carmesí del suelo y se la devolvió a Xiao Xiao.

Ella lo tomó con cuidado y lo sostuvo en la palma de su mano.

«Si no hubiera sido por la intrusión de la señorita Zuo en el bosque de bambú hoy, todos habríamos perecido entre las llamas. Shennong recordará esta bondad». Bajitian sonrió amablemente. «El Símbolo de la Llama Carmesí es el símbolo de Shennong, y no hay razón para desobedecerlo. Hoy haré todo lo posible por curar a todos los presentes, sean amigos o enemigos».

Xiao Xiao suspiró aliviada, juntó las manos en señal de agradecimiento y dijo: "Gracias, anciano".

Bajitian negó con la cabeza: "Soy yo quien debería darle las gracias, señorita".

Xiao Xiao apretó con fuerza la Ficha de la Llama Carmesí, comprendiendo algo pero incapaz de expresarlo. Simplemente sintió un auténtico alivio. Era como si todo se hubiera calmado por fin, y a partir de ahora, nada podría causarle preocupación ni angustia.

Se giró y se acercó a Lian Zhao, acariciándole suavemente la frente. La alegría la inundó, reflejada en su rostro. En realidad, esto era usar el cargo público para beneficio personal…

...

La inacción conduce a la autorrealización.

El grupo se dedicó entonces a atender a los heridos en la residencia de la familia Shennong. Los heridos recibieron la atención necesaria, y las tropas de la familia Lian, junto con la mayoría de los practicantes de artes marciales, se retiraron de la residencia Shennong y acamparon en las cercanías.

El grupo comenzó a discutir cómo lidiar con la Secta Shenxiao. Todo transcurrió sin problemas y todos los rencores del pasado quedaron temporalmente olvidados.

Xiao Xiao, sintiéndose renovada y llena de energía, preparaba una infusión en la enfermería de Shennong, pensando que su estrategia de usar su cargo público para beneficio personal era una situación ideal para ambas partes. Agitaba el abanico que sostenía en la mano, casi tarareando una melodía.

En ese momento, entró un discípulo de Shennong que llevaba una cesta de ciruelas pasas. Al verla, la saludó con una sonrisa: "Señorita Zuo".

Desde aquel día en que "aprovechó su posición para beneficio personal", todos los que la veían la llamaban respetuosamente "Heroína". Xiao Xiao no estaba acostumbrada, pero no sabía cómo explicarlo, así que solo pudo sonreír tontamente y asentir, y ahora ya se había acostumbrado. Asintió. Su mirada permaneció fija en las ciruelas pasas. El sabor agrio que recordaba le hizo tragar con dificultad. Las ciruelas pasas de su amo ya estaban en el mar; ahora, solo quedaban los recuerdos…

Al ver esto, el discípulo dijo: "Últimamente ha hecho mucho calor, y el anciano nos indicó que añadiéramos ciruelas pasas a las gachas para aumentar el apetito de los heridos. ¿Le gustaría un poco, señorita Zuo?"

Un leve asentimiento, como si estuviera machacando cebollas.

El discípulo inmediatamente tomó un trozo de papel aceitado y lo envolvió para ella.

Xiao Xiao tomó la ciruela seca y estaba a punto de comérsela cuando alguien más entró. Cuando el discípulo Shennong vio al recién llegado, lo saludó respetuosamente diciendo: "Maestro de la Isla Wen".

"¿Maestro de la isla Wen?" Al oír ese título, se sobresaltó y se giró bruscamente, solo para ver a Wen Su de pie en la puerta.

Incluso ahora, todavía no sabe cómo tratar con Wen Su. Habló tímidamente, llamando: "Tío Maestro".

Wen Su entró en la sala de alquimia y dijo: "¿Preparad la medicina para él?"

Xiao Xiao comprendió perfectamente a quién se refería. Asintió con la cabeza en respuesta.

El discípulo Shennong dejó las ciruelas pasas, se arregló un poco y se marchó. Solo Wen Su y Xiao Xiao permanecieron en la habitación, y el ambiente era algo incómodo.

Al ver el ambiente incómodo, Xiao Xiao intentó cambiar de tema: "Eh, ¿vino el tío-maestro a recoger la medicina?"

Wen Su negó con la cabeza. "Vine a buscarte". Tras decir esto, sacó algo de su bolsillo y se lo entregó a Xiao Xiao.

Era una ficha tallada en coral, con dos pequeños caracteres en relieve: "四海" (Cuatro Mares).

Xiao Xiao tomó la ficha, algo desconcertado, "Esto es..."

“El Mar del Este y el Mar del Sur han formado una alianza, y este es el símbolo entre ambas partes, el ‘Simbolo de los Cuatro Mares’. Me salvaste la vida, así que guarda este símbolo; puede que te sea útil en el futuro”, dijo Wen Su con suavidad.

Xiao Xiao miró la ficha, luego levantó la vista con inquietud, "Yo..."

“Tenías razón al someterte al tribunal… Ahora he sido elegido nuevo señor de la isla del Mar del Este, y me esforzaré por cooperar con el tribunal en el futuro, expiar mis crímenes y proteger a mis discípulos”, dijo Wen Su con una leve sonrisa de impotencia. “El mundo es impredecible, y todo lo que sucedió en el pasado ya pasó”.

Tras escuchar estas palabras, Xiao Xiao permaneció en silencio un momento, luego sonrió y dijo: "Tío Maestro, las verdes colinas permanecen inalterables y las aguas cristalinas fluyen para siempre..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, Wen Su la interrumpió: "Estas son palabras de despedida. No pienso irme todavía".

Ese tono familiar y frío hizo que Xiao Xiao se alegrara desde lo más profundo de su corazón.

Al verla sonreír tontamente, Wen Su frunció el ceño y dijo: "No te distraigas mientras preparas la medicina. No has mejorado nada...". Tras decir esto, suspiró y se dio la vuelta para marcharse.

Xiao Xiao seguía sonriendo, su alegría era evidente. Cuando terminó de preparar la medicina, colócólala y la llevó a la habitación de Lian Zhao, la sonrisa aún permanecía en sus labios.