Когда мы вернёмся

Глава 146

Lian Zhao se quedó sin palabras ante la pregunta. Las tropas de la familia Lian estaban todas bajo su mando; sin sus órdenes, naturalmente no estarían allí. Si la corte imperial recibía su mensaje y acudía, las tropas enviadas provendrían de condados cercanos. Realmente no tenía idea de quién las comandaba. Pero el único que podía dar las órdenes era el emperador actual. Sin embargo, si era únicamente por el bien de Shenxiao, sus propias tropas ya eran suficientes; ¿por qué movilizar fuerzas adicionales? A menos que…

"Parece que la lealtad de la familia Lian al emperador y su patriotismo siguen siendo, en cierto modo, cuestionables a los ojos de Su Majestad."

Cuando Wang Wenqing terminó de hablar, la expresión de Lian Zhao ya había perdido la calma que había mostrado anteriormente.

"¿Hasta dónde puede llegar la familia Lian en aras de la estabilidad política y la paz nacional?", preguntó Wang Wenqing con un tono cargado de presión, y la mirada penetrante en sus ojos era inaccesible.

Un escalofrío la recorrió al comprender el significado más profundo de las palabras de Wang Wenqing. El emperador actual ya había emitido una orden secreta para investigar a los Nueve Emperadores y purgar el Firmamento Divino. Lian Zhao actuaba precisamente según esta orden. Anteriormente, Wei Qi y Xi Yuan, con segundas intenciones, incluso habían considerado destruir a la familia Lian, usándolos como peones. Más tarde, Lian Zhao se alió con figuras de las artes marciales para combatir conjuntamente al Firmamento Divino. Si bien Lian Zhao siempre había mantenido la postura de la corte, la complejidad y la difusa línea entre el bien y el mal en esta situación inevitablemente despertaron sospechas, incluso si llegaban a oídos del emperador. Y aquellos mencionados en la orden secreta como "quienes conocen los secretos de los Nueve Emperadores" podrían no limitarse a la facción del Firmamento Divino.

Si el ejército que está afuera fue enviado realmente por el emperador, ¡entonces están condenados!

Xiao Xiao miró a Lian Zhao, con el corazón lleno de inquietud.

El Maestro Celestial acababa de hablar de unificar el mundo, lo que ella desestimó como mera retórica. Pero ahora, las tropas fuera del templo no eran una farsa; si no se rebelaba, probablemente se enfrentaría a una muerte segura. Y ahora, la punta de lanza de Wang Wenqing apuntaba directamente a Lian Zhao; todo lo que decía tenía un solo propósito: usar la situación actual para obligar a Lian Zhao a someterse. Si el emperador actual podía ejecutar a Yue Fei, podría destruir con la misma facilidad a la familia Lian, la "Flecha Divina". Lian Zhao sin duda comprendía este principio.

Pensando en esto, Xiao Xiao estaba a punto de dar un paso al frente y decir algo cuando escuchó a Lian Zhao hablar, diciendo: "Si el emperador ordena la muerte de un súbdito, este no tiene más remedio que morir. Si algún día el emperador, para estabilizar el país, quiere exterminar a mi familia Lian... la familia Lian sin duda obedecerá".

Lian Zhao se encontraba frente a Wang Wenqing, sin mostrarse ni humilde ni arrogante. La firme convicción en su voz resultaba cautivadora.

Wang Wenqing lo miró sin decir una palabra.

Lian Zhao sonrió levemente y dijo: "El mariscal Yue puede hacer tal cosa, la familia Lian puede hacerlo, pero el Maestro Celestial no puede... ¿no es así?"

Al oír las palabras de Lian Zhao, Wang Wenqing guardó silencio. Inconscientemente, volvió a mirar a Xiao Xiao. Sin embargo, Xiao Xiao miraba a Lian Zhao con la mirada perdida.

Wang Wenqing entrecerró los ojos ligeramente y muchas cosas le vinieron a la mente. Años atrás, estaba el general que regresó resueltamente a la capital, solo para morir injustamente. ¿Fue imprudencia o lealtad? No estaba claro. Y quizás nunca lo estaría. Luego estaba su amado discípulo, que lo abandonó todo y se marchó resueltamente… Siempre había creído que solo su discípulo, de inteligencia excepcional, podía comprender sus profundos principios. Sin embargo, solo dejó dos palabras: «Huai Ren» (que significa «apreciar la benevolencia»), y luego desapareció sin dejar rastro…

Benevolencia, ¡qué palabra tan anticuada!... ¿Y ahora, estas personas que están frente a él también hablan de "benevolencia"?

Después de todas esas tonterías, entiendo lo que quieres decir. Ahora mismo, ese ejército de afuera no viene a por nosotros. Pero si descubren que somos los "Nueve Emperadores", estamos perdidos. ¿Es así? —preguntó Yin Xiao con desdén—. Lian, si quieres ser leal al emperador y amar a tu país, es asunto tuyo. ¡Yo no quiero morir a manos de ese tirano!

“No morirás…” Lian Zhao se volvió hacia Yin Xiao y dijo: “Mientras nadie lo filtre, el secreto de los ‘Nueve Emperadores’ permanecerá oculto para siempre”. Observó las armas en la formación mágica: “Ofrecer estas armas podría ser suficiente para engañar a todos”.

"Hmph, Lian Zhao, el emperador ha enviado tropas aquí porque ya no confía en la familia Lian. ¿Crees que te creerá?" Yin Xiao frunció el ceño y dijo: "¿Esperas que salga obedientemente a razonar con ese tirano?"

“¡Búho Plateado, si quieres rebelarte ahora, estás buscando la muerte!”, dijo Lian Zhao, sacando el arco largo blanco del círculo mágico y apuntándolo directamente a Búho Plateado.

Yin Xiao alzó su espada suave, la apuntó a Lian Zhao y dijo con frialdad: "Tu engaño no es más que una posibilidad. ¿Por qué deberíamos arriesgarnos contigo en esa posibilidad? Al final, si no hubieras informado a la corte, las cosas no serían así. Nuestros caminos son diferentes, ¡así que deja de fingir que somos aliados!".

Al ver a los dos en un punto muerto, quienes los rodeaban también se encontraban desconcertados. Rodeados de tropas imperiales, la situación era un verdadero dilema. Cualquier decisión que tomaran conllevaba un riesgo considerable. El silencio de aquel momento ocultaba una inquietud creciente que ponía nerviosos a todos.

Te apuesto.

Xiao Xiao habló de repente.

Dio un paso, se acercó a Lian Zhao y sonrió con naturalidad.

"¡Chica, con tu situación actual, cualquier percance no sería motivo de risa!" La voz de Yin Xiao estaba llena de ira.

Ella alzó ligeramente la vista, miró a Lian Zhao, sonrió y guardó silencio. Lian Zhao la miró y le devolvió una leve sonrisa.

En ese momento, aunque todavía reinaba la calma, el ambiente era bastante diferente al de antes.

Yin Xiao miró a Xiao Xiao, bajó lentamente la suave espada que tenía en la mano, frunció el ceño y suspiró.

Justo cuando la situación comenzaba a calmarse, otro discípulo de la secta "Qufang" irrumpió en la cámara subterránea, diciendo con ansiedad: "Líder de la Alianza, las tropas imperiales del exterior ya han establecido una formación de batalla. El líder de la secta solicita que todos salgan para discutir las contramedidas".

Al oír esto, Xiao Xiao asintió a Lian Zhao. Luego les dijo a todos: "Todos, tomen sus artefactos divinos y salgamos juntos".

Sin dudarlo más, el grupo estaba a punto de recuperar las armas del círculo mágico. De repente, Wei Qi, que ya había sido sometido, saltó, apartó a quienes estaban a su lado y se alejó a más de tres metros de distancia.

Todos quedaron atónitos ante lo que vieron. En un instante, Wei Qi lanzó un puñetazo que se estrelló contra la pared a su lado. La pared se hizo añicos, dejando al descubierto un candado oculto. Wei Qi lo levantó y varias barras de hierro cayeron del techo de la cámara subterránea, rodeando a todos.

Todo sucedió demasiado rápido; todos quedaron atrapados tras la valla de hierro y no pudieron reaccionar a tiempo.

Wei Qi, herido, se tambaleó tras todo aquello y tuvo que apoyarse en la pared para recuperar el aliento. Sin embargo, casi de inmediato se enderezó, miró a todos y sonrió levemente.

Esa sonrisa ocultaba una intención asesina escalofriante, como la de un cuchillo.

Wei Qi se dio la vuelta rápidamente y saltó fuera de la cámara subterránea.

—¡No corras! —exclamó Wei Ying alarmado al ver aquello. De repente, al darse cuenta de algo, se giró rápidamente, sacó la «Espada del Señor Supremo del Espíritu Marcial» de la formación mágica y atacó con ferocidad la valla de hierro. La valla se cortó con facilidad, como si fuera corcho.

Saltó por encima de las rejas de hierro y lo persiguió. Los demás lo siguieron de cerca, saliendo de la cámara subterránea.

Aunque Wei Qi estaba herido, sus habilidades en artes marciales seguían siendo ligeramente superiores a las de los artistas marciales comunes. Además, Wei Qi no mostraba ningún deseo de ganar; todos sus movimientos se ejecutaban con una postura desesperada, como si fuera a vida o muerte. Quienes custodiaban el templo fueron incapaces de detenerlo, e incluso muchos resultaron heridos.

Para cuando todos los demás los persiguieron, Wei Qi ya había salido corriendo del templo.

Afuera, la luz de las antorchas iluminaba la noche sombría. Las fuerzas aliadas se enfrentaban al ejército imperial. Las tropas que Lian Zhao había liderado anteriormente eran en su mayoría sirvientes de la corte, y su imponente presencia era incomparable. El ejército imperial contaba con escudos al frente, arqueros detrás, una densa infantería con lanzas y alabardas, y finalmente, una formidable caballería. Su formación era sobrecogedora.

Wei Qi lanzó algunos ataques al azar, esquivando a quienes intentaban detenerlo. Con todas sus fuerzas, saltó por los aires y se interpuso entre las tropas imperiales enemigas y las fuerzas aliadas.

Calmó su respiración y luego rugió: «Los verdaderos Nueve Emperadores no se refieren a los nueve artefactos divinos. Más bien, se refieren a la persona que posee esos nueve artefactos. ¡La persona que, con la ayuda de esos nueve, puede unificar el mundo, es Zuo Xiaoxiao!».

Terminó de hablar de una sola vez, pero finalmente se desplomó al suelo debido al agotamiento.

Ambos bandos se encontraban en un tenso punto muerto, en completo silencio. Las palabras de Wei Qi, pronunciadas con todas sus fuerzas, fueron escuchadas con claridad por todos.

Y así, en poco tiempo, las sutiles travesuras se extendieron.

Cuando Xiao Xiao y su grupo llegaron a la entrada del templo taoísta, oyeron estas palabras. La voz, cargada de intención asesina y tristeza, resonó en sus oídos durante un largo rato.

Xiao Xiao finalmente comprendió una frase: destrucción mutua.

Con las palabras de Wei Qi, solo podía haber un resultado: todos los presentes relacionados con los Nueve Emperadores morirían.

Solo sentía impotencia y tristeza. ¿Por qué, después de tantos cambios, las cosas podían terminar así? Observó a todos; sus expresiones eran increíblemente complejas, y la hostilidad que acababa de disiparse volvía a ser tensa.

Xiao Xiao miró a Lian Zhao y vio una mezcla de miedo y terror en sus ojos, una expresión que nunca antes había visto.

"Ahora que hemos llegado a este punto, ¡dejemos de hablar de engañar a todo el mundo! ¡Luchemos para salir de esta!", dijo Búho Plateado.

—¡Sí, sí! —Yue Huaixi asintió de inmediato—. ¡Abriéndonos paso a la fuerza, luego retirémonos a la ciudad de Taiping y rebelémonos para demostrarles lo contrario! ¿Verdad, Le'er?

"¡Señor Shi, no debe hacerlo! ¡La rebelión es un delito capital!", dijo Jiang Cheng.

"¿Acaso la muerte no es inevitable aunque no te rebeles?" Luo Yuanqing finalmente no pudo contenerse y dijo.

Shi Le'er aún era joven y, ante esta situación, no sabía qué hacer. Dudó un momento y finalmente miró a Wei Ying.

Wei Ying negó levemente con la cabeza.

"Los cimientos centenarios de la ciudad de Taiping podrían ser destruidos en un instante si estalla una rebelión", suspiró Li Si.

Mientras el grupo discutía, Helan Qifeng de "Qufang" y Bajitian de "Shennong Family" guiaron a los miembros de la alianza en su retirada hacia el templo taoísta.

Helan Qifeng entró en el templo y, al ver a Xiaoxiao, preguntó con entusiasmo: "Líder de la Alianza, ¿es cierto lo que dijo Wei Qi?".

Xiao Xiao solo pudo asentir con la cabeza en señal de acuerdo.

Al oír esto, Helan Qifeng apretó los dientes. "¿Cómo es posible que las cosas hayan cambiado así? Si esta noticia llega a oídos del Emperador, creo que no tendremos ninguna posibilidad, ¡estemos donde estemos!". Tras terminar de hablar, miró a Lian Zhao, aparentemente sin querer.

"¡Ay, el emperador no está aquí, así que puede que las palabras de Wei Qi ni siquiera lleguen a oídos de todos!", dijo Shi Le'er, dándose cuenta de algo.

—No —dijo finalmente Lian Zhao, lentamente—, Su Majestad lo sabe…

«¿Por qué...?» Xiao Xiao estaba desconcertada y a punto de preguntar. Pero siguiendo la mirada de Lian Zhao, vio las espadas y alabardas que reflejaban la luz de las antorchas, iluminando un carruaje detrás del numeroso ejército.

El carruaje estaba cubierto con varias capas de cortinas de gasa, cuyos colores se perdían a la luz del fuego. A ambos lados, jóvenes elegantemente vestidas sostenían abanicos a modo de sirvientas, y un eunuco permanecía de pie frente a él. Entre los soldados, Xiao Xiao no podía pensar en nadie más que pudiera tener semejante presencia.

No conozco muy bien al actual emperador. Sin embargo, la muerte del mariscal Yue es de dominio público, tanto para jóvenes como para ancianos. Esto demuestra la crueldad de este emperador. Ahora bien, ¿quién podrá revertir esta situación?

En ese momento, todos oyeron hablar al eunuco, que decía: «Vosotros, traidores, en connivencia con el Culto del Firmamento Divino, usáis los "Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores" como pretexto para difundir la herejía, incitar a las fuerzas sobrenaturales, confundir a los dioses y poner en peligro a la nación...»

Incluso sin escuchar, Xiao Xiao podía adivinar lo que decía el eunuco. Estaba ardiendo de ansiedad, pero no sabía qué hacer.

“Xiaoxiao…” Lian Zhao habló en ese momento.

Xiao Xiao lo miró, esperando a que continuara.

El Maestro Celestial es muy perspicaz y Wei Qi es sumamente astuto. La Secta del Firmamento Divino jamás se quedaría sin escapatoria. Debe haber un pasadizo secreto en este templo taoísta por donde podamos huir. Guía al grupo adentro para buscar, y yo les daré algo de tiempo.

Para entonces, el miedo en los ojos de Lian Zhao había desaparecido por completo, y su expresión había recuperado su habitual apacible serenidad. Sin embargo, Xiao Xiao percibió algo inusual en su mirada. Había una determinación inquebrantable oculta tras esa paz, lo que la inquietó involuntariamente.

Xiao Xiao lo agarró del brazo, alarmado, y preguntó: "¿Cómo vas a ganar tiempo? ¡Dime! ¿Cómo vas a ganar tiempo?"

La expresión de Lian Zhao denotaba cierta preocupación. Alzó la vista y observó a quienes lo rodeaban. Tras un instante de reflexión, susurró: «Nueve emperadores han descendido al mundo, y el mundo está unido. Mientras uno solo de los nueve emperadores muestre deslealtad, no podrán conquistar el mundo. La familia Lian ha sido leal y virtuosa durante generaciones, y el emperador lo creerá».

"¡Incluso mató a Yue Fei! ¿En quién confiaría?!" Xiao Xiao lo agarró del brazo y gritó: "¡Si de verdad necesita matar a alguien para sentirse tranquilo, esa persona debería ser yo!"

Un instante de tristeza cruzó por los ojos de Lian Zhao. "Eres inocente... ¡solo tú eres inocente!"

Sus pequeños ojos se llenaron de lágrimas. Inocente… ¿por qué esas dos palabras, aplicadas a ella, le causaban tanto dolor?

Lian Zhao extendió la mano y le tocó el hombro, diciendo: «Ya lo he dicho antes: si algún día el Emperador, en aras de estabilizar el país, destruyera a mi familia Lian, sin duda la familia Lian acataría. Yo, Lian Zhao, lo sé desde hace mucho tiempo. Pero tú eres inocente; no deberías ser sacrificada…»

"¿Y si no hay ningún pasadizo secreto? ¿Y si no hay ningún pasadizo secreto?", exclamó Xiao Xiao.

Lian Zhao permaneció en silencio, sin ofrecer más respuestas. Apartó suavemente a Xiao Xiao y luego miró a Wen Su.

Wen Su se sorprendió un poco, pero asintió rápidamente.

Tras recibir esta respuesta, Lian Zhao no dudó más y salió del templo taoísta a grandes zancadas.

"¡Lian Zhao!" Xiao Xiao estaba a punto de perseguirlo, pero Yin Xiao la detuvo.

"Niña, pórtate bien." El tono de Yin Xiao se llenó repentinamente de impotencia.

Incapaz de liberarse, vio la silueta de Lian Zhao borrosa por las lágrimas. En ese instante, todos los recuerdos la invadieron. Su primer encuentro en la posada, la farsa de ella cayendo del techo a su habitación, su propuesta de matrimonio unilateral en la Fortaleza del Héroe, trabajando juntos como sirvientes en la Mansión Jiyu y aventurándose en el palacio subterráneo, él sosteniendo al gato en la casa de la familia Lian y preguntándole qué le gustaba comer, él liderando a sus tropas a través del Mar del Este solo para dejarla ir... todo estaba vívido en su mente, desgarrándole el corazón.

Tras innumerables pruebas y tribulaciones, finalmente pudieron estar juntos. Y justo cuando pensaba que las cosas siempre serían así, el supuesto "destino" le jugó una cruel broma. ¿De verdad iba a perderlo todo por culpa de esa absurda frase: "Aparecen los Nueve Emperadores, el mundo se unifica"? Si de verdad era una traidora, una villana, ¿sería capaz de aceptar semejante cambio con tranquilidad?

Pero ¿qué debería hacer? ¿Qué debería hacer ahora que siempre ha sido "inocente"?

...

Ciudadanos buenos e inofensivos

Pero ¿qué debería hacer? ¿Qué debería hacer ahora que siempre ha sido "inocente"?

...

...Esta es una línea divisoria que indica el momento en que todo el elenco aparece en pantalla = =+...

Lian Zhao, arco largo en mano, caminó lentamente hacia el amenazante ejército. Sus seguidores, al verlo acercarse, lo siguieron.

Los aliados se apartaron para dejar paso a Lian Zhao, que podía caminar delante del ejército.

«¡Cómo te atreves!», gritó el eunuco frente al carruaje. Este grito hizo que los arqueros que iban al frente del ejército tensaran sus arcos al máximo, con las flechas listas para ser disparadas.

Lian Zhao se arrodilló con serenidad, colocó el arco largo de un blanco puro frente a sus rodillas, inclinó la cabeza y dijo: "Este humilde general, Lian Zhao, saluda a Su Majestad. ¡Larga vida al Emperador! ¡Larga vida al Emperador! ¡Larga vida al Emperador!"

La expresión del eunuco cambió. Retrocedió un poco, se inclinó hacia adelante para escuchar las instrucciones desde el interior del carruaje y luego dijo: «Lian Zhao, el Emperador te ordenó investigar a los traidores, pero te confabulaste con bandidos y sinvergüenzas. Eres culpable de engañar al Emperador. ¿Aceptas tu castigo?».